الفصل 981: الفصل 979: ما فائدتك ؟
بعد سماع كلمات آني ، ضحك ألين بامب وهز رأسه قائلاً "يا طفلي ، تفكيرك ساذج جداً. ما هو مفتاح فارس السحر برأيك ؟ هل هو الرون السحري ؟ لا ، إنه الساحر. "
بدون ساحر كبديل ، لا قيمة لفارس السحر. فالسبب الذي يجعل فرسان السحر قادرين على استخدام رونية السحر هو تفعيلها بقوة الحياة. لذلك بعد استخدام رونية السحر ، يجب أن يتلقوا علاجاً من ساحر لاستعادة قوتهم القتالية بعد فترة من الوقت ، وتجنب الموت.
وهكذا ، بدون السحر ، لا وجود لفرسان السحر. لا يمكن لفرسان السحر أن يوجدوا بمفردهم. إلا إذا استطعنا تطوير رون سحري يُفعّل تلقائياً دون الحاجة إلى المانا أو طاقة حياة أو أي طاقة أخرى. ولكن ، هل سيظل هذا الرون السحري روناً سحرياً ؟ هل من الممكن وجوده ؟
في النهاية ، ابتسم ألين بامب مجدداً وقال "إذن ، أيها الطفل الساذج ، واجه الواقع. و لقد هُزمت عائلة بومبو بالفعل ، وهذا ليس مفاجئاً لأن عائلة الساحر السابقة التي حكمت مدينة قديس لويس فشلت بهذه الطريقة. السحرة الذين سبقوهم ، والذين سبقوهم ، فشلوا أيضاً بهذه الطريقة - التاريخ دائماً متشابه بشكل مذهل لأن هذا العالم لم يتغير حقاً منذ ذلك الحين. "
في الواقع ، الفشل ليس أمراً سيئاً ، طالما بقي أمل وإرث. و نظر ألين بامب إلى آني وقال "بصفتي فرداً من سلالة عائلة بومبو المباشرة ، وبموهبة ساحرة ، أعتقد أنه حتى لو بدأتِ من الصفر ، ستفاجئينني في النهاية. لذا انصرفي. "
وسأُلقّن هؤلاء الأعداء درساً مُقنعاً ، مُعلّماً إياهم غضب عائلة بومبو. إن حالفني الحظ بالنجاة ، فسآتي لأجدكم. وإن مُتُّ ، فلا مشكلة ، فأنا الكبيرّ حقاً. لم أخبر أحداً ، لكن يُمكنني الآن أن أخبركم: حتى بدون هذا الوضع ، وبسبب بعض الإصابات التي لحقت بي في الماضي وثمن ضلالي في البحث عن التعويذات لم أكن لأعيش لأكثر من بضعة أشهر ، وهذا يُسرّع العملية. لذا انطلقوا فحسب.
بعد أن تحدث ، لوح ألين بامب بيده إلى آني ، ونظر إلى الخادمة العجوز فاي تشي ، وسألها "فاي تشي ، هل تتذكرين عندما طلبت منك أن تطلبي من الخياط أن يخيط لي زياً مهيباً لأرتديه في المناسبات الخاصة ؟ "
"أتذكر يا سيدي. " نظر الخادم العجوز إلى آلن بامب وأجاب بصوت مرتجف "لقد خُيط وهو محفوظ في صندوق في غرفتي. "
"ياقة مستديرة ؟ "
"نعم. "
"أسود ؟ "
"نعم. "
"أصفاد ذات خيوط ذهبية ؟ "
"نعم. "
"أنماط رمادية فاتحة ؟ "
"نعم. "
"أنماط الأوراق ؟ "
"نعم. "
"جيد جداً. " أومأ ألين بامب وقال بهدوء "خذني إلى هناك ، حان وقت ارتدائه. لا أعرف إن كان مناسباً. "
بعد أن قال ذلك أخرج ألين بامب "كتاب الفراغ " ودليلاً مكتوباً على لفافة بردية سميكة من صدره ، وناولهما لريتشارد. ودون أن ينطق بكلمة ، خرج مع الخادم العجوز.
شعرت آني ببعض الحماس ، وأرادت مطاردته ، لكن ريتشارد منعها. وبعد أن قاومت عدة مرات دون أن تتحرر ، أدركت أنها لا تستطيع تغيير شيء ، فتوقفت ساكنة ، تعض شفتيها.
بعد بضع ثوانٍ من الصمت ، أدار ريتشارد رأسه قليلاً ، وألقى نظرة على آني ، وقال "هل بكيت ؟ "
"أنا! و لم! و لم أبكي! " أجابت آني بعينين واسعتين ، ونطقت كل كلمة بحزم.
"حسناً ، دعنا نذهب. "
"حصلت عليه! " قالت آني من بين أسنانها....
بعد أكثر من نصف ساعة.
استمر الليل ، والظلام يلف العالم مثل ضباب أسود كثيف ، مما يجعل التنفس تحت الضغط صعباً.
فجأةً ، في قلب مدينة قديس لويس ، أشرق ضوءٌ ساطعٌ جداً ، شقّ الظلام ، مُنطلقاً كالعمود ، مُخترقاً السماء. دام هذا الضوء ثلاث ثوانٍ كاملة قبل أن يتلاشى ببطء ، متبوعاً بضجيجٍ مُتأخّرٍ ينتشر.
وانتشر الدمدمة على شكل موجات ، ووصلت إلى سور المدينة ، وارتفعت فجأة ، وعبرت بسرعة ، وانتشرت إلى الحقول خارج المدينة.
على بُعد أكثر من اثني عشر ميلاً خارج المدينة كان ريتشارد يسير للأمام مع آني ، وتوقف في مساره بينما اجتاحت الضوضاء الممر ، مبتعدة أكثر.
أدارت آني رأسها ، ناظرةً نحو مدينة قديس لويس ، وعضت شفتها بقوة كادت أن تسيل دماً. و اتسعت عيناها ، وتلألأ ضوء بلوري في زواياهما ، وتحدثت بهدوء "جدي الأكبر ".
نظر ريتشارد أيضاً نحو اتجاه مدينة قديس لويس ، وبعد بضع ثوانٍ ، تراجع ببطء عن نظره ، وقال لآني "يجب أن يكون كل شيء قد انتهى تقريباً ، دعينا نستمر في التحرك ".
أدارت آني رأسها ، وعيناها حمراوان قليلاً ، واستمرت في عض شفتيها ، وسألت "هل ستأخذني حقاً بعيداً عن هنا ؟ "
"ماذا بعد ؟ " رفع ريتشارد حاجبه وسأل.
"اعتقدت أنك قد تقتلني. " قالت آني.
"أقتلك ؟ لأي سبب ؟ "
مع أنك لم تتحد مع فصائل أخرى لمهاجمة عائلة بومبو إلا أن أفعالك لا تزال تجعلك عدواً لعائلتنا. ألا تخشى أن أنتقم منك مستقبلاً ؟
"لستُ خائفاً. " أجاب ريتشارد مباشرةً بعد سماعه هذا ، ناظراً إلى آني "أنتِ ضعيفة جداً. و مع أن موهبتكِ في الترويض مذهلة إلا أنها لا تزال بعيدة كل البعد عن أن تُشكّل تهديداً لي. بحلول ذلك الوقت ، من يدري كم من السنين ستكون قد مضت. لستُ قلقاً على الإطلاق. "
عندما سمعت آني كلمات ريتشارد ، عضت شفتيها بعمق ، وعقدت حواجبها ، وكأنها غاضبة من طرد ريتشارد ، أو ربما تفكر في شيء ما.
وبعد ثوانٍ قليلة ، قالت آني فجأة لريتشارد "ماذا عن أن أتبعك ؟ "
"همم ؟ " عبس ريتشارد قليلاً ، في حيرة بعض الشيء "ماذا تقصد ؟ "
أعلم أنك وعدتَ جدي الأكبر سابقاً بإخراجي من مدينة قديس لويس وتجنُّب آثار المعركة. و في الواقع ، هنا ، من الصعب التأثر بالقتال ، ويمكن اعتبار ما وعدتَ به مُنجزاً. و أنا وأنتَ ، يُمكننا أن نكون أحراراً.
لكن الآن ، لا أعرف إلى أين أذهب ، وبما أنك قوي جداً ، ربما أستطيع البقاء بجانبك والتعلم منك. بهذه الطريقة ، أستطيع النمو بشكل أسرع وإعادة بناء عائلة بومبو في وقت أقرب. و كما يمكنني الانتقام لأجل أعداء عائلة بومبو في وقت أقرب.
تحدثت آني بجدية شديدة ، لكن ريتشارد عبس طوال حديثها.
قبل لحظات ، رأته نصف عدو ، والآن تريد أن تتبعه لتتعلم ، تُخطط لتعلم حركة قاتلة وتبحث عن فرصة للقضاء على معلمها. و مع أنه كان واثقاً جداً من قوته ولم يكن قلقاً بشأن حدوث ذلك إلا أنه وجد بذل هذا الجهد أمراً غير ضروري.
كانت عدن تحتوي بالفعل على تنين وشيطان ساحر وشجرة أبدية ، وإضافة فتاة قوطية ماكرة قد يكون أمراً فوضوياً للغاية.
هز رأسه بخفة ، بعد أن أنكر ذلك في ذهنه ، ونظر إلى آني وسألها "هل تريدين أن تتبعيني لتتعلمي ، وأن أكون معلمتك ؟ ولكن ما هو السبب الذي يدفعك إلى ذلك ؟ أو ما الفائدة التي تعود عليك مني ؟ "
