كان هناك خيارٌ لقطع فم القوة الخالدة المتعرّج. و لكنه هاجم الرقبة. لم يتوقف بعد كتم صرخته ، بل حاول نزع رأس القوة الخالدة تماماً عن كتفه. ماتت القوة الخالدة بسبب حماسة سوفريك المفرطة في إسكاته.
يا له من طفلٍ بكاء تمتم سوفريك. و أنا متأكدٌ من أنه لم يكن بهذا السوء.
إنه يتحدث من واقع خبرته. حيث كانت نتيجة معركته مع التنين في التحدي الأول هي أشد ما اختبره ألماً في حياته. و لكنه مع ذلك كان لديه العزيمة للتسلل إلى مصفوفة القانون وفك شفرتها سراً أثناء شفائه. لذا فهو يعرف معنى أن يُسحق إطار وجودك. ومع ذلك فقد كان هو وغيره من مستنسخي ليجيون مرتاحين للألم بشكل غير طبيعي.
انتهت صرخة الألم ، لكن سوفريك لم يرحل. استمتع بإنهاء معاناة عدوه ، فبقي قريباً من القوة الخالدة ليفعلها مجدداً. عادت القوة الخالدة للحياة بعد ذلك بوقت قصير. ألقى نظرة فاحصة وهو يلوح بسيفه ويقطع رأسه مجدداً.
حدث ذلك عدة مرات وهو ينتظر الوحش الذي لكمه ليلحق به. السرعة تجعل الزمن يبدو بطيئاً. يستطيع فعل الكثير بينما يتحرك الآخرون ببطء كما لو كانوا يتحركون في قطران. لم تمضِ ثانيتان على استقرار قوته الخالدة ، لكنه أنجز الكثير خلال تلك الفترة. تلتئم جروحه بشكل جيد ، وقد قطع رأس القوة الخالدة أربع مرات بالفعل.
عادت القوة الخالدة إلى الحياة. و لكن هذه المرة صرخت إلى الرابط الخالد من خلال اتصالهما.
"اقتلني. " صرخ. "أرجوك اقتلني. اقتلني الآن. "
لم يطلب المساعدة أو النجاة ، بل طلب الموت. حتى هذا كان صعباً عليه التعبير وسط كل هذا الألم. والألم لا يُطاق. إنه كل ما يشعر به. إنه شعورٌ غامرٌ بألمٍ مبرح. فلا عجب إذن أن يتمنى أن تنتهي محنته بالموت.
كأن هناك شرخاً في عقله ، وهو موجود. حيث كان من المفترض أن يتمدد الشرخ ويقتله ، لكنه لا يستطيع الآن بعد أن رُصِعَ وجوده وأصبح أكثر مرونة. و لكن الشرخ ما زال موجوداً. لم يختفِ ، لذا ما زال يشعر بالألم الناتج عنه. إنه كحكة لا يستطيع حكها. إلا أن هذه الحكة كسر في وجوده.
لقد جعله الشق عديم الفائدة. لا يستطيع التفكير السليم أو استخدام قدراته. أصبح عبئاً على الأفاعي ، لذا فهو يرغب في الموت لسببين: يريد أن ينتهي الألم ، ويريد أن يُستغلّ المليوني خيط بشكل جيد.
"وداعا. " قال الرابط الخالد.
استخدم الرابط الخالد الإذن الذي منحه للقوة الخالدة لتقليص ارتباطه إلى 500,000. هذا جعله يستسلم للصدع في وجوده. انهار ، واستغل الرابط الخالد تلك الفرصة لقطع جميع ارتباطاته المتبقية. أدى فقدان جميع ارتباطاته إلى انهيار القوة الخالدة للمرة الأخيرة. لم يعد يُبعث. انتهت متعة سوفريك فجأة.
"أنا أكره حقاً هذا الرابط الخالد " تذمر سوفريك قبل أن يحول انتباهه إلى الوحوش.
اندفع الوحش الأسود الحرشفي نحوه ، بينما كان الوحش الأبيض الحرشفي ما زال مصاباً وقريباً. ركل الوحش الأبيض الحرشفي بعيداً. ثم اندفع نحو الوحش الأسود الحرشفي وبدأ عملية قطعه الشاقة. لمع شفرته ، وسمع دوياً. ثم ظهر تبا صغير على جسد الوحش.
تنهد سوفريك واستأنف عمله. لم يُثبطه قلة عائد جهده. عليه أن يُنحت الوحش كما يُنحت نحات الخشب ببطء كتلة من الخشب. و هذا ما عليه فعله لإسقاطه ، وهذا ما سيفعله.
ومض نصل سيفه عدة مرات وهو يتأرجح في مواضع مختلفة حول الوحش. لم يستطع الوحش الرد عليه إطلاقاً ، وكان عاجزاً أمامه. و لكن عند هذه النقطة توقفت ميزته. الانفجارات والصدمات الناتجة عن اصطدام نصل سيفه بالوحش كانت أشبه بنباح فارغ بلا عضة.
ازداد دفاع الوحش مرة أخرى بموت البطل آخر. لذا سيستغرق تقطيع الوحش خمس ثوانٍ على الأقل. وهذا وقت طويل جداً بالنسبة له. و من المُحبط أن يقضي كل هذا الوقت في تقطيع أحدهم لقتله. لحسن الحظ ، ليس هو الوحيد المُحبط في هذا الموقف. الوحش ذو اللحية السوداء لا يستمتع بوقته أيضاً.
زأر الوحش بغضب. و هذا هو الشيء الوحيد الذي ينجح فيه في هذا الموقف. حيث كان يستدير أحياناً ليحاول الإمساك بسوالجنيهك ، لكن معذبه يكون قد اختفى قبل أن يتحرك الوحش. كل ما يستطيع التقاطه هو الصور العابرة التي تركها سوفريك خلفه.
"ساعدني. " زأر.
لم يستطع إلا أن يطلب المساعدة رغم عدم وجود أحد قريب لمساعدته. الوحش الثاني ما زال يتعافى ، وبرج التعويذات ما زال في طريقه إليه. سوفريك سريع جداً لدرجة أنه تمكن من قصف الوحش الشافي بتعاويذ لإبطاء تجدده مع استمراره في مهاجمته. لحسن الحظ ، ليس وحيداً ، بل هو متصل بكائن يمكنه مساعدته. لذا تلقى المساعدة فوراً.
عبس سوفريك عندما شقّ نصلُه طريقه في الوحش ، لكنه أحدث جرحاً سطحياً أكثر. فجأةً ، ازدادت قوة دفاع الوحش. لم يعد هجومه قادراً على إحداث جرح عميق كما كان من قبل. و في الواقع ، إنه يُحدث الآن جروحاً سطحية فقط بدلاً من جروح سطحية. سيستغرق الأمر دقيقةً على الأقل من الهجمات المتواصلة قبل أن يتمكن من سحق الوحش. وهذا فقط إذا لم يلتئم الوحش إطلاقاً.
