"لكن ماذا أحتاج ؟ ماذا يمكنني أن أحصل منك ؟ دعني أرى. " تظاهر الحكيم بالتفكير في طلبه قليلاً قبل أن يتكلم.
تنهد أولاً ثم تابع "لا أحتاج منك شيئاً حقاً. هناك أمر واحد قد يثير اهتمامي ، لكنني لا أريد أن أشعرك وكأنني وضعتك في موقف حرج. لذا تذكر ، أنا فقط أسأل. و يمكنك الرفض إن شئت. "
"فقط اسأل. " قال إله العالم الثعباني في حالة من الغضب.
لم يقتنع إطلاقاً بهذه المسرحية. يعلم أن الحكيم قد خطط لأمرٍ ما. هناك بالفعل ما يريده الحكيم منه. يأمل فقط ألا يُسبب له التخلي عنه ألماً شديداً.
قال الحكيم ببراءة "حسناً ، سأطلب منك ذلك لأنك متحمس جداً. أعطني السيطرة على طائرتك لعصر الفتح وسأزيل الزيادة الستة أضعاف على دينك ".
"هل أنت مجنون ؟ " سأل إله العالم الثعباني بغضب واضح.
كان صوته عالياً لغرابة الاقتراح. طلب الحكيم طلبٌ لم يخطر بباله قط. إنه كمن يطلب قلبه من قلبٍ واحد. و من الناحية النظرية ، يمكنك طلبه ، لكن لا يجب عليك مهما بلغت حاجتك إليه ، لأن هذا الشخص لديه قلبٌ واحد فقط. إنه يحتاج قلبه. طلب قلبه هو طلب موته. و من الأفضل أن تطلب موته وتنتهي من الأمر. و هذا ما شعر به الاله في هذا العالم المتشعب حيال هذا الطلب.
طائرته عزيزة عليه جداً. حتى لو لم يكن بحاجة إليها ، فلن يتخلى عنها بسهولة. و لكنه يحتاجها بشدة ، ولن يتخلى عنها مهما كان الثمن. عصر الغزو قادم ، ويحتاج إلى السيطرة على الطائرة ، أو على الأقل بعض السيطرة عليها ، ليتمكن من السيطرة على المملكة. طلبها منه هو طلب قلبه.
جاء دور الحكيم ليحاول إقناعه. "أعلم أنك لست الوحيد المتحكم بالطائرة ، ولا أطلب منك أن تجعلهم أعداءً لي جميعاً. و أنا مستعد لدفع المال لهم إذا ساعدتني في التفاوض على السعر. ستستفيد أنت أيضاً استفادة كبيرة من ذلك. أليس هذا عرضاً جيداً ؟ فكّر في الأمر. "
هدأ إله العالم الثعباني. وتظاهر أيضاً بالتفكير في إجابته. ثم قال بهدوء "لا بد أنك مجنون. لا بد أنك فقدت عقلك. أو ربما تظن أنني غبي جداً. "
هز الحكيم كتفيه وقال "خسارتك. ادفع الآن. حيث كان اتفاقنا هو أن تدفع لي عندما أطلبه. و لقد أقسمت على ذلك لذا ستدفع لي الآن لأنني أريده الآن ".
"لن تنجو من هذا. " وعد إله العالم الثعباني.
أخرج الأشياء التي كانت يدين بها. بعضها استغرق ملايين السنين ليحصل عليها. إنها ثروة ستجعل آلهة العالم تبكي. بكى إله العالم الثعباني وهو يتخلى عنها. حيث كان بكاءً صامتاً ، لكن هذا لا يقلل من صدقه.
حتى قلبه انفطر. يعشق المقامرة ، لكنه يكره الخسارة. الجميع يكره الخسارة ، لكن قلة فوزهم تجعل المقامرة تستحق العناء. و هذه الخسارة هي أعظم خسارة مُني بها في حياته ، فقد قضت على كل انتصاراته وحبه للمقامرة. يوشك على الإقلاع عنها.
من الأشياء التي تخلّى عنها قلوب العالم. تُعرف بأسماء عديدة ، مثل نواة العالم أو قلوب العالم ، إلخ. إنها أساس شجرة العالم ، وهي بالغة الأهمية لإله الأصل ليصبح إلهاً للعالم. و يمكن وصفها بأنها لا تُقدر بثمن إلى حد ما ، لكن لها ثمناً. الثمن هو أرواح ترايليونات ترايليونات ترايليونات من الأرواح التي فُقدت في سبيل الحصول عليها. كل قلب هو شجرة عالم ، وجميع سكانها محكوم عليهم بالنسيان للحصول على القلب.
هذان الإلهان العالميان راهنا على أرواح عدد لا يُحصى من الناس. قد يضحكان ويتشاجران كما يفعل الناس العاديون ، لكنهما ليسا عاديين وليسا بشراً. إنهما آلهة العوالم. بإمكانهما إنهاء حياة أي شخص لأي سبب يشاءان ، وسيفعلان ذلك مهما كانت كمية الأرواح التي سيضحيان بها. و جميع آلهة العالم قد سفكوا نصيبهم من الدماء ، ولهذا يُطلق عليهما لقب المفترسين.
"لقد سررتُ بالتعامل معك. " قال الحكيم بسعادة بعد أن نال مستحقاته.
حاول أن يُخفف من حدة الموقف ، لكن مساعده الإداري لم يُعجبه ذلك. "انتظر فقط. سأرد عليك فور انتهاء هذا الأمر. "
"أنا أتطلع إلى ذلك. " أجاب الحكيم بطريقة مرحة وهو يفحص الحزمة التي أُرسلت إليه.
"من الأفضل أن تفعل ذلك. لن تتمكن من الهرب مني. "
لم تُؤثِّر مرارة إله العالم الثعباني على الحكيم. و لقد غمره الثراء هذه المرة ، وهو سعيدٌ للغاية. ما حدث بعد ذلك زاد من سعادة الحكيم ، لكنه ظلَّ يتظاهر بالغضب.
يجب أن أقول إنك لستَ إلهاً للمبادئ. توقعتُ منك أن تقتل بطلي. ظننتُ أن ذلك دون مستواك ، لكنك فعلتَه على أي حال. حيث يبدو أنك لا تتورّع عن استهداف الضعفاء ، وكنتُ مخطئاً في تقدير مدى انحطاطك.
سخر إله العالم الثعباني ببهجة. "لا تقلق ، سيحدث لك نفس الشيء ولكل ما يهمك. "
تبادلوا النظرات الحادة ورفضوا الحديث. لم يغادر أحدٌ منهم بعد ، فما زال لديهم ما يفعلونه. ينتظرون من يُنهي هذه المنافسة الشرسة.
