الفصل التاسع: زيارة مدن أخرى
بدأ الملل يتسلل إلى قلب ألاريك ، وكان يشعر به. أصبح قضاء كل يوم في القصر خانقاً وروتينياً لدرجة أنه لم يعد قادراً على الاستمرار فيه.
لكي يصبح أكثر قوة ويستمتع أثناء القيام بذلك كان يحتاج إلى السفر أكثر وتجربة المزيد من العالم بأسره.
السؤال هو كيف يستطيع إقناع والدته بدعم هذه الفكرة ؟
بعد كل شيء لم تكن ليرا ستيل من النوع الذي يمكن إقناعه بسهولة عندما يتعلق الأمر بالمغامرات المرتجلة.
ومع ذلك كان ألاريك متأكداً من أنه يمتلك القدرة على التأثير على الآخرين.
كما جرت العادة ، وجد والدته في غرفة الدراسة ، حيث كانت محاطة بالأوراق. حيث كان تعبيرها يدل على تركيز شديد ، وجبهتها متجعدة قليلاً.
أُزيلت عنقِ ألاريك برفق قبل دخوله الغرفة. "أمي " بدأ بلطف "كنتُ أفكر... "
في خضمّ أعمالها الورقية لم ترفع ليرا نظرها حتى. "يبدو هذا خطيراً يا عزيزتي " قالت مازحةً بخفة. "ما الأمر هذه المرة ؟ "
لم يتأثر ألاريك بنبرتها المرحة ، بل نظر إليها مبتسماً. "إنه فقط... ألا تعتقدين أن الوقت قد حان لننطلق في رحلة ؟ أتعلمين ، لزيارة المدن الكبرى ؟ لقد قضينا وقتاً طويلاً في هذا المكان. "
أخيراً ، ألقت عليه ليرا نظرةً خاطفةً نتيجةً لهذه الحادثة. رفعت حاجبها ووضعت ريشتها. "رحلة ؟ إلى أين تحديداً ؟ "
"في أي مكان! العاصمة ، أو حتى المدن الكبرى المجاورة " قال ألاريك بنبرة حماسية. "هناك الكثير لنتعلمه ونختبره خارج مدينتنا الصغيرة. "
استلقت ليرا على كرسيها ، وعقدت ذراعيها وهي تتأمل طفلها. "وما الذي تخططين للاستفادة منه تحديداً من هذه الرحلة ؟ "
تكيف ألاريك بسرعة ، مدركاً كيف يلعب هذه اللعبة. "المعرفة ، بالطبع! لطالما قلتَ إن السفر يُوسّع آفاق العقل. يُمكننا زيارة أسواق مختلفة ، والتعرف على أشخاص جدد ، ومعرفة كيفية إدارة الأمور في أماكن مختلفة. إنه أمر عملي. "
عبست ليرا ، مشيرةً إلى عدم اقتناعها. "لن يتمكن والدك من الحضور ، كما تعلم. إنه مشغول بأمور التركة والأعمال. لست متأكدة من مدى أمان السفر بدونه. "
شهد ألاريك فرصته. "سنحضر حراساً يا أمي. سنكون بأمان تام. و علاوة على ذلك المملكة مستقرة الآن - لا توجد أي تهديدات كامنة. "
تنهدت ليرا بتردد. "الأمر لا يتعلق بالسلامة فقط يا ألاريك. السفر مُرهق ، وهناك الكثير من الأمور التي يجب التعامل معها هنا. "
"أرجوكِ يا أمي " توسل إليها ألاريك وهو ينظر إليها بنظرة بريئة وساذجة. "أنتِ تستحقين استراحة أيضاً. ويمكننا إحضار كارا. ستساعدكِ. لن تضطري لفعل أي شيء. سيكون الأمر ممتعاً! وتعليمياً لي. "
توقفت ليرا عندما أُثيرت كارا. "هل تريدين إحضار خادمتكِ ؟ حسناً ، أظن أن هذا ليس غريباً. " نقرت بأصابعها على المكتب. "لن تستسلمي ، أليس كذلك ؟ "
ظهرت ابتسامةٌ مُشرقة على وجه ألاريك. "لا أمل. "
بعد أن أخذت نفساً عميقاً ، أطلقته. "حسناً. و لكن إن حدث أي شيء ، ستندم على جرّي معك في هذا الأمر. "
في غضون أيام تم ترتيب كل شيء. و بعد أن جمعت ليرا حراساً عائليين مرموقين ، انطلقوا في رحلتهم بعربات.
سافرت ليرا بمفردها ، لكن كانت ترغب في البداية في السفر مع ألاريك وكارا.
مع ذلك جادل ألاريك بذكاء بأنه يحتاج إلى مساحة ليتأمل العالم بصمت. و لكن أفكاره كانت في الواقع بعيدة كل البعد عن الصمت.
بينما كانت كارا تجلس بجانبه في عربتهما الخاصة كانت تعبث بيديها وتحافظ على وقفة جامدة وغير طبيعية. همست "السيد ألاريك " وهي تنظر نحو الباب بتوتر.
"اهدئي يا كارا " قال ألاريك مبتسماً وهو يقترب منها. "نحن وحدنا هنا. لن يزعجنا أحد. "
وبينما كانت أصابعه تتبع بلطف فخذها ، ازداد احمرار وجه كارا واحتبس أنفاسها في حلقها.
فهمت ما يريده ، وكالعادة لم ترفضه. و في خضمّ ارتطام العربة بالطريق ، تجولت يداه على جسدها ، ولم تستطع كارا إلا أن تُجيب بلهفة خجولة.
في الخارج لم يكن لدى أحد أي فكرة عما كان يحدث داخل العربة بينما كان الموكب يشق طريقه نحو هدفه الأول ، وهو آيرونهول ، وهي مدينة تعدين معروفة بمعادنها وتصنيع الأسلحة.
عندما وصلوا إلى آيرونهول ، استقبلهم صوت المطارق ورائحة الفحم والحديد في الهواء.
كانت هناك جبال رمادية شاهقة تحيط بالمدينة ، وكانت قمم هذه الجبال مغطاة بأنفاق التعدين.
وكان هناك تجار ، وحدادين ، وعمال مناجم يمارسون أعمالهم في الشوارع التي كانت تعج بالنشاط.
بعد أن شقوا طريقهم إلى المصنع المركزي ، وصل ألاريك وليرا وكارا إلى المكان الذي تم فيه إنشاء أسلحة آيرونهول الشهيرة.
بينما كان ألاريك يقوم بملاحظته كان نظره يتجول أكثر نحو السيدات المحليات من تجوله نحو الدروع والأسلحة التي كانت معروضة.
قال "هذا المكان تفوح منه رائحة العرق والفولاذ ". أجرى فحصاً سرياً لحالتهم ، ولاحظ أن غالبية السيدات في هذه المنطقة لديهن تصنيفات مظهر تتراوح بين 60 و70 ، وتصنيفات قوة أقل بكثير من 50.
من جهة أخرى كانت ليرا تُعرب عن إعجابها بحرفية الصنع. "انظر إلى تفاصيل هذا السيف يا ألاريك. حتى والدك سيُقدّر شيئاً كهذا. "
أومأ ألاريك برأسه غائباً عن الوعي ، لكن انتباهه سرعان ما تحول بسبب ضجة مذهلة حدثت في السوق.
كان أحد التجار يتعرض لمضايقات من مجموعة من الأشخاص الذين بدوا أقوياء ، ومن الواضح أنهم ليسوا من أهل المنطقة. حيث كانت أصواتهم عالية وغاضبة. وبينما كانوا يدفعونه نحو أحد الأكشاك ، بدا التاجر في حالة من الخوف.
في نفس الوقت الذي ذهبت فيه يد ألاريك تلقائياً إلى خنجره الصغير ، همس ، "يبدو أن هناك مشكلة ".
عبست ليرا وهي ترى تطور الموقف. "ابتعد يا ألاريك. لا داعي للتدخل في هذا الأمر. "
ولكن عندما كانوا على وشك الفرار ، وقع نظر أحد البلطجية عليهم ، وركزت عيناه على الفور على ملابس ليرا الرائعة وكذلك الحراس الذين كانوا حولهم.
"انظر إلى هذا " عبس الرجل. "يبدو أن بين أيدينا أناساً أثرياء جداً. أراهن أن لديهم من الذهب أكثر مما يملكونه من عقل سليم. "
تسارعت دقات قلب ألاريك. فلم يكن الخطر جديداً عليه ، لكن وجود ليرا زاد الأمور تعقيداً. و قبل لحظة من تفاقم الوضع ، تقدم الحراس الذين كانوا يحاصرونهم وسحبوا سيوفهم. تردد الأشرار بوضوح ، وهم يفكرون في خياراتهم.
"دعونا لا نفعل أي شيء غبي " هدر أحد الحراس ، وكان سيفه يلمع في ضوء الشمس الخافت.
كان التوتر واضحاً لفترة وجيزة من الزمن حتى أطلق البلطجية لعنة تحت أنفاسهم وتراجعوا ، مستنتجين أن الوضع لا يستحق المتاعب التي كانوا يضعون أنفسهم فيها.
قالت كارا "لقد كان ذلك قريباً جداً " بينما كانت متشبثة بذراع ألاريك.
ابتسم ألاريك. "قليل من الحماس. لا شيء يعجزنا عن التعامل معه. "
أومأت ليرا برأسها ، وارتسمت على وجهها ملامح استياء. وقالت "لم أكن أرغب في السفر بدون والدك لهذا السبب تحديداً. علينا مغادرة هذه المدينة قريباً ".
بعد ذلك توجهوا إلى كريستفيل ، وهي مدينة ساحرة تشتهر بمشهدها الفني المزدهر ومناظرها الطبيعية الخلابة.
امتلأت التلال المتعرجة المحيطة بمدينة كريستفيل ببحر من الزهور البرية ، وكانت المدينة نفسها بمثابة مركز للفنانين والمغنين والفنانين بسبب وفرة الزهور البرية فيها.
خلال استكشافهم للمدينة ، عثروا على عرض نابض بالحياة كان يُقام في الساحة المركزية.
كان المؤدون مجموعة من الموسيقيين والراقصين يُمتعون الجمهور. تغيّر تعبير ليرا إلى فرحٍ غامر. "أليس هذا رائعاً يا عزيزتي ؟ ما أجمل فنهم. "
قال ألاريك "إنه شيء ما " على الرغم من حقيقة أن أفكاره كانت بالفعل شردت وكان يراقب الحشد.
كانت درجات المظهر أقرب إلى 80 للسيدات في هذه المنطقة ، مما يدل على أنهن أكثر رقياً من نظيراتهن في آيرونهول. حيث كانت قوتهن لا تزال منخفضة ، لكن تنوع شخصياتهن أبهره.
وبينما كانوا واقفين هناك يستمتعون بالأداء ، حدث تغيير مفاجئ في الجو.
تردد صدى صوت طقطقة في أرجاء الساحة ، وأطلق الجمهور صرخة عندما بدأت إحدى المنصات الخشبية الضخمة التي كانت الفنانون يستخدمونها تصبح غير مستقرة.
كان المبنى يتأرجح بطريقة خطيرة ، وكان الناس يصرخون وهم يحاولون بشكل محموم الخروج من الطريق.
"تحركي! " صرخ ألاريك ، ممسكاً بذراع كارا وسحبها إلى بر الأمان. اندفع حراس ليرا إلى الأمام ، وأحاطوا بها بحماية.
صرّ الرصيف وأصدر أنيناً ، وتشقق خشبه الثقيل وهو يتأرجح على حافة الانهيار. حيث كان ما زال العديد من الفنانين عالقين عليه ، وأصوات استغاثتهم تتلاشى وسط الفوضى العارمة.
"ساعدوهم! " أمرت ليرا ، وصوتها يعلو فوق الضجيج. لم يتردد الحراس ، واندفعوا للمساعدة في سحب الراقصين إلى بر الأمان لحظة انهيار المنصة.
حالما سقط الغبار ، تحولت الساحة إلى مشهد فوضوي من الخشب المحطم والأشخاص الذين ارتجفوا. ورغم شحوب وجهها ، حافظت ليرا على رباطة جأشها. "كان من الممكن أن ينتهي الأمر بأسوأ بكثير. "
من ناحية أخرى كان ألاريك في غاية السعادة لإثارة الخطر. "لا شك أن ذلك جعل الأمور أكثر إثارة للاهتمام. "
وأخيراً ، وصلوا إلى أورايليون ، عاصمة المملكة والوجهة الأكثر أهمية في رحلتهم.
في شوارع أورايليون كانت هناك موجة من النشاط ، من النبلاء الذين يرتدون ملابس أنيقة إلى التجار الذين يبيعون منتجاتهم.
كان التصميم المعماري المهيب للمدينة ، والذي تضمن الهياكل الحجرية القديمة والأساليب المعاصرة ، انعكاساً لأهمية المدينة وثرواتها.
بينما كانوا يتجولون في ساحة السوق ، انبهرت ليرا بالروعة التي رأتها. "ألا تجدونها مذهلة ؟ لا ، لقد مرّت سنوات منذ أن كنت هنا. وحتى الآن ، لا تزال بنفس روعة ما أتذكره. "
قال ألاريك "إنه لأمرٌ مُثيرٌ للإعجاب " على الرغم من أن أفكاره كانت مُركزةً مُجدداً على النساء. ولأن تقييمات مظهرهن كانت تتجاوز 85 في كثير من الأحيان ، فقد تصرفت النساء النبيلات في هذا المكان بِهيبةٍ مُسيطرة.
ومن ناحية أخرى ، ظلت قوتهم عند مستوى منخفض للغاية ، وهو ما كان مثالياً بالنسبة لألاريك.
كانوا يشقون طريقهم إلى الحدائق الملكية عندما سُمع فجأة صراخ. مرّت مجموعة من الجنود من أمامهم ، وكانت تعابير وجوههم كئيبة. سأل ألاريك أحد التجار القريبين "ما الذي يحدث ؟ "
خرج همهم قلق من فم التاجر وهو يقول "وقعت حادثة قرب القصر. حاول لص اقتحام الخزائن الملكية. والحراس يفتشون المدينة بحثاً عنه ".
"هناك دائماً مشاكل تلوح في الأفق في العاصمة " تمتمت ليرا ، وعيناها تضيقان وهي تجوب الشوارع المزدحمة. "أتمنى ألا يؤثر هذا على زيارتنا ".
ابتسم ألاريك ، غير متأثرٍ على ما يبدو بالتوتر الذي كان حاضراً. "لا تقلقي يا أمي. نحن هنا لمشاهدة المعالم السياحية ، لا لدراما القصر. "
ومع ذلك فإن المزاج في أورايليون بدأ بالفعل يتغير قليلاً.
أصبحت الشوارع التي كانت مزدحمة في السابق مليئة بالقلق الآن حيث انتشرت التقارير عن اللص مثل النار في الهشيم في جميع أنحاء الحي.
وتناقلت الشائعات من البائع إلى المستهلك ، وكانت كل قصة أكثر تضخيماً من سابقتها ، بينما كان الجنود يتحركون على عجل في الدورية.
مع ذلك واصلت ليرا وألاريك وكارا رحلتهم باتجاه الحدائق الملكية. وكان رجال الأمن المحيطون بهم يراقبون الحشد بيقظة ، ويتأكدون من عدم اقتراب أحد منهم.
واكتشفوا أن بوابة الأراضي كانت مغلقة من قبل مجموعة من الجنود الملكيين عندما وصلوا إلى مدخل الحدائق.
تقدم أحد أفراد الجيش خطوةً للأمام ممداً يده. "أخشى أن الحدائق مغلقة اليوم. وقع حادث... "
بفضول ، أمال ألاريك رأسه جانباً. "هل هناك أي صلة بين هذا واللص المذكور ؟ "
ازدادت ملامح الحارس توتّراً. "من الأفضل أن تغادر يا سيدي الصغير. الوضع تحت السيطرة ، لكننا لا نسمح لأحد بالاقتراب من حرم القصر حالياً. "
تنهدت ليرا بهدوء قبل أن تُعيد تركيز انتباهها على ألاريك. "حسناً يا عزيزتي ، يبدو أننا لن نتمكن من زيارة الحدائق هذه المرة. "
لكن ألاريك لم يكن مستعداً تماماً للمغادرة في تلك اللحظة. "هل أنتِ متأكدة من استحالة دخولنا ؟ كانت والدتي تتطلع إلى ذلك بفارغ الصبر. و لقد قطعنا مسافة طويلة ، على أي حال. "
توقف الحارس ، وألقى نظرةً عابرةً بينهما وبين مدخل البوابة. "أنا آسف ، لكن الأوامر تبقى أوامر. "
وضعت ليرا يدها برفق على كتف ألاريك وانحنت بالقرب منه. "لا بأس يا بني. دعنا لا نسبب أي مشاكل. هناك الكثير لنراه في المدينة. "
رغم أن فضوله كان ما زال يسابقه بشأن الحادثة ، أومأ ألاريك برأسه على مضض. لم يستطع إلا أن يفكر في اللص وهما يبتعدان عنه.
ما الذي من الممكن أن يكون موجوداً داخل القبو الملكي والذي قد يكون ذا أهمية كبيرة لدرجة أن شخصاً ما قد يعرض حياته للخطر من أجله ؟
رغم أن رحلة العودة إلى عربتهم كانت هادئة إلا أن التوتر الذي كان يسود الأجواء استمر. بمجرد مغادرتهم القصر ، بدت ليرا أكثر هدوءاً ، وبدأت تتحدث عن وجهتهم التالية.
كان الاقتراح الذي قدمته ليرا هو "كنت أفكر في أن نتوقف عند المكتبة. لطالما كنت مهتماً بالحصول على بعض الكتب النادرة عن التاريخ الموجودة لديهم. "
قال ألاريك "يبدو هذا مثيراً للاهتمام " مع أن أفكاره كانت في مكان آخر. وبينما كانا يشقّان طريقهما في شوارع أورايليون المزدحمة كانت عيناه تبتعدان بين الحين والآخر ، فيفعّل جهازه فجأةً ليتفحّص السيدات الحاضرات في الحشد.
وشوهد عدد كبير من السيدات النبيلات وبنات رجال الأعمال في العاصمة.
كانوا جميعاً يرتدون حريراً فاخراً ويزينون أنفسهم بمجوهرات براقة. ولا عجب أن نسبة مشاهداتهم على الإنترنت كانت مرتفعة ، حيث وصل العديد منهم إلى التسعينيات أو حتى الثماناينيايت.
ومع ذلك وكما جرت العادة ، ظلت قوتهم أقل من خمسين ، وهي حقيقة لم تفشل أبداً في إثارة ألاريك.
وعلى الرغم من ذلك فإن تنوع الشخصيات ومستويات الفخر التي كانت تتمتع بها هؤلاء السيدات قد وفرت بعض الأفكار الرائعة.
انقطعت سلسلة أفكاره بسبب ضجيج عالٍ قادم من شارع قريب. حيث كان عدة أشخاص قد تجمعوا بالقرب من منطقة مفتوحة واسعة كانت مسرحاً لعرض لمجموعة من فناني الشوارع.
عندما كان الممثلون يقومون بعروض بهلوانية ويتلاعبون بالمشاعل المشتعلة كان هناك الكثير من الضحك والتصفيق من الجمهور.
شدّت كارا كمّ ألاريك رغم أنها كانت تتمشّى بهدوء بجانبه. "السيد ألاريك ، انظر! الفنانون مذهلون. "
للحظة ، ألقى ألاريك نظرة خاطفة باتجاه العرض. "إنهم كذلك " قبلها ، لكنه كان أكثر اهتماماً بالحشد من أي شيء آخر. تجولت عيناه سريعاً على ملامح المشاهدين ، مُقيّماً حالتهم. اجتمعت مجموعة من سيدات الطبقة النبيلة لمشاهدة العرض ، وبرزت تقييماتهن بوضوح في عينيه.
لقد لفت انتباهه شيء غريب عندما كان على استعداد للعودة بتركيزه إلى التلفاز الذي كان يشاهده.
كان رجل يرتدي عباءة سوداء طويلة يقترب من إحدى السيدات النبيلات.
كان هذا الرجل يقترب بشكل خطير من السيدة النبيلة.
رأى ألاريك يد الرجل وهي تتجه نحو الحقيبة التي تحملها المرأة. حيث كانت حركة سريعة وعفوية لم يلاحظها أحد في الجوار.
أمسك ألاريك بذراع كارا دون تفكير ، ثم تقدم. همس قائلاً "ابقَ قريباً ". ثم صرخ بصوتٍ مسموع "يا! أوقفوا هذا. "
تجمدت الشخصية المقنعة لثانية واحدة قبل أن تندفع عبر الحشد ، وتدفع الناس جانباً أثناء محاولتها الهروب.
شهقت المرأة النبيلة وهي تمسك بحقيبتها بقوة ، لكن اللص كان قد اختفى بالفعل.
وبينما حاول الأفراد بشكل محموم الخروج من الطريق ، انفجر الحشد في حالة من الفوضى.
خلال هذا الوقت كانت ليرا تراقب بعينين مرعبتين بينما كان حراس ألاريك يتقدمون نحو الأمام في مطاردة السارق.
"ماذا حدث للتو ؟ " سألت ليرا بنبرة تعكس دهشتها الشديدة.
قال ألاريك بهدوء "لصٌّ آخر. حيث يبدو أن هذه المدينة تعاني من مشاكل أكثر مما توقعنا ".
هزت ليرا رأسها غاضبةً ردًّا على ذلك. "لماذا يجب أن تشهد كل مدينة نزورها حادثة ما ؟ "
عندما سمع ألاريك هذا لم يستطع إلا أن يضحك. "هذا يُبقي الأمور مثيرة للاهتمام ، أليس كذلك ؟ "
كارا التي كانت لا تزال ممسكة بذراع ألاريك ، نظرت إليه بعينيها المفتوحتين على اتساعهما. "السيد ألاريك كانت هذه شجاعة منك. "
ابتسم لها ألاريك بلا مبالاة. "أفعل ما يجب فعله فقط. "
مع غروب الشمس فوق أورايليون ، عادت المجموعة إلى عربتهم. ثم استرخت ليرا في عربتها ، بينما ركب ألاريك وكارا العربة الأخرى. بمجرد دخولهم ، ومع إغلاق الأبواب وكتم أصوات المدينة لم يُضيع ألاريك أي وقت.
وجدت كارا نفسها أخيراً بين ذراعي ألاريك ، وكان وجهها يحمرّ غضباً. و شعرت بيديه تتبعان انحناءات جسدها ، ولمسته عدوانية وعنيدة. و قالت له بصوتٍ مذعور "السيد ألاريك " وارتجف جسدها استجابةً لاهتمامه. "ماذا لو كان بإمكان أحدٍ بسماعنا ؟ "
قال ألاريك "لن يسمع أحد " بينما لمست شفتاه عنقها برفق. "لن ينتبه أحد. بل حتى لو فعلوا ، فلن يُحدث ذلك فرقاً. "
كان وجه كارا مُحمرّاً من الذل والرغبة ، فعضّت شفتها بسبب ذلك. حيث كان عجزها عن مقاومته أمراً لا مفر منه ، مهما بدا ذلك غير لائق. طغت حدة الموقف على شكواها الخجولة ، فتبعته ببساطة ، مما مكّن ألاريك من التصرف بأي طريقة يشاء.
وعلى مدار الأيام القليلة التالية ، واصلوا رحلتهم ، حيث جلبت كل وجهة معها مستوى جديداً من الإثارة.
وقع انهيار جليدي عنيف أثناء قيادتهم عبر الجبال المحيطة بسيلفرجليد ، وهي بلدة هادئة تشتهر بمناجم الفضة الواسعة. و عندما بدأت الصخور والحطام بالتساقط من الجبل ، اهتزت الأرض ، واضطرت عربتهم للتوقف.
بينما شاهدوا الصخور تتساقط من بعيد كانت ليرا شاحبة البشرة ، ممسكة بذراع ألاريك بإحكام. ورغم ارتعاش صوتها ، قالت "كان ذلك قريباً جداً ".
أجاب ألاريك مبتسماً "مجرد قليل من الإثارة. نحن بأمان ".
أومأت كارا التي كانت تجلس بجانبه ، برأسها بصمت ، لكن عينيها الواسعتين أظهرتا الرعب الذي كان تعيشه.
بينما كانوا في خارجينفول ، وهي مدينة معروفة بأساطيرها المظلمة وغاباتها المخيفة ، صادفوا مهرجاناً محلياً كان يكرم تاريخ المنطقة.
كان الاحتفال مليئا بالطاقة ، حيث قام الراقصون بإعادة تمثيل التقاليد القديمة للسحرة والأرواح وهم يرتدون أقنعة وريشاً أسود.
اعتقدت ليرا أن المهرجان مثير للاهتمام ، لكن ألاريك كان مهتماً أكثر بالسيدات المذهلات اللاتي كن حاضرات في الحدث.
لكن عندما اندلع حريق خلال أحد العروض ، تفاقم الوضع وأصبح مميتاً. ومع تصاعد النيران بسرعة وتهديدها بإحراق المسرح بأكمله ، سادت حالة من الرعب بين الحضور.
في الوقت الذي كان فيه مواطنو البلدة يحاولون بشكل محموم إخماد الحريق ، تحرك حراس ليرا بسرعة ليقودوهم إلى مكان آمن.
وعلى الرغم من حقيقة أنهم شهدوا للتو موقفاً خطيراً محتملاً إلا أن ألاريك أدلى بتعليق خفيف الظل بعد ذلك قائلاً "لقد كان ذلك مشهداً رائعاً ".
تنهدت ليرا وهي منهكة. "أعتقد أنني حصلت على ما يكفي من الإثارة لهذا اليوم. "
كانت ليرا حريصة على العودة إلى المنزل بحلول الوقت الذي انتهت فيه جولتهم ، لكن ألاريك شعر بالنشاط بعد هذه التجربة.
مع كل مكان جديد كانت لديها فرصة لاكتساب تجارب جديدة ، وبرؤية سيدات جديدات ، وتجربة مغامرة جديدة. و لقد استمتع بكل لحظة ، خاصةً عندما كانت كارا بجانبه.
استرخى ألاريك في عربته وهم في طريقهم إلى منزلهم ، وارتسمت على شفتيه ابتسامة رضا. وتبين أن العطلة كانت كل ما حلم به ، بل وأكثر.
