الفصل 880: الفصل 878: الفتاة الحامل ذات الأربعة عشر عاماً
حدق المفتش تشيكافو بعينيه الحمراوين الداكنتين ، في ريتشارد الذي استدار ، ولم يطرح سؤاله على الفور بل تحدث بصوت أجش.
الساحر ريتشارد! هل تعلم ، بصفتي مفتشاً ، أن لديّ لقباً بين زملائي ، وهو "الكلب ". قد لا يبدو هذا الاسم لطيفاً ، لكنني أحبه كثيراً ، لأنه يعكس تماماً إحدى سماتي - حاسة الشم القوية.
بالنسبة لبعض الأمور المجهولة ، لديّ قدرة مذهلة على الحكم ، قادرة على تحديد حقيقتها مسبقاً. لذلك قبل ذلك حددتُ نقاط ضعف رئيسية ست مرات ، تجاهلتها بعض فروع منظمتنا ، وقمتُ بمعالجتها تماماً قبل أن تُسبب أضراراً جسيمة.
في السابق ، أثناء استكشاف منجمك ، بدأت هذه القدرة لديّ تُفعّل. و مع أنني لم أجد دليلاً مباشراً على أنك تُهدد المنظمة ، بل مجرد تجولك في أرض المنجم واستنشاق هواءه إلا أنني متأكد من أنك تُشكل مشكلة حقيقية. حيث كان الأمر نفسه في المرات الست السابقة ، ولن يُخطئ أبداً في المرة السابعة.
سألتُكَ قبل قليل سؤالين ، وأجابتَ عليهما بإتقانٍ تام ، دون أيِّ عيب حتى أنني أذهلني. أعترفُ أنكَ ممتاز ، بل لعلَّكَ توقَّعتَ وضعَ اليومَ مُبكراً وقمتَ ببعضِ الاستعدادات.
لكن ، هنا ينتهي كل شيء. حتى لو أجابتَ على شكوكي الكثيرة وشرحتَ جميع النقاط المثيرة للريبة ، يبقى عليكَ إجابة واحدة: لماذا تُقدّر مسحوق المنجم هذا ؟
"بانج! بانج! "
ضرب تشيكافو صندوق الرصاص بقوة على الطاولة مرتين ، مما أدى إلى إصدار صوت خافت.
تقول إنك لا تعرف ما هو مسحوق التعدين هذا ؟ حسناً ، أصدقك. ولكن بما أنك لا تعرف ما هو ، أو ما هو استخدامه تحديداً ، فلماذا تحرسه بهذه الصرامة ؟ لماذا تبذل كل هذا الجهد لاستخراج هذا الكم الهائل منه ، وتخزينه في مستودع سري تحت الأرض ؟
لو كان هدفك الربح فقط ، لكان تعدين الخامات العادية كافياً. باستخدام "قنبلتك النارية " و "عربة منجم السكة الحديدية " ستتمكن مع الوقت من السيطرة على معظم تداول الخام في الاتحاد الحر الجنوبي.
في ظل هذه الظروف ، لماذا لا تزالون تقومون بهذه المهمة الشاقة ، تنقيب خام لا تفهمون تفاصيله ؟ في ظل هذه الظروف ، لماذا تستمرون في فعل هذا التصرف غير المعقول ؟
"باو! "
ضغط تشيكافو بكلتا يديه على الطاولة ، ثم قام بثني ظهره ببطء ، واتكأ بجسده إلى الأمام ، وركز نظراته على ريتشارد ، مثل كلب حقيقي يركز نظره على فريسته.
خرج هواء ساخن عكر من فمه ، وتردد صوت ذو نبرة صارمة في قاعة المؤتمرات.
الساحر ريتشارد ، أعتقد أن هناك تفسيراً واحداً فقط لهذه المسأله: أنت تعرف بالفعل ماهية هذا الخام ، وتعرف بالفعل استخدامه. كل كلماتك السابقة لم تكن أكاذيب ، لكنك أخفيت النقطة الأكثر أهمية. وهذه النقطة يكفى لقلب مجرى الأحداث برمتها.
أليس كذلك! أنا لستُ مخطئاً ، أليس كذلك ؟ في الحقيقة أنتَ تعرف استخدام هذا الخام ، فأخبرني الآن ، ما هو استخدامه تحديداً ؟
بعد سماع كلمات تشيكافو ، لمس لونغ ماير ذقنه ، وظل صامتاً ، ونظر إلى ريتشارد بتعبير غامض.
عبس كانون عندما سمع كلمات تشيكافو وسقط في التفكير ، ولم يكشف عن الكثير على وجهه ، وأتبع لونغ ماير ، ونظر نحو ريتشارد.
توقف السحرة الذين كانوا على وشك مغادرة قاعة الاجتماعات ، ونظروا نحو ريتشارد ، منتظرين رده. حيث كان بعضهم قد هدأ من روعه ، وبدأ يظن أن ريتشارد مشتبه به.
بعد أن طُلب من ريتشارد الالتفاف ، وقف ساكناً. استمع بهدوء إلى حديث تشيكافو الطويل ، وأومأ برأسه قليلاً ، ثم رمق المشرف لونغ ماير بنظره سريعاً ، ثم سقط المضيف كانون أخيراً على تشيكافو المتجهم نوعاً ما ، وأطلق ضحكة خفيفة فجأة.
فتح شفتيه وأغلقهما ، وقال "أيها المفتش تشيكافو ، يجب أن أقول إنك شديد الفطنة. أعترف أنك محق و فأنا أعرف استخدامات هذا الخام. وأعظم استخداماته هي إمكانية استخدامه لصنع سلاح قوي وقاتل قادر على إطلاق قوة مرعبة.
"أخطط لاستخدام هذا السلاح لتدمير مدينة ، وقتل 270 ألف شخص يعيشون فيها ، و132 من النبلاء ، و... فتاة حامل تبلغ من العمر أربعة عشر عاماً. "
لقد فوجئ الجميع في قاعة المؤتمرات برد فعل ريتشارد ، ورفعوا حواجبهم ، بما في ذلك المضيف لونغ ماير.
لأن ما قاله ريتشارد كان صادماً للغاية ، ومبالغاً فيه للغاية ، وحتى غير منطقي.
"فتاة حامل تبلغ من العمر أربعة عشر عاماً ؟ " سأل تشيكافو بعبوس "ما علاقة هذا بفتاة حامل تبلغ من العمر أربعة عشر عاماً ؟ "
بمعنى ما كان هذا السؤال يعبر عن الشك في قلب الجميع.
عندما سمع ذلك ابتسم ريتشارد مرة أخرى ، بدت ابتسامته متعمدة بعض الشيء.
عندما رأى تشيكافو ابتسامة ريتشارد ، عبس بشدة ، وشعر غريزياً أن هناك خطباً ما ، وكأنه وقع في فخ ما. و لكنه لم يستطع فهم ماهية هذا الفخ ، فسأله "على ماذا تضحك ؟! "
في هذا الوقت توقف ريتشارد عن الضحك ، وتراجع ببطء عن ابتسامته ، وأصبح تعبيره جدياً بشكل غير عادي.
حدق ريتشارد في عيني تشيكافو ، وقال بصوت بارد "أيها المفتش تشيكافو ، تطلب لماذا أضحك ؟ أريد قتل ما يصل إلى 270 ألف شخص ، ولا يهمك السبب ، ولكن عندما أقول إنني أريد قتل فتاة حامل في الرابعة عشرة من عمرها ، تشعر بالفضول. هل ترى أن فتاة حامل في الرابعة عشرة من عمرها أهم من 270 ألف شخص ؟ هل ترى أن قضية فتاة حامل في الرابعة عشرة من عمرها تستحق الاهتمام أكثر من حياة وموت 270 ألف شخص ؟ "
هراء ، ليس هذا ما قصدته! صرخ تشيكافو "أنا فقط في حيرة من أمري لماذا تقول مثل هذه الأشياء. أي شخص ، إذا انتشل فتاة حامل في الرابعة عشرة من عمرها بمفرده من بين 132 نبيلاً و270 ألف شخص ، سيشعر بالدهشة ، أليس كذلك ؟ "
كان الصمت يسود قاعة المؤتمر ، لكن العديد من الحضور ، في قلوبهم ، أومأوا برؤوسهم موافقة على بيان تشيكافو.
لقد كانوا فضوليين حقاً بشأن كيف استفزت فتاة حامل تبلغ من العمر أربعة عشر عاماً ريتشارد ، وكيف استفزته إلى الحد الذي دفعه إلى الذهاب إلى هذا الحد لقتلها حتى لو كان ذلك على حساب تدمير مدينة.
هل يمكن القول أن الفتاة الحامل البالغة من العمر أربعة عشر عاماً وريتشارد كانت تربطهما علاقة خاصة بشكل خاص ، مما أدى إلى تورط ريتشارد في علاقة حب وكراهية... ؟
فكر الجميع وفكروا كثيراً ، وتبادلوا النظرات مع بعضهم البعض ، وكانت تعابير وجوههم غريبة.
في هذه اللحظة تحدث ريتشارد.
حسناً ، أيها المفتش تشيكافو ، دعني أخبرك لماذا قلت ذلك. هل تعلم أن منجمي أشبه بمدينة. حالياً ، يُخزن في مستودع منجمي ما مجموعه ٢٧٠ ألف رطل من الخام ، مقسمة إلى ١٣٢ نوعاً مختلفاً. والخام الذي تُلحّ عليه دائماً ليس سوى واحد منها. نعم ، واحد فقط!
أظهر الأشخاص الموجودون في قاعة المؤتمر فجأة تعبيرات الإدراك المفاجئ.
رمش المشرف لونغ ماير ، والتفت الوكيل كانون لينظر إلى تشيكافو ، ولاحظ للتو أن تعبير تشيكافو أصبح عابساً.
