الفصل 33: تقدم ألاريك في الأشهر القليلة القادمة
مع مرور الأشهر ، بدأت حياة ألاريك في أكاديمية الأخضر الفجر تستقر في إيقاع ديناميكي ، حيث كان كل يوم يحمل معه التجارب وفرص التطوير.
بالإضافة إلى قضاء الوقت مع أقرب أصدقائه ، مثل ناتاشا ، وليا ، وتيس ، وإيرين ، فقد بذل أيضاً جهداً للتعرف على الفتيات الأخريات في صفه.
وعلى الرغم من ميل ألاريك إلى الحفاظ على جو من السرية ، فقد نشأت رابطة غير معلنة بينهما أثناء دراستهما وتدريبهما معاً.
يبدو أن هذا الانفصال البسيط لم يكن إلا بمثابة زيادة في اهتمام أقرانه ، وخاصة الفتيات اللاتي أصبحن أكثر إعجاباً به مع كل يوم يمر.
حتى المدرسون لاحظوا إمكانات ألاريك وأقرّوا بها. ولم يُغفل التزامه الراسخ بدراسته الأكاديمية.
في دورة نظرية السحر العنصري التي تدرسها الأستاذة ليليانا فالتور ، برع ليس فقط في المفاهيم النظرية ولكن أيضاً في التطبيق الفعلي لهذه المفاهيم.
أبدت ليليانا اهتماماً خاصاً به ، وكانت تدعوه إلى مكتبها بشكل متكرر حتى تتمكن من تقديم المزيد من التوجيه له.
قالت له ذات مساء ، بينما كانا يجلسان في مكتبها المُضاء بأشعة الشمس "ألاريك ، إن فهمك للنظرية الأساسية رائع. و لديك إمكانيات كبيرة للنجاح في هذه الصناعة ".
"أنا ممتن لك ، أستاذ فالتور. " قال ألاريك بنبرة فخر في صوته "لقد كانت دروسك مفيدة للغاية في مساعدتي على فهم المفاهيم. "
ثم تابعت قائلةً "وهناك المزيد قادم " وبريقٌ من الحماس يملأ عينيها. "فيما يتعلق بالتحكم بالعناصر ، أودُّ أن أعرض عليكم بعض الأساليب المتقدمة. و في النهاية ، إتقان السحر الحقيقي لا يتحقق بمجرد دراسة الكتب و بل من خلال تجربته مباشرةً. "
تفجرت البهجة من قلب ألاريك. "هذا رائع يا أستاذ! "
وبالمثل ، رأى البروفيسور مايليس في قسم السحر القتالي إمكانات ألاريك ، فمنحه إذناً خاصاً لممارسة أساليب إلقاء التعاويذ المتقدمة في فنون القتال. حيث كانت هذه المهارات عادةً حكراً على الطلاب الكبار.
انتشر في المدرسة بأكملها أسلوب معاملة الأسياد لألاريك المختلف. تحدث الطلاب عن موهبته ومدى تقدير الأسياد له.
إلى جانب إنجازاته الأكاديمية ، طور ألاريك علاقات أقوى مع الفتيات الأكبر سناً اللاتي كن على وشك التخرج.
بدا أن مارييل وفيفيانا وإيزولد يستمتعن بصحبته وكانوا حريصين على نقل معرفتهن وخبراتهن إليه.
ومع ذلك كانت روزاليند هي الشخص الذي قضى معه ألاريك أغلب وقته.
استمتعا بلحظات شخصية تجاوزت مجرد رفقة بسيطة عندما كانا معاً. فموقف روزاليند الدافئ والخجول بعض الشيء جعل وقتهما معاً يبدو فريداً وسرّياً ومثيراً.
الطريقة التي كانت يداه تداعب بها جسدها الحسي ، من انحناء خصرها إلى امتلاء صدرها كانت تترك كلاهما في كثير من الأحيان غير قادرين على التقاط أنفاسهما.
لقد كانت شهوته ورغباته المتزايديه معها هي التي دفعته إلى التفاعل معها ومع ذلك كان لهذه التفاعلات أيضاً تأثير على مواهبه السحرية التي كانت يتوقعها.
على مدار الأشهر القليلة الماضية ، ارتفع مستوى ألاريك ووجد نفسه عند مستوى 18 ، بعد أن كان في السابق عند مستوى 15.
لقد كان الأمر كما لو أن اللحظات الحميمة التي قضاها مع روزاليند جلبت معها دفعة من الطاقة السحرية.
كان بإمكانه الوصول إلى المستوى 20 ، لكن في الآونة الأخيرة ، بدا أن كمية نقاط الخبرة التي حصل عليها من روزاليند أقل بكثير مما كانت عليه في الماضي.
وعلى الرغم من ذلك استمر التأثير في الظهور ، واستمرت حواسه في أن تصبح أكثر حدة ، وأصبح مخزون المانا الخاصه به أكبر مما كان عليه من قبل.
~~
كان حلول فصل الشتاء إيذاناً باختتام نصف العام الدراسي في المؤسسة.
عندما كان الطلاب على وشك المغادرة لقضاء العطلة ، وجد ألاريك نفسه في ساحة التدريب ، حيث كان مستعداً لإطلاق التعويذات والمواهب التي كانت يصقلها على مدار الشهر السابق.
وبكل بساطة كان تقدمه غير عادي إلى حد كبير.
أصبح ألاريك تدريجياً أكثر كفاءة في استخدام السحر الصامت و حيث أصبح الآن قادراً على استدعاء تعويذات بسيطة بدون كلمات أو حركات ، حيث يتدفق المانا بشكل طبيعي من قلبه.
كانت قوة قدراته في الفنون القتالية أكثر إثارة للإعجاب و حيث كانت كل لكمة وركلة تتردد مع انفجار متحكم فيه من المانا ، مما أدى إلى تضخيم قوة ضرباته.
لقد كان قادراً على الجمع بين القتال اليدوي والقوة السحرية الصرفة ، مما جعل المجموعة قوية جداً.
على مدى عدة أشهر ، تعرض ألاريك لمجموعة واسعة من التقنيات السحرية ، والتي تتطلب كل منها مستوى عال من الاهتمام والبراعة.
كان حجر الزاوية في تلاعبه بالعناصر يتكون من سحر التدفق ، والذي كان يحتوي على تيارات المانا مستمرة وسائلة.
من أجل إعطاء كل تعويذة قوة إيقاعية ، بدأ في تجربة سحر النبض ، والذي يتضمن مزامنة إلقاء تعويذته مع أنفاسه أو ضربات قلبه.
على الرغم من حقيقة أن إلقاء الهمس كان ما زال إنجازاً صعباً يتطلب الاهتمام الكامل إلا أن سحر الإيماءات أضاف لمسة من التألق إلى تعاويذه من خلال توجيهها باستخدام إيماءات اليد الدقيقة.
وبعد مرور بعض الوقت ، وجد أنه أصبح من الأسهل بالنسبة له ممارسة السحر العنصري.
لقد اكتسب ألاريك إتقاناً للعناصر الأساسية ، الرياح والنار ، بالإضافة إلى بعض الكفاءة في التلاعب بالماء والجليد.
من ناحية أخرى كان البرق بمثابة وحش في حد ذاته و حيث أدى عدم استقراره في بعض الأحيان إلى ظهور شرارات وهزات بدلاً من تعويذات سلسة ، لكنه لم يمانع التحدي الإضافي الذي قدمه.
كان الريح مجال تخصصه ، وكانت تتدفق منه بطريقة غريزية تماماً مثل التنفس.
كان قادراً على استدعائه دون الحاجة إلى تعويذات أو حركات معقدة ، على الرغم من حقيقة أن قوة تعويذات الرياح الخاصة به كانت لا تزال مقيدة.
كان قادراً على تعلم تعاويذ قوية في كل عنصر ، لكنه استخدمها بحذر بسبب قوتها المحتملة.
بالنسبة لسحر اللهب ، فقد تعلم تعويذتي "ضربة الجحيم " و "دوامة النار " وكلاهما يطلقان حرارة هائلة ، لكنهما يحتاجان إليه لاستخدام سحر التدفق من أجل إبقاء القوة تحت السيطرة.
عندما يتعلق الأمر بالرياح كان على دراية بالتعاويذ المعروفة باسم "العاصفة بيورست " والتي كانت لديها القدرة على إطلاق شفرة رياح تدور عبر الصخور الصلبة ، و "الهمس غالي " وهي تقنية أكثر دقة غلفته في هبات واقية.
كان "الموجة الصاعدة " و "الضباب المتجمد " هما تعويذتا السحر المائي اللتان تعلمهما. وكان الأخير ضباباً يمزج الماء والجليد ليُشكّل ضباباً يُغيّم بصره ويُصيب خصومه بالبرد حتى النخاع.
كان لديه عدد من تعاويذ الجليد ، مثل "الصقيع نوفا " والتي كانت عبارة عن حلقة من الجليد الثاقب ، و "الجليد سبير " والتي كانت عبارة عن رمح جليدي دقيق يمكنه كسر الحجر عند الاصطدام.
أما بالنسبة للبرق ، فقد كانت تعويذتا "حافة الرعد " و "اندفاع العاصفة " هما ما مكّناه من إطلاق تعويذات البرق و إلا أنهما تركتاه منهكاً في الوقت الحالي بدلاً من أن يكون منتصراً. ويعود ذلك إلى أنه لم يتقنهما تماماً بعد.
نظراً لشدة هذه التعاويذ عالية القوة لم يكن من الممكن إلقاؤها باستخدام السحر الصامت أو الهمس. ولإطلاق كامل إمكاناتها كان لا بد من تعاويذ واضحة ، وإيماءات دقيقة ، وسيل من المانا.
بعد أكثر من ساعة من التمارين الشاقة ، والعرق يتصبب على جبهته توقف ألاريك للحظة ، ينظر إلى أماكن التدريب المحيطة ، والتي كانت خالية تماما.
مع أنه كان يُدرك القوة الكامنة في يديه وثقل تطوره إلا أنه كان يُدرك أيضاً أن أمامه الكثير ليتعلمه. ثم استدار وعاد إلى غرفته بعد أن ألقى نظرة أخرى على التضاريس في الخارج.
كانت عملية التعبئة سهلة وسريعة. وبينما كان يحزم حقيبة سفره الجلدية ، ملأها بملابسه وملاحظاته وبعض الأغراض السحرية.
إن فكرة العودة إلى المنزل وبرؤية الوجوه والأماكن المألوفة ، جلبت مزيجاً من المشاعر - شعور بالفرح وشعور بالحلاوة والمرارة.
على مدى الأشهر القليلة الماضية ، تطورت هذه المؤسسة إلى شيء أكثر من مجرد مدرسة و لقد أصبحت بمثابة منزل ثانٍ.
بينما كان يشق طريقه نحو أبواب الأكاديمية كان حشد صغير بانتظاره. عند مغادرته كانت ناتاشا وليا وتيس وآيرين حاضرات ، وكانت كل واحدة منهن سعيدة وعيناها تدمعان قليلاً.
سخرت منه تيس من خلال حثه بطريقة ممتعة وقالت "من الأفضل أن تعود قطعة واحدة ".
وبينما واصلت ليا حديثها كان صوتها لطيفاً وصادقاً عندما قالت "سنفتقدك ".
ارتسمت ابتسامة على وجه ناتاشا وهي تمد يدها لضبط ياقة معطفه. "أريد التأكد من أنك لن تتضرر من دراستك لمجرد أنك في إجازة ، حسناً ؟ "
أطلق ألاريك ضحكة مكتومة. "ناتاشا ، لا أظن أنني سأفعل ذلك. "
اقتربت الفتيات الأكبر سناً من الخلف ، ودّعنه واحدة تلو الأخرى. ربتت مارييل على كتفه ، وعيناها الزمرداياتان تلمعان ببريق ساطع. "ألاريك عليك مواصلة التدريب. أتطلع لسماع تقارير عن إتقانك بعد عودتنا إلى الأكاديمية. "
لوّحت إيزولد بيدها المغطاة بالقفاز بإشارة استخفاف. "حسناً ، لا تدعي نفسكِ تصبحين قوية جداً أثناء غيابي. سأصاب بخيبة أمل كبيرة إذا فقدت مكانتي كأمهر مقاتلة في الأكاديمية. " تحدثت بلهجة مرحة إلا أن ألاريك كان يدرك أنها تعني كل كلمة تقولها.
بابتسامة دافئة ، عانقته فيفيانا بحرارة وابتسمت له. "ألاريك ، من فضلك كن حذراً في رحلتك ، وتذكر أن السحر سيتأثر بمشاعرك ، لذا حافظ على هدوئك دائماً عند استخدام السحر. "
ثم كانت روزاليند واقفةً على بُعدٍ قليلٍ من بقية المجموعة. وبينما كانت تنظر إليه ، تحوّلت وجنتاها إلى لونٍ ورديٍّ فاقع.
رغم أن الآخرين ربما لم يلاحظوا النظرات المتبادلة بينهما إلا أن ألاريك شعر بعلاقة عميقة معها تتجاوز مجرد الصداقة. و لقد قضيا معاً لحظات لا تُحصى ، ساعات في أحضانها الحنونة ، واستمتعا معاً بلحظات لا تُحصى خلال فترة وجودهما معاً.
"هل ستكتب لي ؟ " سُئل السؤال بصوت منخفض ، بينما بقيت يدها على ذراعه.
بأصابعه التي تداعب يدها برفق ، ابتسم لها ألاريك ابتسامة صغيرة خفية. "فقط إذا وعدتِ بالرد. "
ازداد احمرار وجنتي روزاليند ، فأطلقت سراحه بضغطة أخيرة على يده. وظلت نظراتها تلاحقه حتى دخل العربة.
بعد أن استقر في مقعده ، ألقى نظرة أخيرة من النافذة على رفاقه ، وخاصةً على صورة روزاليند الظلية التي أحاط بها الضوء الخافت. ثم لوّح بيده بينما بدأت العربة رحلتها وعادت إلى الحياة.
في غمرة شمس الشتاء ، انكشفت أمامه المناظر الطبيعية ، ذهبية وهادئة على حد سواء. استرخى ألاريك في مقعده بينما استمرت العربة في التقدم ، وأفكاره تتجول في أحداث الأشهر القليلة الماضية.
كان الناس ، والتعاويذ ، والليالي التي قضاها في ساحات التدريب ذكرياتٍ ألهمته عزماً هائلاً. ورغم أنه أحرز تقدماً ملحوظاً إلا أنه ما زال أمامه المزيد ليُنجزه.
كان اهتزاز العربة اللطيف وصوت عجلاتها المتكرر هو ما جعله يغلق عينيه.
كان الراحة سهلة بالنسبة له ، فأخذ استراحة سريعة في طريق العودة إلى العقار الذي بدأ فيه مغامرته.
في حين أنه كان صحيحاً أن ألاريك قد غادر الأكاديمية في الوقت الحالي إلا أنه كان يدرك جيداً أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يعود ، وهذه المرة أكثر قوة وأكثر تجهيزاً لمواجهة التحديات التي كانت لا تزال قادمة.
