الفصل 59: الفصل 59: ابتزاز الحشد
في الخيمة كانت الطاولة مقلوبة ، والأطباق والطعام متناثرة في كل مكان. وسقط سيف على الأرض ، مما يوحي بأن صراعاً مفاجئاً ووجيزاً قد وقع.
كان غرو مُستلقياً في بركة من الدماء على الأرض ، مُمسكاً ببطنه ووجهه مُتألم. لم يعد لديه القدرة على الصراخ ، فلم يُصدر سوى أنينٍ خافت. و عندما رأى غرو ريتشارد ينفجر ، جاهداً في تحريك شفتيه وهو ينادي بصوتٍ ضعيف "أنقذوني... أنقذوني... "
ضاقت عينا ريتشارد ، وتأكدت شكوكه السابقة.
خطا نحو غرو ، وعقله يدور وهو يمشي ، يفكر فيما قد يكون حدث في الدقائق القليلة التي انقضت منذ مغادرته. و بعد لحظة وقبل أن يركع كان غرو قد أغمي عليه ، وأغمض عينيه. و في الوقت نفسه ، دوى صوت خطوات وحوافر خيول من خارج الخيمة.
"سووش! "
انفتح غطاء الخيمة بعنف ، وهرع عدد كبير من النبلاء إلى الداخل ، ثم رأوا جرو بلا حراك وعيناه مغلقتان ، ورأوا ريتشارد بجانب جرو.
كان الهواء مليئا بالتوتر لجزء من الثانية ، ووصل الجو المتوتر والقمعي إلى ذروته دون أي مقدمة.
"رنين! رنين! رنين! "
في لمح البصر ، سُلِّلت أسلحة كثيرة. ورغم خوفهم من ريتشارد الساحر إلا أن رؤية الأمير غرو "مقتولاً " أشعلت غضب النبلاء ، وبدوا مستعدين للهجوم ، وتعالت الصيحات في الهواء.
اللعنه عليك أيها الساحر الشرير ، كيف تجرؤ على محاولة اغتيال الأمير! "
"إلى الجحيم ، لقد قتلت الأمير ، سنحرقك حياً! "
"الساحر ، لا تركض ، يجب أن نقتلك للانتقام للأمير! "
" … "
عند سماعه الصخب ، رفع ريتشارد حاجبيه قليلاً ، لكن تعبيره ظلّ ثابتاً. حيث كان يُدرك تماماً أن التفسيرات لا طائل منها ولا معنى لها في هذه اللحظة. المهم هو كيفية حل الوضع الراهن.
مهما يكن ، فقد أصيب غرو بالفعل ، بل كان معرضاً لخطر الموت. لو مات ، لكانت الصفقة التي عقدها ريتشارد للتو فاشلة.
هذا … لم يكن مسموحا به.
في اللحظة التالية ، ودون تردد ، التقط ريتشارد سيف غرو من الأرض ووضعه مباشرة على رقبة غرو فاقد الوعي. و تسبب هذا الفعل في ارتعاش جميع النبلاء في آن واحد.
نظر ريتشارد إلى النبلاء بهدوء وقال "بغض النظر عمّا إذا كنتُ قد جرحت أميركم أم لا ، فهو ليس ميتاً الآن ، بل فاقداً للوعي فقط ، وهو تحت سيطرتي. لذا من الأفضل أن تفكروا بعقلانية وأن تتبعوا الترتيبات التي سأتخذها. و من يتجرأ على تحديّي ، سأقتل غرو وأقطع رأسه. حينها ، مهما بلغت مهارة الطبيب ، فلن ينقذ حياته. "
"هذا! "
تجمد الجميع في أماكنهم ، ينظرون إلى بعضهم البعض ، ولا يجرؤون على القيام بأي تحركات متهورة.
أومأ ريتشارد برأسه في رضا ، ثم التفت إلى أقرب نبيل وسأله "ما اسمك ؟ "
عبس الرجل الذي كان في الثلاثينيات من عمره وله لحية أشعث ، قليلاً عندما خاطبه وأجاب ببرود بينما كان يضع يده على سيفه "الفيكونت لانسيط! "
"آه ، أيها الفيكونت لانسايت " أومأ ريتشارد "همم ، لقد أبليتَ بلاءً حسناً خلال الصيد اليوم ، وقد ذكرك غرو سابقاً في المأدبة. لذا... من الآن فصاعداً أنت مسؤول عن حفظ النظام بين الجميع. "
أشار ريتشارد إلى باندورا وتابع "بصرف النظر عنها وعنّي ، يجب عليك التأكد من أن الجميع يبقوا على بُعد خمسة أمتار على الأقل من جرو ، وإلا اقتله. "
"لماذا يجب أن أستمع إليك ؟ " حدق لانسايت بعداء وهو يسأل.
"بالتأكيد ليس عليك أن تستمع إليَّ " أجاب ريتشارد بهدوء "كل ما عليك فعله هو تحمل ذنب قتل الأمير. "
"أنت! "
كادت عينا لانسايت أن تشتعلا غضباً ، كما لو كانت هذه أول مرة يرى فيها شخصاً حقيراً كريتشارد. و بعد لحظة طويلة ، أخذ نفساً عميقاً ، محاولاً جاهداً ألا ينفجر غضباً. "حسناً ، سأستمع إليك. و لكن الأمير غرو رجل طيب - إذا تجرأت على إيذائه وسمحتَ لي بفرصة ، فسأمزقك إرباً. "
"ها ، لقد قلت ذلك بشكل جيد ، لقد قلت ذلك بشكل جيد " لم يشعر ريتشارد بالخوف على الإطلاق.
شد لانسايت على أسنانه ، وأدار رأسه ، وبدأ يُلوّح للنبلاء بالانسحاب. رفض بعض النبلاء ذلك لكن لانسايت لم يُبدِ أي لطف ، بل استل سيفه وسار نحوهم.
كما رأى ريتشارد خلال النهار ، ربما كانت "القوة القتالية " التي يتمتع بها لانسيت هي الأعلى في فريق الصيد بأكمله و حيث كانت قوة دفع سيفه تتغلب بشكل مباشر على أولئك الذين لم يتعاونوا.
في النهاية ، غادر معظم النبلاء الخيمة بأعين مليئة بالاستياء - بعضها موجه إلى لانسايت ، وبعضها إلى ريتشارد.
لم يكترث ريتشارد ، بعد أن رأى صفاً من النبلاء يتراجعون إلى مسافة بعيدة ، فانحنى ليبدأ في فحص إصابات جرو.
ثم اكتشف أن الوضع لم يكن سيئا للغاية.
ربما بسبب الحذر الفطري حتى عندما كان يحضر المأدبة كان جرو ما زال يرتدي درعاً خفيفاً من السلسلة تحت ردائه الفضفاض ، وكان هذا الدرع هو الذي أنقذ حياته.
من الواضح أن غرو قد تعرض لهجوم بخنجر طعن جسده بسرعة ، تلاه جرحٌ حاد. بفضل الدرع المتسلسل ، انخفض ضرر الخنجر بشكل كبير. و بعد استخدام كامل قوته لقطع الدرع المتسلسل ، ضعفت قوة الهجوم الذي كان سيشق جسد غرو إلى نصفين في الأصل ، ليقتصر على شقّ بطنه السفلي قليلاً.
لذلك لم يكن الجرح عميقاً ، ولم يُصَب أيٌّ من أعضائه الداخلية بأذى تقريباً - كان مجرد جرحٍ في الجسد. يعود سبب فقدان غرو للوعي جزئياً إلى فقدانه كميةً كبيرةً من الدم ، وربما إلى رعب الروح.
مع وضع ذلك في الاعتبار كان التعامل مع الموقف أسهل. طالما أنه ساعد غرو في علاج جرحه وتعويض دمه ، فسيتمكن من الاستيقاظ. في هذه الحالة ، سيتمكن من مواصلة عمله.
وبعد أن فكر في هذا ، وقف ريتشارد وسلم سيف جرو إلى باندورا التي كانت بجانبه.
كانت باندورا تُحدّق بعينين واسعتين ، تُراقب كل شيء يتكشف ، ولم تُظهر نظرتها أي خوف. ففي النهاية ، بالنسبة لفتاة من عشيرة التنين ، ارتكبت مجازر وحشية في مد الوحوش ، ناهيك عن إصابة شخص واحد فقط - حتى لو قُتل جميع من في المخيم ، فلن يكون هناك ما يُخيف. حيث كانت فقط فضولية لمعرفة كيف حدث كل شيء.
كيف أصيب هذا الرجل المسمى غرو فجأةً وسقط ؟ لماذا اندفعت مجموعة من الناس في الخارج بهذه الشراسة ؟ لمجرد أنها أخذت شوكة فضية ؟ هل كان الأمر يستحق العناء ؟
بهذه الفكرة ، عضّت باندورا لا شعورياً الشوكة الفضية التي تشبه الإبرة في فمها برفق. عندها ، عندما رأت ريتشارد يُسلّمها السيف الطويل ، استقبلته بارتباك.
تكلم ريتشارد ، وأمرها بجدية "ابقَ في الخيمة واحرس. إن تجرأ أحدٌ على التحرك ، فاستخدم السيف واقتل الرجل على الأرض. "
بعد سماع كلمات ريتشارد توقفت باندورا بوضوح ، ولوحت بالسيف الذي كان تحمله في يدها ، ونظرت إلى ريتشارد بنظرة استفهام "هل يجب علي حقاً أن أفعل ذلك بهذه الطريقة ؟ "
"وكيف تقترح أن نفعل ذلك بطريقة أخرى ؟ " رد ريتشارد.
بـ "بفت " غرست باندورا السيف الحديدي عميقاً في الأرض حتى دُفن حتى المقبض. ثم ضغطت بقبضتها الرقيقة وضربته بقوة على الأرض ، محدثةً انخفاضاً يزيد عمقه عن عشرة سنتيمترات.
بعد كل هذا ، نظرت باندورا إلى ريتشارد و فبينما كان طرف الشوكة الفضية في فمها يمنعها من الكلام ، وكانت كسولة جداً عن الكلام ، تواصلت بنظرة "ألا يمكن فعل ذلك بهذه الطريقة ؟ أليس استخدام قبضتي أسهل ؟ "
"حسناً ، حسناً ، حسناً " تحدث ريتشارد ، فجأة شعر بعدم الرغبة في مناقشة الموضوع أكثر "مهما كان ما يجعلك سعيداً. "
يتم نشر أحدث الروايات مجاناً على موقع فرييو(ي)بنوفي(ل).
