الفصل 941: الفصل 939: كتاب الفراغ
ساد الصمت الغرفة لبعض الوقت ، وأخيراً ، كسرت باندورا هذا الجو المتجمد. عبست ، وارتسمت على وجهها ابتسامة لا مبالية ، ونظرت إلى شيخ الساحرة الشيطانية ، وسألته "ما هي الأسئلة القليلة التي تريد حسابها ؟ "
"آه- " تنهد شيخ الساحرة الشيطانية قليلاً ، ومد يده إلى ردائه ، وأخرج قطعة مجعدة من ورق البردي ، مكتوب عليها بعض الكلمات المكتوبة بخط اليد "ها هي ، مكتوبة كلها ، ثلاثة في المجموع. "
نظرت باندورا إليه ، وصرخت بصوت عالٍ "الجرس الصغير! "
"نباح! " دوى نباح كلب ، وظهر ظل أصفر من تحت المكتب - كان كلب شيخ الساحرة الشيطانية الأصفر الذهبي.
وبعد أن انطلق خارجاً ، نظر الكلب الأصفر الذهبي إلى باندورا بإعجاب ، وهو يهز ذيله ويلهث ، منتظراً أوامر باندورا.
أشارت باندورا إلى ورق البردي في يد شيخ الساحرة الشيطانية وقالت "أحضره لي ، يا بيل الصغير ".
"ووف ووف! "
نبح الكلب الأصفر الذهبي مرتين رداً على ذلك وقفز إلى شيخ الساحرة الشيطانية ، وأخذ ورق البردي من يده بعناية ، وعاد يرتد إلى المكتب.
سلمت باندورا البردية ، وربتت على رأس الكلب الأصفر الذهبي بلا مبالاة. ثم استدار الكلب بحماس في مكانه ، وذيله يهتز كمسحة زجاج سيارة في عاصفة مطرية ، وهو يشخر من أنفه.
بدأت باندورا بقراءة محتويات البردية ، بينما كان شيخ الساحرة والشيطان يراقب الكلب الأصفر الذهبي المُنفعل بتعبير غريب. و بعد لحظة قال لباندورا "يا صغيرة ، لماذا تُسمين كلبي "الجرس الصغير " ؟ أتذكر ، ليس له هذا الاسم ، أليس كذلك ؟ "
"اسحب! "
وضعت باندورا البردية التي كانت تقرأها ، ونظرت إلى شيخ الساحرة والشيطان ، وسألت "هل من مشكلة ؟ لم يعد الصغير بيل كلبك ، بل كلبي. أتذكر أنك وعدتني بإعارته لي لمدة عشرين يوماً ، ولم يمضِ سوى سبعة عشر يوماً ، وتبقى ثلاثة أيام. وبما أنك هنا لتطلبني ، فسيتم تمديد الوقت. و قبل أن أعيد الصغير بيل إليك ، ما أسميه حريتي. "
"لكن... " أراد شيخ الساحرة الشيطانية أن يقول شيئاً ، لكنه فتح فمه ، ومع ذلك لم يقل شيئاً.
ألقى شيخ الساحرة الشيطانية نظرة خاطفة على الكلب الأصفر الذهبي الذي كان يحاول جاهداً إرضاء باندورا ، ثم تنهد بهدوء ، واستسلم بصوت "حسناً ".
"تحطم! " 𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
عبست باندورا من شدة الرضا ، ثم التقطت ورق البردي ، واستمرت في القراءة....
في مكان آخر.
انتهى ريتشارد من معاينة المنشآت في غرف متعددة ، مؤكداً أنها تعمل جميعها بشكل طبيعي ، ويمكنها ضمان تنقية اليورانيوم ٢٣٥ بالليزر. تنفس الصعداء وعاد إلى المختبر الرئيسي.
جلس ريتشارد على الطاولة التجريبية الدائرية في المختبر الرئيسي ، ووضع قطعة من ورق البردي ، وغمس ريشته في الحبر ، وبدأ في كتابة معادلات معقدة عليها.
"خدش ، خدش ، خدش... "
وأخيراً ، استبدل ريتشارد قراءات الأجهزة التي تم رصدها أثناء عمليات التفتيش بالمعادلات المستخدمة في الحساب.
"خدش ، خدش ، خدش... "
وبعد دقائق قليلة ، وضع ريتشارد الريشة ونظر إلى أسفل البردية ، حيث تم للتو حساب النتيجة الرقمية النهائية - 0.5125 ± 0,0025.
وتمثل هذه القيمة العجز الحالي في الطاقة في خطة البحث والتصنيع للأسلحة النووية.
وبالمقارنة بالحالة المرغوبة كان ما زال هناك حوالي خمسين بالمائة من الطاقة المفقودة حتى بعد النجاح في تقليل هدر الطاقة باستخدام "كيمياء الدم " الخاصة بجمعية الحقيقة واستخدام الطاقة من الأنواع القديمة من الأشجار شيميو.
قبل ذلك كان العجز أعلى بعدة مرات.
وفي ظل الوضع الحالي ، وبدون أي تغييرات ، فإن إنتاج ما يكفي من اليورانيوم المخصب للاستخدام في الأسلحة وتصنيع الأسلحة النووية سوف يستغرق نحو عامين.
ومع ذلك بعد عام واحد ، فإن وقت التعاون مع الشجرة القديمة سبيكييس شيميو سينتهي ، وسيغادرون ، مما سيؤدي إلى تمديد الوقت إلى ثلاث سنوات أو أكثر.
لكن تصور أن الشجرة القديمة سبيكييس شيميو من المرجح أن يثير المشاكل قبل انتهاء وقت التعاون إلا أن ذلك لم يكن مضموناً.
فأصبح لديه الآن طريقتين لحل المشكلة.
كان الهدف الأول هو إيجاد طريقة ما لإجبار أنواع الأشجار القديمة شيميو حقاً ، ثم إخضاعهم بعنف ، وإجبارهم على تمديد وقت التعاون إلى عامين لاحقاً.
والطريقة الأخرى كانت استخدام أساليب أخرى لسد العجز في الطاقة.
بين الطريقتين ، مال نحو الأخيرة. حيث كان "إجبار " أنواع الأشجار القديمة على استخدام شيميو محفوفاً بالمخاطر وغير مؤكد في ضمان التعاون الكامل. بالمقارنة كان استخدام طرق أخرى لسد عجز الطاقة أكثر أماناً.
أما بالنسبة لهذه الأساليب ، فقد كانت لديها بعض الأفكار الآن - التعلم من الأنواع القديمة من الأشجار شيميو لاستخراجها من الفراغ.
شجرة قديمة ، تُعرف باسم "شيمو " بفضل طبيعتها الفريدة ، تستخرج طاقة لا حصر لها من الفراغ مباشرةً. لم تكن تمتلك هذه القدرة ، لكنها كانت قادرة على تحقيق تأثيرات باستخدام بعض التعاويذ.
في الواقع كانت التعاويذ التي تُحدث تأثيراً نادرة ، لكنها لم تكن معدومة. تذكر أن فرع جمعية الحقيقة ، على ما يبدو ، لديه كتابٌ مُشابه ، يُسمى......
بعد يومين.
جمعية الحقيقة فرع ديلان ، قاعة المؤتمرات.
في أحد طرفي طاولة المؤتمرات المستطيلة ، جلس الوكيل كانون والمشرف لونغ ماير ، وكان لونغ ماير يحمل أرنباً أبيض سميناً بشكل ملحوظ بين ذراعيه ، ويبدو أن وزنه يزيد عن عشرة أرطال ، بينما جلس ريتشارد في الطرف الآخر.
فرك لونغ ماير آذان الأرنب الطويلة بأطراف أصابعه ، ونظر إلى ريتشارد ، وقال ببطء "لذا يا الساحر ريتشارد ، هل تريد التبادل مقابل 'كتاب الفراغ ' الخاص بالفرع ؟ "
"نعم. " أومأ ريتشارد برأسه ، ولم يتغير تعبير وجهه.
"وما هو السبب ؟ " سأل لونغ ماير ، وأطلق آذان الأرنب الطويلة ، ثم خدش رأسه.
"كما كان من قبل " أجاب ريتشارد "من أجل بحثي المستمر. "
توقفت يد لونغ ماير وهي تحك رأس الأرنب قليلاً ، ثم رفع الأرنب بكلتا يديه ، ووضعه كزينة على الطاولة ، مُظهراً تعبيراً جاداً وهو ينظر إلى ريتشارد. حدق لثانية تقريباً ، ثم أخذ نفساً عميقاً وقال بجدية "الساحر ريتشارد ، أتذكر أننا ناقشنا هذا من قبل. بحثك في المادة والطاقة طريق مسدود ، والتقدم أكثر لن يُسفر عن نتائج ، من الأفضل التوقف مبكراً. سابقاً ، كنت أعتقد أنك ستدرك هذه الحقيقة بعد استبداله بـ "كيمياء الدم " والبحث فيه. حيث يبدو الآن أنك أكثر رسوخاً حتى أنك تُخطط للبحث في المعرفة المتعلقة بالفراغ.
يجب أن تفهم حتى السحرة القدماء لم يبحثوا بعمق في المعرفة المتعلقة بالفراغ ، ولم يتناقلوا إلا القليل منها. محاولة تحقيق اختراقات في بحثك بسجلات غير مكتملة أمر شبه مستحيل ، لذا من الأفضل الاستسلام مبكراً.
"لكنني أريد المثابرة لفترة أطول قليلاً ، أريد المحاولة مرة أخرى. "
هل تُسمّي أفعالك إصراراً ؟ بالنسبة لي ، يبدو الأمر أقرب إلى العناد. هزّ لونغ ماير رأسه برفق.
"سواء كان الأمر إصراراً أو عناداً ، فأنا لم أصل إلى طريق مسدود بعد ، أريد فقط أن أرى إلى أي مدى يمكنني أن أذهب ، يا الوكيل لونغ ماير " أجاب ريتشارد دون جدال.
"لذا أنت تقول أنه يجب عليك برؤية طريق مسدود قبل أن تكون على استعداد للاستسلام ؟ "
"ربما. "
ساد الصمت لونغ ماير فجأةً دون أن ينطق بكلمة. فشعر الأرنب الموضوع على الطاولة بجوٍّ مضطرب ، فنهض ونظر إليه بخوف ، مرتجفاً وهو يحاول القفز في حضن كانون بجانبه. و لكن بعد خطوتين ، تجمد في مكانه بنظرة من لونغ ماير ، ثم احتضنه.
كان كانون على الجانب على وشك التحدث لكنه توقف.
