الفصل الأول - مقدمة المدين
تحت النجم الليل كانت الكنيسة مضاءة بشكل ساطع ، مع الشموع التي تحترق بهدوء ، وشمعها الذائب يتدفق ويتجمد على طول الدرجات ، ويتماوج مثل البحر تحت ضوء الشمس المسائي المتلألئ مع الأمواج.
في حجرة الاعتراف المحنه ، انحنى بولوغ برأسه وهمس.
"أبي ، الأرواح الطيبة تذهب إلى الجنة ، والأرواح الشريرة تذهب إلى الجحيم ، أليس كذلك ؟ "
وبعد قليل جاء صوت لطيف من الجانب الآخر.
"بالطبع يا ابني. "
كان بولوغ والكاهن منفصلين بحجاب أسود رقيق ، وكانت وجوههم غير واضحة في الظلام ، وغير قادرين على تمييز ملامح بعضهم البعض.
"هل هذا صحيح ؟ هذا رائع. "
وبعد سماع تأكيد الكاهن ، أومأ بولوغ برأسه ، مرتاحاً.
"لدي صديق. "
وبينما كان يتحدث عنها ، ظهرت ابتسامة عابرة على وجه بولوغ الحائر ، لكنها سرعان ما بردت مرة أخرى.
"إنها ليست من النوع الذي يستخدمه البعض لإخفاء هويته ، بل هي شخص حقيقي ، ويمكن القول إنها صديقتي الوحيدة.
بعد خروجي من السجن قبل عام ، وقفتُ عند بوابة السجن ، وتاهتُ قليلاً ، لا أدري إلى أين أذهب ، ثم رأيتها. ورغم مرور وقت طويل على آخر لقاء لنا إلا أنني تعرفتُ عليها فوراً.
أخذتني إلى المنزل واعتنت بي. حيث كانت تزعجني كثيراً... وبعد أن كبرت ، ازدادت إزعاجاً ، وتوبخني بلا هوادة كل يوم... "
انفتح البولوغ ، وتحدث بلا نهاية ، بينما كان الكاهن يستمع بهدوء.
كنتُ أُوبَّخ على نومي دون غطاء ، على عدم تناولي الفطور حتى على سهري. أحياناً كنتُ أجيبها "هل أنتِ أمي ؟ " فتبتسم ابتسامةً متعجرفةً ، وتُواصل إلحاحها.
لم يستطع بولوغ إلا أن يبتسم ، وعندما سمع هذا ، ضحك الكاهن على الجانب الآخر من الحجاب معه ، وتردد صدى ضحكاتهم في المساحة الضيقة.
مكثتُ في منزلها لفترة ، نائماً على الأريكة في غرفة المعيشة. حيث كان أطفالها يزورونها من حين لآخر ، ربما لأنني كنتُ في السجن و لم يكن أطفالها يُحبونني. ولأنها امرأة مُسنّة كانوا دائماً يشتبهون في أن لديّ دوافع خفية ، مثل محاولة الحصول على ميراثها.
عند هذا ، هز بولوج رأسه.
لتجنب التأثير على استقرار عائلتها ، انتقلتُ للعيش بعيداً عنها لاحقاً. كلما سنحت لي الفرصة ، كنتُ أذهب لرؤيتها. حيث كانت تقول إنني مثل ابنها غير القريب... ما زلتُ أستغلها.
بدأ عقل بولوغ يتخيل وجه المرأة تدريجياً ، وهو وجه متقدم في السن دمره الزمن ، ومع ذلك كان من الممكن إدراك الجمال الذي كان يسكن ذات يوم في الجلد المتقشر والتجاعيد.
واستمع الكاهن إلى قصته ، فأومأ برأسه قليلاً مبتسماً.
صداقة غير متوقعة ؟ تبدو رائعة.
نعم ، لقد كانت إنسانة طيبة حقاً ، مستعدة لرعايتي في وقت حاجتي. حتى أنني مازحتها سابقاً ، قائلاً إنني سأرد لها الجميل بأن أصبح حبيبها. اومأت قائلةً إنه عندما نقف معاً ، نبدو كأم وابنها أكثر من كوننا عاشقين.
رفع بولوغ عينيه ، فلم يجد سوى الظلام العميق في الأعلى ، وهو يتمتم لنفسه.
"شخصٌ صالحٌ كهذا ينبغي أن تكون له نهايةٌ طيبة ، أليس كذلك ؟ في صباحٍ مشمس... "
أخذ نفسا عميقا ، والابتسامة على وجهه تتحول تدريجيا إلى باردة ، مثل قناع ، بلا تعبير.
أبي ، أريد أن أعترف لك بوفاتها ، وبالفظائع التي ارتكبتها بعد وفاتها.
وكان صوته هادئا ، خاليا من أي انفعال.
هذه الكلمات التي تشبه التعويذة ، سرت قشعريرة في جسد الكاهن. فنظر بتوتر إلى الجانب الآخر من الحجاب ، فلم يرَ سوى رسمٍ مبهم.
لفترة قصيرة ، شعر بإحساس لا يمكن تفسيره ، وكأن بولوج على الطرف الآخر من الاعتراف لم يعد إنساناً ، بل أصبح وجوداً لا يمكن التعبير عنه.
مليئة بالشر والوحشية والخداع...
ربما كان ذلك قبل شهر ، في صباح مشمس ، خرجت في نزهتها المعتادة ، لكنها لم تعد هذه المرة. و عندما عُثر عليها كانت ميتة بالفعل ، جثتها ملقاة في زقاق مظلم ، وقد نُهبت مجوهراتها وأموالها.
لقد اختفى الفرح السابق ، وأصبحت نظرة بولوغ فارغة ، كما لو كان يروي حادثة لا علاقة لها به.
قضية سرقة عادية... هذا ما قاله الشريفون. يا أبي أنت تعرف هذا المكان اللعين ، أوبس ، هذه المدينة حيث يتعايش النظام والفوضى ، والسرقات شائعة. و لقد كانت محظوظة بعض الشيء لمواجهة مثل هذا المصير المشؤوم في صباح مشمس.
في البداية ، فكرتُ الأمر نفسه. و في طريقي إلى المشرحة ، فكرتُ في أمور كثيرة ، مثل كيفية العثور على ذلك اللص اللعين ، وكيفية جعله يدرك أن الموت ، في بعض الأحيان ، هو أيضاً ترف...
توقف صوت بولوغ للحظة ثم تابع.
رأيتُ جثتها في المشرحة ، جسدها بارد ، تعابير وجهها هادئة ، وكأنها غطت في النوم. و قال الطبيب إنها كانت متقدمة في السن ، فضربت رأسها ، وماتت ، كما يموت كثير من الشيوخ.
في البداية ، تقبّلتُ سبب الوفاة ، لكن سرعان ما اكتشفتُ شيئاً: كانت تحمل علامات "التكثّف ". لقد استُخرجت روحها...
تجمدت تعابير وجه الكاهن ، كتمثال حجري بارد ، بينما بدأ بولوغ يضحك ضحكة خفيفة. و شعر الآن أن حجرة الاعتراف المحنه أشبه بسجن ، يحيط به وبالكاهن معاً.
أو بالأحرى إجبار الكاهن على التواجد معه.
هل تعلم يا أبي ؟ قال رئيسي إن الأرواح موجودة بالفعل ، وبالتالي ، فإن الشياطين في القصص التي تتوق للأرواح حقيقية أيضاً. يختبئون في الزوايا المظلمة ، ويعدون بشتى أنواع العجائب ، ويغريون بني آدم بتسليم أرواحهم.
