الفصل 34 - 17 الطاغية_2
بالكاد... يستحق ذلك نعم ، هذا صحيح.
حتى في الشراكة ، ليس الأمر محسوماً. و في أرض الفوضى هذه ، قد يخونك الطرف الآخر في أي لحظة لتحقيق مكاسب أكبر.
على عكس عيادة نورم كان العثور على المكان الذي ذكره ليبيوس سهلاً للغاية. رفع بولوغ عينيه ليرى مبانٍ شاهقة ملتوية يلفها ضباب خفيف ، وخلفها لافتات نيون متذبذبة تظهر بشكل خافت.
في هذا الضوء المبهر ، برزت علامة واحدة بشكل خاص ، حيث كانت في أعلى مكان ، معلقة مثل نجم الصباح.
"شريط شبكه العنكبوت. "
نطق بولوج باسمه ، وفجأة هبت ريح قوية ، فبددت الضباب في الأعلى مؤقتاً ، وكشفت عن الشكل الحقيقي للمبنى الملتوي.
برزت خطوط لا حصر لها من الظلام في جميع الاتجاهات: أسلاك ، كابلات فولاذية ، حبال... تشابكت مع بعضها البعض وفي النهاية تقاربت فوق المبنى ، معلقة بشكل كثيف وغريب مثل شبكة عنكبوت غريبة ، مليئة بالطيور التي تقف في الأعلى ، على الرغم من أن بولوج لم يتمكن من تمييز أشكالها ، فقط الصور الظلية الرمادية السوداء.
خمّن بولوغ أن هذا هو السبب في تسميته بـ "بار شبكه العنكبوت " أثناء سيره على طول المسار الضيق ، وسرعان ما وصل إلى المبنى الملفوف بالكابلات.
قرب بار شبكه العنكبوت ، ازداد عدد الحضور بشكل ملحوظ ، وعاد الهدوء المميت إلى الحياة. استطاع بولوغ بسماع دفقات غناء تتردد بين ناطحات السحاب.
وعندما عبر الشارع ، استطاع أن يرى المدخل الرئيسي قريباً ، مع أضواء ملونة تتدفق من خلال الفجوات.
كما دخل مفترق الطرق المهجور لم يواجه بولوغ أي عقبات في دخوله بار شبكه العنكبوت. ما إن فتح الباب حتى غمرته ضجةٌ عارمة.
عند الدخول كانت هناك حلبة رقص ضخمة. تحت أضواء مبهرة وساحرة ، رقص وضحك عدد لا يُحصى من الناس ، وتدفقت أصوات غناء صاخب.
خلع بولوغ قناع الغاز الخاص به ، وتدفق خليط الكحول ورائحة غريبة إلى أنفه ، مع وجود هالة مألوفة من التحلل لا تزال موجودة.
بمسح المناطق المحيطة بعيون حادة و كل ما كان يستطيع رؤيته هو وجوه مطلية بالأضواء بألوان ، مليئة بالتسمم والهلوسة.
شق طريقه وسط الحشود المزدحمة ووصل إلى أمام البار ، وهو يتذكر الإجراءات والرموز من المخابرات بينما كان يجلس ، ويراقب الساقي المشغول.
كان الساقي رجلاً مفتول العضلات ، حليق الرأس بعناية ، يرتدي قميصاً أبيض ضيقاً وهشاً. حيث كان جلده داكناً ، وعلى جسده وشم ثعبان سامّ ، يزحف على رقبته ، ورأس الثعبان يبرز من مؤخرة جمجمته ، ويتوقف عند جبهته الناعمة.
"أعطني "ثروة " "
قال بولوغ للساقي الذي توقفت حركته للحظة ، ثم أدار رأسه وهو يفحص بولوغ بعناية.
"هل أنت متأكد ؟ "
سأل الساقي بجدية.
"أنا متأكد. "
أومأ بولوغ برأسه ، وكان هذا هو "الرمز " الذي ذكره ليبيوس.
بدا أن الساقي يفكر للحظة ، ثم استأنف عمله دون أن يقول شيئاً ، وهو يُعِدّ المشروب لبولوغ بجدية. حيث كان بولوغ في حيرة من أمره ، متسائلاً إن كان قد سأل الشخص الخطأ. ألا ينبغي لهما الآن تبادل المعلومات مباشرةً ؟ لماذا ما زال يعمل ؟
وبدون أي رد ، ظل بولوج صامتاً حتى دفع الساقي مشروباً غريب اللون أمامه ، في إشارة إلى "من فضلك ".
ألقى بولوج نظرة على الساقي الذي ظل غير مبتسم وذو وجه بارد ، ثم نظر إلى الكأس ومكوناته السائلة المعقدة.
بعد تردد لبضع ثوانٍ ، اختار بولوج أن يثق في ليبيوس ، معتقداً أن صاحب عمله الجديد لن يخدعه أو يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف.
التقط الكأس وشربه دفعة واحدة.
على عكس أسوأ توقعاته ، بدا المشروب آمناً بما فيه الكفاية ، مع أن طعمه كان غريباً ، إذ خالٍ من أي نكهة كحولية. بل كان له طعم نعناع لاذع ، جعل فمه يمتلئ بمكعبات الثلج ، وكل نفس كان يُشعره بقشعريرة مؤلمة.
"هاها. "
انفجرت ضحكة عالية ، ونظر الساقي إلى بولوج بمرح ثم سأل.
"كيف هو الطعم ؟ "
"يا للأسف ، أشعر وكأنني شربت للتو كوباً من منظف الغسيل الفوار. " سعل بولوغ.
"هذا لأنك لا تعرف كيف تستمتع... إذن ، كيف حال ليبيوس مؤخراً ؟ "
قال الساقي ، وعندما سمع اسم ليبيوس ، أخذ بولوج نفساً عميقاً ونظر إلى الساقي بحذر.
"لا تقلق ، إن مشروب "فورتشين " هو جزء من القائمة المخفية هنا ، فقط هذا الرجل ليبيوس تناول هذا المشروب من قبل " قال الساقي بلا مبالاة "إنه يحب هذا المشروب كثيراً ، لكنه لم يكن موجوداً ليتناوله منذ سنوات. "
"معارف قديمة ؟ "
"نوعاً ما ، عندما كنت أعرفه ، كنت مجرد خادم هنا ، وكان مجرد موظف ميداني عادي. "
أجاب الساقي ، أنه كان الرجل الذي لا يمكن الوثوق به تقريباً والذي ذكره ليبيوس.
"أوه ، أرى. "
همس بولوغ ، هذا لم يكن نباتاً من مكتب النظام ، بل صديق قديم لليبيوس ، صديق يعيش في مفترق الطرق المقفر.
يبدو أن ليبيوس كان يعمل في الميدان أيضاً ولكن بالنظر إلى مظهره المشلول... هل يمكن أن يكون ليبيوس لم يولد معاقاً ولكنه تعرض لحادث ، مما أجبره على العيش على كرسي متحرك وبالتالي إنهاء مسيرته الميدانية ؟
قطعت كلمات الساقي أفكار بولوغ.
"يمكنك أن تناديني فيكا... إذن ، هل هناك أي شيء تحتاجه ؟ "
أشار فيكا للآخرين بالاهتمام بالبار بينما كان يقف أمام بولوج ، ويداه مستندتان على المنضدة.
"نورم وارد " دفع بولوغ أفكاره المتضاربة جانباً. حيث كان تنفيذ المهمة هو الأهم الآن "أريد أن أعرف أين عيادته ؟ "
صمت فيكا لبضع ثوانٍ ، وكأنه يتذكر معلوماتٍ تتعلق بنورم وارد. و بعد تفكيرٍ قصير ، قال:
"ثم ماذا سوف تتبادله مقابل هذه المعلومات ؟ "
لقد أصيب بولوغ بالذهول ، وبدا أن فيكا قد قرأ تعبير وجه بولوغ و فضحك عدة مرات وقال.
"أنت تعتقد أن هذه المعلومات يجب أن تكون مجانية ، أليس كذلك ؟ "
"إنه مجرد عنوان. "
شعر بولوغ ببعض القلق ، لأن ليبيوس لم يذكر أياً من هذا. أم أن هذا الرجل كان يحمل ضغينة تجاه ليبيوس ، مما جعل الأمور صعبة عليه عمداً ؟
"همم... أنت لا تفهم قواعد مفترق الطرق المهجور بعد. " حافظت فيكا على سلوك ودود.
"قواعد ؟ هل هناك قواعد في أرض الفوضى هذه ؟ "
"بالطبع. "
ردت فيكا ، وفي تلك اللحظة اقترب شخص آخر ، وألقى نظرة على بولوج ، ثم على فيكا ، ووضع عملة معدنية على المنضدة ، ودفعها نحو فيكا.
"فيكا ، ها هي أموال الضرائب الخاصة بك ، شكراً لك على الشهر الماضي. "
بعد أن قال ذلك غادر الرجل دون أن يلتفت. حيث كان بولوغ في حيرة من المشهد ، وهو ينظر إلى العملة ، وسأل "أدفع ضريبة ؟ عملة واحدة فقط ؟ "
لم تقل فيكا شيئاً ولكنها دفعت العملة المعدنية نحو بولوج.
التقط بولوج العملة المعدنية ، وعلى عكس العملات المألوفة لم تكن هذه العملة متداولة ، بل كانت شيئاً أشبه بعملة تذكارية.
تصور واجهة العملة عدداً لا يحصى من الخيوط المتقاربة معاً ، لتشكل كرة ثقيلة من الغزل ، تبدو وكأنها تغذي شيئاً ما داخلها.
"هذا من أجل دفع "الضريبة " للطاغية " قالت فيكا بمعنى عميق.
