الفصل السادس: زيارة ابن العم
"كارا " نادى بهدوء ، صوته ناعم لكنه ممزوج ببراءة الطفولة التي أتقنها.
رفعت كارا نظرها عن مهمتها ، وابتسمت له بحرارة. "نعم ، ألاريك ؟ "
«تعالي هنا لحظة» ، قال وهو يشير لها بيده الصغيرة. «أريد أن أسألكِ شيئاً».
اقتربت منه ، وكان تعبيرها فضولياً ولكنه صبور. "ما الأمر ؟ "
أشار ألاريك إلى السرير. "هل يمكنكِ الاستلقاء معي قليلاً ؟ أريد فقط أن أكون بقربك. "
بناءً على الطلب ، تغيّر تعبير وجه كارا ، وكان واضحاً أنها تأثرت بالشعور الكامن وراءه. و لقد اعتادت على حاجة ألاريك الساذجة للعاطفة لفترة طويلة ، ولم تتخيل يوماً أن طموحاته أعمق بكثير مما تتخيل.
"بالتأكيد " قالت بهدوء ، وهي تجلس على حافة السرير قبل أن تستلقي بجانبه. "أنا هنا. "
وضع ألاريك رأسه على صدرها الرقيق ، وابتسم وهو يجلس بجانبها ويحتضنها. و شعر بارتفاع وانخفاض صدرها ، وكذلك بدفء جسدها. و مع أنها كانت فرصة مثالية لاختبار غمزة المغازلة التي تحسنت مؤخراً إلا أنه... في الوقت الحالي كان راضياً ببساطة بالاستمتاع باللحظة الخاصة التي أمامه.
"أنت مرتاحة جداً ، كارا " همس بصوت هادئ وهو يسمح لنفسه بالاسترخاء بجانبها.
ضحكت كارا بهدوء ، وهي تداعب شعره بيدها. "أنا سعيدة أنك تعتقد ذلك يا ألاريك. لطالما كنتَ فتىً لطيفاً. "
بينما كانت كارا تداعب شعره بلطف بيدها ، أطلقت ضحكة مكتومة. و أنا ممتن لرأيك يا ألاريك. لطالما كنت شاباً لطيفاً وهادئاً.
تسببت الكلمات التي قالتها في شعور ألاريك بالفخر لأنه كان مدركاً تماماً لكيفية بناء هذه الصورة من النقاء في ذهنها.
لم تكن لديها أدنى شكوك. و في عينيها لم يكن سوى طفل - طفل مفعم بالحب والإخلاص ، يتوق إلى اهتمامها ورعايتها. حيث كان الأمر بسيطاً جداً لدرجة يصعب تصديقها.
ظلوا في هذا الوضع لبعض الوقت ، حيث وفرت لمسة كارا الناعمة شعوراً بالراحة بينما كان ألاريك يخطط لخطوته التالية.
في الوقت الحالي لم يمنحه النظام أي قدرات جديدة مهمة ومع ذلك فإن التراكم المستمر لنقاط الخبرة الناتجة عن هذه المواجهات كان أكثر من كافٍ لإبقائه منخرطاً.
وبعيداً عن ذلك كان هناك قدر معين من الفرح في دفع هذه الحدود ، وبرؤية إلى أي مدى يمكنه الاستمرار في هذا مع الحفاظ على مظهر البراءة.
بعد قليل ، تحركت كارا ، واعتدلت في جلستها. و قالت بنبرة اعتذار "يجب أن أعود إلى واجباتي. ما زال هناك الكثير لأفعله في المنزل ".
ألاريك ، غير مستعد لانتهاء اللحظة ، أمسك بيدها بسرعة ، ممسكاً بها. "انتظري يا كارا. ألا يمكنكِ البقاء قليلاً ؟ "
ترددت كارا ، ممزقة بوضوح بين مسؤولياتها وحبها المتزايد لألاريك. و أخيراً ، تنهدت وابتسمت له. "حسناً ، قليلاً فقط. و لكنني أحتاج حقاً للعودة إلى العمل قريباً. "
كان من الممكن رؤية تعبير الرضا في عيون ألاريك وهي تعيد وضع نفسها بجانبه.
مرة أخرى ، احتضن نفسه على جانبها ، هذه المرة وضع رأسه برفق على خصرها.
لم يبدو أن كارا منزعجة من الموقف ، حيث استمرت في إشباع رغبته الساذجة في القرب مع الحفاظ على دفئها وصبرها.
خلال الوقت الذي كانوا يرقدون فيه هناك معاً كان الشيء الوحيد الذي يمكن سماعه هو الصوت الغريب للقصر الذي هدأ أخيراً.
كان شعور ألاريك بنبضات قلب كارا على خده مُشجعاً ، فقد كانت ثابتة ومتواصلة. بطريقة لم يتوقعها كانت مُطمئنة له.
وأخيراً كسر الصمت بقوله "كارا " بعد مرور فترة من الوقت.
"نعم ، ألاريك ؟ " كان صوتها ناعماً ، كنسيم لطيف في هدوء اللحظة.
"أحب قضاء الوقت معك " اعترف بنبرة جادة. "أنتِ ألطف شخص أعرفه. "
توقفت يد كارا وهي تمرر لمساتها اللطيفة على شعره. و قالت بنبرة هادئة ، بصوتٍ مُثقلٍ بالعاطفة "يا ألاريك أنت فتى لطيفٌ جداً. و أنا أيضاً أستمتع بوقتنا معاً. "
مع أنه كان يدرك أن تعليقاته أحدثت التأثير المطلوب ، ابتسم ألاريك لنفسه. ثم واصل استلقائه هناك ، مستمتعاً بقرب كارا ودفء وجودها المحيط به ، وهو في تلك الوضعية.
وعلى الرغم من ذلك كان عقله بالفعل يعمل على تحديد الخطوات التالية التي يحتاج إلى اتخاذها في لعبته.
كان من الضروري بالنسبة له الحفاظ على هذا التوازن الدقيق بين البراءة والقرب وفي نفس الوقت تعظيم الفوائد التي تلقاها من نظام إله الحريم.
زاد وزن جفون ألاريك مع تحول الدقائق إلى ما بدا وكأنه ساعات بدلاً من دقائق.
لقد وقع في حالة من الهدوء نتيجة الأحاسيس الدافئة الصادرة من جسد كارا وإيقاع تنفسها المهدئ.
مع ابتسامة رضا تلعب على شفتيه ، أغلق عينيه وسمح لنفسه بالانجراف إلى السرير على وشك النوم.
"ألاريك " قاطع صوت كارا أفكاره المنحرفة ، وسحبه مرة أخرى إلى الحاضر.
فتح عينيه ، ناظراً إليها بعطفٍ ناعس. "نعم ، كارا ؟ "
«أعتقد أن الوقت قد حان لترتاح» ، قالت بهدوء ، ويدها لا تزال تستقر على ظهره بخفة. «لقد تأخر الوقت».
عبس ألاريك مازحاً ، غير مستعد تماماً للتخلي عن هذه اللحظة. "ألا يمكنك البقاء لفترة أطول ؟ "
ضحكت كارا بهدوء ، وعيناها دافئتان بالحب. "أنت مشاغب صغير ، أتعلم ذلك ؟ " عبثت بشعره بحنان ، مما جعله يضحك.
"حسناً " رضخت ، وابتسامتها تتسع. "فقط قليلاً. "
ابتسم ألاريك لها ، وغمرته موجة من الانتصار. و لقد أتقن مهارة استغلال إخلاص كارا ، مستغلاً اهتمامها الصادق به لتحقيق أهدافه الخاصة.
مع كل اتصال كان النظام يوفر له مكافآت ضخمة ، وكان يشعر بأنه يقترب أكثر فأكثر من القدرة على فتح قوى جديدة.
~~
على مدار أسبوع كان ألاريك يقضي وقتاً متزايداً مع كارا ، وخلال ذلك الوقت كان يدفع بهدوء حدود قربهما بينما يبدو عاطفياً.
وكان تطوره داخل نظام إله الحريم يسير بطريقة مرضية.
على الرغم من حقيقة أنه كان ما زال محاصراً في المستوى 2 إلا أنه تمكن من ملء نصف شريط الخبرة ، مما يعني أنه كان بالفعل في منتصف الطريق إلى المستوى 3.
أما كارا ، فقد اعتادت على إعجاب ألاريك بجسدها المثير ، وخاصةً صدرها الممتلئ. ودون أن تشك في شيء ، عزت ذلك فقط إلى عاطفته الخالصة.
قالت كارا بنبرة مرحة وهي تنحني لتعديل مئزرها "ألاريك. و لقد كنتَ تتشبث بي كثيراً مؤخراً. هل أنت متأكد أنك لستَ كبيراً على هذا ؟ " ضحكت بخفة وهي تمسح شعره بحنان.
ارتسمت ابتسامة على وجه ألاريك وهو يؤدي دور طفل في السابعة من عمره بإتقان. "أنتِ رقيقة ودافئة للغاية يا كارا. تشعرين بالراحة. " انزلقت يداه الصغيرتان إلى خصرها ، ضاغطتين على منحنياتها وهو يتكئ عليها.
ضحكت كارا مرة أخرى ، ووجدت كلماته عذبة. "أنتِ صعبة المراس ، أتعلمين ذلك ؟ "
بينما كان ألاريك على وشك الاقتراب ، انفتح باب غرفته بقوة محدثاً صوتاً قوياً. دخلت فيورا ، ابنة عمه ، فجأة ، وأشرق وجهها حماساً بمجرد أن رأته. و لكن ما لفت انتباهها هو صورته وهو يحتضن كارا. اختفت الابتسامة السعيدة التي كانت على وجه فيورا ، وحلت محلها نظرة مزيج من الدهشة والحسد.
"ألاريك! " صرخت فيورا وهي تتقدم بخطواتها ، وارتسمت على وجهها ابتسامة عريضة. حيث كانت خطواتها سريعة كصوتها ، وكانت طريقتها في الكلام قاسية. "ماذا تفعل ؟ "
رفع ألاريك عينيه ببراءة ، رمق فيورا بعينين واسعتين فضوليتين. "كنت جالساً مع كارا. هل هناك خطب ما ؟ "
دون إضاعة وقت ، أمسكت فيورا بذراعه وسحبته بعيداً عن كارا. ثم وضعت نفسها بينهما لتوفر حاجزاً واقياً. "بالطبع ، هناك خطب ما! إنها... إنها قريبة منك جداً! "
دفع رد فيورا المسرحي كارا إلى رفع حاجبها بانبهار. نهضت من على السرير ومدّت ظهرها بعفوية عندما وقفت. "اهدئي يا فيورا. ألاريك يحب العناق ، هذا كل شيء. " كان صوتها مازحاً ولعوباً ، كما لو كان الأمر كله مزحة.
بنظرة غيورة ، عبست فيورا في وجه كارا ، وعيناها تلمعان غضباً. "لا يحتاج إلى عناقك! إنه يمتلكني! " لفت ذراعيها حول كتفَي ألاريك ، وجذبته إليها في عناقٍ مُتملك.
ضحكت كارا ضحكةً غامرةً ، غير منزعجةٍ تماماً من امتلاك الفتاة. حيث كان من الواضح تماماً لها أن فيورا تُعجب قليلاً بابن عمها ، وكان هذا الوضوح يُسليها أكثر من أي شيء آخر. و قالت كارا بابتسامةٍ ماكرة "أنتِ جميلة يا فيورا. و لكن لا تقلقي ، لن أسلبكِ ألاريك الغالي. "
ازدادت حدة نظرة فيورا ، لكن ألاريك ابتسم بين الاثنين. ربت على ذراع فيورا وكأنه يواسيها ، مع أنه كان يستمتع بالتوتر في صمت. "لا بأس يا فيورا. كارا فقط لطيفة. "
لم تُصغِ فيورا للأمر. شددت قبضتها على ألاريك وعبست في وجه كارا. "لا يهمني إن كانت لطيفة! أنت ابنة عمي. لستَ بحاجة إليها. " بدت أكثر دفاعية من أي وقت مضى ، وكاد ألاريك يشعر بالغيرة تسري في عروقها.
هزت كارا كتفيها ، وقد بدا عليها الاستغراب من رد فعل فيورا الناري. "حسناً ، حسناً ، سأتراجع. " غمضت عينها لألاريك قبل أن تتجه نحو الباب. "لكنك تعرف أين تجدني إن أردتَ العناق مجدداً يا ألاريك. " كانت كلماتها مرحة عمداً ، وهي تعلم تماماً أنها ستثير فيورا أكثر.
عبست فيورا عندما رأت كارا تغادر الغرفة دون أن تترك ألاريك ، واستمرت في الحفاظ على قبضتها القوية عليه.
بعد أن اختفت كارا عن الأنظار ، حوّلت انتباهها إلى ألاريك ، وأصبح صوتها أكثر هدوءاً. "لا يجب أن تدعها تقترب منك هكذا يا ألاريك. و أنا لا أثق بها. "
في محاولة لتقليد تعبير القلق الذي كان على وجهها ، أمال ألاريك رأسه جانباً. "لكن كارا لطيفة. و لقد كانت مفيدة جداً يا فيورا. "
لم تبدُ فيورا مقتنعة ، ولم تكن لتترك الأمر يمر مرور الكرام. "إنها مجرد خادمة. أنت ستيل. لا يجب أن تتعلق بشخص مثلها إلى هذا الحد. "
تنهد ألاريك في نفسه لكنه حافظ على ابتسامته. حماية فيورا ، وإن كانت مزعجة بعض الشيء كانت أمراً يمكنه التعامل معه. والأفضل من ذلك ؟ غيرتها ستساعده أكثر في تنفيذ خطته. و لكن في الوقت الحالي ، ترك فيورا تعتقد أنها انتصرت في هذه المعركة الصغيرة.
حسناً يا فيورا ، قال وهو يومئ برأسه. سأكون أكثر حذراً.
أشرقت فيورا ، وبدا واضحاً رضاها عن رده. تشبثت بذراعه بقوة وسحبته خارج الغرفة. "هيا بنا ، لنخرج. نحتاج إلى بعض الهواء النقي. "
منذ تلك النقطة ، بدا أن بقية اليوم قد مرت في ضبابية حيث ظلت فيورا ملتصقة بألاريك مثل الغراء.
كانت حاضرة في كل الأوقات ، سواء كانت تمسك بيده ، أو تحيطه بذراعيها ، أو ببساطة تجلس بجانبه.
لقد كانت دائما هناك من أجله.
في كل مرة كانت تمر فيها كارا كانت فيورا تشعر بالانزعاج وتحتضن ألاريك بقوة أكبر ، وفي نفس الوقت كانت تنظر إلى الخادمة بنظرة بعيدة.
من ناحية أخرى ، رأت كارا الأمر مضحكاً للغاية. ابتسامتها الساخرة كانت موجهة نحو فيورا ، وكان من الواضح أنها تستمتع بسلوك الفتاة المتملك.
في مرحلة ما حتى أن كارا غمزت لفيورا ، قائلة "سأتركه لك الآن ، ولكن لا تشعري بالراحة كثيراً. "
تمكنت كارا من الضغط على أزرار ابنة عمها بسهولة ، وكان على ألاريك أن يقاوم الضحك على مدى سهولة قيامها بذلك.
كادت فيورا أن تثور غضباً خلال هذا الحوار. ورغم إدراكه أن التفاعل بين سيدتين كان يُحسّن تجربته في نظام إله الحريم إلا أنه كان يُحبّه.
وفي وقت لاحق من ذلك المساء ، أثناء العشاء ، لاحظت كلتا الوالدتين -كاساندرا وليرا- سلوك الأطفال.
ضحكت ليرا ضحكة خفيفة وهي تراقب فيورا وهي تحوم فوق ألاريك ، وغرائزها الحمائية لا تزال في أوج قوتها. "يبدو أن فيورا لا تدع أحداً يقترب منك اليوم يا عزيزي " قالت ليرا مازحةً ، وهي تبتسم لابنها ابتسامةً عارفة.
ابتسمت كاساندرا ساخرةً من خلف الطاولة. "لطالما كانت متملكةً له ، أليس كذلك ؟ "
ضحكت ليرا وأومأت برأسها موافقةً. "حسناً ، لطالما كانا قريبين. و لكن فيورا أكثر حمايةً من المعتاد. "
ابتسم ألاريك لأمه ، ووجهه يجسد البراءة. و قال "فيورا قلقة عليّ فحسب " وكأنه لم يفهم الموقف تماماً. وأدّى دور الصبي الساذج ببراعة.
قالت كاساندرا بصوتٍ حنون "بالتأكيد ، إنها تُحبك. "
رغم أن فيورا أشرق وجهها فخراً بتعليقات والدتها إلا أنها ألقت نظرة شكّ على كارا التي كانت تساعد في تنظيف الطاولة بعد العشاء. حيث كانت كارا الآن تساعد في تنظيف الطاولة.
في اللحظة التي لفتت فيها كارا انتباه فيورا ، ابتسمت بطريقة مازحة ، مما تسبب فى عبوس فيورا مرة أخرى.
ظلت فيورا على مقربة من ألاريك طوال المساء حتى أنها ذهبت إلى حد مرافقته إلى غرفته عندما حان وقت تقاعده ليلاً.
لم يُزعج ألاريك الأمر إطلاقاً و بل كان سعيداً بالاهتمام. و في النهاية و كلما طال الوقت الذي قضاه مع فيورا ، زادت خبرته في هذه العلاقة.
بحلول الوقت الذي كانوا يستقرون فيه في السرير كان صوت [دينغ!] المألوف يتردد في ذهن ألاريك.
[التقدم نحو المستوى 3: 60٪]
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه ألاريك وهو يتأمل إنجازاته. و بدأ مزيج غيرة فيورا ، وسخرية كارا المرحة ، وتلاعبه الحذر يُثمر. و بعد ذلك بوقت قصير ، سيصل إلى المستوى الثالث ، وعندها سيتمكن من الوصول إلى المزيد من القدرات.
وبينما كانت فيورا تتجمع بالقرب منه ، ولا تزال متمسكة بذراعه بقوة ، أغمض ألاريك عينيه وابتسم بارتياح.
كانت فيورا لا تزال متشبثه بذراعه.
كان طريقه ليصبح إله الحريم النهائي في طريقه إلى الكمال ، وكانت ديناميكيات عائلته تسير كما تصورها تماماً.
لقد كان يدرك جيداً أن المتعة الحقيقية كانت في انتظاره.
