ظلّ هوارد ماسون يحدّق بنظرة باردة نحو ميلو. حيث كان قلبه يتمنّى له قتل هؤلاء ، لكن عقله كان يُخبره بعكس ذلك.
لو كانوا سحرة عاديين ، لما مانع من قتلهم. و لكن اثنين منهم كانا سحرة من المستوى التاسع ، والأخير كان على وشك الوصول إلى المستوى العاشر.
والأهم من ذلك لم يكن هوارد قد وضع خطة بعد. فلم يكن يريد مواجهة سيد السحر كالين بعد.
"هل لديك مخطوطة عقد العبد ؟ " سأل فيليا.
لقد صدمت السيدة العجوز فيليا ، ولكنها سرعان ما فهمت.
سووش!
ظهرت في يدها لفافة سحرية بلون الدم. حيث كان النفس الذي تخرجه يُسبب ضرراً نفسياً للسحرة ذوي المستوى المنخفض.
من أجل حمل مخطوطة السحر ، كنت بحاجة إلى قوة جيدة.
"لا " صرخ ميلو في رعب.
لم يكن ساذجاً. حيث كان يعرف استخدامات مخطوطة سحر الدم. لكل مخطوطة سحر دم صاحبها.
إذا وقّع أحدهم اسمه عليها ، فسيصبح عبداً لصاحب المخطوطة السحرية. تستمر مغامرتك على موقع فريي.
ابتسم هوارد. حيث مدّ يده ، وفي اللحظة التالية ، سقطت مخطوطة سحر الدم في يده.
ميلو ، إن كنت تريد أن تعيش ، فوقّع باسمك على العقد. مالك المخطوطة السحرية ليس سوى أنا.
"إذا خدمت جيداً في جمعية العناصر الحقيقية ، فقد أمنحك حريتك في المستقبل " قال هوارد بنبرة باردة.
عند سماع ذلك فقدت عينا ميلو الأمل واللون. و أدرك أنه لا مجال للرد. أومأ برأسه يائساً.
صرير!
في الثانية التالية ، أزال هوارد قيود باب السجن. ثم دخل.
رفع يده ، وحلقت اللفافة السحرية في الهواء قبل أن تهبط على حضن ميلو.
عض ميلو إصبعه السبابة قبل أن يوقع على مخطوطة السحر بتوقيعه الدموي.
بوم!
أضاءت اللفافة السحرية بضوء الدم قبل أن تنطلق نحو قلب ميلو. حدث كل هذا في ثوانٍ.
في الثانية التالية ، فقد ميلو تفكيره المستقل وأصبح عبداً مطيعاً.
"مالك " استقبل.
شعرت السيدة العجوز فيليا بقشعريرة. الموت في المعركة أمرٌ مُحبط ، أما العبودية فكانت أسوأ مصير للسحرة.
"حسناً " نطق هوارد قبل إزالة السلاسل المضادة للسحر.
"تعال معي " قال هوارد.
سووش!
وفي الثانية التالية ، غادر الثلاثة زنزانة السجن تحت الأرض.
من ناحية أخرى ، صُدم ريس بيري وآرون بيري بشدة. ورغم أنهما لم يريا ما حدث إلا أنهما سمعا المحادثة.
أثرت عليهم عبارة "مخطوطة عقد العبودية " بشدة. حيث كانوا على وشك أن يصبحوا عبيداً أيضاً. لم ينقذهم من هذا المأزق سوى اسم عائلتهم.
ما زال آرون بيري يعتقد أن عائلة بيري قادرة على إنقاذهم ، لكنه لم يكن متأكداً ما إذا كانوا سينقذونه أم لا.
حتى لو عُقدت صفقة ، فإنهم سيعطون الأولوية لإنقاذ ريس بيري. و من ناحية أخرى كانت فرصه ضئيلة. و لقد خالف قواعد جمعية العناصر الحقيقية بوضوح.
شكّ في أن الزعيم هوارد سيُبقي على حياته. لمعت عيناه خوفاً وهو يُفكّر في الأمر. و شعر بندمٍ عميق. كل هذا بسبب المجنون وابنه عديم الفائدة.
كان يفكر في بعض الأحداث الآن. لو أن شارون بيري بقي بعيداً عن المشاكل ، لما انتهت الأمور إلى هذا الحد.
لكن الأمور بدأت تسوء منذ أن حددوا هدفهم. حيث كان الهدف مدعوماً من اتحاد السحرة وقسم السحرة الخاص.
الآن علم أن فيليا ، الساحر الأعلى كان يدعم ذلك الفتى أيضاً. لو كان يعلم هذا من قبل ، لما استمع إلى شارون.
في السابق ، ظنّ أن الساحر الأسمى يُظهر تقديراً لذلك الشاب ، فينسنت كاري. و لكنه الآن أدرك أن ذلك لم يكن مجرد تقدير ، بل دعماً كاملاً.
تنهد آرون بيري. ظن أنه لم يخطئ هو فقط ، بل أخطأ فريق استخبارات عائلة بيري أيضاً. لو علموا أن فيليا ، الساحرة العليا ، تحمي تلك الفتاة ، لما تجرأوا على إهانتها.
إن إهانة شخص كهذا لم تكن إلا خياراً لإيذاء النفس. و لكن الندم لا دواء له. فلم يكن أمامه سوى انتظار نهاية مصيره.
مع تنهد ، أغمض آرون بيري عينيه.
في أثناء ،
كان ريس بيري يراهن على والده. حيث كان يعلم أن سيد السحر هوارد لن يجرؤ على المساس به.
إذا علم والده أنه مسجون ، فسوف يذهبون في حالة من الهياج لتدمير جمعية العناصر الحقيقية.
حتى لو قررت جمعية العناصر الحقيقية محاربته ، فلن يكون الأمر سهلاً. قد يدفعون ثمناً باهظاً.
تنبأ ريس بيري بموت عدد كبير من الناس إذا حدثت حرب بين جمعية العناصر الحقيقية وعائلة بيري.
"هو... هو... هو... لا أعتقد أنهم يستطيعون احتجازي لفترة طويلة " ابتسم.
وفجأة ظهرت صورة فينسنت كاري في ذهنه.
"هذا الفتى. و انتظرني حتى أخرج ، حينها سينتهي حظك " صر على أسنانه بغضب.
شعر بالخجل من تلك الحادثة. لم يفشل في قتل ذلك الطفل فحسب ، بل خسر رمزه الثمين أيضاً....
الخارج ،
كان رئيس الجامعة هوارد ، وفيليا ، ومايلو واقفين في الهواء. حيث كانوا عائدين إلى الحرم الجامعي الرئيسي.
"ميلو ، أريدك أن تتجسس على عائلة بيري متنكرين. راقب تحركاتهم. و إذا وجدت أي شيء مريب ، فأبلغني " أمره هوارد.
"نعم يا صاحبي " قال ميلو قبل أن يختفي من المكان.
كان هناك سببٌ لجعله ميلو ساحراً عبداً: لأنها لم تكن لديه خلفيةٌ سابقة. لو جعل ساحراً من عائلة بيري عبداً ، فقد يُسبب ذلك بعض المواقف غير المرغوب فيها.
"فيليا ، يمكنكِ العودة ومتابعة الوضع. لا تعودي إلى العزلة حتى نحل هذه الفوضى " قال هوارد قبل أن يختفي من مكانه.
أومأت السيدة العجوز فيليا برأسها له قبل أن تعود إلى مكانها. فلم يكن أحد يعلم بوقوع مثل هذا الأمر....
لقد مرت بضعة أيام.
عاد كالين العجوز إلى عائلة بيري برفقة ضيفٍ مميز. فلم يكن الضيف سوى سيد السحر كالب.
أخذه كالين إلى منزله. لم يُرِد أن يُفشي الخبر بعد.
بعد حوالي ساعة ،
استقرّ سيد السحر كالب. والآن يتحدث مع كالين في أمرٍ ما.
"إذن ، ماذا تريد أن تفعل أولاً ؟ " سأل كالب.
فكر الرجل العجوز كالين في شيء مهم قبل الرد "هناك طفل ساحر من المستوى السادس يختبئ في تلك المنظمة. و لقد حاولنا القبض عليه ، لكننا فشلنا. "
أظن أن هذا الطفل قد يعرف شيئاً عن وفاة حفيدي. أتساءل إن كان بإمكان الأب المساعدة ، سأل كالين.
"ها... ها... ها... من السهل التقاطها " قال كالب ضاحكاً.
"المنظمة مغطاة بتشكيلات سحرية. ليس من السهل الدخول إلى الداخل " قال كالين بنبرة رسمية.
ابتسم كالب قبل أن يخرج المخلوق السحري.
كان غراباً أحمر اللون ، بحجم قبضة شخص بالغ تقريباً.
تقلصت حدقة كالين العجوز. و شعر بقوة شريرة من المخلوق السحري.
هذا المخلوق السحري قادر على تجاوز القيود والذهاب إلى أي مكان. إنه مخلوق ذكي. لا تنخدع بحجمه.
"إنه يحب أكل قلوب السحرة ، وخاصة قلوب السحرة المتقدمين والمحترفين " قال كالب مبتسما.
عند سماع ذلك ارتعد كالين العجوز. حيث كان يعلم أن الوحش العجوز كالب لديه حيل كثيرة. حيث كان عجوزاً لدرجة أنه كان بارعاً في السحر الشرير أيضاً.
" إذن ماذا تريد أن تفعل ؟ "
"المخلوق السحري يمكنه القتل بسهولة " سأل كالب.
"سيدي ، أريدك أن تقبض عليه حياً. لأتمكن من استجوابه. أريد أن أعرف حقيقة وفاة حفيدي " قال كالين بكراهية.
لقد كانت الكراهية عميقة لدرجة أنه لم يستطع النوم بشكل صحيح.
"حسناً ، هل لديك أي صور أو أشياء مرتبطة بهذا الطفل ؟ " سأل كالب.
"يا كبير ، انتظر. سأسأل ابني. " بعد أن قال ذلك اتصل كالين فوراً بابنه كوبر. ثم حصل على صورة فينسنت كاري.
ثم أظهر صورة ذلك الطفل فينسنت كاري على الشاشة الرقمية.
نظر كالب إلى الصورة قبل أن يقول "هذا الطفل يبدو صغيراً جداً. هل أنت متأكد من أنه هو ؟ "
"يا كبير ، إنه هو. و هذا الساحر من المستوى السادس أفسد خططنا التي مضى عليها عقد من الزمن. و الآن يعرف شيئاً عن وفاة حفيدي " قال كالين بنبرة باردة.
"شيء آخر ، يا الكبير. قد يكون تحت حماية الشيوخ " أضاف.
لا تقلق ، مخلوقي السحري ذكي. و لقد قام بالكثير من أعمال التجسس لصالحي على مر السنين. و يمكنه توسيع حجمه وإخفاء جسده عن الآخرين.
"لذا سيكون من السهل جداً القبض على هذا الطفل " قال كالب بنبرة واثقة.
ثم أمر المخلوق السحري بحفظ الوجه ، وأظهر له موقع جمعية العناصر الحقيقية. يستطيع المخلوق السحري التفكير باستقلالية. حيث كان ذلك نتاج تجربة سحرية.
بطريقة ما كان الأمر أشبه ببقاء ساحر بشري داخل جسد المخلوق السحري.
سووش!
رفرف المخلوق السحري بجناحيه قبل أن يختفي في الفراغ.
مسح كالين عرقه البارد. و شعر بأنه محظوظ لأنه لم يجعل منه عدواً.
