الفصل 59: الفصل 28 بيت الشمس المشرقة [بفضل محارب الحب وايلد ، زعيم التحالف]_3
كان المشهد الغريب الملتوي سبباً في شعور المرء بالغثيان ، وفي الوقت نفسه ، ارتفع صوت أجش لا نهاية له من الأسفل.
"ضوء... "
"إنه خفيف... "
حدّق ليبيوس إلى الأمام رافضاً النظر. حيث كان يسمع تلك الهمسات ، كما لو أن عدداً لا يُحصى من الكائنات الغريبة تختبئ تحت هذا الظلام ، عيونها مليئة بالحسد والهوس ، مثبتة عليه.
وبينما كان يتقدم ، بدأ جرف الحجر الأسمر على الطرف الآخر يتغير هو الآخر. انفتح شقٌّ صامت ، يتحرك على طول الخط العمودي المستقيم ، متحركاً إلى الجانبين ، ممتداً إلى حافة رؤيته أعلاه ، كما لو أن إلهاً شقّ جبلاً بسيف.
امتد الشق إلى الداخل ، وتحول إلى مضيق ضيق.
خطى ليبيوس إلى داخل الوادى ، وتراجعت الأذرع اللامتناهية خلفه إلى الظلام ، وفي انتظاره رحلة لا نهاية لها وصمت شديد لدرجة أنه دفع المرء إلى الجنون.
وأخيراً ، في الظلام الضبابي ، رأى ليبيوس ذلك.
باب.
باب خشبي وحيد في أقصى العمق ، مظهره عادي للغاية ، لا يوجد فيه أي شيء يمكن اعتباره غريباً ، ومع ذلك فإن وجوده هنا كان أغرب شيء على الإطلاق.
ولم تكن هناك أي علامات مفيدة عليه ، ولا سلاسل ولا سيوف ، ولا إشارات تحذيرية من "قسم احتواء السلامة " ولا شيء مألوف أو مطمئن.
وكأن... كل هذا لا ينتمي إلى مكتب النظام ، بل إلى منطقة "حدودية " لمكتب النظام.
كانت المعلومات الوحيدة التي يمكن التعرف عليها هي اللوحة المعدنية المعلقة عليها.
نظر ليبيوس إلى اللوحة أعلاه ، وهي لوحة معدنية محفور عليها سطر من النص.
بيت الشمس المشرقة.
ارتفع صوت حفيف من خلف الباب كان هناك شيء قادم ، شيء يسكن في أعماق هذا الظلام ، يحرس الباب.
لقد رأى ليبيوس ذلك.
خرجت من الظلام أطراف شاحبة غريبة لا تُحصى ، كما لو أنها وحشٌ مُركب من أطراف بشرية. و امتدت من كل جانب ، أيادٍ نحيلة تمتد من الخلف ، تحتضن الباب الخشبي بإحكام ، تداعب سطحه باستمرار ، مستخدمةً أطرافها كأقفال لإغلاقه بإحكام.
ولم يهاجم ليبيوس ، على ما يبدو لم يكن يقصد منع البعض من دخول الباب ، بل بحذر... حذراً من شيء يريد الخروج من داخل الباب.
الأشياء التي لا ينبغي أن تكون موجودة...
ترددت أنفاس الجشع في الظلام ، مثل الذئاب التي تشتم رائحة الدم ، تليها مجموعة من الهمسات ، وكأنها تحكي قصة قديمة ، لعنة خبيثة.
واقفاً أمام الباب ، سرعان ما امتدت ذراع شاحبة نحو ليبيوس تماماً مثل الذراعين اللذين رآهما في الشق في وقت سابق ، وكان طولها يتجاوز بكثير الأطراف الآدمية ، وتوقفت ببطء أمامه ، ثم فتحت راحة يدها.
المطالبة بشيء ما.
رفع ليبيوس يده ، وعلق راحة يده على اليد الشاحبة ، وفتحها ، ليكشف عن النغمة التي احترقت منذ فترة طويلة حتى تحولت إلى رماد ، مع الدفء المتبقي من الرماد الذي سقط على راحة اليد الشاحبة ، واللمعان الذهبي المتبقي وسط الغبار.
كانت اليد الغريبة تمسك الرماد في راحة يدها ، وكان الضوء الذهبي ينطلق من الفجوات بين الأصابع.
ترددت الكلمات الغامضة في الظلام.
"مثير للشفقة... "
انسحب الذراع إلى الظلام ، ومن أعماق الظلام الدامس جاء صوت المضغ.
وبعد فترة وجيزة ، امتدت ذراع أخرى ، ممسكة بمفتاح ذهبي كان بريقه الذهبي باهتاً بعض الشيء ، بسبب ويلات الزمن.
كان هذا هو "مفتاح الطريق الملتوي " وكان ليبيوس يعرف إلى أين يقود.
تم إدخال المفتاح في الباب الخشبي وتدويره.
صدى صوت معدني واضح.
عندما تم لف أسطوانة القفل ، انزلقت تلك الأذرع المتشابكة حول الباب الخشبي نحو إطار الباب ، واخترقت المسامير النحيلة الشقوق ، مستخدمة كل قوتها لفتح الباب.
رغم أنه كان باباً خشبياً هشاً إلا أنه تحت ضغط هذه الأذرع كان ثقيلاً كالجبل ، ونشأ صوت احتكاك خارق ، وفي الظلام ، بذلت بعض الكائنات الحية كل قوتها للصراخ والعويل.
سمع ليبيوس أنين اللحم وهو يتمزق ويتكسر تحت وطأة قوة هائلة. ورأى أيضاً الأذرع وهي تحاول فتح الباب متوترة واحدة تلو الأخرى ، وبشرتها الشاحبة محاطة بعروق زرقاء كشبكة عنكبوت ، والقوة المبذولة لم تفتح الباب تدريجياً فحسب ، بل كسرت وحطمت هذه الأذرع أيضاً.
واحدة تلو الأخرى كانت الأذرع ملتوية ، تسقط على الأرض ، تنزف ، من الظلام خلف الباب جاءت أنين مؤلم ، ولكن سرعان ما امتدت المزيد من الأذرع ، تسحب الأطراف المقطوعة إلى الظلام مرة أخرى ، ثم حلت محل تلك الأذرع المكسورة ، وتستمر في فتح الباب الخشبي.
سمع ليبيوس صوت مص ، شيء يلعق الدم أثناء تدفقه...
ركز انتباهه قدر الإمكان ، وحدق باهتمام شديد في الباب الخشبي ، متجاهلاً كل شيء آخر.
في الدم والألم ، فتح الباب.
صدى تنهد متعب في الظلام ، وتسرب ضوء ذهبي لامع من الفجوة في الباب ، وتدفق مثل السيل عندما فتح الباب بالكامل.
تدفق ضوء لا نهاية له من خلف الباب ، وكأن هذا الباب يؤدي مباشرة إلى قلب الشمس ، وكانت الأطراف الشاحبة تخشى ذلك وتتراجع إلى الظلام ، تحت الضوء الوحيد ، ولم يبق سوى ليبيوس لمواجهته.
عند الدخول إلى الضوء ، ارتفع صوت غناء خافت من داخل الباب الخشبي ، وتردد صداه في الصمت الغريب.
غنى الصوت الحزين.
"في ظل أوبس ، هناك منزل.
"إنهم يطلقون عليه اسم... "بيت الشمس المشرقة " "
