الفصل 320: النمل الجديد.
"لذا... كل هذه... "
"نعم و كلهم ملكي. "
أومأت إمبيريا برأسها ، وابتلع كايل ريقه وهو يحدق في عشرات الآلاف من النمل بأحجام مختلفة حوله. ومثل زاكسراه ، انحنت جميع هذه النملات رؤوسها أيضاً مُحيّيةً أمهاتها وأبيها.
لقد كان الأمر ساحقاً للغاية.
غطت هذه النملات كل الأرض. مهما طال نظر كايل لم يرَ إلا النمل. لم يستطع حتى أن يتخيل كم كان عددهم هائلاً.
"أب ؟ "
صرخت إمبيريا ، وسحبته من تفكيره.
ألقى نظرة أخرى على كل شيء حوله ، وسقطت عيناه على أربع نملات برزت من بين البقية.
دون انتظار أكثر من ذلك تحولت عيناه إلى اللون الذهبي عندما قام بتنشيط عين القديم -
[الاسم: ميكوريا]
[العرق: ملكة نمل مورمنت]
[الرتبة: نادر]
[العمر: 65]
[المستوى: 72]
[القوة: 15]
[رشاقة: 90]
[السرعة: 110]
[القدرة على التحمل: 200]
[الدفاع: 18]
[مانا: 350]
[الذكاء: 220]
[الكاريزما: 240]
[نقاط القوة: زراعة فطريات الجليد ، استعادة التندرا ، نظام حديقة الخلايا]
[نقاط الضعف: هش جسدياً]...
[الاسم: جارنيثراكس]
[العرق: ملكة النمل العميق]
[الرتبة: نادر]
[العمر: 86]
[المستوى: 88]
[القوة: 58]
[رشاقة: 80]
[السرعة: 90]
[القدرة على التحمل: 150]
[الدفاع: 70]
[مانا: 200]
[الذكاء: 250]
[الكاريزما: 220]
[نقاط القوة: الإحساس بالمعادن ، تحديد الخام ، الحفر الآمن]
[نقاط الضعف: بطيء]...
[الاسم: فولكارا]
[العرق: ملكة النمل البريمباك]
[الرتبة: ملحمي]
[العمر: 59]
[المستوى: 78]
[القوة: 120]
[رشاقة: 80]
[السرعة: 70] 𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝.𝕔𝐨𝕞
[القدرة على التحمل: 170]
[الدفاع: 300]
[مانا: 200]
[الذكاء: 150]
[الكاريزما: 200]
[نقاط القوة: الحصن الحي ، الدرع التفاعلي ، البصاق الرمادي]
[نقاط الضعف: بطيء]...
[الاسم: سيليثرا]
[العرق: ملكة النمل النازف]
[الرتبة: ملحمي]
[العمر: 68]
[المستوى: 85]
[القوة: 160]
[رشاقة: 170]
[السرعة: 150]
[القدرة على التحمل: 140]
[الدفاع: 140]
[المانا: 180]
[الذكاء: 250]
[الكاريزما: 220]
[نقاط القوة: السم البارد ، تنسيق المجموعة ، آكل الجثث]
[نقاط الضعف: ضعيفة بدون قطيعها]...
رفع كايل حاجبه وهو ينظر إلى جميع ملكات النمل. بصراحة لم تكن شاشة الإحصائيات تلك مفيدة. لاحظ أن جميع النمل أضعف من الوحوش السحرية العادية ، وهذا ليس مفاجئاً. أخبرته إمبيريا أن قوة النمل تكمن في عددهم.
لذا بدلاً من شاشة نظامه ، قرر كايل أن يثق بابنته. إمبيريا ، وهي تعلم ما يدور في ذهن والدها ، أومأت برأسها مبتسمةً. ثم قفزت من جيب كايل وهبطت على رأسه.
ثم أشارت بساقها الصغيرة نحو النملة ذات أكبر حجم مستعمرة من بين كل ما رآه حتى الآن ،
إنها مايكوريا ، ملكة نمل مورمنت. و لديها ما مجموعه 85,210 طفلاً في مستعمرتها.
"خمسة وثمانون ألفاً ؟! "
اتسعت عينا كايل في مفاجأة.
"هذا صحيح. "
أومأت إمبيريا برأسها.
جميع أبنائها من النمل العادي ، لذا يتكاثرون أسرع بكثير من غيرهم. ولذلك فإن أعمارهم هي الأقصر. يعيش معظمهم حوالي عشرين عاماً فقط ، والملكة هي الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة.
لاحظ كايل ، وهو ينظر إلى العدد الكبير السخيف من النمل أمامه.
كانت ملكتهم ، ميكوريا ، ملكة منتفخة نابضة بالحياة. توهج بطنها الشفاف بمتدرب فطرية دوامية. نبضت عروق زرقاء من التلألؤ الحيوي تحت الكيتين الخاص بها بينما كانت تُنتج الأبواغ بلا انقطاع.
كانت أرجلها الأثرية تتدلى بلا فائدة ، بينما كانت نملات ممرضة متخصصة تعتني بإفرازاتها المستمرة. حيث كانت أجزاء فمها الطويلة تقطر هلاماً إنزيمياً.
بصراحة كانت مقززة إلى حد ما ، خاصة وأن حجمها كان حوالي 20 سم ، لذلك لم يكن من السهل تفويتها.
*صورة*
لكن كايل كان يعلم أنه لا يستطيع قول ذلك بصوت عالٍ. ففي النهاية ، ما زالت ابنة ابنته.
"غالباً ما يطلق على ملكات النمل الصباحي اسم أمهات الإزهار. "
بدأت الإمبراطورية في تقديم.
"الأمهات المزهرة ؟ "
"همم. النمل الصباحي له هدف واحد فقط - إنتاج الغذاء.
يمكنها توفير مصادر غذائية مستقرة وقابلة للتوسع حتى في التضاريس الباردة القاحلة. تحمل هذه الفطريات أبواغاً فطرية مقاومة للصقيع في أكياسها البطنية. تفرز مادة هلامية غنية بالمغذيات تسمح لهذه الأبواغ بالنمو بسرعة حتى على الصخور العارية أو التربة الصقيعية.
يُحلل هلامهم أيضاً النفايات العضوية - النباتات الميتة والطحالب وبقايا الحيوانات - إلى سماد لمتدرب الفطر الجوفية. يُنظم نمل الطبقات المتخصص درجة الحرارة في متدربه باستخدام حجرات عازلة للحرارة مصنوعة من حجر معزول وراتنج عضوي.
يقومون بزراعة ثلاثة مصادر غذائية أساسية: الفطر المغذي ، والطحلب الجليدي الصالح للأكل ، والبسكويت الفطري المضغوط الغني بالسعرات الحرارية.
تنظم ملكتهم العملية بأكملها ، وتتأكد من إنتاج ما يكفي من الغذاء للجميع.
في الواقع كانت زاكسراه تعلم بوجودهم حتى قبل ذلك لأنها أمرت نملها بسرقة طعامهم. وهكذا يبقون على قيد الحياة ، إذ لا يملكون القدرة على الصيد بمفردهم.
شرحت إمبيريا ، وكان لدى كايل سؤال واحد فقط ،
"الطعام الذي ينتجونه... "
نعم. لأنها تُنتج أبسط العناصر الغذائية وأسهلها هضماً ، يُمكن لأي عرق ، بما في ذلك بني آدم ، تناول الطعام الذي تُنتقدم. ما تُنتجه في الواقع صحي أكثر مقارنةً بالطعام الذي يستهلكه بني آدم عادةً.
أومأت إمبيريا ، وفي لحظة ، تغير رأي كايل. بدا هذا الشيء المقزز الآن جذاباً للغاية في نظره.
"ما هي كمية الغذاء التي يمكنهم إنتاجها ؟ "
فجأة سألت لافينيا سؤالا.
وفقاً للتقارير التي قرأتها لافينيا في دراكثار كانت تعلم أن أهل فيلمورن يواجهون نقصاً في الغذاء ، خاصةً خلال فصل الشتاء. وهذا أيضاً سبب الخوف الشديد من الشتاء هنا.
نعم كان من الجيد أن تتمكن هذه النملات من إنتاج الطعام ، لكن لافينيا كانت أكثر عملية. ففي النهاية كان هناك خمسة وثمانون ألف نملة. و إذا استهلكت كل ما تنتجه من طعام ، فلن تكون ذات فائدة لها.
لكن-
"كما قلت ، مصادر غذائهم مستقرة وقابلة للتوسع.
يعمل نظامهم الزراعي بالكامل تحت الأرض ، ويمكن توسيعه حسب الحاجة. لا يحتاجون إلى ضوء الشمس ، أو تربة ، أو درجة حرارة مثالية ، أو محاصيل عادية. و بدلاً من ذلك يستخدمون المخلفات - النباتات الميتة ، والطحالب المتجمدة ، وحتى بقايا الحيوانات - ويحولونها إلى هلام. يسمح هذا الهلام لفطريات خاصة وطحالب الصقيع بالنمو حتى على الصخور الباردة.
"إن كمية الطعام التي ينتجونها تعادل عدد الساعات التي يعملونها وأعدادهم ، ولدي القدرة على التحكم في هذين العاملين. "
ثم نظرت إمبيريا في عيني لافينيا ، وكأنها تعرف بالضبط ما كانت تفكر فيه ،
"بفضل قدراتهم الحالية و يمكنهم إنتاج ما يكفي من الغذاء لإطعام سكان آشان هايتس بالكامل ، مع الاحتفاظ ببعض الفائض. "
عند سماع هذه الكلمات ، حدقت لافينيا في ميكوريا و-
- حتى أنها بدأت تجد هذا المخلوق المثير للاشمئزاز رائعاً.
