كان طرد نوح من طائفة الجليد الغامضة بمثابة ضربة موجعة. و في لحظة كان يتخيل مستقبلاً تسيطر فيه براعته الكميائية بمهارة على طائفة كاملة من الجميلات الجليديات ، والبروفيسور مايليس إلى جانبه و وفي اللحظة التالية كان يُساق نحو بوابات القلعة على يد تلاميذ طائفة الجليد ذوي الوجوه العابسة ، ولم يُبدِ البروفيسور مايليس سوى نظرة شفقة مستسلمة.
«يا لها من حقيرة يا مينغ ياو!» ثار نوح في داخله عندما انغلقت بوابات الجليد الضخمة خلفه هو ومجموعته الصغيرة المرعوبة من الكيميائيين والصناع. و شعرت ريح الشمال العاتية وكأنها إهانة شخصية.
"وهؤلاء العاهرات الجاحدات من طائفة الجليد! بعد كل الجرعات التي حضّرتها لهن ، والإكسير الذي أهديته لهن! هكذا يكافئونني ؟ " تجاهل عقله بسهولة حقيقة أن "هداياه " كانت حيلاً مدروسة في لعبة نفوذه.
نظرت إليه ، مليئةً بالحقد السام ، نحو قصر الضيافة الغربي البعيد حيث كانت مايليس وطالباتها. "ومايليس... لم تُقاتل من أجلنا حتى! فقط وقفت هناك وتركتهم يُلقوننا للشياطين! بعد أن أنقذتُ حياتها مراتٍ لا تُحصى بجرعاتي العلاجية! يا لها من منافق! كلهن سواء ، هؤلاء النساء! جاحدات! خائنات! "
نسيَ ببساطةٍ أعمالَ مايليس الحمائيةَ الكثيرة ، فقد كانت قوتها السحريةَ الرئيسيةَ السببَ الوحيدَ لنجاةِ مجموعته من رحلتهم شمالاً في المقام الأول. كبرياؤه المجروح الذي تضخم بفعل طموح نظامه الفطري ، شوّهَ إدراكه ، وصوّره على أنه الضحية ، البطل المخدوع.
"يا سيد نوح... ماذا نفعل ؟ " همهم تيتوس الشاب ، وهو حرفي متدرب بالكاد يبلغ من العمر ما يكفي لنمو لحيته الخفيفة ، وأسنانه تصطك من البرد والخوف. حيث كان الرجال الاثني عشر أو نحو ذلك برفقة نوح في حالة يرثى لها - علماء ، لا مقاتلون ، وجوههم شاحبة من الرعب وهم يحدقون في البرية التي تعج بالشياطين.
أخذ نوح نفساً عميقاً ، كاسراً مرارة الاستياء. حيث كان الذعر ترفاً لا يطيقه. نظامه الكيميائي النهائي ، وإن لم يُعلن عن طرده ، ما زال ينبض بالقوة. حيث كان لديه الموارد والمعرفة ، وكانت لديها رغبة مُلحة في الانتقام.
[تحليل النظام: مستوى التهديد الحالي مرتفع. احتمالية البقاء منخفضة في حال عدم وجود تدخل استراتيجي فوري.]
[توصية: استخدم نقاط الكمياء المتراكمة لصنع محيطات دفاعية محلية وفخاخ كيميائية هجومية. حدد مسار الهروب الأمثل.]
«حسناً. فخاخ. دفاع». شحذ نوح قواه. فلم يكن مجرد كميائي ، بل كان الكميائي الأعظم. بإمكانه تحويل هذه الأرض القاحلة إلى فخّ موت لأي شيطان أحمق يطارده.
"استمعوا! " نبح نوح ، بصوتٍ حازمٍ بشكلٍ مفاجئ ، قاطعاً أنين رفاقه. "لن نموت هنا! نحن كيميائيون! نحن صناع! نُحوّل العناصر الدنيئة إلى قوة! الآن ، سنحوّل هذا الجليد الملعون إلى درعنا ، ونيرانهم الشيطانية إلى محرقة جنازتهم! " كلماته ، وإن كانت مبالغاً فيها إلا أنها أشعلت شرارة أملٍ خافتة في قلوب الرجال المرعوبين.
دخل فوراً إلى واجهة الصياغة في نظامه. حيث كان قد جمع رصيداً جيداً من نقاط الكمياء من أنشطته "المفيدة " داخل الطائفة وجهوده السابقة في قتل الشياطين.
[مطالبة النظام: خصص موارد لـ "مجموعة الدفاع السريع الانتشار: متاهة الحماية من الصقيع ". التكلفة: ١٥٠٠ نقطة كيمياء. التأثير: يُنشئ متاهة مؤقتة وموضعية من جدران جليدية مُشبعة بكواشف كيميائية تُربك الحواس الشيطانية وتُضعف الهجمات النارية.]
"افعلها! " أمر نوح عقلياً.
أرشد رفاقه ، وقد تلاشى خوفهم للحظة أمام القرار الحاسم. "تيتوس أنت وجورفان ، اجمعا شظايا الجليد المتناثرة! اطحنوها ناعماً! نحتاج إلى مسحوق! ساريث ، بنديكس ، ابدآ بخلط هذه الكواشف! " أخرج قوارير من أكياسه الكميائية تحتوي على سوائل متوهجة ومساحيق معدنية.
تحت إشراف نظام نوح ، عملوا بكفاءة عالية. و بدأت متاهة الصقيع-وارد تتشكل حول مجموعتهم الصغيرة اليائسة ، شبكة متلألئة ومربكة من الجدران الجليدية التي بدت وكأنها تتحرك وتتشوه في الضوء الخافت.
"الآن حان وقت الترحيب " تمتم نوح ، وابتسامة عابسة تعلو شفتيه. و بدأ بصنع سلسلة من "رموز التفجير الجهنمي " (بتكلفة ٥٠٠ نقطة قوة هجومية لكل منها) ، مصممة للتفاعل بشكل متفجر مع الإشارات الحرارية الشيطانية ، و "بواعث الضباب الأكالة " (بتكلفة ٣٠٠ نقطة قوة هجومية لكل منها) ، والتي تُطلق سُحباً من حمض آكل للحوم عند تفعيلها. وضع هذه العناصر بذكاء داخل المتاهة ، مُنشئاً مناطق قتل قاتلة.
لم يطل انتظاره. إذ استشعر الشياطين ضعف الحاجز الرئيسي للقلعة (حيث بدأت مجموعة ألاريك المؤقتة الأولية تستقر عند مستوى منخفض نسبياً ومستقر بعد رحيله) ، وجذبتهم رائحة بني آدم الضعفاء ، فبدأوا بالتجمع في مواقعهم. و في البداية كانوا في الغالب شياطين لهب صغيرة وكلاب ظل ، لكن أعدادهم كانت تتزايد.
"إنهم قادمون! " صرخ تيتوس ، مشيراً إلى الموجة الأولى من الشياطين الصارخة التي تدخل متاهة الصقيع-وارد.
"دعوهم " قال نوح بهدوء ، ويده تحوم فوق رونة الزناد التي نقشها على الجليد. "أهلاً بكم في مختبري أيها الأوغاد. "
تعثرت الشياطين الأولى في المتاهة ، وارتبكت حركتهم بسبب جدران الجليد المتحركة والكواشف المربكة. تسللوا إلى رموز الانفجار الجهنمي. مزقت انفجارات الصقيع والنار صفوفهم. ترنحوا إلى باعثات الضباب التآكلي ، ولحمهم الشيطاني يحترق ويذوب وهم يصرخون من الألم.
قاتل نوح بغضب بارد ومدروس. فلم يكن بارعاً في فنون القتال ، لكن نظامه زوده باستراتيجيات مثالية. وجّه رفاقه لرمي شظايا جليدية مُحسّنة كيميائياً ، ولتفعيل فخاخ مُعدّة مسبقاً ، وللحفاظ على سلامة جدران المتاهة بمحاليل تجميد سريعة.
لقد تحرك بنفسه عبر المتاهة مثل شبح منتقم ، وقد أطلق العنان لهالته كساحر عظيم بالكامل الآن ، مكملاً فخاخه الكيميائية بانفجارات من الطاقة الغامضة المركزة وقذائف "الكرة الحمضية " الموجهة بدقة.
[قتل الشيطان: شيطان اللهب. +50 نقطة خبرة. +5 نقاط كيمياء.]
[قتل الشيطان: كلب الظل. +75 نقطة خبرة. +7 نقاط كيمياء.]
[أُنجزت مهمة النظام: نجا من الهجوم الأول. المكافأة: +٥٠٠٠ نقطة خبرة ، فتح الوصفة "قنبلة سم الأعصاب الشيطانية ".]
استمرت المعركة ثلاثة أيام وليالٍ مُرهقة. هجمت موجاتٌ من الشياطين ، مدفوعةً بأصوات القتال ورائحة الموت ، على حصن نوح الكيميائي. نادراً ما كان ينام ، مُغذّياً بجرعاتٍ منشطةٍ وكراهيته المُشتعلة. دفع رفاقه إلى أقصى حدودهم ، فحلّ رعبهم الأولي محلّ كفاءةٍ قاتمةٍ يائسة.
كانت تكلفة نقاط الكمياء هائلة ، لكن المكافآت كانت بنفس القدر من الأهمية. و مع كل شيطان يُقتل كانت نقاط خبرته تزداد. و شعر أن قوة ساحره الأعظم تتعزز وتنمو ، وأن سيطرته على المانا تزداد دقة. حيث كان نظامه يُحلل ساحة المعركة باستمرار ، مُقترحاً تركيبات فخاخ جديدة ، ومُحسّناً تركيبات الإكسير ، وموجهاً لكل قرار تكتيكي يتخذه.
ذبح المئات ، ثم الآلاف من الشياطين. وصل إلى قمة رتبة الساحر الأكبر ، وامتلأت نواة المانا خاصته بالقوة ، وتوسعت معرفته الكميائية بشكل هائل. فتح وصفات جديدة - تماثيل جليدية ذاتية الإصلاح ، وحقول طاقة نخرية تُفعّل عند الاقتراب ، وحتى خلطة شريرة تُسمى "جراثيم امتصاص الروح ".
الرجال الذين كانوا برفقته ، وإن لم يكونوا من مستخدمي النظام ، وجدوا مهاراتهم الخاصة ترتقي إلى آفاق جديدة. تعلموا القتال والقتل والبقاء ، وأصبح ولاؤهم لنوح ، الكميائي البارع الذي كان يبقيهم على قيد الحياة رغم كل الصعاب ، مطلقاً.
في الليلة الثالثة ، عندما تم إحراق الموجة الأخيرة من الشياطين ، وهي عبارة عن مجموعة شريرة بشكل خاص من مهاجمي اللهب على مستوى السيد ، من خلال تفاعل متسلسل من رموز التفجير الجهنمي وجراثيم امتصاص الروح ، ساد صمت مرهق على متاهة الجليد الملطخة بالدماء والملطخة بالصديد.
وقف نوح وسط المذبحة ، يلهث ، ثيابه ممزقة ، وجهه متسخ ، لكن عينيه كانتا تتوهجان بنورٍ منتصر ، يكاد يكون جنونياً. و لقد فعلها. و لقد نجا. شق طريقه بشق الأنفس إلى آفاق جديدة من السلطة.
تهانينا! لقد وصل المضيف إلى قمة رتبة الساحر الكبير!
[مهارة تم فتحها: التحول الكيميائي (صغرى) - القدرة على تحويل المواد الأساسية إلى كواشف كيميائية شائعة.]
[ترقية المهارة: تمت زيادة إتقان الكيمياء المتفجرة إلى مستوى خبير. حيث تمت زيادة إتقان صناعة الفخاخ إلى مستوى خبير كبير.]
"يا أعظم ساحر... " فكّر نوح ، وابتسامة خجولة ترتسم على شفتيه. "ما زلتُ متأخراً جداً عن ذلك الوغد ستيل. و لكنني أُقلّص الفجوة. وهذه المهارات الجديدة... التحوّل... خبير المتفجرات... هذا يُغيّر الأمور. "
نظر إلى رفاقه المنهكين ، لكنهم ما زالوا على قيد الحياة. و قال بصوت أجش "لقد نجحنا. و لقد نجونا ".
انطلقت هتافاتٌ رثة من الرجال. و نظروا إلى نوح برهبةٍ وإخلاصٍ لا يتزعزع. و لقد كان مُخلّصهم وقائدهم.
لكن نظر نوح اتجه شمالاً ، نحو قمم عمود التنين البعيدة ، نحو طائفة الجليد الغامضة. تصلب تعبيره.
"هؤلاء العاهرات في طائفة الجليد " بصق بصوتٍ مليءٍ بالغضب البارد. "لقد طردونا كالنفايات. تركونا لنموت. " تجاهل ببساطة سماح مينغ ياو لميليس والطالبات بالبقاء. و في رأيه كانت الطائفة بأكملها ، بما في ذلك ميليس ، متواطئة. "السيدفعون ثمن ذلك. كل واحدٍ منهم. أقسم. سأعود. وسأجعلهم يدركون ثمن خيانة نوح ، الكميائي الأعظم. "
كان نفاقه عميقاً. هو الذي خطط للتلاعب بتلاميذ الطائفة والتحكم بهم بمهارة لمصلحته الخاصة ، اشتعل غضباً شديداً لخيانتهم المزعومة. هو الذي كان مايليس تحميه لشهور لم يشعر الآن إلا بالاستياء لتخليها عنه.
"لكن أولاً " أعلن نوح ، موجهاً انتباهه إلى العائق الأكثر إلحاحاً وإزعاجاً أمام طموحاته - حاجز ألاريك ستيل المنيع حول قلعة قلب الجليد. "علينا أن نرسل رسالة. أن نريهم أن منقذهم الثمين ليس معصوماً من الخطأ كما يظنون. "
عاد إلى نظامه ، وعقله يتسارع. اكتسب فهماً جديداً للتفاعلات الكيميائية ، ولزعزعة استقرار الطاقة ، بفضل تعزيزه الأخير ومعرفته المكتشفة.
تحليل النظام: حاجز عائلة ستيل - مصفوفة "حارس القطب الشمالي ". بصمة طاقة الجوهر: برد قارس ، رنين غامض. مصدر الطاقة المحتمل: نوى وحوش متكاملة ذات طابع جليدي ، مدعومة بطاقة تبريد محيطية.
[تم اكتشاف ثغرة أمنية: عرضة للتطبيق المستمر والمركّز للرنين التوافقي المضاد للتردد ، وخاصةً إذا تم دمجه مع صدمة حرارية سريعة.]
أضاءت عينا نوح بريقٌ جنوني. «رنينٌ مضادٌّ للتردد... صدمةٌ حرارية... أستطيع فعل ذلك!»
بدأ يجمع ما تبقى لديه من موارد ، موجهاً أتباعه المنهكين لكن المخلصين "لم ننتهِ بعد يا رفاق! لدينا تجربة أخرى لنُجريها قبل أن نتجه نحو جورايليا و... ملاذات أكثر أماناً. " سيستغل فوضى الغزو الشيطاني لإخفاء أفعاله. و إذا ضعف الحاجز ، فسيُلقى اللوم على الشياطين ، لا عليه.
أمضى الساعات القليلة التالية في صنع سلسلة من الأجهزة الكيميائية بدقة متناهية - باعثات صوتية مركزة مصممة لتوليد ترددات مُعطِّلة محددة ، وشحنات حرارية مليئة بمواد غير مستقرة ومولدة للحرارة. استغرق الأمر كل ما تبقى لديه تقريباً من مواد مُكررة ونقاط كيميائية ، لكن العائد المُحتمل كان يستحق العناء.
تحت غطاء عاصفة ثلجية تتشكل (حدث طبيعي ، لكن نظام نوح تنبأ به ونصحه باستخدامه للتغطية) ، اقترب هو ورجاله الأكثر ثقة خلسةً من محيط حاجز "حارس القطب الشمالي " التابع لألاريك ، بعيداً عن بوابات القلعة الرئيسية.
همس نوح ، وأنفاسه تختلط بالهواء البارد "شغّل الباعثات. استهدف أضعف نقطة التقاء للطاقة حددها النظام. عند علامتي... "
انطلقت باعثات الصوت ، وتردداتها شبه المسموعة مصممة لتصطدم بالتوافقيات الرنانة للحاجز. ثم ألقى نوح الشحنات الحرارية. اصطدمت بالدرع الأزرق اللامع ، ليس بانفجارات ، بل بدفعات مفاجئة وشديدة من الحرارة الموضعية.
لم يكن التأثير دماراً فورياً ، بل وميضاً ملحوظاً ومقلقاً. ومض نظام "حارس القطب الشمالي " على الرغم من قوته ، ومض. شقوق ، كالصدوع في الجليد الجليدي ، نسجت خيوطاً عنكبوتية على سطحه لفترة وجيزة قبل أن تبدأ تعاويذ الإصلاح الذاتي ، لكنها كانت أبطأ الآن ، متوترة. انخفض إجمالي إنتاج الطاقة للحاجز بشكل ملحوظ.
راقب نوح ، وابتسامة رضا قاتمة على وجهه. "إنه يعمل. إنه يضعف. " لم يتوقع أن يُسقطه تماماً - ليس بعد. و لكنه أثبت صحة وجهة نظره. و لقد أضرّ بها. و لقد أظهر أن حتى إبداعات ألاريك ستيل ليست مُحصّنة. فكّر نوح ، وعيناه تتقدان غضباً بارداً "هذه مجرد لمحة يا ستيل. لمحة عما سيأتي. "
انسحب هو ورجاله بسرعة ، عائدين إلى عاصفة الثلج ، متجهين شرقاً نحو الفوضى النسبية والغموض المحتمل في المناطق الحدودية الجورايلية. و لقد ترك بصمته. وكان لديه عزم جديد متقد. سيجد طريقة للتفوق على ألاريك ستيل. سيُحاسب كل من أساء إليه. وسيبني إمبراطوريته الكيميائية ، فخاً متفجراً واحداً ، إكسيراً تلاعبياً واحداً ، وجمالاً واحداً مُغتصباً.
وفي هذه الأثناء كان آلاريك ستيل ، في غرفته الخاصة الفاخرة داخل قلعة القلب الجليدي ، يستمتع تماماً بـ... ثمار جهوده الدبلوماسية.
كانت الغرفة دافئة ، يملؤها وهج مصابيح المانا الخافت ، ورائحة البخور الثمينة الآسرة ، وجسد أنثوي مُثار. استلقى على سرير ضخم مُكدّس بالفراء الفاخر ، عارياً تماماً ، بجسده الرائع المُسترخي ، لكنه يشعّ بطاقة افتراسية قوية.
كان يحيط به أيضاً ثلاث من أجمل نساء طائفة الجليد الغامض ، عراة أيضاً أجسادهن تلمع بعرق لامع.
التلميذة لينغفينغ ، عيناها الناريتان عادة أصبحتا الآن زجاجيتين من المتعة ، وجسدها الرياضي مرن تحت لمسته ، ركعت بجانب السرير ، وفمها يعمل بخبرة على انتصابه المثير للإعجاب بالفعل.
كانت الشيخة سوين ، المعلمة العسكرية الكبرى الصارمة ذات الشعر الفضي ، مستلقية على حجره ، وكانت ملامحها الهادئة عادة متوردة ، وكانت ثدييها الممتلئين بشكل مدهش يضغطان على صدره بينما كان يداعبهما ببطء ، وكانت يداها تستكشفان فخذيه العضليين بشغف يائس جديد.
وكانت التلميذة ليوي ، الجميلة ذات العيون الواسعة والبراءة ، ملتفة على جانبه ، ورأسها مستندة على كتفه ، وأصابعها ترسم أنماطاً على صدره ، وآهاتها الناعمة تختلط بأصوات لينجفينغ الأكثر خشونة من التقدير.
تم التخلص من الأردية الوهمية ، والبكيني المسحور تحتها ، قبل ساعات. طلب ألاريك عرضاً خاصاً لـ "تدفق هالة المعركة دون عوائق " بعد نقاش... مثير... حول تقنيات زراعة الجليد المتقدمة. حدث شيءٌ ما ، كما يحدث غالباً عندما يكون ألاريك ستيل متورطاً.
لقد ذاب خجلهم الأولي ، وتواضعهم المتأصل ، تحت الهجوم المشترك من [حضور الإمبراطور!] ، [نظرته الآسرة!] ، [قلبه الرنان!] ، أفكاره المنسوجة بدقة من الرغبة والخضوع ، ويديه الماهرة والمتطلبة.
أخذهم واحداً تلو الآخر ، ثم معاً ، مستكشفاً كل منحنى و كل نقطة حساسة ، دافعاً إياهم إلى آفاق من المتعة لم يتخيلوها قط. قوة تحملهم القتالية التي كانت تُخصص عادةً للمعارك ، أصبحت الآن مُكرسة بالكامل لتحمل اهتمامه المُستمر والرائع.
همس ألاريك ، وهو يداعب شعرها الأسود بيده بينما واصلت خدمتها "ممم ، لينغفينغ. إن تفانيكِ... للورد خاصتك... جدير بالثناء حقاً. "
تأوهت لينغفينغ حول ذكره ، وأغلقت عينيها ، وضاعت في فعل العبادة.
اقتربت الشيخة سوين ، وفركت خدها الناعم على صدر ألاريك. "يا سيد ألاريك... لقد كانت... نصائحك... مُنيرة للغاية " همست بصوت أجش ، على عكس نبرتها الصارمة المعتادة. انزلقت يدها للأسفل ، ممسكةً بكراته بجرأة.
ضحك ليويه ضحكة خفيفة ، وهو يعضّ كتفه. "المزيد... المزيد من التنوير ، من فضلك ، يا سيد ألاريك... "
ضحك ألاريك ضحكة خفيفة راضية. حيث كان على وشك اقتراح تغيير الوضعية ، ربما بفم ليوي المتلهف ووركي الشيخ سوين المرنين بشكل مدهش ، عندما شعر بذلك.
ارتعاش خفيف في الطاقات السحرية لحاجز "حارس القطب الشمالي ". وميض. انخفاض.
ضاقت عيناه الياقوتيّتان لجزء من الثانية ، وحلّ بريق بارد تحليليّ محلّ التسلية المفترسة للحظة. "الحاجز ؟ الضعف ؟ كيف ؟ "
ركّز حواسه ، موسعاً إدراكه نحو الخارج. و شعر باهتزازات الترددات المضادة الدقيقة ، وآثار الصدمة الحرارية المتبقية. «زعزعة كيميائية ؟ ورنين صوتي ؟ ذكي. بدائي ، لكنه ذكي.»
عرف فوراً من المسؤول. نوح. ذلك الكيميائي الصغير التافه الذي دبر طرده. التوقيت ، والمنهجية... كل ذلك كان يُشير إليه.
«إذن ، الدودة لها أنياب في النهاية» ، فكّر ألاريك ، وسرعان ما تبدّل بريق الانزعاج بتسلية باردة. «محاولة إتلاف ممتلكاتي ؟ لإرسال رسالة ؟ يا له من أمرٍ مثير للشفقة. ومتوقع.»
كان جزء منه يميل إلى تعزيز الحاجز فوراً ، وربما حتى مطاردة نوح وإعطائه درساً... أكثر ديمومة... في الآداب. و لكن بعد ذلك خطرت له فكرة أكثر استراتيجية ، أشبه بفكرة ألاريك.
"فليضعف قليلاً " قال متأملاً ، وابتسامة بطيئة وقاسية ترتسم على وجهه. "إنّ هذا الحاجز الضعيف يجعل طائفة الجليد الغامضة أكثر اعتماداً على وجودي الدائم ، ومساعدتي المستمرة. إنه يُذكرهم بضعفهم. ويجعلهم أكثر... امتناناً. وأكثر... حرصاً على إرضائي. "
تجولت نظراته على النساء الثلاث الجميلات العاريات ، المتنافسات على اهتمامه في غرفة نومه. حيث كان فم لينغفنغ ما زال ينطق بكلمات جارحة. حيث كانت سوين ، العجوز ، تفرك ذراعه بثدييها الكبيرين والمشدودين بشكل مدهش. أما ليوي ، فكانت تُرسل قبلاتها على بطنه.
«نعم» ، قرر ألاريك ، وقد عاد انتباهه بالكامل إلى الملذات المتاحة. «يمكن لنوبه غضب نوح الصغيرة أن تنتظر. بل قد تكون... مفيدة... على المدى البعيد».
انحنى ، رافعاً رأس لينغفنغ ، واستبدل فمها بفم ليوي المتلهف. ثم أمسك بالشيخة سوين ، وقلبها على بطنها في حجره ، مبرزاً مؤخرتها الرائعة والناضجة ببراعة.
"الشيخة سوين " همس ألاريك ، وصفعها بيده على خدها الشاحب. "أعتقد أن الوقت قد حان لدرس الزراعة المتقدم. "
صرخت سوين ، مزيجاً من الألم والترقب المبهج. "نعم ، يا سيد ألاريك! أرجوك! أنرني! "
تجاهل ألاريك الضعفَ البعيدَ والخفيَّ لمجموعته الدفاعية الضخمة. حيث كان لديه أمورٌ أكثر إلحاحاً ومتعةً ليُعنى بها. أثبتت جميلات طائفة الجليد الغامض أنهن طالباتٌ ممتازاتٌ بالفعل. وكان يظنُّ أن امتنانهن سيكون عميقاً جداً.
