الفصل 925: الفصل 923: إضاءة السماء
لم يدرك هيلو المعنى في نظرة ريتشارد واستمر في سرد المحتوى حول الأنواع الغريبة:
"بالإضافة إلى الأنواع الغريبة قصيرة العمر والأنواع الغريبة طويلة العمر ، فإن النوع الثالث هو أقوى الأنواع الغريبة - الأنواع الغريبة الخالدة.
هذا النوع من الكائنات الغريبة له عمر يكاد يكون لا نهائياً ، وقوته تفوق الخيال. ناهيك عن أن ساحراً واحداً لا يستطيع مواجهته و حتى أقوى السحرة مجتمعين سيجد صعوبة في هزيمته. غالباً ما يكونون في سبات عميق ، لكن بمجرد استيقاظهم ، سيجلبون كارثة للعالم أجمع ، وكانوا من أبرز أعداء السحرة القدماء.
تحت هذه الفئة الرئيسية ، يتم تقسيمها إلى أنواع عملاقة ، وأنواع فارغة ، وأنواع أعماق البحار...
العمالقة كائناتٌ بدائيةٌ في هذا العالم ، وُلدت قبل الآدمية. ورغم تشابهها مع بني آدم في المظهر إلا أن حجمها يفوقهم بعشرات أو حتى مئات المرات. ويُقال إن بعض أقدم العمالقة كان حجمها بحجم الجبال ، ويُطلق عليها عمالقة الجبال. و في العصور القديمة ، عندما كانت القوة الآدمية ضعيفةً نسبياً كانت العمالقة تغزو بني آدم ، وتقتحم المدن ، وتستولي على الكثيرين كغذاء. لحسن الحظ ، بعد ذلك ازداد السحرة القدماء قوةً ، وبعد فترة طويلة من الصيد ، أُبيدت معظم العمالقة ، بينما غطّت البقية الباقية في سبات عميق.
يُقال إن أنواع الفراغ أقدم من أنواع العمالقة. تختلف مناطق معيشتها عن مناطق معيشتها ، إذ تعيش الأنواع العملاقة في الغالب على اليابسة ، بينما تعيش أنواع الفراغ في الفراغ. تتميز هذه الأنواع بهياكل فريدة ، ويصعب حتى على أقوى الطيور الشيطانية الوصول إلى مناطقها. لذا فإن تواصلها مع بني آدم محدود ، ولكن عندما تهبط أحياناً على الأرض ، قد تُسبب كوارث هائلة ، مثل إثارة عواصف رعدية وعواصف ثلجية واسعة النطاق. لذلك تعرضت أيضاً لمطاردات وطرد السحرة القدماء ، وأصبحت الآن منقرضة.
تُعد كائنات أعماق البحار من أقدم المخلوقات في العالم حالياً ، إذ سبقت كلاً من الكائنات العملاقة والكائنات الفارغة ، إذ وُجدت بعد خلق العالم بفترة وجيزة. تعيش هذه الكائنات في محيطات سحيقة ، بينما تعيش الكائنات الأقوى منها بالقرب من قاع البحر ، ربما على عمق آلاف أو عشرات الآلاف من الأمتار ، حيث يكون الضغط لا يُصدق ، مما يجعل الوصول إليها صعباً حتى على أقوى السحرة. ولذلك لم يقضِ السحرة القدماء عليها تماماً ، ولا تزال موجودة حتى يومنا هذا. ومع ذلك نظراً لقلة تواصلها مع بني آدم ، تُعتبر منقرضة إلى حد ما.
"وهناك أيضا... "
بعد التحدث لفترة طويلة توقف هيلو وقال "هذا تقريباً كل الأنواع الغريبة الخالدة من الفئة الكبيرة الثالثة. "
"إذن ما هي الفئة الرابعة من الأنواع الغريبة ؟ " سأل بوبوبوفيتش "لقد قلت أن الفئة الثالثة من الأنواع الغريبة الخالدة هي الأقوى بالفعل ، لذا لا يمكن أن تكون الفئة الرابعة أقوى ، أليس كذلك ؟ "
"الفئة الرابعة... " قال هيلو "من الصعب تحديد ما إذا كانوا أقوى لأنهم يحملون الكثير من الأسرار ولديهم عجائب لا يمكن تصورها ، لذلك يطلق عليهم بشكل جماعي اسم الأنواع الغريبة الغامضة. "
"أنواع غريبة غامضة ؟ "
نعم ، أنواع غريبة غامضة. أومأ هيلو "هذا يعني أنها غامضة ومبهمة ، ربما أضعف من الأنواع الغريبة قصيرة العمر ، وربما قوية لدرجة أنها تستطيع تحقيق ما عجزت عنه حتى الأنواع الغريبة الخالدة. أحياناً يكون من غير المؤكد ما إذا كانت كائنات حية ، ولا يمكن تصنيفها إلا كأشكال حياة.
هذه الفئة الرئيسية تضم أنواعاً عديدة ، لكن عددها قليل جداً بشكل عام. و في كثير من الحالات ، يُشكل واحد أو أكثر منها فئة مستقلة. و على سبيل المثال ، جنية الزهور ، جنية الماء ، جنية الكنز ، جنية الحظ ، أرنب سوء الحظ ، القبعة المُفعّلة ، شيطان روح الثلج...
بعد أكثر من عشر دقائق ، انتهى هيلو أخيراً من التحدث ، وأظهر بوبوبوفيتش إدراكاً مفاجئاً ، حيث "تذكر " أخيراً المعلومات حول الأنواع الغريبة.
أومأ بوبوبوفيتش برأسه قليلاً ، وكأنه يفكر ، ثم نقر على لسانه ونظر إلى هيلو وسأل "ما هي الأنواع الغريبة التي واجهناها في الغابة الآن ؟ "
"استناداً إلى أداء الطرف الآخر ، قد يكون هذا نوعاً من الأنواع الغريبة طويلة العمر - أنواع الأشجار القديمة. " قال هيلو.
"شجرة قديمة ؟ " فكّر بوبوبوفيتش ملياً ليتذكر ما شرحه هيلو ، وسأل "هل يمكن أن تكون شجرة العالم ؟ أو ربما شجرة الحياة أو شجرة الحرب القديمة ؟ "
لا يمكن الجزم بذلك بعد و كل ما نعرفه هو أن الطرف الآخر قادر على التأثير في الحياة وخلقها ، ويملك سيطرة قوية على الغابة ، وربما تكون الغابة بأكملها ملكاً له. ووفقاً لبعض السجلات ، فمن المرجح أنه لم يُظهر كامل قوته بعد ، وبمجرد أن يُطلق العنان لقوته ، سترتبط به الغابة بأكملها. ستكون عيون كل حيوان في الغابة عيونه ، وكل شجرة تجسيداً له.
تحول وجه بوبوبوفيتش إلى اللون الأخضر قليلاً "هل هذا الأمر قابل للتفاوض ؟ "
هذا هو الجزء الأكثر إزعاجاً. عبس هيلو "لا يمكننا أن نجعل الغابة بأكملها عدواً لنا إلا إذا تمكنا من العثور على القوة الرئيسية للفريق الآخر وتوجيه ضربة قاتلة ، وإلا فإن إطالة الوضع سيؤدي بنا إلى الإرهاق حتى الموت. الفريق الآخر يمتلك موارد الغابة بأكملها ، وأظن الآن أنه في هذه اللحظة لا بد أنه في مكان ما في الغابة ، كما كان من قبل ، يُنتج بكميات كبيرة مخلوقات شيطانية جديدة. بمجرد أن تكبر هذه المخلوقات الشيطانية الجديدة وتنضج ، فإن احتمال فشل مهمتنا سيكون وارداً. "
"إذن كيف يمكننا العثور على الهيئة الرئيسية للحزب الآخر ؟ " أدرك بوبوبوفيتش خطورة المسأله.
"أنا أيضاً لا أعرف. " هزّ هيلو رأسه بعجز "الغابة شاسعة جداً ، قد تكون كل شجرة هي الجسد الرئيسي للطرف الآخر. و إذا بحثنا شجرةً شجرة ، فقد يستغرق الأمر أشهراً قبل أن نجدها. "
"ثم... " صمت بوبوبوفيتش ، وعيناه تدوران ، محاولاً جاهداً التفكير في حل ولكن دون جدوى.
في هذه اللحظة تحدث ريتشارد "هناك في الواقع طريقة جيدة. "
"هممم ؟ حقاً ؟ " أدار بوبوبوفيتش رأسه بسرعة لينظر إلى ريتشارد.
والتفت إليه هيلو أيضاً وسأله "ما الأمر ؟ "
الساحر هيلو ، كما ذكرتَ سابقاً ، يمتلك الطرف الآخر الغابة بأكملها كمورد ، وهو في الغابة على أرضه ، لذا لا يمكننا تركه يطول. و قال ريتشارد "ماذا لو جعلنا الطرف الآخر يفقد أرضه ؟ ماذا لو اختفت الغابة ؟ "
"هل تقصد ؟ " خمن هيلو شيئاً ما ، مندهشاً إلى حد ما.
اتسعت عينا بوبوبوفيتش ، وهو ينظر إلى ريتشارد "لا يمكنك أن تكون... "
لم يجب ريتشارد بشكل مباشر وقال ببطء "هناك العديد من الأشجار في الغابة ، وهو ما يشكل عيباً وميزة في نفس الوقت ، العيب هو أنها تصبح قناعاً لأنواع الأشجار القديمة ، والميزة هي أنها كلها وقود ممتاز ".
"أوه. "...
بعد أكثر من نصف ساعة.
"بووم! "
دوّى انفجارٌ هائل ، وانطلق عمودٌ ناريٌّ بارتفاع عشرات الأمتار في الغابة ، وامتدّ إلى الخارج. كالشعلة ، أشعل الأشجار المحيطة على بُعد عشرات الأمتار ، وامتدّ لهيبه إلى مئات الأمتار.
كانت هذه مجرد البداية. و بعد "بوم بوم بوم " دوّت سلسلة من الأصوات.
ظهرت أعمدة النار واحدة تلو الأخرى في أماكن مختلفة في الغابة ، مما أدى إلى إنشاء موقع حريق تلو الآخر.
وبعد مرور أكثر من عشر دقائق ، بدأت مواقع السنه اللهب العديدة تتلامس مع بعضها البعض ، لتشكل تدريجيا جدارا ناريا يبلغ طوله عدة كيلومترات وارتفاعه عشرات الأمتار ، وينتشر بشكل مستمر عبر الغابة.
في هذه اللحظة لم تكن السماء خارج الغابة قد أشرقت بعد.
لكن السماء داخل الغابة كانت مضاءة بالفعل....
