الفصل 142: الفصل 141 مزاد شهادة الإعفاء من الامتحان
استمر المزاد ، حيث عُرضت القطع واحدة تلو الأخرى ، لكن عدد المزايدين كان قليلاً. حيث كان معظم الحاضرين ينتظرون الحدث الرئيسي - شهادة الإعفاء من الامتحان - ليبدأوا المزايده.
في هذه الأثناء تمكّن ريتشارد من الفوز ببعض القطع بأسعارٍ معقولة ، مثل قاعدة مصباح برونزية يُشتبه في احتوائها على معدن الكروم ، وتمثال فضي يُشتبه في احتوائه على معدن التيتانيوم. سأله غرو بفضول عن أسبابه ، فأجاب ريتشارد بأنه معجب بها.
الوقت يمضي بسرعة...
وبعد فترة من الوقت ، مسح المزاد العرق عن وجهه ، وألقى نظرة على الخادم أسفل المسرح ، ثم أدار رأسه لينظر إلى العديد من النبلاء الحاضرين.
أخذ المزاد نفساً عميقاً ، وارتفع صوته بقوة "سيداتي وسادتي ، القطعة التالية المعروضة في المزاد هي قطعة نادرة للغاية ، نادرة للغاية ، وثمينة للغاية! أعتقد أن الجميع يجب أن يفهموها ، ولن أخوض في التفاصيل أكثر من ذلك. "
كل ما أريد قوله هو أن من يحصل عليها سيتمكن من التواصل مع الساحر الغامض ، وستكون لديه القدرة على أن يصبح ساحراً غامضاً ، وستتاح له فرصة السفر إلى قارات مجهولة للدراسة. والآن ، دون مزيد من اللغط ، دعونا نُقدم لكم هذه العجيبة - شهادة الإعفاء من امتحان الساحر العالمي!...
وبمجرد أن سقط صوت المزاد ، تغير الجو في الغرفة على الفور وتبدد البرودة السابقة وأصبح نابضاً بالحياة بشكل استثنائي ، نابضاً بالحياة لدرجة أنه يكاد يفيض ، نابضاً بالحياة لدرجة أنه يتشقق برائحة البارود.
"طق طق طق... "
صعد خادم شاب بحذر إلى المسرح وهو يحمل صينية ويقدم شهادة الإعفاء من الامتحان المعروضة عليها للجميع.
وتباينت تعابير وجوه الحضور بعد أن رأوا ذلك.
كان البعض يشاهدونه لأول مرة ولم يتمكنوا من منع أنفسهم من النقر بألسنتهم من الدهشة.
كان بعضهم قد رآه سابقاً ، لمسه ، بل وكاد أن يمتلكه و فلما رأوه مجدداً ، غمرهم الندم. ثم وهم في أمر ما ، أداروا رؤوسهم بغضب لينظروا إلى شخص قريب ، فتلاقت نظراته بنظرة حادة مماثلة. تلاقت أعينهم في الهواء ، واشتد عود البارود.
داخل صندوق خاص ، لمعت عينا جرو وهو ينظر إلى شهادة الإعفاء من الامتحان ، وظهر شعور بالشوق.
لكن ريتشارد كان بلا تعبير ، وكأن شهادة الإعفاء من الامتحان لم تكن جذابة مثل تمثال "فتاة الأحلام " الحجري الأولي.
قال المزاد "سيداتي وسادتي ، لن أطيل عليكم حتى لا أزعجكم. أُعلن أن مزاد شهادة الإعفاء من الامتحانات هذه قد بدأ رسمياً. السعر الابتدائي محدد بـ ١٠٠٠ عملة ذهبية ، على ألا تقل كل زيادة عن ٥٠ عملة ذهبية. تفضلوا بالمزايده! "
وما إن انتهى المزاد من حديثه حتى رفع جرو لافتة المزايده ، مظهراً تصميمه على الفوز بشهادة الإعفاء من الامتحان.
"الرقم 1 ، 1050 قطعة ذهبية! " أعلن المزاد على الفور.
بعد ذلك سقط المكان بأكمله في صمت مطول ، وكأن الجميع كانوا في حالة صدمة من السعر المرتفع المبدئي لشهادة الإعفاء من الامتحان ، وكأنهم كانوا خائفين من المنافسة مع جرو ، أو وكأنهم كانوا يتخذون نوعاً من القرار.
"الرقم ١ ، ١٠٥٠ عملة ذهبية! أول مرة! هل من مشترٍ يعرض سعراً أعلى ؟ " سأل المزاد.
لم يجيب أحد.
الرقم ١ ، ١٠٥٠ عملة ذهبية! المرة الثانية! هل من أحد سيعرض سعراً أعلى ؟
سأل المزاد مرة أخرى ، بنفس الكلمات ولكن بنبرة متلعثمة قليلاً. و إذا بيعت شهادة الإعفاء من الامتحان لغرو بسعر 1050 قطعة ذهبية لعدم تجرأ أي شخص آخر على المزايده ، فستكون خسارة كبيرة.
ولكن مخاوف المزاد لم تتحقق في نهاية المطاف و فبمجرد أن تحدث للمرة الثانية ، رفع أحدهم عرضه.
"الرقم 28 ، 1100 قطعة ذهبية " قال المزاد العلني مع تنهد ارتياح.
ومع هذا العرض كان الأمر كما لو أن برميلاً من البارود قد اشتعل ، وارتفعت علامة مزايدة تلو الأخرى في تتابع سريع.
"الرقم 42 ، 1150 قطعة ذهبية. "
"الرقم 56 ، 1200 قطعة ذهبية. "
"الرقم 69 ، 1250 قطعة ذهبية. "
"رقم 99 ، 1300 قطعة ذهبية. "
رقم القطعة 203 …
" … "
ظل سعر شهادة الإعفاء من الامتحان يرتفع وسط نظرات غاضبة وسخرية من عدد كبير من النبلاء ، وكأنهم ينفسون عن بعض المشاعر المكبوتة.
يا عائلة لوراند قد سمعتُ أنه في الليلة الماضية ، أثناء التدافع للحصول على شهادة الإعفاء من الامتحان ، قُتل أحد أقاربكم المباشرين ؟ ههه ، يا للأسف حتى بعد وفاة أحد أقاربكم المباشرين لم تحصلوا عليها ، وما زلتم تجلسون هنا ، تُزايدون ضدنا. والأمر الأكثر حزناً هو أنكم لا تستطيعون حتى أن تُزايدوا علينا.
يا عائلة فيليب! لا تُبالغوا! من قتل فرداً من عائلتنا ، ألا تعلمون ؟ ما هذا "سمعتُ ؟ " مات مير أمام قومكم ، كما تعلمون! دعوني أخبركم ، هذه القضية لم تنتهِ بعد. ستسعى عائلة لوراند للانتقام عاجلاً أم آجلاً. أما بالنسبة لمزايدة اليوم ، فمن سيخسر ومن سيفوز ، فلا أحد يعلم حتى النهاية.
أوه ، صحيح ؟ حسناً ، لنرَ كم قطعة ذهبية جهزتَ هذه المرة. هل أخرجتَ ثروتك كاملة ؟ سمعتُ أن عائلتكَ تُحبُّ اكتناز المال ، ودائماً ما تدفن العملات الذهبية والفضية والنحاسية وغيرها تحت الأرض ، خوفاً من أن يسرقها أحد. و اتضح ، في إحدى المرات عندما احتجتَ إلى المال وأردت استخراجه ، نسيتَ أين دفنته ، ههههه ، آمل ألا تكون قد نسيتَ هذه المرة.
يا عائلة فيليب ، لا داعي لأن تكونوا متكبرين. سواء نسينا أم لا ، ما شأنكم ؟
همم ، إذاً تقول... هل نسيتَ حقاً هذه المرة ؟ ههه ، تعالوا جميعاً وانظروا ، قد يكون في مدينتنا كويجين عائلة حمقاء تنسى أين خبأوا أموالهم ، ههه.
"اسكت! "
لن أسكت ، ماذا ستفعل حيال ذلك ؟ هل ستطير إلى هنا وتضربني... آه ، اللعنة ، هل تجرؤ على رمي حذاء عليك ؟ يا غرين ، أعطني حذاءك ، سأرميه لك. ماذا ، لماذا حذاءك ، وليس حذاءي ؟ بالطبع حذاءك أثقل ، أيها الأحمق! أعطني إياه بسرعة!
…
تدهور الوضع في قاعة المزاد تدريجياً إلى فوضى ، وانتقل من سوق صاخب إلى ساحة مبارزة. حيث كان النبلاء الذين يحملون ضغائن من حادثة السرقة التي وقعت الليلة الماضية ، في حالة من الهياج الشديد ، ووسط الشجار كانوا على الأرجح يرمون الأحذية والقبعات والعصي والمجوهرات أو أي شيء آخر يمكن رميه بغضب.
في الواقع كانت الأحذية تطير جنباً إلى جنب مع الأساور ، وكانت القبعات شائعة مثل العصي.
نادراً ما كان النبلاء الصاخبون والمتشاجرون قادرين على التركيز على المزاد ، حيث كانوا يرفعون بطاقات العطاءات الخاصة بهم باستمرار.
وهكذا ، وسط كل هذه الضجة ، ارتفع سعر شهادة الإعفاء من الامتحان بسرعة إلى 1700 قطعة ذهبية.
لقد كان رقماً مرعباً بالفعل.
في الصندوق ، ظل غرو هادئاً ، جالساً في مقعده ، مفتوناً بالعرض المسرحي في القاعة ، ومستمراً في رفع سعره. حيث كانت استراتيجية غرو في التسعير واضحة: الثروة تُمكّن النزوة. و يمكنك المزايده بما تشاء و في النهاية ، لن يكون عرضك أعلى من عرضي أبداً.
بعد برهة ، عُرضت شهادة الإعفاء من الامتحان في قاعة المزاد بسعرٍ مرتفعٍ قدره 2,000 قطعة ذهبية. أثار عرض غرو تردد الجميع في الحشد.
بعد كل هذا كان هناك 2,000 قطعة ذهبية كاملة ، وهو ما يكفي لتحويلها إلى كتلة من الذهب وقتل عدد كبير من الناس.
ألقى غرو نظرةً خاطفةً على الحشد ، وكان من الواضح عليه بعض الإرهاق ، وتشكلت ابتسامةً راضية. و في رأيه ، لقد حصل تقريباً على شهادة الإعفاء من الامتحان الأولى.
ومع ما يقرب من 8,000 قطعة ذهبية أحضرها هذه المرة ، وفي ظل الوضع الراهن ، إن لم يحدث شيء غير متوقع ، فسيتمكن من الفوز بالشهادتين المتبقيتين في المزاد أيضاً. ثم يمكنه استخدام إحداهما ، والتخلص من الأخرى ، والتمسك بذيل معطف ريتشارد بإهدائه واحدة.
فكر جرو بهذا بينما بدأ المزاد العلني في الإجراءات.
رقم القطعة ١ ، سعر ٢٠٠٠ عملة ذهبية للمزايده الأولى! هل لدى أحد عرض أعلى ؟
كانت القاعة هادئة تماما.
رقم القطعة ١ ، سعر ٢٠٠٠ قطعة ذهبية للمزاد الثاني! هل لدى أحد عرض أعلى ؟
كان هناك صمت في القاعة.
"الرقم 1 ، سعر 2,000 قطعة ذهبية للثالثة... " تنفس المزاد بعمق ، على وشك إعلان فوز جرو بالمزايده ، لكنه قاطعه فجأة.
رفع أحد المزايدين الجدد بطاقة رقمه ونادى بقوة.
"الرقم 4 ، 2500 قطعة ذهبية. "
"هممم ؟ " صُدم غرو للحظة ، وكذلك جميع من في القاعة. ارتسمت على وجه ريتشارد حاجباه ، وأدار رأسه قليلاً لينظر باتجاه الصوت.
تم نشر روايات جديدة على موقع فريي يو𝒆بنو
