الفصل 328: سيد الثعابين
على الرغم من أن سلسلة جبال عشرة آلاف ثعبان سُميت تيمناً بالثعابين إلا أن الثعابين لم تكن تسكن المنطقة فحسب ، بل كانت أكثر وفرة. حيث كان الأرنب السمين الذي اصطاده شياو مينغ ضخماً ، فنظفه تشنج لين بسرعة وأشعله في النار.
تحت الحرارة الشديدة للهب ، لحم الأرنب الملون والعصير يصدر صوت فحيح وتشقق ، مما يطلق رائحة شهية تنتشر في أنوف شياو مينغ والآخرين ، مما يجعلهم يظهرون ابتسامة طفيفة.
قال المبجل تيان هوه "لقد توفيتُ منذ سنوات ، لكنني لم أتوقع أن الأرنب الساحر ذو العظام الناعمة ما زال موجوداً. و مع أن مكانته ليست عالية إلا أن مذاقه لا يُضاهى. و عندما كنتُ حياً كان قد جذب الكثيرين بالفعل لصيده. "
تستطيع هذه الوحوش السحرية الشبيهة بالأرانب التكاثر من ست إلى ثماني مرات سنوياً ، وتتمتع بقدرات تكاثرية مذهلة. حتى مع اصطيادها على نطاق واسع ، يصعب القضاء عليها. و مع ذلك أصبح الأرنب الساحر ذو العظام الناعمة نادراً جداً الآن ، كما قالت تشنج لين وهي تقلب الأرنب فوق النار.
"أنتِ حقاً تعرفين الكثير عن الوحوش السحرية يي تشنج لين. و أنا معجبة بك. " أثنى عليها شياو مينغ.
"شكراً لك يا سيدي الشاب " أجابت ، وخدودها تحمر من المتعة.
كان لدى تشنج لين بعض المعرفة عن الوحوش السحرية من نوع الثعبان لأن عيون زهرة الثعبان الخضراء الثلاثية كانت قادرة على التحكم بها ، وكانت تعرف أيضاً الكثير عن الوحوش السحرية الأخرى.
كان تشنج لين هو مكتشف الأرنب الساحر ذو العظام الناعمة. و مع قوة شياو مينغ والآخرين ، ربما لم يكلفوا أنفسهم عناء إشعال النار وطهي الطعام. كلما زاد تدريبهم ، قلّ طلبهم على الطعام ، وكانوا يستهلكون الوجبات فقط لإشباع شهيتهم.
"حسناً ، جاهز للأكل " قالت تشنج لين وهي تنظر إلى لحم الأرنب الذي تحول إلى اللون الأصفر الذهبي. أخرجت زجاجة صغيرة من خاتم التخزين وسكبت بعض المسحوق على لحم الأرنب ، مما زاد من قوة رائحته.
"ما الذي يوجد في تلك الزجاجة ، آنسة تشنج لين ؟ " سأل القس تيان هو بفضول.
ابتسمت تشنج لين ابتسامة دافئة وهي تجيب "إنه مزيج من التوابل قام السيد الشاب بالبحث عنه. و لقد علمني كيفية استخدامه. "
"سيدي الشاب ، تفضل " قال تشنج لين ، وهو يمزق ساقه ويسلمها إلى شياو مينغ الذي مررها إلى شياو يي شيان.
ابتسم شياو يي شيان وأخذ قضمة صغيرة ، مستمتعاً بالنكهة.
لم يهتم تشنج لين وقام بتمزيق ساق أخرى وعرضها على شياو مينغ مرة أخرى ، لكنه هز رأسه.
لا تقلق عليّ يي تشنج لين ، يمكنك تناوله بنفسك ، قال بابتسامة دافئة. "تعال واجلس معي. "
أمسك شياو مينغ يدها النحيلة برفق ، وأمرها بالجلوس على حجره. ثم أشار لها أن تستمتع بفخذ الأرنب الذي كان تحمله في يدها.
في ذهول ، احمرّ وجه تشنج لين. أومأت بخجل وبدأت تقضم اللحم ، مستمتعةً بكل لقمة طرية في صمت. حيث كان هذا بمثابة حلم جميل بالنسبة لها.
ارتسمت ابتسامة حنونة على شفتي شياو مينغ وهو يداعب شعرها الأخضر الزمردي المنسدل. و مع أنه كان قد لجأ إلى تشنج لين في البداية بحثاً عن موهبتها إلا أنها بعد سنوات من معرفتها ، أصبحت عزيزة عليه للغاية.
في الحقيقة لم يكن من نية شياو مينغ أن تستمر في التصرف كخادمة ، لكن تشنج لين نفسها رفضت التوقف عن القيام بذلك.
لقد كان يعلم أن تشنج لين كانت تشعر براحة أكبر عندما تتصرف بهذه الطريقة ، لذلك لم يجبرها على التوقف و بدلاً من ذلك أراد أن يثبت لها من خلال الأفعال أنها تعتبر بالفعل عضواً في العائلة.
ابتسمت شياو يي شيان قليلاً ، ثم أسندت رأسها على كتف شياو مينغ ، مستمتعةً بساق الأرنب.
لاحظ المبجل تيان هوو القريب هذا المشهد الدافئ وفرك لحيته ، ضاحكاً "آنسة تشنج لين أنتِ حقاً لا تهتمين إلا بسيدك الشاب. و لقد نسيتِ صنع شيء لهذا الرجل العجوز. "
"آه ، آسفة... " أدركت تشنج لين واعتذرت بتوتر. تلاشى كل شيء آخر عندما أجلسها شياو مينغ في حجره.
"يا كبير ياو ، لا تُضايق تشنج لين " قال شياو مينغ وهو يُداعب رأس تشنج لين بيده ويرمي الأغصان في النار باليد الأخرى. ثم قسّم لحم الأرنب المتبقي بينه وبين المُبجل تيان هو.
بعد أن تلقى المبجل تيان هو حصته ، أخذ قضمة وأطلق تنهداً من الثناء.
ومع تقدمه في السن ، اكتشف أنه يستمتع بمضايقة الشباب أكثر فأكثر ، حيث كان ذلك يذكره بالأيام القديمة ، كما أن سلوك تشنج لين المليء بالحب منحه قدراً كبيراً من التسلية.
لفترة من الوقت ، أصبح الجو هادئا.
كان المكان الذي كان شياو مينغ ورفاقه فيه فسحة صغيرة وسط غابة كثيفة. فلم يكن ضوء نار المخيم كافياً لإنارة حافة الفسحة ، بينما كانت الغابة نفسها مظلمة.
"هسهسهسه~ "
على بُعد مائة متر كان ثعبان أخضر وثعبانان عملاقان رماديان أسودان يشتمون الرائحة في الهواء ولم يتمكنوا إلا من منع أنفسهم من إفراز اللعاب ، مما أدى إلى إصدار أصوات هسهسة في أفواههم.
لحسن الحظ لم يكن ذكاء الوحش السحري من المرتبة الرابعة منخفضاً جداً. ورغم أن الرائحة المنبعثة في الهواء كانت مغرية إلا أنهم لم يقتربوا.
على الرغم من أن الثعبان الأخضر لم يتصرف بتهور إلا أن هذا لا يعني أن لا أحد لاحظ ذلك.
وبينما كان يجلس بجانب النار ، لمعت عينا شياو مينغ بنظرة من التأمل ، ثم لوح بيده.
في تلك الأثناء ، كسر حفيف أغصان الأشجار الصمت المحيط. وبصوتٍ مدوٍّ ، سقطت شجرةٌ شامخة على حافة الفسحة. وخرجت ثلاثة ثعابين ضخمة ، طول كل منها ثلاثة وعشرون متراً ، من الفجوة التي خلّفتها الشجرة المتساقطة ، وسُحِبت إلى وهج نار المخيم.
كان القس تيان هو والفتيات قد انتهين من التعامل مع لحم الأرنب الذي في أيديهن. رمقن الثعابين الضخمة التي تسيطر عليها قوة روح شياو مينغ أمامهن بارتباك. ألم يكن شياو مينغ راضياً عن وجبته ويريد وجبة خفيفة إضافية ؟
ومع ذلك أدرك المبجل تيان هوو الخبير بسرعة ما كان يحدث.
"هل هؤلاء كشافة عشيرة الثعبان ؟ " كان المبجل تيان هو قد أحس منذ فترة طويلة ببعض الهالات المخفية في سلسلة جبال العشرة آلاف ثعبان.
"يجب أن يكون كذلك. تشنج لين ، تواصل معهم " قال شياو مينغ وهو يحركهم أمامها.
أومأت تشنج لين. لمع ضوء أخضر في عينيها ، ثم امتلأ المكان بصوت هسهسة خاص بالثعابين.
"سيدي الشاب ، إنهم في الواقع كشافة من عشيرة الثعبان في هذه المنطقة " بعد فترة من الوقت ، التفتت تشنج لين برأسها وقالت.
هناك أنواع لا تُحصى من الثعابين في سلسلة جبال عشرة آلاف ثعبان ، وجميعها أتباع هذه العشيرة. التسلل بهدوء والاقتراب من قبر ثعبان السماء القديم دون أن يكتشفه أحد ليس بالأمر السهل.
لم يُتفاجأ شياو مينغ بظهور كشافة عشيرة الثعابين. و عندما دخل سلسلة الجبال لم يُبذل جهداً كبيراً لإخفاء مكانهم. أحد الأسباب هو صعوبة إخفاء أنفسهم ، والسبب الآخر هو عدم الحاجة لذلك.
كانت قوة عشيرة الثعابين في سلسلة جبال عشرة آلاف ثعبان تُضاهي على الأكثر قوة وادى نهر الجليد في الوديان الثلاثة ، لذا لم يكن عليه أن يخشى شيئاً. بصراحة ، بفضل القوة التي امتلكها شياو مينغ الآن كان قادراً بالفعل على سحق العديد من الطوائف في السهول الوسطى.
في جهاز المحاكاة لم يتكبد أي خسائر في سلسلة جبال العشرة آلاف ثعبان ، لذلك كان شياو مينغ حذراً فقط في حالة قيام سيد الثعابين المذكور فيها بشن هجوم مفاجئ.
لم يكن لدى شياو يي شيان والآخرون فهم عميق لسلسلة جبال العشرة آلاف ثعبان وعشيرة الثعبان المخفية ، لذلك عبسوا جميعاً.
"شياو مينغ ، هل تعتقد أنهم اكتشفوا قبر الثعبان السماوي القديم ؟ "
من غير المرجح. لاحظتُ للتو على الخريطة أن الوجهة النهائية تقع في وسط سلسلة الجبال ، وسواءً تم اكتشافها أم لا ، فسيكون هناك صراع. و آمل أن يكونوا حكيمين بما يكفي للتراجع عندما يحين الوقت. وإلا ، ستكون عيون زهرة الأفعى الخضراء اليشمية الثلاثية لتشنج لين مشغولة للغاية.
كانت الوحوش السحرية تحمي أراضيها بشراسة ، وبمجرد دخول شياو مينغ ورفاقه سلسلة جبال العشرة آلاف ثعبان ، بدأت الثعابين تتبعهم وتراقبهم. و هذا يعني أيضاً أن الصراع أمر لا مفر منه ما لم يتخلَّ شياو مينغ ومجموعته عن سلسلة جبال العشرة آلاف ثعبان ، أو تبادر عشيرة الثعابين بالتراجع.
لم يُرِد شياو مينغ إثارة صراع إن لم يكن ضرورياً. ففي النهاية لم تكن بينهما عداوة ، فلماذا القتال ؟...
لم يكن لدى شيا ران أي فكرة أن الكشافة الذين أرسلهم تم القبض عليهم من قبل شياو مينغ ورفاقه بعد فترة قصيرة فقط من المراقبة.
سارع ليلاً ونهاراً ووصل إلى المنطقة المركزية التي كانت المنطقة الأساسية لعشيرة الثعبان ، بعد سبعة أيام دون أي راحة. فرييوёبنوνيل
كان هناك كهف ضخم من الصخور ، ارتفاعه عشرات الأمتار. التفّ ثعبان ضخم عند مدخل الكهف ، وأصدر صوتاً مفاجئاً عندما رأى جسد شيا ران الأحمر الزاهي.
شيا ران ، أليس من المفترض أن تحرسي أطراف سلسلة الجبال ؟ طقوس الدم لا تزال على بُعد أيام قليلة. لماذا عدتِ مبكراً ؟ سأل الثعبان.
"دخل بعض المتدربين بني آدم إلى سلسلة الجبال ، وجئت لأبلغ عن ذلك " أجابت شيا ران ثم دخلت الكهف مباشرة.
في لحظة ، ظهر جسد شيا ران الضخم في وادٍ. كان الوادى مليئاً بالثعابين الصغيرة ، وفي وسطها ، فتح رجل عجوز قبيح الشعر عينيه.
"شيا ران ، أنا أستعد لطقوس الدم. لماذا أزعجتني ؟ " سأل الرجل العجوز.
"أنا هنا لأبلغ الشيخ الثالث أن بعض المتدربين بني آدم قد دخلوا سلسلة الجبال ، وأن اتجاههم هو المنطقة المركزية. أخشى أن يكونوا طائفة ترويض الوحوش أو قوى أخرى ، لذلك عدت مبكراً لأبلغهم بذلك " أوضحت شيا ران.
"متدربون بشريون ؟ هل أنتم متأكدون ؟ " سأل الشيخ الثالث.
"أنا متأكدة تماماً " أجابت شيا ران.
لا داعي للقلق الآن. سيد الثعابين منعزل في بركة الدم. سنتحدث بعد الطقوس.
