من وجهة نظر الشخصية الرئيسية:
في اليوم التالي ،
استيقظتُ مفزوعاً ، وضوء الشمس الصباحي الخفيف يتسلل عبر النافذة. و بعد أن نهضتُ من على السرير ، بدأتُ روتيني الصباحي ، مؤدياً حركاتي المعتادة بشعورٍ من الروتين. أثناء ذلك أبقيت عينيّ تُحدّق في المكان ، مُتفحصاً الغرفة بحثاً عن أي علاماتٍ غير طبيعية.
كالعادة ، دوّى صوتٌ آليٌّ في ذهني ، يُذكّرني بأن أحدهم ما زال يراقبني. حيث كان تذكيراً مستمراً بالوجود الخفي الذي يلاحقني منذ أن غادرتُ برج العميد.
وبعد عشرين دقيقة ،
بعد أن ارتديت ملابسي الرسمية ، غادرت الغرفة وخرجت من مبنى السكن. حيث كان لديّ شعور غامض بأن الساحرة من قاعة التحول ستفعل شيئاً اليوم.
بدوا غير راضين أمس ، وشعرتُ بتوتر متزايد في الأجواء. هززتُ رأسي ، وواصلتُ سيري. مهما فعلوا ، لن يستطيعوا مهاجمتي داخل الأكاديمية. إلا إذا كانوا يريدون مصير كريغ ستيل.
سرعان ما وصلتُ إلى قاعة "ساب تابو ". كان هناك طلاب سحرة يمارسون أعمالهم ، وجوههم مزيج من الفضول والخوف. ألقيتُ نظرةً عليهم قبل أن أدخل.
من ناحية أخرى ، غادر طلاب السحرة الذين رأوا فينسنت كاري أمس بصمت أيضاً. لم يرغبوا في أي تفاعل معه ، وتجنبوه كالطاعون.
بدأتُ أسير في الممر ، ووقع خطواتي يتردد في الرواق الهادئ. وعندما اقتربتُ من قاعة "ساب تابو " رأيتُ عدداً أكبر من الطلاب الرائعين ، أكثر من المعتاد ، يقفون خارج القاعة.
مما أثار استيائي الشديد. لفت مظهري انتباه الجميع فوراً.
"إنه هنا! "
"اذهب وأبلغ الشيوخ "
"اليوم لن يهرب بسهولة "
"السيد دامون سيكون هنا قريبا. "
تواصل الطلاب فيما بينهم ، وكانت أصواتهم مليئة بالحماس والترقب. حيث كان من الواضح أنهم يخططون لشيء ما ، وكنت أعلم أنني بحاجة للاستعداد.
أثار سلوكهم فضولي. ألقيتُ نظرةً سريعةً على الجميع قبل أن أسير أمام القاعة. ثم مسحتُ بطاقتي ودخلتُ ، وقلبي ينبض بشوقٍ كبير.
دخلتُ القاعة ، والجوُّ مُثقلٌ بالتوتر. و نظرتُ حولي فلم أجد أحداً بالداخل. حيث كان المنظر غريباً ، بالنظر إلى الضجيج في الخارج. جلستُ على الأريكة وبدأتُ أقرأ الأخبار على الإنترنت ، مُحاولاً صرف انتباهي عن القلق المُتزايد.
أولاً ، اطلعتُ على أخبار العاصمة. فظهرت عناوين رئيسية عديدة على شبكتها الإخبارية ، جميعها عن عائلة ستيل. لمعت في عينيّ لمحة من العجز وأنا أقرأ عن تداعيات الأحداث الأخيرة.
لكن لم يكن بالإمكان تدارك الأمر. و لقد حدث بالفعل. لم تستطع عائلة ستيل الساحرة عكس الوضع. هززت رأسي ، وواصلت قراءة المقالات الإلكترونية ، محاولاً إيجاد بعض العزاء في المقالات الجديدة الأخرى.
في أثناء ،
وصل دامون بوركي إلى قاعة "ساب تابو " وأثار وصوله ضجة بين طلاب "الساحرة ". رأى طلاب "الساحرة " من قاعته قد وصلوا بالفعل ، ووجوههم مليئة بالحماس والترقب.
"الأخ الأكبر دامون هنا! "
"واو ، إنه ليس وحيداً. "
"وهناك إخوة كبار آخرون معه أيضاً. "
تواصل الطلاب الساحرون مع بعضهم البعض ، وأصواتهم مليئة بالإعجاب والاحترام. فلم يكن دامون وحيداً ، فقد اصطحب معه أعضاء آخرين من البيت السحري الحقيقي ، ووجودهم زاد من الشعور المتزايد بالخطر.
بعد أن أومأ دامون برأسه لزملائه ، استدار نحو قاعة "ساب تابو " وعلى وجهه ابتسامة فخر. بالأمس لم يرَ سوى فينسنت كاري يفلت. لن يحدث هذا هذه المرة. حيث كان مستعداً لمواجهته ، وهذه المرة ، لن يسمح له بالهروب.
فكر دامون بوركي للحظة قبل أن يتجه نحو الشخص الذي بجانبه.
"الأخ الأكبر أليكس ، لا أعتقد أنه سيتبعنا بهدوء " قال بصوت مليء بالقلق.
كان أليكس ساحراً من المستوى السادس ، لكنه كان أكبر سناً من دامون. حيث كان طويل القامة ، بشعر بني قصير وعينين ، ولون بشرته فاتح وناعم.
عندما سمعت أليكس كلمات دامون ، أصبحت عيونها باردة.
"أخي الأصغر ، لا تقلق. لا أعتقد أنه سيبقى داخل الأكاديمية. و علاوة على ذلك أعاق أعضاء آخرون أخته الكبرى كارولينا سليت. إنها محاطة حالياً بأعضائنا " قال أليكس ، بنبرة رضا في صوته.
عند سماع ذلك ارتسمت على وجه دامون نظرة فهم. فلم يكن يتوقع أن يُزعج أعضاء آخرون كارولينا سليت. و الآن ، أصبح متأكداً من أن فينسنت كاري سيستمع إليهم.
من ناحية أخرى ، أرسل أليكس رسالة إلى الأعضاء الآخرين. أراد منهم أن يأخذوا كارولينا سليت إلى منطقة نائية داخل الأكاديمية ، مكان أقل ازدحاماً بالطلاب. حيث كان يعتقد أن فينسنت كاري سيأتي لإنقاذها ، وكان مصمماً على استدراجه إلى فخ.
"دعنا ننتظر بضع دقائق هنا " قال أليكس للشيطان ، وكان صوته منخفضاً ومهدداً.
أومأ دامون برأسه نحوه ، وعيناه مليئتان بالترقب. وقف باقي الحضور خلفهم ، وجوههم مزيج من الخوف والحماس. لم يكونوا يعلمون أن الجميع يراقبون أفعالهم.
بما في ذلك طلاب "الساحر " من القاعات الأخرى ، وخاصةً شيوخ المجلس من مختلف قاعات "الساحر ". اختلفت آراء شيوخ المجلس ، لأن العميد لم يُفصح عن حقيقة حادثة كريغ ستيل.
لم يرغب أحدٌ في التعليق على الأمر خوفاً من العواقب. ولكن كانت هناك استثناءات ، إذ شعر شيوخ مجلس قاعة التحول بظلمٍ عميق.
لأن كريغ ستيل لم يكن له تاريخ إجرامي. لذا أربكتهم تصرفات عميد الأكاديمية ، وخاصةً تعامله مع عائلة ستيل في العاصمة.
ومع ذلك كان أمراء السحر في قاعة التحول واضحين تماماً. و لقد شاهدوا استجواب كريغ ستيل ، وكانت صلة عائلة ستيل بأكاديمية قاعة القوة الملكية واضحة تماماً. حتى رودني ، زعيم عائلة ستيل ، اعترف بذنبه الذي رآه أمراء السحر أيضاً. فلم يكن هناك سبيل لدعمهم في هذه القضية.
كان تركيز العميد على التخلص من البيادق الخفية الأخرى هو ما أبقى أمراء السحر صامتين. لو أرادوا ، لكان بإمكانهم نشر الخبر ، لكن ذلك قد يُنبّه الفاسدين. لذا لم يكن أمراء السحر ليتدخلوا في هذه القضية ، مفضلين البقاء في الظل.
داخل قاعة المُحَرمات الفرعية:
بعد ساعة تقريباً ، وصلتني رسالة نصية. لما رأيت أنها من الأخت كارولينا ، خفق قلبي بشدة. فتحت الرسالة لأقرأها ، وعيناي متسعتان من الصدمة.
وفي الثانية التالية ، أصبحت عيناي باردة.
لقد حاصرنا أختك الكبرى. إن كنت ترغب برؤيتها ، فتفضل إلى هنا. الموقع: منصة النقل الآني المحظورة.
جلست مستقيماً ، ويدي مشدودة على شكل قبضتين.
"من يمكن أن يكون ؟ " تمتمت ، وكان صوتي مليئا بالغضب.
ظننتُ أن الناس لن يتجاوزوا الحدود. و لكنني كنتُ مخطئاً. هل يريدون حقاً إشعال صراع داخلي بين أعضاء هالز ؟
لم أستطع إلا أن أفكر في قاعة التحول السحرية. حيث كان هناك احتمال كبير أن يكونوا وراء هذا الفعل ، فغيرتهم واستياؤهم غذّيا أفعالهم. هدأت قلبي ، وأخذت أنفاساً عميقة لأسيطر على غضبي.
ثم بدأتُ أفكر. خمنتُ أنهم لا يملكون الجرأة لمهاجمتها داخل الأكاديمية. و في أسوأ الأحوال ، قد يُحرجونها أو يُواصلون مضايقتها في المستقبل.
لم يكن جيلبرت هنا لحمايتها ، لذا عليّ أن أُلقّنهم درساً.
في أثناء ،
وجدت كارولينا سليت نفسها محاطة بمجموعة من السحرة والسحرات من قاعة التحول. و عرفت على الفور ما يدور حوله الأمر.
في البداية ، فكرت كارولينا في مواجهتهم. و لكن عندما أدركت أنهم من البيت الحقيقي ، أعادت النظر. سمعتهم معروفة ، ولم تكن مستعدة لمواجهة جبروتهم.
على مضض و تبعهتهم إلى وجهتهم. عضّت كارولينا شفتيها ، وعقلها يتسارع. شكّت في نواياهم - إجبار فينسنت على الاعتراف بخطئه وإطلاق سراح كريغ ستيل.
وجدت أساليبهم طفوليةً بشكلٍ مُبالغ فيه ، لكن الخوف لم يكن عاملاً مؤثراً. طالما بقوا داخل الأكاديمية كانت مضايقتهم مُجرد إزعاجٍ بسيط.
اقتربت المجموعة من المنطقة المحظورة ، وهي مساحة مهجورة تُحيط بها أشجار شاهقة مُعقّدة ، ويسودها صمتٌ مُريب. خلفهم ، يقف برج انتقال آني ، وهو رمزٌ مُحرّمٌ على طلاب السحرة.
اختار سحرة البيت الحقيقي هذا الموقع بقصد. و على مقربة ، وقفت مجموعة من سحرة البيت الأساسي من المستوى الخامس يحرسون المكان ، وأعينهم تفحص المحيط. أي متسلل من قاعة أخرى سيتم إبلاغ طلابهم الكبار فوراً.
دون علم سحرة البيت الحقيقي كان هناك مجموعة من السحرة الفضوليين من قاعات أخرى يتبعونهم ، وقد أثار هذا التجمع غير المعتاد اهتمامهم.
كان عدد من السحرة الفضوليين قد تبعوا مجموعة البيت الحقيقي من قاعة المُحَرمات الفرعية ، ظنًّا منهم أنهم يدبرون أمراً شريراً. وقد ثبتت صحة شكوكهم ، مما قادهم إلى هذا المكان المنعزل.
ومع ذلك كان سحرة البيت الحقيقي في كل مكان ، مُشكِّلين حلقةً ضيقةً حجبت المشهد خلفها. فلم يكن أمام المتفرجين سوى التكهن بما يحدث في الجانب الآخر.
