الفصل 698: الفصل 696: ميناء من الدرجة الثانية
ميناء من الدرجة الثانية.
هذا هو الميناء الواقع في أقصى شمال الساحل الشرقي ، ويعجّ بعدد لا يُحصى من السفن القادمة والمغادرة يومياً. وهو أيضاً من الموانئ القليلة على الساحل الشرقي التي تُتيح الوصول إلى القارة الرئيسية ، إذ لا تبحر السفن المتجهة إلى القارة الرئيسية في جميع الموانئ.
وبسبب هذا ، وموقعه النائي لم يتأثر ميناء الدرجة الثانية بالمعركة الأخيرة بين تحالف الانتقام السحري وقلعة الأزرق العميق ، حيث كان يعمل كالمعتاد.
اقترب الوقت من الغسق.
في هذا اليوم الشتوي كانت الشمس منخفضة في الغرب ، فنشرت ضوءها الذهبي ببطء حول ميناء الدرجة الثانية. و من بعيد ، بدا البحر مصبوغاً بالصدأ ، متلألئاً بتموجات.
"ووش ، ووش... "
ارتفع صوت مياه البحر عندما أبحرت سفينة بحرية متوسطة الحجم ، تحت التوجيه الماهر للقبطان ، بسرعة عبر أسطول من سفن الشحن ورست في ميناء الدرجة الثانية.
ثود! ثود! ثود!
تم إنزال العديد من الممرات العريضة والثقيلة من جانب السفينة ، مما أدى إلى سد الفجوة إلى الشاطئ بشكل دقيق والسماح للركاب بالنزول إلى الأرض.
صرير ، صرير...
اهتزت ممرات الصعود قليلاً عندما نزل ريتشارد من السفينة ، ووضع قدمه في مقصورة الدرجة الثانية في الميناء - فقد مر أكثر من عشرة أيام منذ المعركة.
خلال تلك الأيام العشرة لم يُضِع ريتشارد وقتاً. غادر ساحة المعركة وتوجه مباشرةً إلى أقرب ميناء صغير. ومن هناك ، سافر بحراً إلى ميناء متوسط الحجم ، ثم استقل سفينة خشبية من ذلك الميناء ، ووصل أخيراً إلى ميناء الدرجة الثانية الكبير ، عازماً على الإبحار إلى القارة الرئيسية من هناك.
كان يعلم أنه يستطيع السفر إلى القارة الرئيسية من هنا ، بفضل شيرلوك. حيث كان ذلك عند سفح جبال روكي خارج مدينة أوبورن حيث التقى بشيرلوك ، وتبادلا الكثير من المعلومات. حينها أخبره شيرلوك أن أسهل طريق إلى القارة الرئيسية هو ركوب سفينة من ميناء الدرجة الثانية. و في ذلك الوقت كان شيرلوك أيضاً في طريقه إلى ميناء الدرجة الثانية مع قافلة طويلة من المؤن.
يتساءل ريتشارد ما إذا كان شيرلوك قد وصل بالفعل ؟
بهذه الأفكار ، أخذ ريتشارد نفساً عميقاً. ملأ الهواء البارد المالح رئتيه وأعاد إليه نشاطه. أدار رأسه ليتأمل ميناء الدرجة الثانية بأكمله.
لقد كان من الواضح أن ميناء الدرجة الثانية كان بالفعل أحد الموانئ الكبيرة القليلة على طول الساحل الشرقي بأكمله ، وكان أكبر حجماً وأكثر ازدهاراً من أماكن مثل ميناء هاي يا أو ميناء موكسو.
داخل الميناء كانت السفن من جميع الأحجام متراصة ، كقطع السردين في علبة. ولم تستطع السفن غير المألوفة بالميناء أن ترسو داخله ، بل اضطرت للتوقف في المياه الضحلة خارجه ، راكبةً قوارب أصغر إلى الشاطئ ، ثم تطلب المساعدة للرسو.
بعد الميناء ، وبالاتجاه نحو الداخل ، ظهرت شوارع صاخبة. اصطفت على جانبي كل شارع متاجر تبيع سلعاً متنوعة ، وكان الباعة الشباب يصرخون عند المدخل ببضائعهم.
بطبيعة الحال لم يكن هناك نقص في الحانات والنزل بين المتاجر ، جاهزة لخدمة التجار المتجولين. أحياناً كان سكيرٌ يترنح من الحانات ، يتعثر على الأرض الصلبة الزلقة ، فيُتفاجأ فجأةً ، فيسقط على الرصيف.
بعد كل شيء كان هذا هو أقصى شمال الساحل الشرقي.
رغم أن الساحل الشرقي كان مطلاً على البحر إلا أن برد الشتاء كان قارساً. حيث كان الثلج الذائب يتدفق على طول الشوارع ، وبعد ليلة من الرياح العاتية ، يُشكّل سطحاً أملساً وصلباً كالزجاج.
في مثل هذه الظروف كان السكارى ، بعد سقوطهم المذهل ، يكافحون في كثير من الأحيان لعدة دقائق دون أن يتمكنوا من الوقوف ، مما أثار ضحك المارة.
كان السكير غاضباً ، وكان يلعن بصوت عالٍ ، ولكن عندما أدرك أنه لا يستطيع النهوض ، قرر الاستلقاء هناك وأخذ قيلولة.
كان هذا خطيراً للغاية. و مع حلول الليل كانت رياح الشتاء الحادة كالشفرات قادرة على سرقة كل دفء من الجسد بسرعة. و من تجرأ على النوم في الشارع لن يضطر للانتظار حتى منتصف الليل ليتجمد ويتحول إلى تمثال بشري جليدي.
أخيراً لم يعد بإمكان بائع شاب من متجر قريب أن يحتمل المشاهدة. سحب الرجل المخمور النائم وجرّه إلى المتجر ، وكان ينوي إعادته إلى منزله بعد أن يفيق.
كان صاحب المتجر منزعجاً بشكل واضح من سلوك السكير ووبخ المخالف ، لكنه في النهاية لم يطرد السكير.
كان ريتشارد يراقب المشهد بأكمله بلمعان في عينه ، حيث كان يشعر أن المعايير الأخلاقية في ميناء الدرجة الثانية كانت لائقة تماماً.
ولكنه لم يتوقف عند هذا الحد ، بل تقدم خطوة للأمام واتجه إلى المسافة ، مستعداً للعثور على نزل للإقامة فيه أولاً.
لكن عندما مر بجانب حانة ، رأى قافلة كبيرة متوقفة على جانب الطريق ، تفرغ حمولتها ، وكان هناك شخص واحد يعطي الأوامر بشكل مستمر.
مع رفع حاجبه ، مشى ريتشارد نحو الشخص الذي يعطي الأوامر وربت على كتفه ، معبراً عن دهشته "لقد وصلت للتو ؟ "𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮
"آه ؟ " استدار الشخص في ذهول ، وحدق في البداية بنظرة فارغة ، ثم تحدث ببعض المفاجأة "هل وصلت إلى هنا قبلي ؟ "
لم يكن سوى شيرلوك.
هز ريتشارد كتفيه ولم يستطع إلا أن يقول لشيرلوك "على محمل الجد أنت بطيء جداً. و لقد غادرت قبل أيام مني ، وأنت تصل للتو إلى ميناء الدرجة الثانية الآن ؟ "
لا تلومني على ذلك يا صديقي العزيز ، قال شيرلوك ، مشيراً إلى صف العربات الطويل "أنت ترى كم عليّ أن أحضر. كيف لي أن أكون سريعاً ؟ أنا بالفعل أسرع رحلتي قدر استطاعتي! ولكن أليس هذا أمراً جيداً ؟ يمكننا التوجه إلى القارة الرئيسية معاً ونعتني ببعضنا البعض.
لقد وصلتني بالفعل أنباء تفيد بأن سفينة بحرية من القارة الرئيسية ستمر عبر ميناء الدرجة الثانية خلال ثلاثة أيام. و يمكننا ركوبها والتوجه إلى القارة الرئيسية حينها.
"هذا يبدو جيدا " أومأ ريتشارد برأسه.
يبدو أنك توافق. وبما أن الأمر كذلك فلنتوقف عن الوقوف هنا بعد الآن ، قال شيرلوك ، وهو يبدو بارداً بعض الشيء وهو يتنفس على يديه ويفرك أذنيه ، مفتقداً تماماً سلوكه النبيل واللطيف السابق.
مد يده ، وأوقف الخادمة الصغيرة لوسيا وقادها في الطريق "ما زال لديّ حمولة لأفرغها. دعنا نتدفأ داخل الحانة ونتناول شيئاً ما لنأكله في هذه الأثناء. "
"بالتأكيد " لم يكن لدى ريتشارد سبب للرفض ووافق ، ورافق شيرلوك والخادمة الصغيرة إلى الحانة القريبة....
داخل الحانة كان الموقد يحترق بشدة ، مما أرسل موجة من الحرارة تجاههم عندما دخلوا.
مدّ شيرلوك جسده وصاح "هذه هي الحياة الطيبة ، أما خارجها فهي جحيم عملياً " ومع ذلك انتقل للجلوس بالقرب من الموقد.
ركض نادل النزل باهتمام ، وسلمه قائمة الطعام وسأل "هذه قائمة الطعام يا سيدي. ألق نظرة من فضلك. ماذا تريد أن تسأل ؟ "
أخذ شيرلوك القائمة وألقى نظرة سريعة عليها ، وعقد حاجبيه قليلاً وهو ينظر إلى النادل "لا يبدو أن هناك أي شيء خاص في هذه القائمة. إنها كلها دجاج مخلل وبط. ألا يوجد لديك أي شيء آخر ؟ "
"هل لي أن أسأل عما يشير إليه الضيف... " سأل النادل بحذر.
على سبيل المثال... سمك النمر المخطط المرقط الذي تشتهر به بورت الدرجة الثانية ، هل لديك ؟ ابحث لي عن أسمن سمكة وأطهوها على نار هادئة.
"هذا... " بدا النادل مضطرباً "أنا آسف جداً يا سيدي ، لكن سمك النمر المخطط المنقط مشهور جداً لدرجة أنه نفذ هذا الصباح. "
"وماذا عن صدفة الأذن السوداء ؟ " تابع شيرلوك ، متظاهراً بالعلم "حساء صدفة الأذن السوداء رائع حقاً. لم أستطع نسيانه بعد آخر مرة تناولته فيها. "
بدا النادل أكثر حزناً ، وقال "لقد بيعت هذه السمكة أسرع من سمك النمر المخطط المنقط ".
"صحيح. " تنهد شيرلوك ، وقد بدا عليه بعض خيبة الأمل ، لكنه لم يستسلم ، وأصرّ "ماذا عن سلطعون النار الصخري الكبير ؟ لا بد أن سلطعون البحر العادي غير متوفر ، لكنني أعلم أن سلطعون النار الصخري الكبير متوفر بكثرة الآن ولذيذ جداً. و إذا كان متوفراً ، فاحتفظ باثنين لكل شخص على هذه الطاولة. "
