الفصل 265: الطريق إلى رئيس السحرة
تسللت أشعة شمس الشمال الأولى ، الأضعف من نظيراتها الجنوبية ، حاملةً معها بصيص نور ، عبر نوافذ الكريستال الجليدي المنحوتة بدقة في غرفة سيدة الطائفة مينغ ياو الخاصة. حيث كان الهواء ساكناً ، يحمل رائحة المسك الخفيفة لعشقهما الليلي ، ممزوجةً برائحة البخور الغريبة التي انطفأت منذ زمن.
استلقى ألاريك متكئاً على كومة من الفراء الفاخر ، وذراعه مُغطاة بسيطرته على جسد مينغ ياو العاري النائمة. حيث كانت مُستقرة بجانبه ، ملامحها القاسية عادةً تلينت في غفوة الإرهاق العميق ، وشعرها الأسود الطويل كالسيل الحريري على الفراء الأبيض. جسدها الرائع ، المُزين بعلامات إصراره المُستمر - كدمات خفيفة على بشرتها الشاحبة ، ولدغات حب على رقبتها وفخذيها الداخليين ، وملامح امرأة مُنهكة تماماً وببراعة - كان يُشعّ بدفءٍ مُفاجئ.
دلّك وركها بخفة ، وأصابعه ترسم انحناءته الأنيقة. و لكن عينيه الياقوتيتين لم تكونا مُركزتين على جمالها المادى في تلك اللحظة ، بل على شيء آخر تماماً. انبعث منها هدير قوة خافت ، وإن كان لا يُنكر ، همهمة رنّانة أقوى بكثير وأكثر قوة مما كانت عليه قبل... درس الزراعة المُتقدم.
«النظام... إنه حقاً لأمرٌ مُذهل» ، تأمل ألاريك ، وابتسامة رضا بطيئة تلامس شفتيه. ركّز حواسه ، مُحللاً التحوّل في هالتها القتالية. «كانت في قمة إتقانها القتالي. صلبة. قوية. و لكن الآن...»
شعر بذلك. التحول الدقيق ، وإن كان واضحاً. هالتها التي عادةً ما تكون دوامة من القوة الجليدية المُحكمة كانت... تتوسع. تخترق القيود القديمة. تسعى وراء شيء جديد. الجوهر الخام الذي سكبه فيها ، وقوة حياته القوية التي عززها نظام إله الحريم الإلهيّ كانت بمثابة محفز قوي.
أدرك ألاريك ، وقد اتسعت ابتسامته "رتبة ملك الفنون القتالية. إنها تخترق. و الآن. و من ليلة واحدة فقط. أمرٌ مُذهل. التقنيات الملكية التي تستخدمها ليرا وكاساندرا مُصممة لمثل هذه القفزات ، لكن مينغ ياو... أساسها كان قوياً جداً ، والحقن المباشر لنظامي... فعال. "
راقبها ، مفتوناً ، وهي ترسم خطوطاً خافتة من الضوء الذهبي ، تكاد تكون غير مرئية ، ترسم أنماطاً داخل هالتها ، متداخلةً مع اللون الأزرق الجليدي. حيث كانت هذه علامةً دالة على تحول نوعي ، إذ لم تزد هالتها القتالية حجماً فحسب ، بل تطورت ، وأصبحت أكثر كثافةً ودقةً ، وقادرةً على التلاعب بجوهر فنونها القتالية الجليدية على مستوى أعلى.
«هذا ممتاز» ، فكّر ألاريك ، وعقله يُحسب بالفعل التبعات الاستراتيجية. «سيدة طائفة برتبة ملك قتال ، مُخلصة لي تماماً. ستكون قوتها ميزة كبيرة. قادرة على قتال ملوك قتال آخرين مباشرةً. وربما حتى تُدافع عن نفسها ضد رئيس شياطين أضعف ، إذا لزم الأمر.»
استطاع أن يستشعر سرعة تقدمها. "بهذه الوتيرة... من المرجح أن تستقر في المرحلة الأولية من ملك القتال ، وربما تنتقل إلى المرحلة الوسطى إذا كانت بنيتها قوية بما يكفي. تقنيات سيف الجليد الخاصة بها... ستصبح مرعبة حقاً. قادرة على اختراق أكثر من مجرد اللحم والعظم و ربما حتى... الفراغ نفسه ، كما تقول الأساطير عن ملوك القتال الأوائل. " ستتحسن بنيتها الجسديه ، الهائلة أصلاً ، بشكل ملحوظ ، وستصل قوتها وسرعتها ومرونتها إلى آفاق جديدة.
انطلقت أنين خافت من شفتي مينغ ياو وهي تتحرك. انفتحت عيناها الزجاجيتان ، الحادتان والآمرتان عادةً ، خافتتين من النوم وتردد صدى المتعة. رمشت ، وركزت نظرتها ببطء على وجه ألاريك الوسيم ، القريب منها جداً.
لامست شفتيها ابتسامة بطيئة وخجولة ، ابتسامة رضا خالصة. همست بصوت أجش ، ما زال يثقله النوم وآثار ليلتهما "سيدي ألاريك... ". عانقته أكثر ، ضاغطةً جسدها العاري على جسده ، ومدّت يدها لتداعب خده برفق.
ردّ ألاريك الابتسامة ، وعيناه الياقوتيّتان دافئتان. انحنى ، وطبع قبلة خفيفة على جبينها. "صباح الخير يا ملكتي الجليدية. أو ربما... هل أقول ، جلالتكِ ، الملك القتاليّ الصاعد حديثاً ؟ "
اتسعت عينا مينغ ياو ، وحلَّ الارتباك محل الرضا الناعس. "ملك الحرب ؟ اللورد ألاريك ، ماذا... ماذا تقصد ؟ " رفعت نفسها قليلاً ، فأدركت فجأةً طاقةً غريبةً قويةً تنبض بداخلها ، شعوراً لم تختبره من قبل.
"تحققي من رتبتكِ يا مينغ ياو " قال ألاريك بلطف ، وقد غطّى يدها على صدره. "اشعري بالقوة الكامنة في داخلكِ. لقد... ازدهرت. "
أغمضت مينغ ياو عينيها ، مركزةً على نفسها. تقطعت أنفاسها. ثم انفتحت عيناها فجأةً ، على اتساعهما في صدمةٍ مُطلقة. القوة... كانت هائلة! هالتها القتالية التي عادةً ما تكون قوةً مألوفةً مُسيطرةً عليها ، بدت الآن كعاصفةٍ قطبيةٍ هائجة ، لا تُسيطر عليها إلا قوة إرادتها. حيث كانت أكثر كثافةً وحِدَّةً ، مُشبعةً بطاقةٍ تُردد صدى جوهر الجليد والسلطة.
"هذا... هذا... " تلعثمت بصوت مرتجف. "رتبة ملك عسكري ؟ لكن... كيف ؟ كنت... كنت على بُعد سنوات ، بل عقود ، من محاولة اختراقه! "
"يبدو " همس ألاريك ، وأصابعه تتشابك مع أصابعها "أن درسنا المتقدم في الزراعة... كان فعالاً للغاية يا عزيزتي. " انحنى أقرب ، ولمس شفتيه أذنها. "ليلة من المتعة الهنيئة... وقفزة في القوة يحلم بها معظم المقاتلين. واحدة من المزايا العديدة... للخضوع للورد خاصتك يا مينغ ياو. " عضّ شحمة أذنها برفق ، مما أثار شهقة خفيفة منها.
حدقت به مينغ ياو ، وعقلها يدور. المتعة... المتعة اللامتناهية التي اختبرتها بين ذراعيه... هل هي حقاً... دفعتها إلى عالم جديد من القوة ؟ بدا الأمر مستحيلاً. و معجزة. ومغرياً للغاية ، مرعباً.
"أنا... لا أفهم... " همست ، ونظرتها ثابتة عليه ، مزيج من الرهبة والامتنان ، وإشراقة إخلاص عميقة في عينيها الزجاجيتين. "هذه القوة... شعور... لا يُصدق. "
"إنها لكِ يا مينغ ياو " قال ألاريك بصوتٍ ناعمٍ لكن حازم. "هدية. اكتسبتِها بفضل... إخلاصكِ. " ضغط على يدها. "الآن عليكِ ترسيخها. تأملي. ثبتي هالتكِ. افهمي أعماقها الجديدة. سأترككِ لـ... يقظتكِ. "
همّ بالتحرك لينتزع نفسه من عناقها ، لكن مينغ ياو تشبثت به ، وعيناها تتوسلان إليه. "يا سيد ألاريك... انتظر... "
توقف وهو ينظر إليها منتظراً.
"أنا... لا أعرف كيف أشكرك " همست والدموع تملأ عينيها. "لإنقاذ طائفتي. لهذه... لهذه القوة. لـ... الليلة الماضية. " احمرّ وجهها خجلاً. "أنا... لم أتخيل... لم أعرف قط أن مثل هذه... المتعة... يمكن أن توجد. أو أنها قد تجلب... فائدة كهذه. "
ضحك ألاريك ضحكة خفيفة ، بنبرة امتلاكية. انحنى عليها ، وقبّلها بعمق وطول. "كما قلتُ يا مينغ ياو " همس على شفتيها المتورمتين "هذه واحدة من فوائد خدمتي العديدة. هناك... فوائد أخرى... يمكننا استكشافها لاحقاً. "
ابتسم لها ابتسامة أخيرة واعدة قبل أن يتحرر برفق. نهض من على السرير ، وجسده العاري الرائع يشعّ قوةً وثقةً. ارتدى ملابسه بسرعة ، وحركاته سلسة ومقتصدة.
راقبته مينغ ياو ، بنظرةٍ امتلأت برهبةٍ ورغبةٍ وإخلاصٍ مطلقٍ لا يقبل الشك. حيث كان منقذها ، سيدها ، حبيبها... إلهها. مستعدةٌ لفعل أي شيءٍ من أجله. أي شيء.
"تأمل يا مينغ ياو " أمر ألاريك بلطف وهو يقترب من باب الغرفة. "عزز قوتك الجديدة. سنتحدث مجدداً قريباً. عن دورك الجديد... كملكي العسكري. "
بنظرة أخيرة متباطئة ، اختفى ، تاركاً مينغ ياو وحيدة في غرفتها ، جسدها يؤلمها ، وعقلها يتخبط ، وهالة معركتها تنبض بقوة لا تُصدق ، قوة ملك عسكري صاعد حديثاً. حيث كان الثمن عذريتها ، كبرياؤها ، وتماسكها الجليدي. المكافأة... كانت تفوق كل ما تحلم به. وعرفت ، بيقين يتردد صداه في أعماق روحها ، أنها ستدفعها بكل سرور مراراً وتكراراً.
سار ألاريك بخطى واسعة عبر ممرات قلعة قلب الجليد الصامتة ، وتلمع عيناه الياقوتيّتان بريقاً مفترسا. حيث كان تحول مينغ ياو نصراً عظيماً ، وكنزاً ثميناً. و لكن شهواته... لم تكن قد شبعت بعد. فليلته مع مينغ ياو ، وإن كانت مُرضية للغاية إلا أنها أشعلت رغبته في المزيد. حيث كان نظام حريمه الإلهيّ ينبض برضا هادئ ، لكن طريقه إلى نيل لقب رئيس السحرة الخاص به تطلّب... المزيد من الاستحواذات.
توجهت أفكاره نحو سيدة الطائفة الشابة هان شين فينغ. جمالها الشاب ، قوامها الرياضي الممشوق مرتديةً بيكيني أسود حريرياً جذاباً للغاية ، فضولها المرح ، وشغفها المفاجئ خلال لقاءاتهما في الكهوف الجليدية... كانت لقمة شهية بدأ يتذوقها للتو.
«مينغ ياو تُرسّخ قوتها الجديدة» ، تأمل ألاريك ، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه. «ستظل... مريضة... لبعض الوقت. وشينفينغ... ستفتقد... إرشاد سيدها».
كان يعلم أن هان شين فينغ هو تلميذ مينغ ياو الشخصي ، وخليفتها المُختار. و كما كان يعلم ، من الهمسات الرقيقة والنظرات العابرة ، أن شين فينغ يكنّ له إعجاباً عميقاً ، يكاد يكون عبادةً ، إعجاباً غرسه باجتهاد خلال "رحلاتهما ".
توجه نحو غرف شينفينغ الخاصة ، الواقعة من جناح منعزل من القلعة ، مخصص لأبرز المواهب الشابة الواعدة في الطائفة. لم يكلف نفسه عناء إرسال خادم ليُعلن عنه. حيث كان هو اللورد ألاريك ستيل. و ذهب حيث شاء.
وصل إلى بابها - لوح آخر من الجليد المصقول ، مزين بنقوش دقيقة من زهور اللوتس الثلجية - ودفعه مفتوحاً دون أن يطرق.
كانت الغرفة الداخلية أصغر من غرفة مينغ ياو ، لكنها لا تقل عنها دفئاً وجاذبية. و غطت فراء ناعمة الأرضية ، وتوهجت نار هادئة في موقد صغير. حيث كان الهواء يفوح برائحة زهرية حلوة.
وهناك كان هان شين فينغ يجلس على مقعد فخم بجوار النافذة ، ينظر إلى القمم المغطاة بالثلوج.
كانت ترتدي رداءها الأسود الوهمي وجواربها الفضية ، ولكن ما إن دخل ألاريك الغرفة حتى تلاشى الوهم تحت تركيزه ، كاشفاً عن الحقيقة الكامنة تحته - بيكيني أسود حريري صغير يلتصق بمنحنياتها الشابة الرائعة. حيث كان شعرها الأسود الطويل منسدلاً على كتفيها.
استدارت مذعورةً حين فُتح الباب ، واتسعت عيناها الداكنتان دهشةً ، ثم أضاءتا بمزيج من السرور الخجول والترقب المتلهف حين رأت ألاريك. صبغ احمرارٌ عميقٌ وجنتيها.
"يا سيد ألاريك! " صرخت بصوتٍ خافتٍ لاهث. نهضت على قدميها ، حركاتها رشيقة ورياضية. "أنا... لم أكن أتوقعك... "
أغلق ألاريك الباب خلفه ، وتجوّلت عيناه الياقوتيّتان عليها ، بتقييم بطيء ومتأنٍّ جعل قلب شينفينغ يخفق بشدة. رأى كيف يلامس البكيني الحريري ثدييها الممتلئين ، وانحناءة وركيها الجذابة ، وكيف بدت ساقاها الطويلتان المشدودتان وكأنهما ممتدتان إلى الأبد.
"أليس كذلك يا شينفينغ ؟ " همس ألاريك ، وهو يقترب ، وملأ [حضور الإمبراطور!] الغرفة برقة ، مما جعل أنفاسها تتوقف. "بعد لقاءاتنا... المحفزة نوعاً ما... في الكهوف الجليدية... ظننتُ أنكِ... تنتظرين... استمراراً لدروسكِ. "
احمرّ وجه شينفينغ أكثر ، ونظرتها تتراجع بخجل. "لقد... لقد استمتعتُ بدروسنا... يا سيد ألاريك " تلعثمت بصوتٍ بالكاد يُسمع. "أنت... مُدرّب... دقيق للغاية... "
ضحك ألاريك ضحكة مكتومة ، بنبرة تملكية. حيث مدّ يده ، ولمس فكها بأصابعه برفق. "وأنتِ ، يا عزيزتي شينفينغ ، طالبة... متقبلة... جداً. " سقط نظره على ثدييها ، متأملاً كيف برزت حلماتها على الحرير الرقيق. "بشغف... رائع جداً للتعلم. "
لم ينتظر ردها. تحركت يداه بسرعة ويسر. انحلت خيوط الجزء العلوي من بيكينيها الرقيقة في لحظة ، وسقط القماش ، كاشفاً عن ثدييها الرائعين الممتلئين لنظراته المتلهفة.
شهقت شينفينغ ، ورفعت يديها غريزياً لتستر نفسها ، لكن ألاريك أمسك معصميها برفق ، وسحب يديها بعيداً. "لا شيء من هذا يا شينفينغ " همس بصوت أجش. "دعي اللورد الخاص بك يُعجب بجمالكِ. إنه منظر يستحق أن يُستمتع به. "
انحنى ، ولمس شفتيه حلمة ثديها المشدودة. حيث صرخت شينفينغ بصوت خافت ، وجسدها يرتجف عند لمسته. رضع برفق في البداية ، ثم بشغف متزايد ، ولسانه يداعب القمة الحساسة ، ويخرج أنيناً خفيفاً من شفتيها.
انتقل إلى ثديها الآخر ، مُولياً إياه اهتماماً مماثلاً ، بينما تحركت يداه إلى الأسفل ، باحثةً عن خيوط الجزء السفلي من بيكينيها. بحركة سريعة وحاسمة أخرى ، انحلت هي الأخرى ، وسقطت قطعة الحرير الصغيرة على الأرض المغطاة بالفرو ، تاركةً هان شين فينغ واقفةً أمامه عارياً تماماً ، في بهاءٍ أخاذ.
كان جسدها مزيجاً مثالياً من براءة الشباب وأنوثة ناشئة. صدرها ممتلئ وعالي ، وخصرها النحيل الذي ينحدر بجاذبية نحو وركيها المنحنيين ، وساقيها الطويلتين الرياضيتين ، ومثلث أنيق من تجعيدات داكنة تتلألأ بندى رغبتها المتنامية بسرعة.
تجول ألاريك بنظراته فوقها ، ونارٌ مفترسةٌ تشتعل في عينيه الياقوتيتين. "رائعة " تنفس بصوتٍ أجشّ من الشهوة. "بلا شك... لذيذة. "
رفعها بين ذراعيه دون عناء ، وجسدها العاري ملتصق بصدره. لفّت شينفينغ ساقيها حول خصره ، متشبثة به ، وقلبها ينبض بقوة ، وجسدها يرتجف من شدة الترقب.
حملها نحو السرير الكبير المغطى بالفرو ، وألقى بها برفق بين ثناياه الناعمة. وقف فوقها للحظة ، وعضوه المنتصب يبرز بوضوح على سرواله.
"الآن يا شينفينغ " همس ألاريك بصوتٍ منخفضٍ وخطير. "هيا نواصل... تدريبك المتقدمة. درسٌ في المتعة. درسٌ في الخضوع. درسٌ سيدوم... طوال اليوم. "
بدأ يخلع ملابسه ، وحركاته بطيئة ومتأنية ، مستمتعاً بترقبها الواسع. راقبته شينفينغ ، وانحبس أنفاسها في حلقها بينما انكشفت بنيته الجسديه الرائعة المنحوتة. ثم أخفضت بصرها ، وخرجت شهقة خفيفة من شفتيها وهي تتأمل انتصابه الضخم النابض.
"إنه... أكبر حتى مما أتذكره من الكهف... " فكرت ، وعقلها يدور ، مزيج من الرهبة والخوف ورغبة ساحقة لا يمكن إنكارها تغمر حواسها.
ركع ألاريك على السرير بين ساقيها المفتوحتين ، بحضوره الطاغي. انحنى ، ولمس شفتيها. "هل أنتِ مستعدة للتعلم يا زهرة الجليد الصغيرة المتحمسة ؟ "
لم تستطع شينفينغ سوى الإيماء برأسها ، بلا كلام ، وكان جسدها يتجه نحوه بالفعل ، متلهفاً إلى لمسته وامتلاكه.
كان اليوم التالي ضبابياً من الشغف الجارف والمتعة الغامرة. ألاريك ستيل الذي انطلقت شهوته أخيراً بعد أيام من التخطيط الاستراتيجي والإغواء الدقيق ، استحوذ على آنسة الطائفة الشابة هان شين فينغ بشراسة وقوة جعلتها محطمة تماماً ومشبعة بسعادة غامرة.
استكشف كل شبر من جسدها الشاب الرائع ، يداه وفمه يعملان بلا كلل ، مُثيرين صرخات سرور تردد صداها في أرجاء الغرفة الخاصة. حيث كان قاسياً ، مُطالباً ، ومع ذلك كان هناك حنان غريب ومُعقّد في ملكيته ، شعورٌ بالملكية المطلقة وجدته شينفينغ ، في حالتها المُحطّمة ، مُريحاً بشكل غريب.
أخذها في كل وضعية ممكنة ، على السرير ، على الجدران المنحوتة بالجليد ، فوق الأثاث المزخرف حتى على سجاد الفرو السميك أمام المدفأة. جعلها تصرخ باسمه ، وتتوسل إليه ، وتمنحه جسدها طوعاً ، بلهفة ، ويأساً.
ملأ فمها بقضيبه ، ضاجع حلقها حتى اختنقت ، ثم أجبرها على البلع. صفع أردافها المحمرّة حتى بكت ، وعضّ رقبتها وثدييها الحساسين ، تاركاً آثار ملكيته. حيث استخدم جسدها ملعبه الخاص ، هيمنته المطلقة ، ومتعته القصوى.
شينفينغ ، بطاقتها الشبابية ومرونتها الرياضية التي استُنفدت إلى أقصى حدودها ، لبت طلباته بشغفٍ مفاجئٍ ويائس. تلاشى خجلها الأولي ، وتواضعها المتأصل ، تحت وطأة شهوته ، وحلت محله رغبةٌ فطريةٌ جامحةٌ في لمسته ، وامتلاكه ، وقذفه. بلغت ذروتها مراراً وتكراراً ، في كل هزةٍ جنسيةٍ أشدّ وأكثر تدميراً من سابقتها ، وعقلها غارقٌ في ضبابٍ من الإحساس الغامر.
دخل إليها مراراً وتكراراً ، يُميّزها ، ويستحوذ عليها ، ويضمن أن جوهره يتغلغل في أعماق كيانها. لم يتوقف حتى بدأت الشمس تغرب تحت القمم الجليدية ، مُلوّنةً السماء بدرجات من الالنار البرتقاليةي والبنفسجي الغامق.
أخيراً ، مع حلول الغسق على قلعة قلب الجليد ، استلقى ألاريك متمدداً على السرير الضخم ، وهان شينفينغ يحتضنه بجسده المنهك تماماً. حيث كان تنفسها عميقاً ومنتظماً ، وجهها محمرّ ، شفتاها منتفختان ، وابتسامة خفيفة من الإرهاق السعيد تزيّن ملامحها. حيث كانت نائمة بعمق ، وقد استولت على جسدها وروحها تماماً.
احتضنها ألاريك ، وغمره شعورٌ عميقٌ بالرضا. و لقد أشبع شهوته تماماً. وبذلك ربط شابةً أخرى جميلةً وقويةً بوصيته ، مضيفاً جوهرةً ثمينةً أخرى إلى مجموعته المتنامية باستمرار.
ألقى نظرة من النافذة على السماء المُظلمة ، والنجوم بدأت تتلألأ في هواء الشمال العليل. و شعر بنبض نظامه الإلهيّ المألوف ، وشعور بالقوة والرضا يتدفق في جسده.
لقد تأكد من حالته.
تهانينا يا مُضيف! لقد وصلتَ إلى قمة رتبة ساحرٍ كبير!
[إن النشاط الحميمي المستمر وعالي الكثافة مع العديد من الشركاء ذوي الجودة العالية قد عزز بشكل كبير احتياطيات المانا والرنين الروحي.]
ابتسم ألاريك ساخراً. "يا معلمي العظيم. جيد. حيث كان ذلك... فعالاً. "
ثم ظهر إشعار آخر.
[تم فتح شرط التقدم إلى رتبة رئيس السحرة:]
[انخرط بنجاح في نشاط حميمي يربط الروح مع خمس إناث منفصلات يمتلكن قوة تعادل رتبة رئيس السحرة أو ملك القتال (أو ما يعادلها من وحش الدرجة السابعة).]
[التقدم الحالي: 1/5 (كيسس 'اندرا - ملكة صفارات الإنذار من الدرجة السابعة)]
لمعت عينا ألاريك الياقوتية. "رتبة رئيس السحرة... إذاً هذا هو المفتاح. خمس نساء بمستوى رئيس السحرة. " فكّر في كيساندرا ، ملكة حوريات البحر الأسيرة ، قوتها الآن بيده ليُسيطر عليها ، وجسدها بيده ليستكشفه. و هذه واحدة منها.
توجه نظره نحو سيدة الطائفة النائمة مينغ ياو في الغرفة المجاورة ، وقد باتت هالتها الآن تعكس بلا شك قوة ملك عسكري صاعد حديثاً. "مينغ ياو... لقد وصلت للتو إلى المرتبة المطلوبة. وبعد توطيد تحالفنا الليلة... ستصبح الثانية. قريباً جداً. "
وهذا ترك ثلاثة آخرين.
توجه تفكيره فوراً إلى معلمي رئيس السحرة اللذين قابلهما. ليليانا فالتور ، الموجودة الآن في جورايليا ، مسلحة بمرساتها الاستدعاءية. ومايليس الذي ما زال يقيم في قصر الضيافة هنا ، ربما يتعافى من عملية إنقاذه الدرامية وإرهاقهما المشترك.
ليليانا ومايليس ، فكّر ألاريك ، وابتسامة بطيئة وجارحة ترتسم على وجهه. "ساحران عظيمان قويان ، جميلان ، وقادران على الصمود بشكل لافت. سيشكلان... إضافة رائعة. وظروفهما الحالية... تجعلهما... في متناول اليد بشكل مدهش. "
فكر في خيارات أخرى. رئيسة السحرة بريسيلا ، عائدة إلى ضيعة ستيل ، تحرس الملكة مارغريت وزوجاتها. امرأةٌ عظيمة ، ولاؤها للتاج حالياً ، لكن ألاريك كان يعلم أن الولاء أمرٌ قابلٌ للتغيير. ثم هناك زيل موردان من جمعية الأشباح ، رئيسة سحرة أخرى تقاطعت مسيرته معها ، وقد شكّلت غطرستها وجمالها تحدياً جذاباً.
"أجل " تأمل ألاريك ، ونظره يعود إلى هان شينفينغ النائم بجانبه ، ووعدٌ صامتٌ في عينيه. "الطريق إلى رئيس السحرة واضح. وسيكون... ممتعاً للغاية. " كان لديه الأدوات ، والقوة ، والطموح. وعالمٌ من النساء الجميلات القويات ينتظرن من يُقهر ، ليُضاف إلى حريمه الإلهيّ ، ليُغذّي صعوده إلى الألوهية. حيث كان الليل ما زال في بدايته ، في المخطط العام للأمور. وكان ألاريك ستيل قد بدأ للتو.
