الفصل 152: الفصل 151 جمال الحرق بشغف
الفصل 152-151 جمال الحرق بشغف
كان من المقرر أن تقام وليمة عيد الميلاد في الساعة الخامسة ، وعندما أصبحت الساعة الرابعة ، بدأ الضيوف المتفرقون حول قلعة بلو بيرد في دخول قاعة الولائم واحداً تلو الآخر.
قبل أن يبدأ العيد كان هناك إجراء مهم يجب مراعاته.
وكان هذا عرض هدايا عيد الميلاد.
سواءً في مسقط رأس راسل ، الأرض ، أو في قارة نوم التنين كان تبادل الهدايا جزءاً لا غنى عنه من التفاعل الاجتماعي. وكان هذا صحيحاً بشكل خاص بين النبلاء ، حيث كانت الولائم وتبادل الهدايا أمراً شائعاً ، بل كانوا يفضلون تلقي الهدايا علناً.
"الكونت ميرلين ، لقد أرسلني الدوق لأحضر لك عصا ، صنعها الحرفي العظيم وينسكاتو من غرفة فرن الحديد البركاني ، مصنوعة من مزيج من ثمانية عشر معدناً ، ومرصعة بأربعة وعشرين جوهرة مختلفة " قال اللورد صياد الأسماك.
فتح اللورد صياد الأسماك صندوق الهدايا على الفور وأخرج العصا الرائعة التي أرسلها الدوق للكونت ميرلين "لقد أطلق عليها الدوق نفسه اسم... عصا حارس فارس التنين الأكبر ".
تقدم الخادم على الفور محاولاً رفع عصا الحارس الخاصة بفارس التنين الأكبر سناً وتسليمها إلى الكونت ميرلين.
"رائع! " كان الكونت ميرلين جالساً في المقعد الرئيسي للقاعة ، ممسكاً بعصا حارس فارس التنين الأكبر في إحدى يديه ، ووضعها على الأرض ، ووجهه يحمل ابتسامة هادئة "الدوق متفكر حقاً ، يا سيد صياد الأسماك ، يجب أن تنقل له امتناني الصادق عندما تعود. "
"بالطبع ، سأنقل شكرك إلى الدوق في أول فرصة " انحنى صياد السمك باحترام وتراجع إلى الوراء.
ثم تقدم الضيف الثاني الذي قدم الهدية ، وهو اللورد أورت ويلو ، ممثلاً الكونت شارد أوسكلو ويلو ، حاملاً هدية عبارة عن حجر كريم ثمين إلى حد ما ، لكن لا يتناسب تماماً مع قامة الكونت بروكن حجر.
لم يُظهر الكونت ميرلين أي اهتمام بهذه الهدية ، بل سمح لخادمه بأخذها قبل أن يلوح للورد أورت ويلو بعيداً.
وبدا أن اللورد أورت ويلو قد فهم الأمر وعاد إلى مقعده دون أي إحراج من الاستقبال البارد ، وهو يبتسم بمرح.
ضيّق راسل عينيه عند هذا.
لقد علم أن هناك قصة وراء هذا.
كان والد أوسكولو شويليو هو الرئيس التنفيذي لمجلس الشيوخ في العقد السابق ، وبعد عشر سنوات من الحكم والرغبة في الاستمرار ، هُزم على يد الكونت ميرلين في المنافسة ، وعاد إلى جرافيل دومين في حالة من العار ، وتوفي بعد فترة وجيزة.
وهكذا نشأ صدع بين الإيرلتين العظيمتين.
على الرغم من أن زوجة أوسكولو ويلو ، كونلي شادوفليم ، وزوجة ميجي يوجيوهوا ، كونا شادوفليم كانتا شقيقتين بالدم ، وكلاهما كانتا عمتي الدوق إلا أن العائلتين لا تزالان تحملان الضغائن وتحافظان على اتصال ضئيل مع بعضهما البعض.
بعد تقديم هدايا الدوق والإيرل ، جاء دور البارونات.
ولم يتعجل البارون روماند وزوجته في تقديم هداياهما ، بل سمحا لأربعة رسل آخرين من البارونات بالمرور أولاً ، حيث قدم كل منهم هداياه بدوره.
ومن بينهم كان كوبر ورولين ، ممثلين لبارون بلاك جاردن في توزيع الهدايا.
ثم جاءت عائلة البارون روماند الذين تقدموا جميعاً لتقديم هداياهم ، حيث قدم البارون وزوجته زجاجتين من "نبيذ دم التنين الطيني " - عند سقوط المعركة ، تقيأ السيد زهرة ثلاثة لترات من الدم عندما هرب عائداً إلى مملكته ، والتي جمعتها العائلة وحولتها إلى نبيذ دم التنين.
كان النبيذ يحتوي على جوهر قوة حياة التنين الطائر ثنائي الأرجل وكان يعتبر أكثر قيمة من أي كنز.
ممتاز! ممتاز! ممتاز! حتى عينا الكونت ميرلين المُحنّك لمعتا عند رؤية نبيذ دم التنين.
"طالما أنك سعيد يا أبي " قالت السيدة ميريل بابتسامة.
"سعيد ، مع مثل هذه الابنة البارة وصهر ، كيف لا أكون كذلك ؟ " الكونت ميرلين ، انحرف عن طريقته المثقفة واللطيفة المعتادة ، وانفجر ضاحكاً "والأكثر من ذلك أن شرب نبيذ دم التنين يمكن أن يطيل العمر و أخطط للعيش حتى عمر مائة عام! "
"بالتأكيد يستطيع اللورد العظيم إيرل ذلك. "
"انسَ المئة عام ، فمائة وخمسة وتسعين عاماً ليست مستحيلة. "
"نعم بالتأكيد. "
"تحت مراقبة التنين العظيم ، فإن اللورد العظيم سوف يحقق هذه الرغبة بالتأكيد. "
وقد استجاب جميع الحضور لكلمات الكونت ميرلين ، وأثنوا عليه ، مما خلق جواً من الفرح والانسجام داخل القاعة.
بعد الحصول على نبيذ دم التنين الطيني.
وتقدم رولاند إلى الأمام ، وقدم للكونت ميرلين مسودة أصلية لملاحظات المؤلف حول "رقاقات الثلج رهابسودي " والتي جمعها بعناية كبيرة.
"ليس سيئاً يا رولاند ، لقد فكرت في هذا الأمر جيداً. " أعرب الكونت ميرلين عن رضاه عن الهدية.
ومع ذلك كان هذا مختلفاً بعض الشيء عما تصوره رولاند و فقد اعتقد أن الكونت ميرلين سيكون سعيداً للغاية ، لكنه الآن بدا سعيداً بشكل عادي.
لذلك شعر بخيبة أمل قليلاً ، وتيبست ابتسامته إلى حد ما.
لكن عندما رأى راسل مع صندوقه ، وجد نفسه أمام نقطة مقارنة ، فتنفس الصعداء - ما دامت موهبته أفضل من موهبة راسل ، فلا داعي للقلق. و علاوة على ذلك كانت لديها ميزة التباين مع عائلة عمه البخيلة التي تقف خلفه.
لقد كانت هديته بالتأكيد الأفضل بين هديت أحفاد جده.
"حان دورك في الأداء. " ربت رولاند على كتف راسل وتمتم بهدوء "آمل أن لا تكون سيجارك قد أخجلت قلعة الفلوريسنت. "
لم يعر راسل أي اهتمام له ، بل تقدم إلى الأمام ومعه الصندوق وقال "جدي ، هذه هديتي لك ، دخان السيجار ".
عند فتح الصندوق كان بداخله العشرات من السيجار مرتبة بشكل أنيق ، وكان سمكها أكبر قليلاً من الأصابع وطولها حوالي خمسة عشر سنتيمتراً.
في هذا العالم لم تكن هناك سجائر ، وكان يتم تدخين التبغ باستخدام الغليون.
ألقى الكونت ميرلين نظرة على هدية راسل وعبس "ما هو دخان السيجار هذا بالضبط ؟ "
"دخان السيجار هو نوع جديد من العلاج اخترعته خصيصاً لك يا جدي " يتذكر راسل الكلمات التي أعدها واستعد لشرحها "بالنظر إلى الغليون التقليدي ، فإن إضافة التبغ وتنظيف الرماد في كل مرة أمر غير مريح تماماً ، لذلك اخترعت السيجار ".
أخرج سيجاراً ، وأمسكه بشكل طبيعي وسلس بين أصابعه ، ثم مرر له خادمه الشخصي رام بسرعة عود ثقاب كبير مشتعلاً.
بدأ بإشعال السيجار بالمباراة الكبيرة.
وعندما أشعلها ، قال "سيجار ، سيجار ، سمي بهذا الاسم لأن رماده يشبه اللون الأبيض الرمادي للثلج ، وشكلها الملفوف يشبه الباذنجان ومن هنا أسميه سيجاراً ".
بعد المقدمة القصيرة تم إشعال السيجار بنجاح ، وسلم راسل السيجار المشتعل شخصياً إلى الكونت ميرلين "جدي ، يمكنك أن تأخذ بضع نفثات لطيفة لتذوقه تماماً مثل تدخين الغليون ، استنشق ببساطة ، ولكن لا تدع الدخان يمر عبر رئتيك ".
لأقول الحقيقة.
لو لم يكن راسل حفيده ، لما حاول الكونت ميرلين أبداً تدخين السيجار الذي يبدو كغصن ميت و لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية تدخينه.
ومع ذلك فقد أخذ السيجار ، وأمسكه بين أصابعه تماماً كما فعل راسل.
مع هذه القبضة ، شعر بشيء على الفور.
ثم وضعها في فمه وأخذ نفساً خفيفاً ، وعلى الفور انبعثت رائحة التبغ النظيفة ، جنباً إلى جنب مع الدخان الناتج عن الحرق ، إلى فمه وذهبت إلى عمق أنفه ، وكان طعمها أخف من تدخين الغليون ، ولكن مع مذاق باقي.
"جدو ، كيف تشعر ؟ "
"ليس سيئاً جداً " لم يلاحظ الكونت ميرلين أي نكهة خاصة ، مجرد نكهة جديدة خفيفة أثناء تدخين السيجار.
ثم ضحك راسل قائلاً "جدّي ، هل تعلم كيف يُصنع السيجار ؟ أولاً ، هناك التبغ. اخترتُ التبغ المُعالَج بالشمس بدلاً من المُعالَج بالنار لأن أشعة الشمس تُمطر أوراق التبغ بالتساوي ، والاستنشاق أشبه بالاستمتاع بأشعة الشمس. "
لقد توقف.
وتابع راسل قائلا "الخطوة التالية هي تغليف السيجار ، لقد اخترت ورقة تبغ كاملة للف الحشو ، بحيث يمكنك عند التدخين الاستمتاع بالكامل بحيوية ورائحة الورقة السليمة ".
"هممم. " أومأ الكونت ميرلين برأسه وأخذ نفساً آخر.
لقد تعزز هذا الشعور الناتج عن حمل الدخان بين الأصابع بشكل مطرد إلى حد ما ، أثناء الاستماع إلى وصف راسل.
أخيراً ، أهم هدف من اختراع السيجار ، قال راسل ببلاغة "في الغليون التقليدي ، تُسحب نفخة ، وتُضيف بعض التبغ ، دائماً بشكل متقطع مع شعور بالندم. و لكن السيجار مختلف ، من البداية إلى النهاية ، يمكن أن يحترق تماماً. "
أشعل سيجاراً وأخذ نفساً خفيفاً ، ثم زفر الدخان قائلاً "تدخين السيجار أشبه بتجربة حياة فارس. السيجار ، كالحياة نفسها ، يكشف عن جماله في بهجة الاحتراق ".
