الفصل 119: الفصل 118: لعنة الحذاء (التحديث الثاني عند الإصدار ، يرجى الاشتراك!)
استمر جو الفرح العظيم عندما أصدر جرو تعليماته لمرؤوسيه "اذهبوا وابحثوا عن بعض الصناديق ، واجمعوا هذه الخامات ، وأعيدوها ".
"نعم. " أجاب الحارس وذهب ليفعل ما قيل له.
نظر ريتشارد إلى مارلون العجوز وقال "شكراً لك على جهودك. "
لمعت عينا مارلون العجوز بغرابة للحظة قبل أن يُبدي نظرةً متوترةً ويقول على عجل "لا شيء ، لا شيء. يشرفني أن أساعد اللورد ريتشارد. "
قبل أن يتكلم ريتشارد كان غرو قد التفت إلى صاحب المنجم أوريك ، مشيراً إلى العجوز مارلون ، وقال "لقد أحسن هذا الرجل مساعدة اللورد ريتشارد. كافئه بعشر عملات ذهبية جزاءً على وقاحتك السابقة. "
"أوه ، هذا... "...
"لنذهب. " رأى ريتشارد أن الحارس قد قام بالفعل بتعبئة خامات الكوبالت الصغيرة نسبياً في صناديق وتحدث دون مزيد من اللغط.
"حسناً. " أدرك جرو أن وقت ريتشارد ثمين وأراد تسوية الأمور خلال يوم واحد ، فلوح بيده وقاد الحراس على الفور لركوب خيولهم واندفع خارج المنجم ، مغادراً كالريح.
داخل المنجم ، نظر أوريكي في الاتجاه الذي غادر فيه جرو ورجاله ، وكان تعبيره ملتوياً قليلاً ، متردداً فيما إذا كان سيتبع أمر جرو السابق أم لا.
في تلك اللحظة ، اقترب منه العجوز مارلون مباشرةً ، وعيناه تلمعان وهو يقول "يا صاحبي ، لا تنسَ عملاتي الذهبية العشر. حيث كان الأمير نفسه هو من قالها ".
"ماذا لو لم أعطيك إياها ؟ " ضيّق أوريك عينيه بتهديد وهو ينظر إلى مارلون العجوز. و مع أن العملات الذهبية العشرة أزعجته قليلاً إلا أنه كان قادراً على تحمل تكلفتها. إلا أن موقف مارلون العجوز أغضبه بشدة ، وشعر برغبة في تعليمه درساً وتذكيره بمن يملك هذا المنجم حقاً.
من كان ليتصور أن مارلون العجوز لن يصدق ذلك فقال ساخراً "لستَ مُلزماً بإعطائي إياها إن لم تُرِد. سأجد فرصةً لأُخبر الأمير جيلو. حينها ، عندما يعلم الأمير أنك خدعته ، لن يكون الأمر ببساطة بضع عملات ذهبية. "
"أنت! " حدّق أوريكي وفكّر قبل أن يقول ببرود "ماذا يمكنك أن تفعل بهذه العملات الذهبية العشر ؟ هل ما زلت ترغب في الاستمرار بالعمل هنا ، ألا تخشى... "
"ماذا تقول ؟ " قاطعه مارلون العجوز "مع ١٠ عملات ذهبية ، بالإضافة إلى كل المال الذي ادخرته من سنوات العمل الشاق ، سيكون مبلغاً كبيراً. لماذا أرغب في الاستمرار بالعمل هنا ؟ بالطبع ، سأغادر. أسرع ، أعطني العملات الذهبية. و أنا في عجلة من أمري. "
"أنا... " كان أوريك في حيرة تامة من أمره فيما يتعلق بالكلمات.
…
بعد فترة من الوقت.
وقف أوريك في المنجم ، يراقب مارلون العجوز وهو يغادر بحزمة صغيرة بلا مبالاة ، وكان يشعر بانزعاج شديد. و في هذه الأثناء ، راقبت مجموعة من عمال المناجم مارلون العجوز وهو يغادر ، وهم يتحدثون فيما بينهم.
"لم أكن أعتقد أن مارلون العجوز سيغادر و كنت أعتقد أنه سيستمر في العمل. "
فكرتُ بنفس الطريقة ، فقد كان هنا لسنوات طويلة حتى قبل وصولي. نهض وغادر دون أي ارتباط عاطفي.
"نعم ، لقد كان هنا قبل وصولي أيضاً حتى أنه علمني كيفية التعدين بشكل مباشر. "
"لقد علمني مارلون أيضاً فقد كان هنا قبلي بوقت طويل. "
"يبدو أنه كان يعمل هنا منذ عهد مالك المنجم الأخير. "
"سمعت أنه كان هنا منذ افتتاح المنجم لأول مرة. "
"همم ؟ " اندهش أوريكي والتفت لينظر إلى عمال المناجم وهم يتناقشون ، وشعر أن هناك شيئاً ما غير طبيعي. "مارلون العجوز هنا منذ افتتاح المنجم ؟ كم سنة مضت! "
"أوه ، هذا... " فجأة أصبح كل عمال المناجم غير واضحين أيضاً.
أدرك أوريك حينها أن مارلون العجوز يبدو غامضاً. فرغم أنه مجرد عامل منجم عادي لم يكن أحد يعلم بوضوح عدد سنوات عمله في المنجم ، أو عمره ، أو من أين أتى ، أو سبب مجيئه إلى هنا للعمل كعامل منجم.
"هذا... " رمش أوريك ، بدافع الفضول إلى حد ما ، لكنه فكر مرة أخرى وسرعان ما رفض أفكار مارلون العجوز.
مهما كان الأمر غامضاً ، ما الذي قد يغيّره ؟ كان ما زال مجرد عامل منجم. رحل ، ما دام هناك آخرون يقومون بالعمل.
يا للأسف على تلك العملات الذهبية العشر. هل أرسل مشرفين لمطاردتها واستعادتها ؟ لا بأس ، من الأفضل عدم إثارة المشاكل. لنتحمل الأمر ، ولندع عمال المناجم المتبقين يعملون بجدّ أكبر. لن يطول الأمر لاستعادتها.
فكر أوريكي في هذا ، فالتفت نحو عمال المناجم وصاح "لا تقفوا مكتوفي الأيدي ، بل انطلقوا للعمل! بسرعة! تذكروا ، مع رحيل مارلون العجوز ، لدينا نقص في الموظفين ، لكن يجب ألا تقل كمية الخام المستخرج يومياً. لذا ابتداءً من اليوم ، سيعمل كل واحد منكم نصف ساعة إضافية حتى نوظف عمال مناجم جدد! "
"بوو! "
بدا استياء عمال المناجم واضحاً ، لكن نظرة أوريك الباردة جعلتهم يتراجعون جماعياً. تذمروا ، وتوجهوا نحو جدران المنجم وبدأوا مهامهم بجدية ، وسرعان ما عاد صوت "دينغ دينغ دانغ دانغ " للتعدين.
…
"دينغ دينغ دانج دانج " صدى الأصوات الواضحة في زاوية من السهل.
على الأرض ، رُتبت عدة أحجار بيضاء في نمط غريب ، وفي وسطها حذاء أسود بالٍ. انحنى مارلون العجوز ، بوجه جاد ، فوق الحذاء ، ممسكاً بيده مجموعة من العملات الذهبية بتصاميم متنوعة ، وعيناه مثبتتان على الحذاء باهتمام.
عندما مال مارلون العجوز إلى راحة يده ، تدفقت العملات الذهبية على الفور نحو الحذاء ، وأصدرت صوت "دينغ دينغ دانج دانج " ومن الواضح أن الحذاء الآن يحمل عدداً لا بأس به من العملات المعدنية.
"دينغ دينغ دانغ دانغ ، دينغ دينغ دانغ دانغ... "
استمر الصوت دون انقطاع بينما استمر مارلون العجوز في سحب العملات الذهبية من حقيبته الصغيرة وتفريقها ، وبدا وكأنه لا ينضب ، وبدا صندوق الأمتعة بلا قاع - بغض النظر عن عدد العملات التي ألقاها فيه ، فإنه لم يمتلئ أبداً.
عشر دقائق ، عشرين دقيقة ، ثلاثين دقيقة ، ساعة …
مرّت ساعة كاملة ، وواصل مارلون العجوز إلقاء العملات الذهبية في صندوق السيارة. تصبّب وجهه عرقاً ، وبدا عليه التوتر الشديد.
في هذه اللحظة كان الحذاء ما زال بعيداً عن الامتلاء ، لكن توهجاً ذهبياً خافتاً أشرق من خلاله ، مما أعطى مارلون العجوز لمحة من الأمل.
"دينغ دينغ دانج دانج ، دينغ دينغ دانج دانج... " نثر مارلون العجوز مرة أخرى حفنة من العملات المعدنية ، وأخيراً ، وفقاً لتوقعاته ، خرجت بعض العملات المعدنية من فم الحذاء.
"واو ، لقد نجح الأمر تقريباً ، سأرفع هذه الوغد اللعينة أخيراً! " تبدل تعبير وجه مارلون العجوز قليلاً وهو يمد يده إلى حقيبته مرة أخرى ، ويخرج العملات الذهبية العشر التي حصل عليها حديثاً ، وكان يتنفس بصعوبة وهو ينثرها واحدة تلو الأخرى في صندوق السيارة.
"دينغ! دينغ! دينغ! دينغ! دينغ! دينغ! دينغ! "
مع كل عملة معدنية سقطت ، ارتجف جسد مارلون العجوز ، وانقبضت حدقتاه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
عندما سقطت العملة السابعة ، ارتجفت يدا مارلون العجوز ، وانكمش حدقتاه إلى نقطتين صغيرتين ، وكان فم الحذاء الآن ممتلئاً بالعملات المعدنية ، ويبدو أنها ستنسكب في أي لحظة.
"أوه-تنهد- "
أخذ مارلون العجوز نفساً عميقاً ، وبإرخاء يده ، سقطت العملة الثامنة ، مُصدرةً صوتاً حاداً. ثم بدا وكأن شيئاً ما قد حفّز داخل الحذاء ، فأصدر فجأةً صرخة كالمجنونة.
مع سماع الصراخ بوضوح ، اهتزّ الحذاء بعنف و جميع العملات المعدنية ، كما لو ابتلعها وحش ، انزلقت إلى داخل الحذاء في لحظة ، ثم اختفت تماماً. و بعد ذلك بقليل ، انكمشت نفخة من الهواء في الحذاء ، واشتعلت أسبلاش من النار ، فأصبحت ألسنة اللهب حمراء كالدم.
الضوء الأحمر الدموي ينعكس على وجه مارلون العجوز ، وجهه ، يديه ، أطرافه ، جذعه ، جسده بالكامل يتحول بسرعة.
بصوت "كليك و كليك و كليك " تغير مارلون العجوز من مظهره القديم إلى مظهر أصغر سناً ، وأخيراً أصبح يشبه رجلاً في الثلاثينيات من عمره.
أثناء النظر إلى يديه ، اللتين أصبحتا الآن خاليتين من شرنقتهما ، وشعوره ببشرته التي عادت إلى مرونتها ، أغمض مارلون العجوز عينيه ، وكان في حالة سُكر إلى حد ما من كل شيء.
وبعد نصف لحظة ، فتحت عيناه ، وكشفت عن نظرة حادة إلى حد ما ، وتمتم لنفسه "هاه ، هو الذي لعنني بخبث شديد ، ووضع العديد من الظروف القاسية ، وحاصرني في هذا المكان القاحل ، وكان ينوي أن أعيش بشكل مؤلم مثل الفقير إلى الأبد ، وأكسب عملات ذهبية دون راحة.
لكن... يا للأسف! لقد استخفوا بمثابرتي ، وبطبعي ، وبقدراتي! حيث كان عليهم قتلي مباشرةً حفاظاً على سلامتهم ، لكن الآن وقد نجوت من اللعنة ، فعليهم الحذر من انتقامي!
على الرغم من أن مستواي انخفض كثيراً على مر السنين ، فقد ضعفت قدرتي القتالية بشكل كبير ، لكن أعطوني الوقت للتعافي ، وسأريهم خوفي.
استقام مارلون العجوز ، أو بالأحرى مالين ، ونظر إلى المسافة بنبرة متعمدة "برج الحجر الأبيض ، انتظر ، سأحاسبك قريباً على هذا! "
وبعد أن قال ذلك فإن جسد مالين التوى ، واختفى في الهواء مثل الدخان الأزرق.
في هذا المكان ، احترق الحذاء ببطء وسط النيران الحمراء الدموية حتى تحول إلى رماد ، ثم هبت الرياح بعيداً عنه بشكل نظيف ، كما لو أنه لم يكن موجوداً أبداً.
تم نشر فصول جديدة من ن𝙤فيل على فري(ي)ويبنوف(ل).كوم
