عبس بيل جيتس وهو ينظر إلى بول. و هذا هو اجتماع المديرين. مكان للمناقشة وليس مكاناً للصراخ وإثارة نوبات الغضب.
لماذا يفقد بول هدوءه دائماً عندما يذكرون فينغ يو ؟ هل لأن فينغ يو قال إن فريقه لكرة السلة لن يفوز ببطولة الدوري الأميركي للمحترفين ؟
كرجل ناضج ، لا ينبغي له أن يكون صبيانياً إلى هذا الحد. ينبغي على الجميع أن يعملوا معاً لجعل ميسروسوفت أكبر وأفضل!
"بول عليك أن تحافظ على هدوئك. و هذا الأمر يهم الجميع هنا ، ولا ينبغي لك أن تدع غضبك يؤثر على قرارك. " قال بيل جيتس.
"حسناً ، أنا أعترض على هذه الشراكة مع فينغ يو. إنه يريد الأغلبية المطلقة من الأسهم ، ومن منكم يستطيع السماح بحدوث هذا ؟! " سخر بول. "من يظن نفسه ؟ إذا لم ندعم منتدى أقراص الفيديو الرقمية الخاص به في الماضي ، فهل يمكنه الوصول إلى حيث هو الآن ؟ ماذا حصلنا في المقابل ؟ "
إن شركة مايكروسوفت تعمل في مجال البرمجيات وليس لها أي علاقة بمنافسة معيار أقراص دفد. كل ما تحتاجه هو كتابة كود لقراءة محركات أقراص دفد.
بالنسبة لبول ، فإن فينغ يو يستطيع إنشاء منتدى دفد بفضل دعم مايكروسوفت. و إذا لم يكن ذلك بفضل دعم مايكروسوفت ، فكيف يمكنه إقناع العديد من مصنعي أجهزة الكمبيوتر بدعم تنسيق دفد الخاص به ؟
ولكن بول لم يدرك أن دعم مايكروسوفت ليس سوى الكريمة على الكعكة. و في ذلك الوقت كانت شركة فينغ يو قد بدأت بالفعل في العمل مع فيليبس ، وكانت فيليبس قد أوصت العديد من الشركات الأوروبية الكبرى بدعم فينغ يو. ومن ناحية أخرى كان فينغ يو لديه علاقات تدعمه.
إن شركة مايكروسوفت هي الرائدة بين الشركات الكبرى الآن. ومع ذلك عندما يتعلق الأمر بالأجهزة والمنتجات الإلكترونية الأخرى ، فهي ليست مؤثرة إلى هذا الحد. وإذا لم يكن الأمر كذلك فلن ترفض سوني اقتراح مايكروسوفت باستخدام نظامها في الجيل التالي من أجهزة بلاي ستيشن.
إن احتلال المركز الأول في صناعة ما قد يكون ميزة. ولكن في الوقت نفسه ، سوف تنظر إليها جميع الشركات الأخرى في الصناعة باعتبارها هدفاً. فقد كانت شركات تصنيع الأجهزة تلك رهينة لدى مايكروسوفت ، وكلها تفكر في طرق للانتقام من مايكروسوفت.
"بول ، لا معنى لذكر الماضي الآن. الوضع الآن هو أن فينغ يمكنه تطوير وحدة التحكم في الألعاب بنفسه ، ويمكننا القيام بذلك بأنفسنا أيضاً. و لكن فينغ لديه فرصة أعلى للنجاح ، وستكون تكليفه أقل. و إذا قمنا بتطوير وحدة التحكم بأنفسنا ، فستكون التكاليف أعلى ، وستكون فرص النجاح أقل. لا أنكر أنه إذا كنا على استعداد لاستثمار المزيد من الأموال ، فيمكننا بيع بضعة مليارات من الوحدات ، ولكن هل يمكننا جني الأموال ؟ " سأل بالمر.
بسبب مصنعي الأجهزة لم تنتج مايكروسوفت أجهزة الكمبيوتر الخاصة بها. وبمجرد أن تبدأ مايكروسوفت في تصنيع أجهزة الكمبيوتر الخاصة بها ، فإن جميع مصنعي الأجهزة سيتوقفون عن استخدام نظام التشغيل الخاص بشركة مايكروسوفت. وسوف يكون هذا بمثابة ضربة قاسية لشركة مايكروسوفت لأنها تجاوزت الحدود. وإذا لم توقف الشركات الأخرى مايكروسوفت ، فإنها ستصبح قديمة.
يعتبر هذا الجهاز بمثابة دخول مايكروسوفت إلى قطاع الأجهزة. ولكن لحسن الحظ ، فإن شركات الأجهزة الأخرى ليست من الشركات المتخصصة في أجهزة الألعاب ، ولن يؤثر هذا المشروع عليها. ومع ذلك ستظل هذه الخطوة بمثابة دخول مايكروسوفت إلى قطاع الأجهزة.
ستنشر جميع شركات الأجهزة شائعات مفادها أن منتجات مايكروسوفت رديئة ولن تقدم أي مساعدة لها. و في الواقع ، ستقدم العديد من هذه الشركات الدعم لسوني ونينتندو لتطوير أجهزة ألعاب جديدة لقمع مايكروسوفت.
إن الشراكة مع فينغ يو لن تزيد من فرص النجاح فحسب ، بل ستعمل أيضاً على تنويع المخاطر. ورغم أن مايكروسوفت قادرة على تحمل خسائر تصل إلى بضع مئات الملايين ، أو حتى بضعة مليارات ، لكن من الذي قد يكون على استعداد لتحمل الخسائر إذا كان بوسعه تحقيق الأرباح ؟
طرق بيل جيتس على الطاولة وقال "هل تتذكرون جميعاً هدفنا ؟ نريد أن نصبح ضرورة في نمط الحياة! منتجنا الأولي هو صندوق تلفزيوني. و في المستقبل ، لن تلبي القنوات الفضائية طلبات الناس ، ويمكنهم استخدام صندوق التلفزيون لمشاهدة البرامج عبر الإنترنت أو تصفح الإنترنت. سيستخدم هذا الجهاز العديد من التقنيات المشابهة لصندوق التلفزيون. إن تصنيع هذا المنتج سيعدنا لصندوق التلفزيون الخاص بنا في المستقبل ".
صندوق التلفاز هو ما أراده بيل جيتس ، وهو منتج يعتبر من المنتجات الإلكترونية والأجهزة المنزلية ، ولن يؤثر على أرباح الشركات الكبرى ، فإذا تمكنت من الحصول على نصف حصة السوق ، فستحصل مايكروسوفت على أرباح كبيرة!
بالطبع ، لا تمتلك شركة مايكروسوفت أيضاً التكنولوجيا اللازمة لتصنيع أجهزة التلفاز ، ولا توجد شركة قوية لتصنيع أجهزة التلفاز في السوق. ولهذا السبب لا تستطيع شركة مايكروسوفت الاستحواذ على شركات أخرى لتصنيع هذا المنتج ، بل يتعين عليها تطوير التكنولوجيا بنفسها.
بعد أن أتقنت شركة مايكروسوفت هذه التكنولوجيا ، أصبح بإمكانها الاستحواذ على شركة تصنيع صناديق التلفزيون والتخلي عن فينغ يو لإنتاج وحدة التحكم في الألعاب الخاصة بها.
"بيل ، أنا أفهم ما تقوله وأعرف خططنا. ولكن إذا أردنا أن نتعاون مع فينغ ، فيجب أن نمتلك على الأقل 51% من هذه الشركة. وهذا ما ينبغي أن تفعله مايكروسوفت! " قال بول.
لقد قال بول ما يفكر فيه العديد من المديرين. نحن مايكروسوفت ، ونحن الشركة الأكثر قيمة في العالم. وفي الوقت نفسه كنا نستحوذ على شركات أخرى ، والشراكة مع شركة أخرى تشكل بالفعل استثناءً. فكيف لا نمتلك الأغلبية العظمى من الأسهم ؟
حتى لو اضطروا إلى السماح للطرف الآخر بامتلاك المزيد من الأسهم ، فإنهم لا يستطيعون السماح للطرف الآخر بالسيطرة المطلقة. وهذا يعني أن مايكروسوفت لن يكون لها أي رأي في الشركة ، وسوف تصبح مايكروسوفت مادة للسخرية في نظر الشركات الأخرى.
قال بالمر "بول ، نحن نعلم هذا أيضاً. حيث يجب أن تمتلك مايكروسوفت غالبية الأسهم ، لكننا لسنا جيدين في كل شيء. و على الرغم من أنني أعتقد أنه إذا كنا على استعداد للاستثمار ، فيمكننا أيضاً تطوير أفضل وحدة تحكم ، فلماذا ننفق المزيد من المال بينما يمكننا إنفاق أقل ؟ أيضاً سيؤدي هذا إلى تقليل مخاطرنا. ما الخطأ في هذا ؟ "
"بالمر ، أعلم أنك قريب من فينغ ، لكن يجب أن تقف إلى جانبنا ولا تساعده! " صاح بول ألين.
إن بالمر غاضب لأنه أيضاً مساهم ومدير في مايكروسوفت. ورغم أنه لا يملك عدداً من الأسهم مثل بول ألين إلا أن بول ألين ليس بيل جيتس. فمن هو حتى ينتقده ؟
"أنا أتحدث من وجهة نظر مايكروسوفت ، وليس من وجهة نظر شخص يحاول التأثير على قرار الشركة بسبب خلاف شخصي! "
بدأ الرجلان الثاني والثالث في الشركة في الجدال ، ولم يجرؤ بقية المديرين على التحدث. التفت الجميع ونظروا إلى بيل جيتس ، حيث أن بيل جيتس هو الشخص الوحيد القادر على إيقاف هذا الصراع.
"أنتما الاثنان! سأكرر هذا! هذا اجتماع ، ويمكنكم جميعاً مناقشة نقاطكم ، لكن لا يُسمح لكم جميعاً بمهاجمة بعضكم البعض! نحن جميعاً نفعل هذا من أجل ميسروسوفت ومن أجل أنفسنا! دعونا نصوت لحسم هذا الأمر. أوافق على السماح لفنغ بامتلاك أغلبية الأسهم في هذا المشروع المشترك! "
لقد صُدم بول ألين عندما سمع أن بيل جيتس وافق على هذا الشرط. فرفع بالمر يده على الفور لإظهار دعمه ، ورفع بقية المديرين أيديهم أيضاً. وافق الجميع ، باستثناء بول ألين ، على هذا الاقتراح.
قام بول ألين على الفور وغادر قاعة الاجتماع. وبينما كان يغادر سمع بيل جيتس يقول "لقد تم تمرير هذا الاقتراح! "
