الفصل 937: الفصل 935: استخراج الطاقة وتنقيتها
"مهلا ، يا فتى ، انتظر لحظة! "
عندما رأى ريتشارد على وشك الابتعاد مرة أخرى ، تذكر شيخ الساحرة الشيطانية شيئاً مهماً ونادى عليه على عجل.
"ما الأمر ؟ " سأل ريتشارد وهو ينظر إلى شيخ الساحرة الشيطانية.
"خطر ببالي شيءٌ ما. ذكرتَ أنك تشك في أن الشجرة في المنزل قد يكون لها نوايا أخرى ، وقد تحاول القيام بشيءٍ خطيرٍ سراً. أنت لستَ قلقاً بشأن هذا ، بل أنت مستعدٌّ للإمساك بها فوراً ، وإجبارها على قبول شروطٍ أشد ، أليس كذلك ؟ " قال شيخ الساحرة الشيطانية.
"هل هناك مشكلة ؟ " سأل ريتشارد في حيرة بعض الشيء "ألم نتأكد من هذه التفاصيل قبل دقيقة ؟ "
"بالتأكيد هناك مشكلة! " ردّ شيخ الساحرة الشيطانية بانزعاج. "بناءً على ما أعرفه عنكِ ، من المستحيل أن تبقَي هنا إلى أجل غير مسمى. قد تغادرين في أي وقت ، وأحياناً لعدة أيام. ماذا لو ، أعني ماذا لو ، تسببت تلك الشجرة في الغرفة بمشاكل أثناء غيابكِ ، ماذا بعد ؟ "
"ألست هنا ؟ " ألقى ريتشارد نظرة على شيخ الساحرة الشيطانية وأجاب بهدوء.
"أنا ؟ " دُهش شيخ الساحرة الشيطانية ، ثم فهم تلميح ريتشارد ، فاتسعت عيناه. "هذا مبالغ فيه حقاً. تلك الشجرة في الغرفة من النوع الخالد. قد تبدو حسنة السلوك الآن ، لكن إذا ثارت حقاً ، فمن يدري مدى قوتها ؟ ماذا لو كان هناك خطر عند التعامل معها ؟ علاوة على ذلك كوني ساحرة شيطانية... حسناً ، لست خائفة منها ، لكن ماذا لو أخطأت وفشلت ؟ "
"لهذا السبب طلبتُ منك أن تواصل العمل الجاد " قال ريتشارد. "حسّن قوتك وطوّر دمى سحرية أقوى حتى تتمكن من التعامل مع المشاكل التي تسببها. "
"هل هذا ما قصدته حقاً للتو ؟ " رمش شيخ الساحرة الشيطانية.
"ماذا تعتقد ؟ "
"حسناً... "
"حسناً ، يجب أن أكون مشغولاً أنت... افعل ما يحلو لك. "
لوح ريتشارد بيده ووقف جانباً ، تاركاً شيخ الساحرة والشيطان واقفاً هناك ، يرمش مراراً وتكراراً ، يفكر في شيء ما....
لقد مر اسبوع في لمح البصر.
وبعد أسبوع ، في عدن ، في قطاع المعالجة الميكانيكية ، داخل غرفة الأبحاث رقم 3.
شجرة شيميو القديمة التي تم نقلها إلى هنا ، بدت مختلفة تماماً مقارنة بالأسبوع الماضي.
الآن ، ثُبّتت في مكانها بإطار حديدي أسود داخل حوض زجاجي مملوء بسائل مُغذٍّ. نما جذعها حتى بلغ ارتفاعه متراً ونصفاً ، وقطره أكثر من عشرة سنتيمترات ، مُشبهاً أسطوانة. و حيث بقي معظم الجذع سليماً ، باستثناء الجزء العلوي حيث شكلت الأغصان الكثيفة مظلةً وارفة - ومع ذلك كانت المظلة خالية من الأوراق ، بدت عارية ، كأسلاك متشابكة.
وكان ريتشارد موجوداً بالقرب منه ، وكان يلعب بآلة تقع في مكان قريب.
كانت الآلة تُشبه ماكينة القمار على الأرض ، ولكنها أكثر تعقيداً. شغلت مجموعة من أدوات المؤشر مساحة الشاشة ، مع العديد من الرافعات والأزرار المُرتبة بكثافة على كلا الجانبين. بالإضافة إلى ذلك كانت هناك لفائف من الأسلاك ملفوفة أسفل الآلة.
"طقطقة ، انقر! "
بعد ضبط الماكينة لبعض الوقت ، التفت ريتشارد لينظر إلى شيميو ، وسأله "هل أنت مستعد ؟ "
التوى لحاء الشجرة عند الجذع ، كاشفاً عن وجه شيميو ، بينما انفجرت حفرة قطرها سنتيمتران من الهواء بسرعة ، وبعد ذلك ظهر صوت شيميو "المتطفل ، أنا مستعد ، يمكنك البدء ".
"حسناً إذاً. " أومأ ريتشارد برأسه ، وأمسك بسلك متصل بالجهاز ، واقترب من شيميو.
كان السلك بسمك ذراع طفل رضيع ، مُغلَّفاً بمادة عازلة سوداء ، وله طرف حاد يشبه المنقار في نهايته. وبينما كان ريتشارد يسحبه إلى شيمو ، قرَّب الطرف الحاد من خرطومه.
عندما كان الطرف على وشك الاتصال بجذع شيميو تم فتح ثقب دائري تلقائياً على جذع شيميو ، مما يسمح للطرف بإدخاله وتغطيته بسهولة.
أومأ ريتشارد برأسه قليلاً ، ثم عاد إلى الماكينة ، والتقط سلكاً أسود ثانياً بسمك ذراع طفل صغير.
ثم الثالث والرابع والخامس...
في النهاية ، قام ريتشارد بإدخال أكثر من عشرة أسلاك سوداء في صندوق سيارة شيميو قبل أن يتوقف.
"طقطقة ، طقطقة ، طقطقة! "
بعد تعديل بسيط ، وقف ريتشارد أمام الجهاز ، ثم نظر إلى شيميو وقال "يمكنك البدء بتزويده بالطاقة. ابدأ بكمية صغيرة للاختبار ، ثم زدها تدريجياً ".
"أيها الدخيل ، لقد أخبرتني بهذا ثلاث مرات من قبل. أمتلك حكمة حياة رفيعة المستوى ، فلا داعي للإطناب ، أفهم ذلك تماماً " أجاب شيمو ، أحد أنواع الأشجار القديمة ، بنفاد صبر طفيف ، وبعد ذلك اهتزت الفروع عند التاج بسرعة ، واحتكاكت بالهواء في الغرفة بتردد عالٍ.
بعد ثوانٍ قليلة ، وكأن الاحتكاك قد ولّد كهرباء ، لمع فجأة قوس أزرق ساطع على أحد الأغصان. وسرعان ما ظهرت أقواس حمراء وزرقاء وخضراء وصفراء وأرجوانية واحدة تلو الأخرى ، مُغطِّيةً بذلك الغطاء الشجري بأكمله.
وبعد ذلك ينتقل التيار المستمر إلى صندوق السيارة ويتدفق عبر الأسلاك إلى داخل الماكينة الموجودة أمام ريتشارد.
"طقطقة ، نقرة ، نقرة! "
حدق ريتشارد في القراءات على بعض أجهزة الآلة ، وقام بضبط الرافعات العديدة بسرعة وهو يقول "حسناً و كل شيء طبيعي ، قم بزيادة إمدادات الطاقة ، وضاعفها أولاً ".
"مفهوم " أجاب شيميو ، مع ظهور أقواس أكثر كثافة على المظلة تمتص الطاقة عبر الفراغ بوتيرة سريعة ، مما يؤدي إلى مضاعفة التدفق عبر الجذع والأسلاك وآلة التحكم ، ثم نقلها عبر أسلاك موضوعة مسبقاً تحت الأرض إلى مناطق أخرى لتصبح فعالة.
"ضعفها مرة أخرى ، طقطقة ، انقر! "
"مفهوم. "
"زيادة مرة أخرى بمقدار طية أخرى ، طقطقة ، نقرة ، نقرة! "
"مفهوم. "
وبعد بضع دقائق أخرى من هذا ، عندما طلب ريتشارد مرة أخرى مضاعفة المبلغ ، رفض شيمو.
"لا مزيد ، الآن أنا قريب من حدي الأقصى " قال شيميو ، وكان مظلته غير قابل للتعرف عليه ، ومغطى بالكامل بأقواس ملونة مختلفة ، مما يشكل تكتلاً مبهراً من الألوان المختلطة.
نظر ريتشارد إلى شيمو ، وفكر للحظة ، ثم قال "حسناً ، حافظ على هذا الوضع. و في الظروف العادية ، إلى متى يمكنك الاستمرار ؟ "
"إذا لم يتغير شيء ولم تحدث مفاجآت خارجية ، فأنا قادر على الحفاظ على هذه الحالة لمدة تصل إلى عام لاحقاً - عندما ينتهي تعاوننا " أجاب شيمو.
"هذا هو الأفضل ، ابق على هذا النحو ، وإذا ظهرت أي مشاكل ، فأخبرني على الفور وسأساعدك " قال ريتشارد ، وهو يضبط الجهاز مرة أخرى قبل أن يستدير ويتجه إلى غرفة الأبحاث رقم 2.
في ذلك الوقت ، أصبحت غرفة الأبحاث رقم 2 أكثر تعقيداً من ذي قبل ، مع إضافة العديد من الأجهزة الجديدة ، لكن الجزء الأساسي ظل هو مولد الليزر في المركز.
