الفصل 202: الفصل 201: رسالة روبي
كان رد رولاند موجزاً ، حيث ذكر القليل فقط عن حياته اليومية في القلعة الحمراء قبل الإجابة على أسئلة راسل.
وبعد فترة وجيزة من عودة راسل إلى أراضيه ، أرسل خطاباً إلى رولاند ، يستفسر فيه عن تجارة الأقنان.
في رده ، أبلغ رولاند راسل بوضوح أن الدوق الأكبر كونستان قد رفع القيود المفروضة على تجارة الأقنان ، مما يسمح لأسياد القصور في الواحة البركانية ببيع أقنانهم إلى الجيب الدافئ ، على الرغم من فرض قيود صارمة على معدل وفيات الأقنان.
"آه ، لقد خففوا أخيراً القيود المفروضة على تجارة الأقنان... " شعر راسل ببعض الصراع.
لقد كان هذا شيئاً كان يتوق إليه إلا أنه استحضر صوراً لتجارة الرقيق على الأرض ، الأمر الذي أثار شعوراً بالذنب بداخله.
لحسن الحظ كان أمن الأقنان مضموناً و فلم يكن أسياد "المنطقة الدافئة " ليتجاهلوا حياتهم أبداً. و علاوة على ذلك بمجرد وصول الأقنان إلى "المنطقة الدافئة " مُنحوا على الفور أراضٍ لتدريبها ، دون أي تمييز يُذكر عن الأقنان المحليين.
"إنها في الأساس عملية نقل للسكان " وضع رد رولاند وواسى نفسه "وأنا أعامل الأقنان بشكل أفضل من أي سيد آخر ".
بعد ذلك مباشرة ،
وأصدر تعليماته لخادمه الشخصي رام ، قائلاً "اذهب إلى المكتب المؤقت ، واطلب من مستشار السجلات تشارلز أن يأتي إلى هنا ، واطلب من هولز الانضمام إليك أيضاً ".
"نعم سيدي "
عندما غادر رام ، فتح راسل الرسالة الثالثة.
كانت هذه أيضاً رداً ، أُرسل من قلعة الذهبي القمة الواقعة في الذهبي البراري ، بتوقيع ريوبي غلووشرووم.
"رد العمة روبي... يا إلهي ، لسان حاد للغاية " نظر راسل إلى الرسالة ، لأن قلعة ذهبي توب كانت حصن البارون جولد ، وكانت العمة روبي هي البارونة.
كانت بداية الرد موجهة إلى راسل.
وكان السبب الذي جعلها توبخه بسيطاً و فلم يكتب لها راسل قط ، ولم يُظهر أي احترام لهذه العمة في قلبه.
على مر السنين ، وبسبب سوء الحالة الصحية وحقيقة عدم وجود طريق تجاري بين البراري الذهبية ووادى التوهج ، مما يتطلب الانحراف عن الطريق عبر الواحة البركانية في كل مرة ، نادراً ما عادت العمة روبي بسبب كون الرحلة تستغرق وقتاً طويلاً ومجهدة.
وكان اتصالها بأفراد عائلتها يقتصر على كتابة الرسائل.
كانت تراسل السيدة إنغريد كل شهر تقريباً ، وأحياناً كانت ترسل لها أكثر من اثنتي عشرة رسالة مكتوبة في أوقات مختلفة.
أثناء إقامته في قلعة فلورسنت ، اعتاد والداه على مراسلة عمته روبي نيابةً عنه وعن لولا ، لذا لم يكن لدى راسل أي حسٍّ بالمبادرة لكتابة الرسائل بنفسه. لم يُدرك راسل ذلك إلا اليوم ، عندما كتب يستفسر عن الخنازير السوداء الذهبية ، فتلقت منه عمته روبي توبيخاً شديداً.
كانت الرسالة طويلة ، وبعد التوبيخ ، شرعت العمة روبي في الحديث عن أمور ذهبي برايري وقلعة ذهبي توب.
ستبلغ أختك ديانا العاشرة من عمرها العام المقبل. بالكاد تتذكر شكلك أنت ولولا. وحده أخوك الأكبر رولاند لديه ذرة من ضمير ، إذ يزور قلعة غولدن توب كل عام لرؤية أخته.
"همم ، ديانا... " حاول راسل جاهدا أن يتذكر.
في ذاكرته ، قبل بضع سنوات ، أحضرت العمة روبي ابنة عمها ديانا ذهبي كاب لزيارة قلعة الفلورسنت ذات مرة.
في ذلك الوقت كانت ديانا مجرد طفله صغيره تبلغ من العمر بضع سنوات ، وبدا أنها تتوافق بشكل جيد مع لولا ، ولكن هذا كان الانطباع الوحيد لديه.
بعد كل شيء كانت شخصية المضيف كئيبة ومنطوية إلى حد ما ، ومكرسة بالكامل لممارسته الشاقة ، مع ارتباط عاطفي ضئيل بأقاربه.
بالمناسبة ، كنتُ في الماضي بارداً بعض الشيء تجاه عائلة عمتي روبي. و الآن وقد حصلتُ على إقطاعيتي الخاصة ، عليّ حقاً أن أكتب إلى عمتي روبي أكثر " فكّر راسل. فرغم أنه كان متحولاً إلا أن روابط الدم في هذا الجسد ثابتة.
سواء كان ذلك من جانب جده إيرل ميرلين أو من جانب عمه روسون وعمته روبي ، فقد كانوا جميعاً أقاربه.
استمراراً لقراءة الرسالة ،
بعد التنفيس عن تفاهات اليوم ، بدأت العمة روبي في تهنئة راسل ، متمنية له الفخر في عائلة الفطريات الفلورية لامتلاكه اثنين من العفاريت الصغيرة ، ومؤمنة أنه سوف يركب يوماً ما تنيناً طائراً ثنائي الأرجل.
وأخيراً ، في نهاية الرسالة ، ذكرت أخيراً الخنازير السوداء الذهبية.
الخنازير السوداء واعدة جداً كوحوش بدائية جديدة للتكاثر. عمك مهتم جداً بهذا الأمر ، ولذلك سيرسل اللورد ديف إلى منطقتك ليتولى شؤون تكاثر الخنازير السوداء. ناقش التفاصيل مع اللورد ديف.
أغلقت الرسالة.
ربت راسل على ذقنه "في الواقع ، أرسل البارون ديفيس اللورد ديف ، ويبدو أنه يقدر الخنزير الأسود حقاً. "
بينما كانا يفكران كان تشارلز وهولز قد أسرعا بالفعل إلى ساحة السيجار.
"سيدي ، هل تحتاجنا لشيء ما ؟ "
"لقد رد أخي الأكبر رولاند بالفعل على رسالتي ، وقد قرر الدوق الأكبر كونستان رفع القيود المفروضة على تجارة الأقنان ، لذا أخطط للقيام برحلة إلى قلعة فلورسنت لمناقشة شراء الأقنان مع والدي ، وتشارلز ، سترافقني. "
"هل هذا صحيح ، فهذه أخبار رائعة بالفعل " أجاب تشارلز.
ثم نظر راسل إلى هولز "عندما يحين وقت شراء الأقنان ، آمل أن ترافق موكب قلعة فلورسنت وتتولى مسؤولية تفاصيل الشراء. و كما يمكنك استغلال هذه الفرصة لتجنيد دفعة من الأحرار. "
أومأ هولز ، بصفته محامي الدفاع عن القصر والمسؤول أيضاً عن سوق التجارة في قرية جروتو ، بالموافقة على الفور.
لقد كان صوته حماسياً للغاية "نعم سيدي ، أؤكد لك أنني سأكمل المهمة! "
هولز ، عد واستعد. و بعد أن نذهب أنا وتشارلز إلى قلعة فلورسنت ونناقش كيفية شراء الأقنان ، ستتبع القافلة وتنطلق.
"نعم سيدي " أجاب هولز.
ثم قال "سيدي ، قبل أن ننطلق ، أود أن أجند أحد السكان المحليين من رجال الكهف الأحرار ، ربما يستطيع المساعدة في جذب رجال الكهف الأحرار إلى منطقتنا. "
"من هذا ؟ "
"الكبير ديومب الدب غروف من ويلدمان كهف " أطلق هولز اسماً على شخص.
رفع راسل حاجبه "لقد سمعت عن هذا الرجل ، ألم يكن الذئب الوحيد لشبونة يخطط لشن هجوم على الدب الأكبر الغبي ، فقط ليتم اعتراضه وقتله من قبلي ؟ "
"نعم ، هذا هو. "
"لماذا قد يساعد تجنيده في جذب رجال الكهف الأحرار من الواحة البركانية ؟ " سأل راسل بفضول.
ثم حكى هولز قصة.
لم يكن الدب الكبير الغبي غروف حارساً ، بل فارساً مسلحاً ذا قوة هائلة. و قبل حوالي سبع أو ثماني سنوات ، هرب من أرض أجنبية إلى وادى جلوين واستقر في كهوف وايلدمان على جبل كيرفد بليد.
لقد عاش هناك منذ ذلك الحين ، يأكل عندما يكون هناك طعام ، ويموت من الجوع عندما لا يكون هناك طعام ، ولم يسرق أبداً من القصور المجاورة.
علمتُ مؤخراً من رجال كهف وايلدمان الأحرار بحالة الدب الغبي الكبير غروف. حيث كان فارساً يخدم لدى سيد واحة بركانية. و عندما اعتدى ابن السيد الأصغر على حبيبته منذ الطفولة ، في نوبه غضب ، دمّر بذرة التشي الخاصة بالمعتدي وهرب إلى هنا ، كما أوضح هولز.
كان الدب الكبير الغبي جروف يحب مشروبه ، وبعد بضعة أكواب كشف عن ماضيه.
"إن خبرة جروف تطغى على خبرة العديد من رجال الكهوف الأحرار ، وعلى عكسنا نحن الحراس ، كونه فارساً حقيقياً ، أعتقد أن وجوده سيكون أكثر إقناعاً وسيجذب هؤلاء رجال الكهوف الأحرار المهرة للتوق إلى أراضيك ، يا سيدي " أوضح هولز.
"همم " كان راسل غير ملتزم.
كان هذا الخط من التفكير بعيد المنال إلى حد ما ، ولكن بعد التفكير ، ما زال يعتقد أنه قد يستحق المحاولة.
وبعد كل شيء ، في حين كان من الممكن الحصول على الأقنان من خلال التجارة لم يكن من السهل الحصول على الأفراد الموهوبين.
ربما يمكن لـ الكبير ديومب الدب غروف حقاً جذب الأفراد المهرة بين الأحرار.
"هل أنت واثق من قدرتك على تجنيد الكبير ديومب الدب غروف ؟ "
"بالطبع " ضرب هولز صدره بصوت عالٍ "لطفك وشهرتك ، يا سيدي ، تردد صداها في جميع الأنحاء وادى جلوينج و كل الأحرار الذين يأتون إلى سوق التجارة لا يمكنهم التوقف عن الثناء عليك. "
كبح راسل ابتسامته "هل هذا صحيح ؟ "
