الفصل 287: نحن هنا.
"الأب. "
إجني الذي كان صامتاً لعدة دقائق ، نادى.
"همم ؟ "
كايل الذي كان يُدلل سيري آنذاك ، استدار نحو ابنته البكر وأمال رأسه في حيرة. لاحظ صمت إغني ، لكن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك. حيث كان كايل يعلم أن إغني أخ كبير مسؤول ، وكان دائماً يتراجع كلما حان دور أخته للتدليل.
كان الأخ الأكبر يحب أخته الصغرى حباً شديداً لدرجة أنه لم يقاطع لحظاتها السعيدة. بل في أغلب الأحيان كان هو من يدللها.
في هذه اللحظة ، ومع ذلك كان هناك شيئا لم يفهمه إيجني - لا ، على وجه التحديد كان هناك شيئا لم يعجبه.
لماذا اختبئنا ؟
سأل التنين.
ازداد عبس كايل وواصل إجني حديثه ،
كانوا ضعفاء. لو أردتُ ، لأحرقتهم حتى تحولوا إلى رماد. فلماذا اختبأنا بدلاً من ذلك ؟
"آه... "
أدرك كايل أخيرا المشكلة.
كان إغني تنيناً ، كائناً مغروراً يُفضّل الموت على أن يُشوّه كبرياءه. حيث كان هروبه من مجموعة من الضعفاء مُهيناً للغاية بالنسبة له.
وبطبيعة الحال فإنه ما زال يتابع الأمر لأن هذا هو ما أراده والده ، ولكن...
لا زال لدى إجني أسئلة.
قام كايل بفرك جسد إجني بلطف ، معبراً عن عاطفته ، ثم
"لم أكن أريد قتلهم. "
"كانوا الأعداء الذين جاؤوا إلى هنا لاختطافك ، يا أبي. "
رد إيجني.
لكن كايل هز رأسه ،
"لم يكونوا أعداء.
كان معظمهم يعتقدون حقاً أنهم جاءوا إلى هنا لدعوة البطل إلى وطنهم.
"كانوا فقط ينفذون الأوامر التي أعطيت لهم. "
"... "
صمت إجني. لم يوافق على منطق والده ، وكان كايل يعلم ذلك لكنه تشكلت ابتسامة خفيفة ،
أعرف المسار الذي أسلكه. وأدرك أيضاً أنه سيأتي وقتٌ سأضطر فيه لقتل إنسانٍ آخر ، ولا أخاف منه.
إذا كان الأمر يتعلق بحماية جميعكم ، فسأفعل كل ما يلزم ،
ولكن إذا كان من الممكن التعامل مع الأمور دون إراقة أي دماء ، فأنا أود أن يكون لدي هذا الخيار ".
"... إذن لماذا تقابلهم على أي حال ؟ "
سأل إجني سؤالا آخر.
لقد أخبرتك سيري بقدومهم. بسرعتنا كان بإمكاننا تجنبهم بسهولة ، وكان الأمر سينتهي دون أن يعلموا بوجودنا ، ومع ذلك انتظرتهم وسمحت لهم بمحاصرتك.
لماذا فعلت ذلك ؟
"لا أستطيع دائماً تجنبهم ، أليس كذلك ؟ "
"همم ؟ "
"في اللحظة التي قررتُ فيها الكشف عنك ، كنتُ مستعداً لما هو آتٍ. سيأتي الكثيرون باحثين عني ويحاولون تجنيدي.
"كنت بحاجة إلى إعلامهم بأن الفوز بي من خلال إغراءات يكفى أمر ممكن ، وبما أنهم كانوا مجموعة أضعف نسبياً ، كنت أعلم أنني أستطيع إنهاء الأمر دون أي خسائر غير ضرورية واخترتهم لإرسال الرسالة ".
"ولكنك لا تخطط لأن يتم تجنيدك من قبل أي شخص... "
لم يفهم إجني.
"هذا صحيح. "
لماذا كذبت عليهم ؟
"سيكون من الممتع أن نرى إلى أي مدى سيصلون ، أليس كذلك ؟ "
ضحك كايل.
"وسوف يمنحني هذا أيضاً مزيداً من الوقت ، حيث سيحاولون شراءي بثرواتهم قبل أن يلجأوا إلى استخدام القوة.
كلما كان لدي وقت أطول و كلما تمكنت من الاستعداد بشكل أفضل لما هو قادم.
"هذا... منطقي... "
أومأ إيجني برأسه.
ابتسم كايل لرده ، وانحنى نحوه وعانقه برقة قدر استطاعته. ثم قبّل رأس ابنه البكر ،
"مممم. "
لقد أغمض عينيه.
بعد كل شيء كان آمناً تماماً مع ابنه البكر الذي يحرسه.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه إجني عندما احتضنه والده. تباطأ التنين عمداً ، راغباً في أن تدوم هذه اللحظة لفترة أطول.
سيري التي رأت كل شيء ، توسعت في شكلها السماوي بصمت وسمحت لأخيها بالاستمتاع بوقته.
نعم لم يكن الأخ الأكبر فقط هو الذي ضحى من أجل أخته ، بل إن الأخت الصغيرة أيضاً لم تتراجع.
بعد حوالي ست ساعات ، وبينما كانت الشمس على وشك الغروب ، ظهر كايل وإغني بجانب السفينة. قفز كايل وهبط على متنها ، بينما عاد إغني وسيري إلى الملجأ.
"لقد عدت. "
لافينيا التي كانت تحمل فيتا بين ذراعيها ، سارت نحو كايل. ما إن رأت والدها حتى قفزت فيتا بين ذراعيه.
احتضنها كايل بلطف ،
"إنها لم تجعل الأمور صعبة عليك ، أليس كذلك ؟ "
"لماذا تفترض دائماً أنني سأسبب المتاعب ؟ "
ردت فيتا مدافعة عن نفسها.
"... "
"... "
عند هذه الكلمات ، حدق كايل وإمبيريا في الثعلب بنظرات جامدة على وجوههم.
"ماذااااا ؟ ؟ متى تسببت في مشكلة ؟ ؟ "
لقد شعرت فيتا بالإهانة.
"أيها العفريت الصغير ، السبب الوحيد الذي يجعل نملتك تتجول بحرية هو وجودي هنا. لا تجرؤ على النظر إليّ بهذه الطريقة! "
"...من الأفضل أن تنتبهي لكلماتك ، يا آنسة. "
"أنا أكبر منك!! "
صرخت فيتا.
"همف! "
لكن ريا حولت رأسها بعيداً.
"أنت- "
"حسنا ، هذا يكفي. "
في النهاية ، انضم كايل إلى المحادثة وبدأ يفرك فراء فيتا ، مما هدأها على الفور. حتى أن الثعلب بدأ يخرخر وهي تسترخي بين ذراعي والدها.
ثم نظر كايل إلى لافينيا التي أومأت برأسها بخفة.
"لم تتسبب السيدة فيتاريا في أي مشكلة ، لقد كانت ممتازة. "
عند هذه الكلمات ، اتسعت ابتسامة الثعلب أكثر ، لكنها لم تفتح عينيها. حيث كانت مرتاحة بعض الشيء لدرجة أنها لم تستطع الرد.
لا داعي للشعور بالتهديد يا لافينيا. لن نترككِ وحدكِ معها بعد الآن ، يمكنكِ التحدث بصراحة.
تحدثت إمبيريا ولكن ،
"ريا. "
رفع كايل صوته ، ليمنع النملة من مضايقة أختها الكبرى بعد الآن.
"... "
صمتت ريا.
"على أية حال كم من الوقت المتبقي ؟ "
تساءل كايل وهو ينظر إلى البحر أمامه. حيث كان بإمكانه بالفعل برؤية شاطئ.
"حوالي نصف ساعة. "
أجابت لافينيا.
أومأ كايل برأسه عند سماع تلك الكلمات وألقى نظرة على إمبيريا التي أومأت برأسها بدورها.
"سأطلب من شيش 'راه أن يجمع الجميع داخل الصناديق. "
انطلقت النملة إلى العمل. سار كايل أيضاً نحو حافة السفينة ،
"نيري! "
صرخ ، وفي لحظة واحدة ، قفز نيري ليس بالصغير من الماء وهبط مباشرة بين ذراعيه.
"بابا! "
"تسك. "
فيتا التي أُجبرت على الابتعاد ، شخرت بانزعاج. حيث كان الثعلب يُخطط للانتقام بالفعل.
ضحك كايل على ذلك وفتح البوابة.
"ادخل ، سوف نغادر قريبا. "
"نعم! "
أومأ نيري برأسه وقفز إلى البوابة ، حيث كانت أخته الكبرى تنتظره.
نعم ، لقد أصبح سيري ونيري قريبين جداً.
بينما كان كايل يُكمل استعداداته ، مرّت نصف ساعة دون أن تُذكر. وصلت السفينة إلى الشاطئ. دفع لقائد السفينة المبلغ المتبقي ، وأخرج جميع الصناديق ، وأخيراً ألقى نظرة خاطفة على سلسلة الجبال الوعرة الباردة التي وصلت إليها.
نعم ، لقد وصلوا أخيرا إلى أشين هايتس.
لحظة مهمة من شأنها أن تمثل صعود أقوى إمبراطورية في تاريخ نيراثيس.
