قال لي يون "هذا هو المكان الذي ستنام فيه ".
كانت هي وأليكس في غرفة والدتها التي لم تستخدم منذ ما يقرب من 7 سنوات.
لكن كانت غرفة من الناحية الفنية إلا أن الغرفة التي أعطيت لأليكس لم تكن أكبر من حجم الخزانة. فلم يكن هناك سوى منطقة نوم صغيرة بها فراء الوحش حيث يمكن النوم.
نظر أليكس إلى الغرفة الصغيرة وتنهد. فلم يكن هناك شيء يمكن أن يشكو منه.
"شكراً لك " قال وهو يستلقي على فراء الوحش. حيث كان هناك كيس صغير مملوء بالرمل في النهاية لاستخدامه كوسائد.
قالت بحماس "هل تحتاج إلى رفيق في النوم ؟ يمكنني القيام بهذا الدور ".
"لا ، شكراً لك " قالت أليكس وهي مستلقية على السرير.
"حسناً ، ستأتي قريباً بما فيه الكفاية " قالت وذهبت بعيداً.
تنهد أليكس. و لقد شعر بالتعب الشديد حتى أنه لم يهتم بتقدمها. و لقد كان شعوراً غريباً بالتعب.
كان الأمر مختلفاً عن التعب الذي يمكن أن يشعر به المرء من العمل لفترة طويلة. و لقد كان جسدياً وعقلياً.
"هل هذا ما يحدث عندما تكون خارج تشي لفترة طويلة ؟ " كان يعتقد. و لقد كان يعمل عملياً بدون تشى لأكثر من 4 أيام الآن وأصبح الآن متعباً بشكل لا يصدق.
لأول مرة منذ وقت طويل جداً ، شعرت أليكس بالرغبة في النوم. تثاءب للحظة ثم استرخى وهو يراقب السقف البسيط لفترة من الوقت. ثم ببطء ، مع تزايد التعب عليه ، نام.
وبعد بضع ساعات ، في ظلام الليل ، استيقظت أليكس فجأة على بعض الأصوات. "لي يون ، هل هذا أنت ؟ " لم يكن يتوقع أن يأتي شخص آخر مكانه.
ومع ذلك عندما رأى من هو حقا ، هدأ.
قال "أوه ، سكارليت. ماذا تفعلين بالخارج ؟ يجب أن ترتاحي ". ومع ذلك لم يرغب الطائر في سماع ما سيقوله.
دون أن يصدر أي ضجيج آخر ، طار بصمت في جوف الليل ، وخرج من المنزل.
كانت أليكس قلقة بشأن المكان الذي ستذهب إليه ، ولكن عندما رآها تتجه نحو لهيب العنقاء ، خمن أنها تريد فقط اللعب بجوار النار.
"لابد أن هذا يذكرها بوالديها " فكر ثم عاد إلى النوم. وسرعان ما نام.
وصل القرمزى بجوار النيران وكان الأشخاص الوحيدون في الغرفة هم الأشخاص الذين أصيبوا بجروح خطيرة لدرجة أنهم لم يتمكنوا من المغادرة. و لقد شفوا في الغالب حتى الآن ، ولكن أثناء القيام بذلك سقطوا نائمين في الغرفة.
حدقت عيون سكارليت الأرجوانية العميقة في النيران ، العيون التي كانت ذكية ، العيون التي يبدو أنها تخطط لفعل شيء ما قريباً جداً.
* * * * * * *
استيقظت أليكس مرة أخرى على ضجيج من الخارج. حيث كان تفكيره الأول الآن هو أن سكارليت قد عاد. ومع ذلك كان يمكن أن يشعر بها داخل مساحة الوحش الخاصة بها بالفعل ، وكان الضجيج ما زال يأتي من الخارج.
وقفت أليكس ببطء ونظرت خارج الغرفة. حيث كان يرى بعض الضوء من الشرق ، يضيء الأفق والمناظر الطبيعية قليلاً.
كان الظلام ما زال في الخارج ، لكن الفجر كان قريباً.
"ما سبب الضجيج ؟ " كان يعتقد وهو يسير في الخارج. رأى الناس يتجمعون في الخارج ، معظمهم بالقرب من قاعة النيران المقدسة.
سار ببطء إلى الأمام ، وسمع حكايات عن ارتباك الناس ، لكنه لم يتمكن من جمع أي شيء جوهري. ولم يسمع ما حدث إلا عندما كان في منتصف الطريق بين الحشد.
تم إخماد النيران المقدسة.
"ماذا ؟ " أعرب أليكس عن صدمته بصوت عالٍ إلى حد ما ، مما سمح للأشخاص من حوله بمعرفة أنه كان هناك.
في اللحظة التي رآه الناس فيه ، انحازوا بسرعة للسماح له بالسير للأمام.
انتهز أليكس الفرصة للاندفاع إلى الداخل ورأى الرئيس يتجمع حول المكان الذي كان فيه النيران المقدسة. و الآن ، ببساطة لم يكن هناك سوى لطخة سوداء على الأرض.
"لذلك هذا صحيح " قال عندما رأى الشعلة قد اختفت.
"ألم يرى أحد من فعل هذا ؟ " سأل الرئيس بغضب ، لكن الأشخاص الآخرين ظلوا هادئين.
تساءلت أليكس عما حدث أيضاً عندما تذكر الليلة الماضية عندما استيقظ للحظة صغيرة ثم عاد للنوم.
«سكارليت فعلت هذا ؟» كان يعتقد. 'كيف ؟ '
نظر إلى مكان اللهب ولم يعرف ماذا يقول. ومع ذلك نظراً لأنه لم يرغب في الكذب أو الاختباء منهم ، قرر أن يخبرهم أنه هو.
إذا تمت معاقبة شخص آخر بسبب موقف تسبب فيه سكارليت على الأرجح ، فسوف يشعر بالذنب الشديد.
"يجب أن أتأكد من أنها كانت قرمزية حقاً " فكر وأرسل إحساسه الروحي للتحقق من المنطقة المحيطة بمكان وجود النار.
بينما كان على وشك التحقق من ذلك لاحظ شيئاً ولم يستطع إلا أن يوسع عينيه.
"مستحيل " فكر عندما شعر بالشيء الذي كان ببساطة لا يمكن تصوره في الأراضي القاحلة.
لقد أحس تشى.
"هذا هو... التشي الحقيقي " كان يعتقد. سرعان ما أرسل أليكس حواسه تحت الأرض وفي أعماقه ، وجد وريداً روحياً يعمل بشكل مثالي.
'بحق الجحيم ؟ ' لقد فكر بينما كانت عيناه واسعة. "كيف يوجد وريد روحي عامل هنا ؟ "
ولم تكن هناك طريقة بالنسبة له للحصول على إجابات على الإطلاق. عندها فقط ، رأى شيئاً غريباً بشأن هذا الوريد الروحي.
في حين أن الوريد نفسه لم يكن جديراً بالملاحظة ، وكان مشابهاً لكل الأوردة الروحية الأخرى الموجودة هناك ، لسبب ما كان تشى الذي تم إطلاقه من هناك يتقارب ببطء في المنتصف قبل أن يرتفع بشكل مستقيم.
المكان الذي خرجت منه كان بالضبط المكان الذي كان فيه النيران المقدسة.
خطرت ببال أليكس فكرة مفادها أنه كلما فكر في الأمر أكثر ، أصبح الأمر منطقياً أكثر. ’’وريد الروح يحافظ على لهيب العنقاء ، ولهيب العنقاء يسرق كل التشي منه.‘‘
لقد اعتقد أن هذا هو السبب وراء عدم وجود تشى على الإطلاق في الأراضي القاحلة على الإطلاق.
"أليس لدى كل القبائل نيران مقدسة ؟ " أو بالأحرى ، في كل مكان توجد شعلة مقدسة ، يمكنك أن تجد قبيلة تتجمع.
إذا وافق على هذا التقييم ، فإن الاستنتاج المنطقي الوحيد الذي يمكن أن يتوصل إليه هو أنه في كل مكان كان هناك شعلة مقدسة أو قبيلة كان هناك وريد روحي تحته تم العمل عليه.
"هل هذا هو ؟ " كان يعتقد. "هل هذا هو السبب في عدم وجود تشي على الإطلاق في أي مكان في الأراضي القاحلة لأن النيران تأكلها كلها ؟ "
أراد أليكس معرفة المزيد. كل ما كان يعتقده ، في الوقت الحالي كان مجرد نظرية. حيث كان عليه أن يذهب إلى قبيلة أخرى ليرى ما إذا كان هناك وريد روحي تحتها.
إذا كانت نظريته صحيحة ، فمن المؤكد أنه سيكون هناك.
"لن يجيبني أحد ؟ " قال الرئيس بقوة. و لقد كان غاضباً بشكل واضح ولسبب وجيه. بطريقة ما ، بما أن النيران المقدسة قد تم إخمادها ، فسيتعين على القبيلة أن تتفكك.
حتى لو لم يرغبوا في ذلك فسيتعين عليهم مغادرة الموقع لأن الجميع يريدون أن يصبحوا أقوى ولن تكون هناك طريقة للنمو بشكل أقوى في مكان بدون النيران المقدسة.
قال أليكس "أيها الرئيس ، انتظر لحظة ".
"ماذا ؟ " استدار الرئيس نحوه بغضب أيضاً. حتى لو كان أليكس أقوى ، فإن غضبه كان أكبر من أن يفكر بعقلانية.
وقال "من فضلكم أرسلوا الناس إلى الخارج. سأحاول إما عكس الوضع أو إيجاد طريقة لجعل هذا أمرا جيدا. أعدكم ".
ارتفع صدر الرئيس من الغضب لفترة من الوقت قبل أن يهدأ قليلاً. "حسنا ، الجميع خارج! " هو قال.
قال لي يون "سأبقى ".
تحول الرئيس لينظر إلى أليكس للحصول على موافقته. "لا بأس. و يمكنكما البقاء. "
أومأ الرئيس برأسه وانتظر حتى يغادر الجميع. و عندما ذهب الجميع ، التفت إلى أليكس.
"ماذا تخطط للقيام الآن ؟ " سأل.
تنهد أليكس. "سكارليت ، اخرج! " هو قال.
القرمزي لم يستجب على الإطلاق. فلم يكن هناك الخروج سواء.
قال "سكارليت ، لا تلعبي معي الآن. أعرف أن هذا من صنعك ، اخرجي ". "إذا لم تفعل ذلك فأنا-- "
*صرير*
خرجت سكارليت أخيراً ، وأصدرت أصواتاً غاضبة في وجه أليكس لاستخدامها دائماً نفس العذر لإخراجها.
وقال للطائر "انزل هنا ".
كان كل من الرئيس وابنته مندهشين جداً لرؤية طائر يظهر من العدم تقريباً.
رفض سكارليت النزول واستمر في التحليق فوق رؤوسهم في دوائر. انزعجت أليكس قليلاً أيضاً.
قال "أنت فعلت هذا ، أليس كذلك ؟ أنت الذي تخلصت من النار ".
صرخت سكارليت قائلة "وماذا في ذلك ؟ "
"لماذا فعلت هذا ؟ هل تحاول فقط أن تكون متمرداً... " توقف أليكس عندما أحس بذلك واتسعت عيناه.
تماما كما كانت سكارليت تطير ، شعر بموجة من تشي تتحرك في جسدها ، مما يشير إلى حدوث انفراجة.
بينما كان يوبخها ، اخترقتها بطريقة ما ، بينما كانت في الهواء. "ماذا ؟ " بدا مرتبكا.
"ماذا ؟ ماذا يحدث ؟ " سأل لي يون.
"لحظة واحدة " قال أليكس. و لقد تساءل كيف يمكن أن تخترقها لأنها لا تبدو وكأنها تتدرب على الإطلاق.
ثم خطرت له فكرة. "هل تعلم أن هناك تشي هناك ؟ " سأل.
حلقت القرمزي في مكان واحد وأومأت برأسها.
"وأنت أطفئت النار حتى تتمكن من إطفائها ؟ حتى تتمكن من الزراعة والاختراق ؟ " سأل.
أومأ الطائر.
لقد تفاجأ أليكس لبضع ثوان. كيف كان هذا الطائر ذكيا جدا ؟ أم أن كل الوحوش ولدت من الوحوش السماوية الأربعة بهذا الذكاء ؟
قال أليكس "لقد قمت بعمل جيد في العثور عليه ، لكنك جعلت الأمور أسوأ بالنسبة لبعض الأشخاص في هذه العملية ". "هل يمكنك إشعال النيران مرة أخرى ؟ "
