من وجهة نظر الشخصية الرئيسية:
بعد اجتماع الشيوخ ، غادرتُ قاعة "ساب تابو " وتوجهتُ إلى المكتبة. لستُ متأكداً إن كان العميد سيسمح لي بالخروج.
قد يصل الإشعار في أي وقت. و إذا وصل قبل ذلك فلن أتمكن من إقناع العميد حينها.
ارتبكت ، فواصلت سيري. و بما أنني متأكد من دراستي في إحدى الدول الكبرى ، فسأحاول جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات عنها في هذه الأثناء.
وصلتُ إلى المكتبة بعد قليل. و بعد تسجيل الدخول ، بحثتُ عن الكتب المناسبة ووجدتُ قسم الكتب. ثم ذهبتُ إلى قسم الكتب لقراءة الكتب.
كان هناك طلاب آخرون في قاعات الدراسة. حيث كانوا يُركزون على مواد القراءة أكثر مني.
عادت أليشيا بارك لرؤية مايك كورتيس. وعندما رأته ، تفاجأت. حيث كان مايك يبتسم ، في تناقض صارخ مع سلوكه غير المرحّب المعتاد.
"ما الأمر مع تعبيرك ؟ " سألت بابتسامة فضولية.
"هل كنت تتوقعني ؟ " أجاب مايك بصوت مختلط بالمرح.
أثناء النظر إلى المرأة ذات الملابس الأرجوانية ، سعل مايك ، وشعر بإحساس مفاجئ بالانكشاف.
"أنا متأكد أنك أتيت لتسأل عن فينسينت كاري ، أليس كذلك ؟ " قال.
أومأت أليسيا برأسها ، وعيناها الأرجوانيتان الساحرتان مثبتتان عليه. "صحيح. لا يبدو عليك الدهشة. ظننت أنك ستكرهه. و لكنه انتهز فرصتك. "
عرف مايك قوة سحرها ، فهدأ قلبه المتسارع. أجاب بعفوية "إنه يحظى بدعم سيد السحر. لا أحد عاقل سيسيء إلى فينسنت. و علاوة على ذلك سيكون غيابه مفيداً لي. سأستعيد الأضواء وأعزز سمعة قاعة المُحَرمات. "
وأضاف أن "كل شيء سيعود إلى ما كان عليه قبل وصوله ".
لمعت عينا أليسيا. حيث كان مايك أكثر تعقيداً مما تخيلت.
"يبدو أنني أتيت إلى هنا بلا سبب. فكنت تعلم بالفعل أنه سيترك الأكاديمية " قالت أليسيا.
هز مايك رأسه. "لست متأكداً من فرصته تحديداً. و لكن منشآت اتحاد السحرة ليست في منطقتنا. "
"ماذا عن مباراة العودة إذن ؟ عليك أن تقاتله قبل أن يغادر " ألحّت عليه.
لمعت لمحة ندم في عيني مايك. حيث كان قد ناقش بالفعل مباراة العودة مع فينسنت ، لكنه افترض حينها أن فينسنت سيركز على اختراق المستوى السادس الساحر.
"سأحاول أن أسأله مرة أخرى " قال.
برج دين:
ظلّ العميد يُلقي نظرةً على بريد الأكاديمية ، مُنتظراً بفارغ الصبر تحديثات اتحاد السحرة. حيث كانت أنشطة جمعية التحويل قضيةً مُلحّةً أخرى ، وقد أرسل عدداً من أعضاء بيت السحرة لمراقبة الحدود.
أدرك أن فرصة فينسنت قد تُفيد الأكاديمية بشكل كبير. و إذا انضم فينسنت إلى مؤسسة في دولة عظمى ، فقد يُثنيه انتماؤه عنها. لذلك علّق العميد آماله على ردّ اتحاد السحرة.
مع حلول الليل ، تنهد العميد وأطفأ الشاشة الزرقاء. لم تصل أي تحديثات ذلك اليوم. فلم يكن أمامه سوى انتظار الصباح....
دخل شخصان مشبوهان منطقة صحراوية صغيرة على حدود بلاد ساند روك. و هذا هو المكان الذي فقدا فيه إشارة التحول الساحر.
أخفى الليل مظهرهما ، لكن أجزاءً وحشيةً ظاهرةً طُبِّعت على جسديهما. حيث كان لكلٍّ منهما مخالبٌ وأقدامٌ وحشية.
قامت أكاديمية النهر الأصفر السحرية بدوريات في المنطقة بانتظام. و منذ مهمة العميد ، زاد عدد أعضاء دار الشيوخ السحرية.
بعد أن استشعرا وجود العديد من الإشارات السحرية في مكان قريب ، حلقت الشخصيتان فوق الكثبان الرملية.
"لقد فقدنا الإشارة هنا " قال أحدهم أثناء فحص الجهاز.
"يجب علينا استعادة جثته إذا كان ميتاً " أجاب الآخر.
هذه فوضانا التي علينا تنظيفها. تجرأ أحدهم على قتله وسرقة جثته. حيث يبدو أن هذه الدولة لا تقدر قوة مجتمعنا ، كما أضاف المسؤول الأول.
"أولاً ، علينا أن نحدد من قام بهذا " قال الشخص الذي يحمل الجهاز....
في اليوم التالي ، بعد أن جهزتُ نفسي ، غادرتُ غرفتي وتوجهتُ إلى مكتب العميد. فكنتُ أنوي الاستفسار عن آخر المستجدات وعن مدينة ماتونا.
بعد قليل ، دخلتُ المبنى بإذني الخاص وصعدتُ إلى الطابق العلوي. فُتح الباب كالعادة بعد أن أرسلتُ إشارة.
"فينسنت ، ماذا تفعل هنا ؟ " سأل العميد المسن.
دين ، جئتُ أسأل عن آخر المستجدات. هل من أخبارٍ من اتحاد السحرة ؟ أجابتُ.
ضيّق العميد عينيه وهو يجلس خلف مكتبه. و قال بهدوء "تفضل واجلس ".
جلستُ أمامه ، مُدركاً أنني لم أعد أستطيع إخفاء الأمر. "أُخطط لزيارة المدينة القديمة في المنطقة الوسطى من بلدنا " اعترفتُ.
"هذا مستحيل " أعلن العميد بحزم.
عندما سمعتُ هذا لم أُتفاجأ. و نظرتُ في عينيه وقلتُ "دين ، لقد طالَ احتجازي في الأكاديمية. لم أزر العاصمة منذ زمن. لذا فكرتُ في زيارة المدينة القديمة قبل وصول أي أخبار من اتحاد السحرة. "
أتفهم إحباطك. و لكن خبر زيارة سحرة اتحاد السحرة انتشر كالنار في الهشيم. أتلقى رسائل مستمرة من حلفائنا ، أوضح العميد. "حتى بعض القوى المحايدة تميل إلى صفنا. "
"في هذا الوقت ، قد يؤدي الخروج إلى إثارة هجوم يائس من رابطة الظلام. إنهم يضمرون لك العداء بالفعل ولن يترددوا في إيقافك. لن أتفاجأ إذا أرسلوا ذروة السحر للقضاء عليك " حذر.
إذن أنتَ مُقيّدٌ حتى نتلقى تحديثاتٍ من اتحاد السحرة. و هذا ليس قراري وحدي ، بل قرار الشيخ أيضاً. هل تريد منه أن يتدخل كلما وجدتَ نفسكَ في مأزق ؟ أضاف بصرامة.
تنهدتُ في داخلي. بدا إقناعهم مستحيلاً. فكنتُ أملكُ وسائلَ حماية نفسي ، لكنهم لم يكونوا على درايةٍ بقدراتي.
غادرتُ الغرفةَ بوجهٍ مُحبط. لمس الرجلُ العجوزُ جبينَه وقالَ في نفسه "هذا الفتى لا يخافُ الموتَ ".
دون علمه كان افتراضه صحيحاً. حيث كانت رابطة الظلام قد نشرت بالفعل عدداً من أعضائها في العاصمة.
كانوا على أهبة الاستعداد لمهاجمة فينسنت كاري في أول فرصة. و لكن خبر زيارة اتحاد السحرة جعل الجميع في حالة تأهب قصوى. حيث كانوا ينتظرون تعليمات إضافية من قائدهم....
رابطة الظلام:
واجهت الساحرة العجوز أريكا مشكلة جديدة. أرسل لها شخص كانت تخشاه رسالة ، يعدها فيها بالتواصل معها ظهراً. فلم يكن هذا الشخص سوى الساحر الأعظم في بلاد النيازك.
لم تُتفاجأ أريكا. فقد انتشر خبر زيارة سحرة اتحاد السحرة لأكاديمية النهر الأصفر في معظم المنظمات. ارتسم الخوف في عينيها للحظة. فمقارنةً باتحاد السحرة كانت رابطة الظلام وهذه المنطقة القاحلة تافهتين. أغضبها التفكير في أن فينسنت كاري كان محظوظاً إلى هذا الحد.
مرّ الوقت. و عندما دقت الساعة الثانية عشرة ، فُعّل الجهاز على مكتبها ، عارضاً صورة ثلاثية الأبعاد لشخصية غامضة. تحوّل تعبير أريكا إلى الجدية.
"أتساءل لماذا اتصل بي النيزك الأعلى الآن " فكرت بصوت عالٍ.
"عصبة الظلام تعاملني كأحمق. و لقد خيبت ظني مراراً وتكراراً. و لقد أهدرت منظمتك مواردي ووقتي " دوى صوت عميق من الشخصية.
«هذا الطفل ينمو له جناحان وسيغادر هذا المكان البائس قريباً. إنها مسألة وقت فقط قبل أن يكتشفني» ، تابعت الشخصية.
ضاقت عينا أريكا. حيث كان النيزك الأسمى رافضاً تماماً للاستسلام.
"أريد أن أقتل هذا الطفل خلال ساعات " طالب الشخص الغامض.
تجمدت عينا أريكا. ظنت أن النيزك الأسمى قد فقد عقله. ردّت "أنتِ لا تفهمين. و هذا الطفل تحت رقابة اتحاد السحرة. لن يجرؤ أحد على القيام بأي حركة متسرعة الآن. حتى الأكادميتيان الأخريان تلتزمان الصمت ".
"إذا أغضبت أحد أعضاء اتحاد السحرة ، فلن ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة لها. "
شخر الشكل "إذا لم تفعل ذلك فسوف أقوم بالقضاء على رابطة الظلام بنفسي. "
شعرت أريكا بضغط هائل وهي تنهض. سألت ببرود "هل تُهددنا ؟ "
هاهاهاهاها! أجل ، أنا كذلك ضحك الشخص. أريد رحيل ذلك الفتى خلال ساعات ، وإلا فسأكشف جميع أسرار معاملاتك للعامة ، بما في ذلك موقع برجك الأسود.
ارتجفت أريكا. فلم يكن أحد يعلم بالبرج الأسود. كيف فعل ذلك ؟ هل من الممكن أن يكون هناك جاسوس بين الشيوخ ؟
"ماذا تفكر ؟ " ضغط الرقم.
"أنا جاد " تابع. "لو لم تفشلوا في مهماتكم ، لما كنت في هذا الموقف. "
فكرت أريكا في طلب المساعدة من أسياد السحر. حيث كان البرج الأسود مجرد اسم تمويهاً لمخبأ أسياد السحر الأشرار.
إن كشفه سيُشعل فتيل الفوضى ويُغرق البلاد بأكملها في قبضتهم. و لقد وجد أسيادهم السحريون هذا الملاذ بعد سنوات من النضال.
بما أن النيزك الأسمى كان يعرف مكانهم ، فإن إيجاد مخبأ جديد سيستغرق وقتاً. و في الوقت الحالي لم يكن أمامها خيار سوى الطاعة.
"لا أعرف كيف أفعل ذلك " أجابت بصراحة.
صمتت الشخصية الغامضة للحظة قبل أن ترد "أشرك الأكادميتين الأخريين. و إذا رفضا ، هددهما بالكشف عن أسرارهما أيضاً. و إذا أصبحت هذه الأسرار علنية ، فسيتم وصمهما بالفصيل الأسود. "
صدمت أريكا أكثر. و لقد استخفت بهذا الشخص.
