الفصل السابع: اتصال جسدي جريء وحميم مع كارا
وفي صباح اليوم التالي كان المنزل مليئاً بالقلق الهادئ بينما كانت فيورا ووالدتها تستعدان للمغادرة.
من ناحية أخرى لم تكن فيورا تُسهّل الأمور. حيث كان مزيج من التردد والاستياء واضحاً على وجهها وهي تقف قرب المدخل الأمامي ، ذراعيها متقاطعتان ، ونظرها مُثبّت على ألاريك.
"هل علينا حقاً الرحيل ؟ " سألت فيورا ، وكأنها المرة المئة ، وهي تجر قدميها. حوّلت نظرها سريعاً إلى والدتها ، ثم عادت إلى ألاريك ، وكأنها تنتظر معجزة تُبقيها هنا.
تنهدت كاساندرا التي كانت واقفة في الخارج. "أجل يا فيورا. و لقد تجاوزنا المدة المحددة. والدك ينتظر عودتنا. لا تتأخري ، هيا بنا. "
في الوقت نفسه ، حوّلت فيورا انتباهها إلى ألاريك. لمعت عيناها ببريق خبيث وهي تقترب منه. "أعتقد أنني سأودعه إذاً. " أحاطته بعناق دافئ ، وضغطت جسدها عليه بقوة أكبر مما ينبغي.
[+30 نقاط خبرة مكتسبة من المودة الجسديه.]
بابتسامة على وجهه كان ألاريك يستمتع بهذه الفترة تحديداً. ردّ العناق ، وقال بنبرة هادئة "ستعودين قبل أن تشعري ". حافظ على نبرة هادئة طوال المحادثة.
قبل أن تتراجع خطوةً إلى الوراء مباشرةً ، ضغطت فيورا برفق. "أريد فقط التأكد من أنك لن تنساني في غيابي " مازحةً ، ناظرةً بطرف عينيها إلى كارا التي كانت تُنظّف المكان.
ارتسمت ابتسامة على وجه ألاريك ، لكنه لم يُجب عندما رأى فيورا تخرج أخيراً من المنزل. لوّحت لها والدتها أخيراً قبل أن يسلكا الطريق. و وجد ألاريك عودة المنزل إلى إيقاع أكثر هدوءاً مُريحاً بشكل غريب. عاد المنزل إلى سكونه السابق.
~~
وفي وقت لاحق من ذلك اليوم ، وبعد الظهر مباشرة ، امتلأت الممرات بصوت خطوات ثقيلة ، وهو ما كان بمثابة إعلان عن عودة فيكتور ستيل ، والد ألاريك ، من إحدى رحلات العمل الطويلة.
دخل فيكتور الغرفة بطبعه القاسي ووقفته الشامخة. عند دخوله ، التقى بكارا على الفور فعقد حاجبيه قليلاً مُدركاً وجودها. "خادمة جديدة ؟ " تمتم ، غير متوقع أن يرى وجهاً جديداً في المنزل.
"نعم ، اسمها كارا. و لقد كانت تساعد لفترة من الوقت الآن " قال ألاريك ، وهو يميل بشكل عرضي على الدرابزين بينما كان يراقب والده عن كثب.
كان رد الفعل الوحيد الذي قدمه فيكتور هو التذمر ، مما يشير إلى أنه غير مهتم بشكل واضح بتفاصيل إدارة المنزل ، وهي المهمة التي فوضها منذ فترة طويلة إلى ليرا.
بدأ فيكتور يتجه مباشرةً نحو غرفته ، وكان التعب واضحاً في كل خطوة يخطوها. لم يُلقِ نظرةً ثانيةً على زوجته ، مع أنها جاءت لترحب به في أسفل الدرج.
وبينما كانت ليرا تراقب زوجها يغادر الطابق العلوي دون أن ينطق بكلمة واحدة ، ظلت هناك لجزء من الثانية ، وبدأت ابتسامتها تتلاشى.
في عينيها ، لمعت لمحة سريعة من عدم الرضا ، لمحة سريعة لم يلحظها إلا ألاريك. وبينما كان يفعل ذلك ارتسمت ابتسامة شريرة على شفتيه ، وخطر بباله فكرة مروعة.
[+50 نقاط خبرة تم اكتسابها من خلال ملاحظة الضعف العاطفي.]
"فكر في نفسه ، وعيناه تلمعان بالمرح. "
راودته فكرة أن يجعلها ملكه يوماً ما ، لكن هذا كان عليه أن ينتظر. حيث كان ما زال صغيراً جداً ، لكن قريباً جداً ، سيبدأ بنسج تلك الشبكة.
بدأت الأيام تتداخل في روتين ، لكن ألاريك وجد نفسه أكثر جرأة مع استمرار النظام في تشكيل تفاعلاته.
أصبح من المعتاد بالنسبة له أن يرافق كارا في رحلاتهما إلى السوق ، وهو ما كان يفعله بشكل منتظم.
كانت كارا تقود الطريق عبر الشوارع المزدحمة ، لكن ألاريك كان دائماً قريباً ، وأصبحت أفعاله أكثر عمدية وارتفعت ثقته بنفسه.
كان يوماً مشرقاً وجميلاً أثناء تجوالهم في السوق ، ولم يستطع ألاريك إلا أن يستسلم. و عندما توقفوا عند بائع فاكهة ، وضع يده برفق على أسفل ظهر كارا ، واستمر إحساس الاتصال لفترة من الوقت.
[+70 نقاط خبرة مكتسبة من خلال الاتصال المادى الجريء.]
أمالت كارا رأسها جانباً وابتسمت خفيفة وهي تنظر إليه. أدارت رأسها قليلاً. "أنت تُبالغ في تقبيلي اليوم ، أليس كذلك ؟ " قالت مازحةً ، لكن لم يكن هناك ما يدل على عدم ارتياحها في نبرة صوتها.
ابتسم لها ألاريك ابتسامة عريضة. "أحب أن أكون بقربك. لا بأس ، أليس كذلك ؟ " انزلقت يده قليلاً ، لامسةً وركها بطريقة بدت مقصودة ، لكنها خفيفة بما يكفي لتُمسح.
أطلقت كارا ضحكة رقيقة وهي تهز رأسها. ورغم أنها كانت تتمتم "أنت مستحيل " إلا أن عينيها لمعتا بدفءٍ أوحى له أنها تُقدّر الاهتمام الذي تتلقاه.
[+80 نقاط خبرة مكتسبة من خلال الاتصال المادى المستمر.]
في اللحظة التي ظهر فيها الإشعار في وعي ألاريك ، شعر بموجة من النشوة.
كان هذا شيئاً أصبح أفضل فيه ، سواء من حيث قراءة مشاعرها أو من حيث دفع الحدود دون تجاوز الخط.
قبل أن يستخدم قدرته ، تأكد من عدم رؤية أي شخص له من خلال إجراء مسح سريع حوله.
[تم تفعيل غمزة المغازلة.]
لقد ألقى على كارا غمزة قصيرة كانت مؤذية ، وشاهدها وهي تحمر خدودها قليلاً ، وهو رد فعل لم تتمكن من إخفائه تماماً.
[+٦٠ خبرة مكتسبة. ازداد تعلق كارا بك.]
بينما استأنفا جولتهما في السوق ، استمر ألاريك في غزلها. حيث كان يلامس خصر كارا برفق بيديه ، بل كان أحياناً يداعب وركيها الجميلين أو يعانقها بلطف دون أن يلحظه أحد.
استمر النظام في مكافأته ، وبدا أن كل لمسة تلقتها كانت تزيد من رغبتها فيه.
وبحلول الوقت الذي عادوا فيه إلى العقار كان ألاريك قد اكتسب قدراً كبيراً من الخبرة.
رأى ألاريك أن مزاج كارا قد تغير ، على الرغم من حقيقة أنها كانت تمشي على بُعد خطوات قليلة أمامه بتعبير هادئ على وجهها.
لحظةً وجيزةً ، لمحت كارا وجهه من زاوية عينيها عند عبورهما عتبة المنزل. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
عندما تلقى ألاريك إشعاراً آخر من النظام ، بدأ قلبه ينبض.
[+70 نقاط خبرة مكتسبة من السلوك المغازل المستمر.]
من ناحية أخرى كان الأمر مختلفاً هذه المرة. فبعد ذلك مباشرةً تقريباً ، وصل إشعار جديد.
تهانينا! لقد وصلت إلى المستوى الثالث.
وتسارعت نبضات قلب ألاريك. لم يُسفر رفع المستوى عن اكتساب مهارات جديدة ، لكن النظام زاد من مهارة "غمزة المغازلة " لديه مرة أخرى.
[تم تعزيز غمزة المغازلة. حيث زادت فعالية السحر.]
ابتسم لنفسه ، مسروراً بالتقدم الذي أحرزه. حيث كانت محادثاته مع كارا تتطور ، ولاحظ أنها أصبحت أكثر ارتياحاً ، وربما حتى متحمسة ، نتيجةً لتقاربهما المتزايد.
مع مرور الوقت ، واصل ألاريك اختبار حدوده. ازدادت وتيرة رحلاته مع كارا ، وأصبح أكثر جرأة مع كل رحلة يقوم بها.
لم يكن مهماً إن كانت لمسة بسيطة من يده أو مداعبة طويلة تدفع نظامه إلى الجنون و فقد كان دائماً يجد طريقة أخرى للمسها واللعب بجسدها الرائع عندما كانا بمفردهما.
في لحظة ما من ذلك اليوم ، بينما كانا بمفردهما في أحد أروقة القصر الهادئة ، اقترب ألاريك من كارا. وضع يده على جانبها ثم استقر على خصرها.
تحت أطراف أصابعه كان قادراً على الشعور بنسيج ملابسها اللطيف ، بالإضافة إلى دفء بشرتها مباشرة تحتها.
نظرت إليه كارا ، ابتسامتها حنونة لكنها تحمل الآن مسحة من العمق. و قالت بصوت ناعم لكن مشوب بالمرح "أنت تزداد جرأة يا ألاريك ".
بابتسامة ساخرة على وجهه ، حرك ألاريك يده للأسفل قليلاً ، يلامس أردافها المغرية. أجاب ببراءة "أنا مرتاحٌ معكِ فحسب " مع أن بريق عينيه المرح كشف أمره.
[+90 نقاط خبرة مكتسبة من خلال الاتصال المادى الجريء.]
انحبس أنفاس كارا في حلقها ، لكنها لم تبتعد عن الموقف.
بل اقتربت منه ، ووضعت يدها برفق على كتفه أثناء حديثهما. همست "أنت مثير للمشاكل " دون أن يشوب نبرتها أي توبيخ حقيقي.
عندما تم مكافأة ألاريك مرة أخرى من قبل النظام ، بدأ قلبه ينبض بسرعة.
[+٧٠ خبرة اكتسبتها. ازداد تعلق كارا بك.]
الآن لم يعد بإمكانه العودة. غمزها بنظرة خاطفة.
[تم تفعيل غمزة المغازلة.]
احمر وجه كارا بشدة وعضت شفتها بينما كانت تستدير جانباً لدقيقة صغيرة ، محاولة استعادة رباطة جأشها.
[+٨٠ خبرة مكتسبة. ازداد تعلق كارا بك.]
كل يوم ، أصبح ألاريك أكثر ثقة بنفسه ، ولم تفعل ردود كارا أي شيء سوى تشجيعه على أن يكون أكثر شجاعة.
من ناحية أخرى ، وعلى الرغم من حقيقة أنه كان يدفع الحدود إلا أن عيون كارا لا تزال تحتوي على شيء لم يكن موجوداً من قبل: شعور بالدهشة والدفء.
وبمرور الوقت ، بدأت كارا تدرك أن ألاريك لم يكن بريئاً كما كانت تعتقد في السابق.
ومع ذلك ورغم شكوكها في دوافعه لم تبتعد عنه. بل كانت تشعر بحماسة غريبة كلما اقترب منها ، اندفاع لم تستطع وصفه بدقة.
لقد تغير شيء ما بينهما ، شيءٌ يتجاوز مجرد اللعب العاطفي. كأن شيئاً ما قد تحوّل.
اكتشفت كارا أنها انجذبت إلى ألاريك بطرق لم تكن تتوقعها ، وعلى الرغم من الأسئلة التي ظلت قائمة في أفكارها لم تستطع رفض الانجذاب.
أما هي فقد قبلت ذلك.
وكان ألاريك ، بمساعدة نظام إله الحريم الخاص به ، مدركاً تماماً للوسائل التي يمكنه من خلالها ضمان استمرار نمو هذا الرابط بشكل أقوى مع كل يوم يمر.
