"لا ، لا ، لقد قلت لا. و أنا لا أقبل العرض " إيمري ثابت في قراره.
وعقد كليا حاجبيه ، ومن الواضح أنه مفتون برفض إيمري. "لماذا لا ؟ هل تعرف حتى كيف تبدو الأكاديمية الجديدة ؟ " ضغطت ، فضولها واضح.
"نعم...أفعل...نوعاً ما... "اعترف.
لقد مر عامان منذ افتتاح الأكاديمية الجديدة ، وقد جمع إيمري بعض المعلومات عنها ، خاصة من خلال حضور دامو هناك.
الكثير مما تعلمه إيمري كان يفوق توقعاته. و من المثير للدهشة ، أنه بدلاً من إعادة فتح الأكاديمية القديمة بالقرب من غولدن مدينة ، أنشأت الأكاديمية الجديدة ثلاثة فروع جديدة تماماً في ثلاثة أرباع مختلفة من تحالف ماجوس: أرباع ألفا وبيتا ودلتا.
لقد أدرك إيمري أن الأساس المنطقي الرئيسي لهذا الاختيار هو تشتيت الأجيال القادمة من المجوس ، بهدف تجنب تكرار حدث التوغل العنيف الذي حدث قبل 15 عاماً. و علاوة على ذلك تهدف هذه الخطوات إلى تعزيز نفوذ الأكاديمية وقوتها ، مع التأكيد على أهمية رعاية المواهب الشابة عبر تحالف ماجوس.
بالإضافة إلى ذلك تم إجراء تعديلات جوهرية على النهج التعليمي ، حيث أصبح معلمو الفصول الدراسية يتحملون الآن قدراً أكبر من المساءلة تجاه طلابهم. ويمثل هذا تحولاً بعيداً عن الإعداد السابق الذي ركز بشكل أساسي على وسائل الراحة المقدمة في المعاهد العشرة.
لاحظ كليا صمت إيمري ، فقاطعه قائلاً "مع نظامهم الجديد ، سترشد المعجزات المختارين من الكواكب في الربع ألفا. وهذا يمثل فرصة عظيمة لنا لتعزيز اتصالاتنا ونفوذنا في القطاعات المحيطة بوطننا. "
"والآن ، من فضلك قل لي ، لماذا ضيعت هذه الفرصة ؟ " ضغطت كليا أكثر ، وكانت لهجتها حازمة.
أطلق إيمري تنهيدة مرهقة قبل أن يجيب "ليس لدي الوقت... إلى جانب أنني لست مؤهلاً لأكون معلماً... "
"هذا هراء! " رد كليا رافضاً قبول مثل هذا التفسير المبسط. بسبب عدم رغبته في الدخول في نقاش ، رضخ إيمري قائلاً "أنا... أخبرك بماذا... دعني أفكر في الأمر "
وخصص إيمري ما تبقى من اليوم للتحضير الدقيق للمهام التي تم تحديدها خلال الاجتماع. و مع فرز كل التفاصيل ووضع اللمسات الأخيرة على جدول الأعمال ، يمكنه أخيراً التطلع إلى قضاء بعض الوقت مع جوين في اليوم التالي ، واستكشاف عجائب المدينة الذهبية.
على الرغم من مسؤولياته الصعبة في متجر ميرلين ومركز الصيدلة تمكن إيمري من تخصيص وقت للمشاركة مع جوين ، مما أدى إلى غمرها في روعة واحدة من أكثر المدن تقدماً تقنياً في الكون.
قاد إيمري جوين عبر السوق النابض بالحياة ، حيث كان الهواء مفعماً برائحة التوابل الغريبة وضجيج المتسامين المتحمسين. و لقد أخذوا عينات من الأطباق الشهية من مختلف أنحاء المجرة ، وتذوقوا كل نكهة فريدة وانغمسوا في المأكولات الشهية.
وتصاعدت حماستهم عندما شرعوا في جولات مبهجة على متن القوارب الطائرة ، حيث انقضوا وانزلقوا عبر أفق المدينة. و لقد اندهشوا من العروض المذهلة التي قدمها البهلوانيون والموسيقيون ، وانغمسوا في العروض الملونة للموهبة والإبداع.
بعد المغامرة عبر بوابة النقل الآني ، وجدوا أنفسهم منقولين إلى كواكب بعيدة و كل منها يقدم مناظره الطبيعية الخلابة وعجائبه. شارك إيمري معرفته بهذه العوالم مع جوين بفارغ الصبر ، مشيراً إلى المعالم المثيرة للاهتمام وشرح أهميتها.
مع اقتراب وقتهما معاً من نهايته ، خصص إيمري يومه الأخير لاستكشاف مدينة تيرا على مهل واستقر على شرفة القصر مع حلول المساء ، محدقاً في النجوم المتلألئة في السماء. و لقد كانت لحظة هادئة وساحرة ، مشتركة. بين روحين وسط عجائب الكون.
لمعت عيون جوين بالعجب وهي تمد يديها إلى الهواء وكأنها تحاول التقاط النجوم ، معبرة عن دهشتها. "إنه أمر لا يصدق.. الوصول إلى النجوم بهذه الطريقة.. إنه حلم حقيقي أصبح حقيقة يا إيمري.. شكراً لك ".
لم يستطع إيمري إلا أن يشارك جوين في فرحته. برؤية سعادتها رفعت ثقلاً عن كتفيه. أصبح تحقيق أحلامها طموحه الخاص ، وبرؤية فرحتها جلبت له رضاًا كبيراً.
وبعد لحظة من التفكير الهادئ ، طرح إيمري السؤال الذي كان يدور في ذهنه. "هل تفكر في البقاء إذن ؟ "
السؤال له معنى واضح و كان إيمري يأمل أن يفكر جوين في أن يصبح ساحراً وأن يكون جزءاً من مجموعتهم.
ابتسمت للحظة قبل أن تجيب "أنا... أخبرك بماذا... دعني أفكر في الأمر ".
لقد كانت نفس الإجابة التي قدمها إيمري لكليا سابقاً بشأن الأكاديمية ، وأثارت ضحكهما.
التفت إليه جوين وقال "سأخبرك بإجابتي... إذا أخبرتني بإجابتك. "
أخذ إيمري تنهيدة عميقة وبدأ يتحدث عن سبب رفض عرض الأكاديمية. و لقد روى قصة عن معلمه الراحل شيون ، وسلط الضوء على مدى روعته وأعرب عن شكوكه في أنه يمكن أن يشغل مثل هذا المنصب ، خاصة كمعلم في الأكاديمية. حيث كان هذا هو السبب الحقيقي وراء عبء حماية الأرض الذي أخذ معظم تفكيره.
واعترف إيمري "لا أعتقد حقاً أنني أمتلك الموهبة ".
كان رد جوين مرحاً "هذا هراء...!! " "تقليد نغمة كليا "
وتابعت بعد ضحكة مكتومة قصيرة "أشعر بالإهانة حقاً إذا شعرت بهذه الطريقة ".
لقد فوجئ إيمري. "لماذا ؟ "
"سيلي... ألا تتذكرين... أنا من أوائل طلابك... "
أثارت هذه العبارات ذكريات في ذهن إيمري عن الوقت الذي قضاه مع جوين وأخوات الوحش في وحش غابة ، وقام بتعليمهن قبل أن تُعرف الفتيات باسم "الجنيات ".
"نعم... الجنيات... مثل هذا الوقت الخاص " يتذكر جوين بابتسامة. "إذا قررت أن تصبح معلماً... فأنا أرغب بشدة في أن يتم اعتباري طالباً من الجيل الأول! "
مرة أخرى ، ضحك كلاهما قبل أن تنظر إليه
"على الرغم من ذلك على محمل الجد... أعتقد أنك سوف تصبح معلماً عظيماً. "
يبدو أن العبارات أثرت بالفعل على عقل إيمري. ثم أخذ تنهيدة عميقة وقال
"حان دورك... أخبرني... هل ستبقى ؟ "
كان هناك توتر واضح في الهواء بينما كان ينتظر ردها قبل أن يتحدث جوين أخيراً بطريقة هادئة ولكن جادة.
"إيمري... الحقيقة هي أنه على الرغم من روعة كل هذه التجارب... فإن قلبي ما زال في موطنه... في بريطانيا... "
علقت عباراتها في الهواء ، حاملة معها ثقل الصدق والحقيقة.
أضاف جوين في مواجهة إيمري مباشرة "شكراً لك... شكراً لك على مساعدتي في فهم ما أريده حقاً ".
وبقلب مثقل ومع شعور جديد بالوضوح ، أجاب إيمري "أنا أفهم ".
في اليوم التالي ، بينما كان جوين يستعد للعودة إلى المنزل ، قرر إيمري الاتصال بالأكاديمية للاستفسار أكثر عن منصب التدريس.
في هذه الأثناء ، اقترب كليا الذي كان شديد الإدراك ، من جوين. حيث كان تعبيرها مزيجاً من الاحترام وخيبة الأمل عندما تناولت قرار جوين. "إنه أمر سيء للغاية ، رغم ذلك. و يمكنني بالتأكيد استخدام مهاراتك في الإقناع في المستقبل. "
