يعلم أنصاف الآلهة أنهم يلعبون بحياة بني آدم في ألعاب ترفيهية ، لكن هذا جعلهم يدركون مدى بؤس وجودهم. لم يعتقد سوى أنصاف آلهة واحد عكس ذلك.
أنتَ حثالة. أنتَ خائنٌ للآلهة. لا يجب أن تكونَ في صفِّ الآلهة. لن يسمحَ أبي بحدوثِ هذا لو كان يعلم. لا بدَّ أنكَ خائنٌ. صرخت تانيا في وجه الشجرة.
لم يُجب أبو الشجرة. و تجاهل وجودهم ولم يُقل شيئاً مهما لعنوا أو توسلوا. إنهم لا يستحقون رد فعل من أبو الشجرة. و إذا كانوا ألعوبة في يد الآلهة ، فما شأنهم عند أبو الشجرة والآلهة ألعوبة في يده ؟ لن يتنازل ليتعامل مع ألعوبة ألعوبته.
القوة الإلهية للملكة ضربت أنصاف الآلهة.
"الصمت. " قالت بصوت مرتفع في عقولهم.
ساد الصمت على الفور ثم التفتوا أخيراً إلى اليرقة البيضاء العملاقة في الغرفة. أنصاف الآلهة أطول منها بكثير ، لكن وجودها يبدو أقوى.
إنها كيان المانا قديم ونصف إله أيضاً لذا ليس لديهم أي أفضلية عليها. بل على العكس تماماً. للملكة عقل قوي ، ازداد قوةً بعد أن أصبحت نصف إله ، لذا فإن ضغطها مختل يرهقهم.
سقطوا جميعاً على ركبهم وتمسكوا برؤوسهم. قد لا تتمكن من السيطرة عليهم ، لكنها قادرة على جعلهم يشعرون بالألم.
لقد أسأتَ لضيفي وأهنتني. هل هكذا لوردتك الآلهة ؟ كنتُ أتوقع أفضل من ذلك.
لم يُجبها أحدٌ منهم. إنهم في ألمٍ شديد ، وليس لديهم ما يقولونه لآسرهم.
ستكونون أسرى حربي حتى تفتديكم الآلهة. أؤكد لكم أنها لن تكون تجربة ممتعة. و لكن عليكم أن تكسبوا قوت يومكم.
شعرت ملكة النمل بتمكين لم تشعر به من قبل. هؤلاء العمالقة الذين تُوبّخهم وتستغلهم هم أنصاف آلهة. حيث كان مجرد ذكرهم يُملؤها بخوفٍ مُريع. و الآن ، لا تشعر إلا بخوفٍ طفيف ، وذلك بفضل والديهم الإلهيين.
القوة أمرٌ جيد حتى وإن كانت عملية اكتسابها محفوفة بالمخاطر إلا أنها قد تزيد من فرص نجاتك ، لذا فهي تستحق العناء. و لكن الارتقاء بمكانتك الذي تمنحك إياه القوة يجعل المخاطرة أكثر من تستحق. يتغير العالم حرفياً عندما تكتسب المزيد من القوة. سيعاملك الناس بشكل مختلف ، وستبدأ برؤية العالم بطريقة مختلفة.
صمتت لحظةً لتستمتع بمشاعرها. ثم قررت مصيرهم "لقد قررتُ ما سأفعله بك. ستنضم إلى جهود إنشاء المزيد من الحرس الملكي للمستعمرة حتى يتم فدائك. "
استمتعت برد فعلهم الفوري. و اتسعت أعينهم الهادئة. شحبوا عندما سمعوا ما قالته. و لقد حكمت عليهم بمصير أسوأ من التعذيب. ستُحرَّر لحومهم بكميات قليلة وتُطعم لليرقات حتى تتحول إلى حراس ملكيين. سيشعر أنصاف الآلهة بألم يُشبَّه بأبشع أنواع التعذيب ، لكن التعذيب ليس سوى نتيجة ثانوية لهذه العملية.
قاطعتهم قبل أن يبدأوا بأي شكوى أو توسّل. "لا أريد سماع ما لديكم لتقولوه. "
حرصت على استخدام المزيد من القوة العقلية في نقلها الذهني لتنفيذ طلبها. لا يمكنهم التحدث عندما يكون عقلهم متألماً.
يمكنكِ إحداث أي ضجيج لاحقاً عندما يُقطع لحمكِ لإطعام اليرقات. و لكن في الوقت الحالي ، لا أريد سماع أي شيء منك. لن يُهمني أي شيء مما تقولينه على أي حال.
"أبعدوهم " قالت للحرس الملكي.
"انتظر ، لدي شيء مهم لأقوله. " صرخ أحد أنصاف الآلهة فجأة.
عبست الملكة. "ماذا لديك لتقول ؟ أحذرك ألا تضيع وقتي. "
كانت نبرتها مُندّدة ، لكنّ نصف الإله لم يتراجع. بل تكلّم قائلاً "إنه سرّ إلهيّ مهمّ ".
أضاءت عينا الملكة. "هيا ، ما الأمر ؟ "
ألقى نصف الإله نظرة على الشجرة المحترقة قبل أن يقول "لا أستطيع أن أخبر إلا الإله ".
"ما الأمر ؟ " سأل والد الشجرة في ذهن نصف الإله بنقل عقلي خاص.
"يتعلق الأمر بسلاح إلهي. أعرف موقعه وأريد حريتي في المقابل. "
"ما هو الشيء المميز في السلاح الإلهيّ التي يستحق حريتك ؟ "
لم يكن والد الشجرة مقتنعاً بأهمية السلاح الإلهيّ أو حتى بوجوده و ربما كان هذا الإله نصف الإله يختلق الأكاذيب في محاولة للحصول على حريته ، أو ربما كان يُضيع وقته فحسب.
قال نصف الإله بجدية "إنه سلاح صنعه الآلهة لقتل إله. لا أعرف الكثير عنه ولكنني أعرف أنه يسمى قاتل الآلهة. "
أهذا صحيح ؟ أخبرني أين هذا السلاح المزعوم القاتل للآلهة ، وسأتحقق منه. إن كان حقيقياً ، فسأمنحك حريتك.
تردد نصف الإله. لم يعد يتكلم. شيء ما جعله متردداً.
هل تشك بي ؟ هل تشك في كرامة إله ؟ صدر صوت أبي الشجرة عقل نصف الإله بقوة تفوق قدرة ملكة النمل.
ارتجف نصف الإله وسقط أرضاً. تحدث بسرعة لتهدئة والد الشجرة "أبداً. لم أكن أشك فيك. فكنت أحاول فقط تذكر كل ما أعرفه عن السلاح الإلهيّ. "
"ثم تحدث. و أنا أستمع. "
"نعم. "
بدأ نصف الإله يتحدث عن كل ما يعرفه عن السلاح الإلهيّ. أراد الحصول على عقد إلهي يضمن سلامته وتحريره ، لكن طريقة طرح أبو الشجرة لهذا السؤال جعلت طلبه للضمانات يعني الشك في الإله. فالشك في هيبة الإله كفر ، وقد يؤدي إلى الموت. لذا غنّ كالكناري.
