الفصل 559: الفصل 557 عملية الاغتيال
في القبو.
"يجري! "
صرخ باستر ، فانطلق ريتشارد مسرعاً. و لكن ثقل السترة الواقية من القنابل جعل حركته خرقاء بعض الشيء ، فاستلزم منه جهداً كبيراً لإزالة الخطوط البيضاء والحطام الكثير على الأرض. بنفخة خفيفة ، غرس الخنجر السحري المسموم في المانيكان في الزاوية.
عند رؤية ذلك بدا باستر غير راضٍ ، فنادى ريتشارد للعودة إلى نقطة البداية. وأمره قائلاً "هذا ليس كافياً. عليك أن تكون سريعاً ، أسرع ، أسرع من أي وقت مضى. فقط عندما تكون سريعاً بما يكفي ستجتاز اختبار المعلم غولو وتصبح تلميذه ، فهمت ؟ استعد ، وكرر ذلك. حيث استخدم كل قوتك للركض! "
"يجري! "
"طق طق طق... همبف! "
لا ، لا ، هذا أسرع قليلاً من المرة السابقة ، لكنه ليس كافياً. عليك أن تكون أسرع! هل فهمت ؟ انطلق مجدداً!
"يجري! "
"طق طق طق... همبف! "
"همم ، أسرع قليلاً بالفعل ، ولكن ما زال هناك مجال للتحسين. تابع. "
"يجري! "
"طق طق طق... همبف! "
"ليس سيئاً ، ليس سيئاً ، استمر في ذلك سوف تفعل الأفضل! "...
امتثل ريتشارد بصبر ، وتدرب مع باستر في القبو لمدة ثلاثة أيام. وكما توقع باستر ، ازدادت قوته تدريجياً ، فأصبح سريعاً وماهراً في تجاوز العقبات ، وطعن قلب المانيكان بدقة بخنجر النمط السحري المسموم.
سُرّ ، أومأ بوستر برأسه ، كاشفاً عن ابتسامة باردة إلى حد ما....
بعد ثلاثة أيام ، عند الغسق.
مع صوت "صرير " انفتح باب المبنى الخشبي ، وقاد بوستر ريتشارد إلى الخارج ، متجهاً مباشرة في اتجاه معين.
وبعد أن مشوا مسافة طويلة ، وصلوا إلى زاوية مهملة من منطقة التجمع.
كان هناك مبنى خشبي من ثلاثة طوابق ، يبدو مهيباً. و لكن عند التدقيق ، يلاحظ المرء أنه بسبب سنوات من الإهمال ، انهار الطابق الثالث تماماً ، تاركاً الطابقين المتبقيين يهتزان في نسيم الليل ، مبنىً متهالكاً تماماً.
دون أن يولي بوستر اهتماماً لهذا ، قاد ريتشارد إلى المبنى الخشبي ، إلى أعمق جزء فيه ، ورفع لوحاً خشبياً ، وكشف عن ممر إلى الأسفل - يبدو أنه ربما من باب العادة تم بناء العديد من الهياكل هنا بمساحات سرية تحت الأرض.
لم يسارع بوستر إلى النزول ، بل وقف ثابتاً واستدار لينظر إلى ريتشارد.
كان ريتشارد يرتدي رداء المتدرب من كوخ الغابة ، مع سترة تحته مزينة بألواح كريستالية ، وكانت يداه داخل الأكمام تمسكان بخنجر ، في الزي النموذجي للقاتل.
نظر بوستر إلى ريتشارد لبضع لحظات ، ثم ضيق عينيه وأخرج زجاجة من الجرعة الأرجوانية من جيبه ، ومدها نحو ريتشارد مع الأمر "اشرب هذا! "
"ما هذا ؟ " سأل ريتشارد.
"لا تطلب كثيراً ، اشربه فقط. إنه مفيد لك! " قال باستر ، ملاحظاً تردد ريتشارد ، ووجهه يحمرّ فوراً. "ماذا ، ألا تطيع ؟ اسمع يا فتى ، مع أنك كنت متعاوناً جداً خلال الأيام الثلاثة الماضية ، أعرف تماماً ما يدور في ذهنك ، لكن لا يهمني ذلك!
لا يهمني إلا إن كنتَ قادراً على تلبية مطالبي ، وإن كنتَ ستُنصت إليّ. إن كنتَ مطيعاً ، فلا بأس ، وسأضمنكَ الاستفادة من ذلك بالتأكيد! وإن لم تكن كذلك هاه ، سأُعطّلكَ الآن!
ارتجف جسد ريتشارد وهو يستمع ، كما لو كان خائفاً بعض الشيء ، وقال بسرعة "سأطيع ، سأشرب ". ثم مال بالجرعة نحو فمه ، وبحركة خفيفة من يده ، اختفت الجرعة فوراً ، تلتها "شهقة " كما لو أنها نزلت إلى معدته.
ولكن بوستر لم يكن من السهل إقناعه ، فقال "افتح فمك! "
"همم ؟ "
"قلت افتح فمك! "
"آه- " فتح ريتشارد فمه.
"ارفع لسانك! "
"آه- " رفع ريتشارد لسانه.
عندما رأى أنه لم يتبق أي جرعة متبقية في فمه ، ظل العبوس على وجه بوستر مشدوداً ، لكنه تحرك للأمام وفتش جسد ريتشارد شخصياً للتأكد من عدم وجود أي خطأ ، وبعد ذلك فقط خفف تعبيره ببطء.
"بات! "
ربت باستر على كتف ريتشارد وكأنه يشجعه "يا فتى ، ربما تكون مطالبي منك صارمة بعض الشيء ، لكن هذا كله لمصلحتك ، لا تُفكّر كثيراً. الجرعة التي تناولتها للتو ستُقوّي جسدك وسيبدأ مفعولها قريباً ، مما يسمح لك بالركض أسرع وتصبح أقوى.
بعد قليل ستتبعني تحت الأرض ، وعندما أعطيك الإشارة ، ستستغل تأثير الجرعة وتهاجم الشخص في الزاوية بخنجرك تماماً كما تدربنا. سواء نجحت أم لا ، ستستفيد ، أليس كذلك ؟!
"أه نعم. "
"حسناً ، يا فتى جيد! " نادراً ما ابتسم بوستر ، ولكن في اللحظة التالية عاد إلى وجهه الجامد وقاد ريتشارد إلى الممر.
بعد أن نزل ريتشارد نحو اثني عشر متراً تحت الأرض ، لامست قدماه الأرض. و نظر حوله ، فوجد نفسه في ممرٍّ مُضاء ببضعة أحجار فلورية غير منتظمة الشكل مُثبتة في الجدران ، تُلقي ضوءاً خافتاً بالكاد يُنير المكان.
أمامنا ، على بُعد حوالي سبعة أو ثمانية أمتار ، وقف باب حديدي صدئ ، لا أحد يعرف محتوياته.
تقدم بوستر إلى الأمام وطرق الباب بحذر ، وقال بحذر "السيد غولو ، مرحباً ، أنا كوينتين ، ساحر من مكان التجمع. و لقد تواصلنا من قبل. هل تتذكرني ؟ "
لم يكن هناك رد من داخل الباب ، فقط صوت شيء يتم إسقاطه مع "ضجيج ".
توترت تعابير وجه بوستر ، وأصبح أكثر حذراً ، وهمس "سيدي غولو ، يعتقد الناس في مكان التجمع أنك مشغول جداً بأشياء كثيرة ، وتحتاج إلى متدرب لمساعدتك في الأعمال المنزلية البسيطة. لذلك أحضرت معي هذه المرة متدرباً. "
"متدرب ؟ لي ؟ " أخيراً ، جاء صوت من خلف الباب الحديدي. حيث كان الصوت قاسياً ومزعجاً ، كحجرين خشنين يصطدمان ببعضهما ، وكانت نبرته حادة وحاقدة ، مليئة بكراهية ومرارة لا توصف "متى أصبحتم بهذا اللطف ؟ هل تأملون فقط أن تموت هذه العجوز ؟ إرسال متدرب ؟ أظن أنكم ترسلون لي سماً! ارحلوا ، اخرجوا ، لست بحاجة إليه! "
تحركت شفتا بوستر بصمت عدة مرات ، لكنه لم ينصرف ، مصراً "من فضلك لا تنزعج يا أستاذ غولو. ننوي الخير حقاً. أضمنك أن المتدرب الذي اخترناه سيُرضيك. و علاوة على ذلك أصبح صوتك أجش من ذي قبل و أنت حقاً بحاجة لمن يعتني بك. "
"... "ساد صمت طويل ، دون أي رد.
"إذا لم تتحدث ، فسأعتبر ذلك موافقتك ، يا سيد جولو ؟ " قال بوستر.
"... " ما زال هناك صمت طويل ، بلا صدى.
"إذن ، هل لي أن أسمح للمتدرب بالدخول ؟ " سأل باستر ، وأخذ نفساً عميقاً ، ثم فتح الباب الحديدي ببطء. لم يلحظ أي تقلبات غريبة في المانا من الداخل ، فأدار رأسه فوراً نحو ريتشارد وأشار إليه بحماس.
اندفع ريتشارد إلى الباب متعاوناً للغاية.
كانت المساحة الداخلية واسعة ، ككهف ، وضوءها أضعف من الخارج. لم تكن تظهر إلا ملامح غامضة لأشياء: طاولة ، ومقعد ، ورفوف كتب ، وبعض الأشياء الأخرى غير المميزة. رأى ريتشارد بالفعل شخصاً في الزاوية ، يرتدي عباءة ثقيلة ، فاندفع نحوه.
وعندما وصل إلى منتصف الطريق ، بدا أن الشخص الموجود في الزاوية يشعر بشيء ما وأطلق صرخة حادة "من أنت ، ما هذا الذي في يدك ؟ "
اللعنه عليك أنت تحاول قتلي! مت! "
وبينما سقطت الكلمات ، أشار الشخص الموجود في الزاوية ، وظهر ضوء شاحب مخيف ، ضرب جسد ريتشارد بدقة مميتة.
تم التحديث من فر𝒆يويبنوف𝒆ل.(س)وم
