وبعد أسبوعين ، داخل حدود مدينة تيرا ، ملأ الهواء شعور واضح بالترقب. وقف العشرات من محاربي تيرا الذين يرتدون زيهم الرسمي الكامل ، في صفوف منضبطة في الحظيرة ، ووجوههم مليئة بالإصرار والعزيمة.
في المقدمة وقفت شخصية هائلة ، وجهه الخشن وشعره البني الطويل يشيران إليه على أنه ثراكس ، المصارع الخالد. وبحضور آسر ، رفع صوته ، مخاطباً المحاربين المجتمعين بحماسة.
"هل أنت مستعد للمعركة ؟! "
ترددت جوقة تأكيد مدوية عبر الحظيرة بينما استجاب المحاربون في انسجام تام ، وكانت أصواتهم ترن بالعزم.
"نعم القائد!! "
وبإيماءه شرسة ، حشد ثراكس قواته وحثهم على التحرك.
"انطلق! انطلق! على متن السفينة! دعنا نذهب لمطاردة هؤلاء القراصنة الأوغاد!! "
في هذه الأثناء ، وقف إيمري وسط تجمع مميز على المنصة ، محاطاً بماجوس روزيا ، وسيليكا ، والكبير ماجوس فانتازيا.
من موقعهم المرتفع ، لاحظ إيمري وماجوس روزيا وسيليكا والكبير ماجوس فانتازيا بمزيج من الفخر والقلق بينما يستعد 300 من محاربي تيرا للشروع في مهمتهم. وكان من بينهم 30 ساحراً ، و70 قديساً ، و200 محارب من عالم السماء تم اختيارهم بعناية و كل منهم مفعم بالإصرار.
وبينما كان المحاربون يستعدون ، ظلت أنظار إيمري معلقة على السفن الأربع التي تنتظر رحيلهم. وقفت ثلاث سفن استكشافية أنيقة ، مصممة للخفة والتسلل ، جنباً إلى جنب مع سفينة رائدة تمت ترقيتها حديثاً ، وهي سفينة هائلة تحمل اسم البطلهم المحترم ، جلجامش.
ألقت مورغانا نظرة سريعة على إيمري قبل أن تنضم إلى ثراكس والمجوس الآخر ، بما في ذلك تشومو وكاميلا وجريسا وبيذئب والكبير ماجوس إنبو. و مع إغلاق أبواب السفينة ، انطلقت قوة صيد القراصنة من الحظيرة ، وحلقت في السماء فوق مدينة تيرا.
أثناء مراقبة المغادرة ، ظل إيمري صامتاً ، وانجرفت أفكاره نحو سلامة المحاربين تحت قيادته. و بعد أن شعرت ماجوس روزيا بعدم الارتياح ، عرضت الطمأنينة ، في حين لم يستطع الكبير ماجوس فانتازيا مقاومة ملاحظة مرحة.
"يجب أن تسمح لي بالانضمام إليهم " صرخت بخفة. "يمكنني حقاً استخدام بعض الصيد أيضاً. "
تحول إيمري إلى نصف الدم المفعم بالحيوية بابتسامة باهتة. أجاب "ربما التالي ".
بعد ذلك شق إيمري طريقه إلى غرفة خاصة داخل القصر ، حيث كان السيد بورين ينتظره بجانب بوابة النقل الآني المثبتة حديثاً. "كل شيء جاهز! من الجيد أن نذهب "
لقد تم الانتهاء من نقاط الطريق الاصطناعية الجديدة قبل الموعد المحدد ، وهو دليل على خبرة بورين وكفاءته. زود هذا التطور إيمري بشعور بالأمان ، مع العلم أن قصر تيرا وفريق الصيد سيكونان على اتصال جيد ومحميين. و مع وجود نقاط الطريق هذه ، يمكن لـ إيمري الاستجابة بسرعة لأي تهديدات محتملة دون إعاقة المسافة أو التدخل في الفضاء.
"حسنا ، دعونا نفعل هذا! " قال إيمري بإصرار.
قام السيد بورين بتنشيط البوابة ، وفي لحظة ، ظهرت نقطة الطريق أمام إيمري. وأثناء مروره ، وجد نفسه داخل نطاق خاوس. و مع إرسال إشارة إلى الجانب الآخر لتنشيط نقطة النهاية المقابلة ، دخل إيمري إلى نقطة الطريق التي تم تنشيطها حديثاً وظهر في قاعدة القمر.
وعندما وصل إيمري إلى الوجهة ، استقبله كليا بابتسامة دافئة. "لقد غادروا جميعا بالفعل ؟ " استفسرت.
أومأ إيمري برأسه تأكيداً ، ورد كليا بشعور من الاستعداد. وأعلنت "جيد ، نحن مستعدون أيضاً ".
شقوا طريقهم معاً نحو حظيرة القمرباسي ، حيث كانت تنتظرهم مجموعة أخرى. وقف الماغوس الكبير فوشي وماغوس آشاكا جنباً إلى جنب مع محاربي الأرض الأربعة الشباب: الملكريغ وتيتوس وارمينييوس وها رون. و على الرغم من مظهرهم الهائل كان من الواضح أنهم ما زالوا يتأقلمون مع أدوارهم الجديدة ويشعرون بشعور بالتوتر لكونهم جزءاً من عالم المجوس.
اتخذ إيمري زمام المبادرة لتسجيل جميع المواهب الشابة الأربعة في أكاديمية ماجوس الجديدة ، مستفيداً من منصبه كمعلم لتأمين قبولهم.
وبينما كان الشباب الأربعة يستعدون لرحلتهم الجديدة كانت أعصابهم واضحة ، وواضحة في حركاتهم المترددة وتعبيراتهم غير المؤكدة. وكان كل واحد منهم يحمل ثقل الترقب والإثارة ، مقروناً بالخوف من المجهول الذي ينتظره في الأكاديمية.
في المقابل ، أبدت كليا طاقة وحماساً لا حدود لهما ، وانتعشت معنوياتها بنجاح مساعيها. لم تقنع إيمري بقبول منصب التدريس فحسب ، بل حصلت أيضاً على دور كمساعد له. وسيقوم الاثنان ، جنباً إلى جنب مع أشاكا ، بمساعدة إيمري في وظيفته الجديدة.
بالنسبة لكليا كانت هذه الفرصة تعني أكثر من مجرد مساعدة إيمري في واجباته التعليمية و لقد كان ذلك بمثابة فرصة لقضاء وقت ممتع معه ، والعمل جنباً إلى جنب لعدة سنوات محتملة.
بملاحظة سلوك كليا البهيج وهي تمسك بذراع إيمري ، اقترب أشاكا بحكمته.
قال بحكمة "إن الرفيق الجيد والصحة هما أفضل ثروة للرجل ".
احمرت خدود كليا من كلمات أشاكا ، بينما ضحك فوشي وهو يقول "نعم ، هذا جيد. كلاكما لم تعدا صغيرتين بعد الآن و ربما حان الوقت لتتحدثا عن ذلك. "
استغرق الأمر من إيمري بضع ثوانٍ ليدرك أن المحادثة قد انحرفت نحو موضوع الزواج. و لقد أثارت الكلمة في نفسه ذكرى حلوة ومرّة ، لحظة عابرة من السعادة تبددت في يوم واحد فقط.
ومع ذلك عندما لاحظ رد فعل كليا الغريب على الكلمات لم يستطع إيمري إلا أن يشعر بالإثارة داخله و ربما حان الوقت بالنسبة له أن يترك وراءه ظلال ماضيه ويتقبل فكرة بداية جديدة.
مع إحساس بالقرار يتجذر بداخله ، حدق إيمري بينما كان الشباب الأربعة المتحمسين يصعدون بفارغ الصبر على متن سفينة نيكزس. و بعد ذلك انضم إليهم هو وكليا وأشاكا ، وتردد صدى خطواتهم على الأرضية المعدنية أثناء شق طريقهم على متن السفينة.
عندما غادرت السفينة قاعدة القمر ، تحولت أفكار إيمري نحو المستقبل ، مليئة بالترقب للرحلة المقبلة.
#####
زحل 5 ، قاعدة فصيل كرونوس
ترددت نفخات من السخط بين السحرة المتجمعين أثناء تحدثهم عن الأخبار من الأرض.
"التدريس في الأكاديمية! كم هذا غير معقول! كم عمره على أي حال ؟ ما الذي أصبح لمعايير أكاديمية ماجوس المبجلة لدينا ؟ " صاح صوت واحد ، يقطر مع ازدراء.
وظهر صوت آخر ، مما زاد من الشعور بعدم الارتياح المتزايد. "هذا غير مقبول. و لقد أصبحوا أقوياء للغاية. لا يمكننا أن نبقى سلبيين بعد الآن. "
"ولكن ماذا يمكننا أن نفعل ؟ " وردوا على آخر ، وكان الإحباط واضحا في لهجتهم. "لا يمكننا المخاطرة بفشل آخر مثلما حدث قبل أربع سنوات. ما هي الخطة التي تقترحونها ؟ "
وفي خضم هذا النقاش الساخن ، تدخل صوت هادئ ، مما أضفى إحساساً بالعقل على المناقشة. "لا تخف يا أخي. قد يعمل هذا لصالحنا. المنافسة في الأكاديمية شرسة ، وهذا النصف المتعجرف سيصنع أعداء هناك بلا شك. "
واعترف آخر "أنت تتحدث بحكمة يا أخي ". "لقد ازدهر فصيلنا في ألفا تشيوادرانت لأكثر من آلاف السنين. فلنتواصل مع حلفائنا. سيكونون حريصين على تقديم دعمهم لنا. "
