وصلت ميشا بعصبية إلى مكتب الدفاع المدني للأرض. و على الرغم من التأكيدات المتكررة من قبل الاتحاد والصحافة وحراس الكواكب لم يكن قلبها مرتاحاً.
لذا عندما جاءت المكالمة من المكتب ، قفزت على عربتها الحوامة وأسرعت إلى هنا في غضون دقائق قليلة.
وبذلك خرقت جميع حدود السرعة والمسارات وتكبدت غرامة تصل إلى 1,000 كيلومتر.
لقد كان مبلغاً كبيراً بالنسبة لمعظم الناس.
ليس لميشا. باعتبارها مستوى 7 ، وقالت انها يمكن أن تحمل هذا القدر. و لكن بالطبع ، إذا خالفت القواعد بشكل متكرر ، فإن عقوبتها ستزداد بشكل كبير.
مثل هذه الأفكار لم تخطر ببالها حتى عندما قفزت ميشا من سيارتها الحوامة وركضت بسرعة إلى المبنى العملاق.
كان المبنى يرتكز على منصة زرقاء. وبمجرد أن صعدت الدرج ، ظهر مبنى رائع في الأفق.
تم نحته من الحجر الأبيض النقي ، مدعوماً باثني عشر عموداً بنقوش تصور بعضاً من أعظم المعارك في تاريخ الآدمية.
التقطت حواس ميشا عدداً قليلاً من الروبوتات ، إلى جانب عدد قليل من الرجال والنساء الذين نحتوا مشاهد جديدة في أسفل العمود الثاني عشر.
بدلاً من تسميتها منحوتات ، سيكون من الأفضل أن نطلق عليها اسم اللوحات التي تم نحتها.
كان ميشا فضولياً بشأن الإضافة الجديدة. وكان لكل إضافة أهمية كبيرة.
لكن مقابلته كانت أولويتها الأولى.
فأبعدت نظرها ودخلت المبنى من المدخل الضخم.
تجاوزت الردهة وأخذت المصعد.
رأت أزواجاً دامعين – أمهات وأبناء ، إخوة وأخوات ، أزواج وزوجات – يغادرون المبنى في طريقهم إلى الأعلى.
في كل زوج ، بدا أحد الأشخاص وكأنه شخص عادي بينما بدا الآخر وكأنه مغامر شرس. ومع ذلك كانت خطواتهم تفتقر إلى القوة وكانت أجسادهم مدعومة من قبل شريكهم.
ومع ذلك عيونهم توهجت في الفخر.
'لا بأس. لا بأس. ' هدأت ميشا نفسها أو حاولت ذلك. 'إنهم جميعا بخير. لذلك لن يحدث له شيء.
يبدو أنها هدأت... حتى وصلت إلى الطابق العاشر حيث ركضت إلى الغرفة الثانية ودخلت مسرعة.
"ماثيو! " عندما رأت ذلك الشخص متكئاً على كرسي ناعم ، أضاء وجهها وصرخت بفرح.
اندهش الرجل من الصراخ ، وعندما التفت ليرى المتصل زادت دهشته.
"م-ميشا ؟ " نادى اسم أخته في ارتباك. و لقد مر وقت طويل منذ أن نطق بهذا الاسم ، وبصراحة كان الأمر غريباً.
"خيارات الطاقة! " تنفس ميشا الصعداء عندما رأى أنه بخير. و لكن بالنظر إلى وجهه الشاحب ، أمسكت بيده بقلق.
"هل أهمل المكتب معاملتك ؟ اللعنة! سأقاضيهم بسبب الفقر. " قالت بصوت بارد وحازم.
ارتجف ماثيو. ورغم أن أخته في ذكرياته البعيدة كانت ناعمة ومبتسمة معظم الوقت إلا أنه يتذكر أنها كانت عنيدة.
إذا لم يوقفها ، فستقاضي المكتب حقاً.
"لقد عاملوني جيداً. إنه فقط... " أراد ماثيو أن يشرح ، لكنه شعر بالحرج.
ومنذ أن قطع الاتصال بعائلته ، ظن أنه لن يراهم مرة أخرى. بصدق كان يعلم أيضاً أنه باعتباره متعاطياً للمخدرات كانت عائلته تريده بعيداً. ومع ذلك حتى عندما كان طبيعياً لم يكونوا قريبين.
حتى أخته الأقرب إليه نفرت منه بعد أن أنجبت ابنها.
يمكنه أن يفهم مخاوفها. "لا أريد أن يكون لابني تأثير سيء. لا سيما عمه عديم الموهبة.
لذا كانت مفاجأه مجيئها إلى هنا.
"هذا فقط ؟ هل أنت متعب ؟ هل تريد مني أن أتحقق من حالتك العقلية ؟ " ربت ميشا على جبهتها وسألت.
"...لماذا أنت قلقة علي فجأة ؟ " كان صوته بارداً وحتى بعيداً كما لو كان يتحدث إلى شخص غريب وليس إلى أخته.
"... "
ساد الصمت الغرفة بينما كان الأشقاء يحدقون في بعضهم البعض.
لقد كان صمتاً محرجاً ، لكن ماثيو لم يكن يريد مخاوف زائفة.
"انا اختك. " قال ميشا أخيرا.
"نفس الأخت التي منعتني من زيارة ابن أخي منذ عشر سنوات. " تنهد ماثيو.
"ب-لكن في ذلك الوقت كنت... " عضت على شفتها وحاولت التفكير في الكلمات المناسبة.
قال ماثيو بصراحة "مدمن ".
"نعم. و لقد كنت أخشى أن تؤثر عليه. و لقد كان ما زال طفلاً ، لذا... " تأخر ميشا.
"ثم ماذا عن السنوات التي سبقت ذلك يا أختي ؟ بعد زواجك مباشرة ، عندما لم أكن مدمنة ، اتصلت بك عدة مرات. هل تحدثت معي بشكل صحيح ؟ " وقف ماثيو ببطء وسأل. فلم يكن في صوته أي حزن ، بل استقالة فقط.
"أنا... " أراد ميشا الإجابة ولكن لم تخرج أي كلمات. وفي النهاية طأطأت رأسها بالخجل.
بوعي أو بغير وعي ، بدأت أيضاً تعامله مثل أي شخص آخر.
"إنه ذو موهبة منخفضة. "
لقد تخلى عن نفسه.
"لن يحقق الكثير. "
وكانت هذه الكلمات التي سمعتها عنه أكثر من غيرها. وفي مرحلة ما ، صدقت هي أيضاً نفس الشيء.
لقد جعلها والداها أيضاً تحتقر أي شخص يتمتع بموهبة أقل.
لكن لم تحتقره إلا أنه مع تقدمها في السن ، زادت المسافة بينهما بالتأكيد. وبإرادتها.
قال ماثيو بنبرة ساخرة "لدي موهبة منخفضة ". "بصراحة ، لو ولدت في عائلة عادية ، كنت سأعيش حياة طبيعية. فكنت سأصل إلى المستوى 3 أو المستوى 4. كنت سأكوّن صداقات جيدة ، وتزوجت من امرأة جميلة ، وأنجبت أطفالاً رائعين. "
شحب وجه ميشا. و يمكنها أن تشعر إلى أين يتجه هذا.
"لكن من لعنتي أن العجوز في عائلتك. و لقد كانت توقعاتك عالية جداً لدرجة أنها حطمتني إلى الأبد. " قال ماثيو "لك " وليس "لنا ". كان من الواضح أنه لم يعد يعتبر عائلتها بعد الآن.
"... " غطت ميشا فمها بينما هددت الدموع بالخروج من عينيها.
"لا أخت. " هز ماثيو رأسه. "لقد ذهب رباطنا منذ فترة طويلة. "
"... باري يريد رؤيتك. " قالت بصوت مكسور. "إنه أيضاً منخفض الموهبة مثلك. حيث تماماً مثلك ، نأى أصدقاؤه عنه. انفصلت صديقته عنه. و معلموه لا يهتمون به. "
التوى وجه ماثيو عندما تذكر ماضيه المؤلم.
"... وحتى أبوه يحتقره. "
تلك كانت القشة الأخيرة.
ركل ماثيو الأريكة وكسرها إلى قطع.
"زوجك لقيط! "
مسحت ميشا الدموع من زاوية عينيها وتنهدت. "أعلم... باري يتطلع إليك حقاً. كلاكما لديكما نفس الموهبة ، لكنكما الآن في المستوى الخامس. أعتقد أنك وحدك من يستطيع مساعدته... "
"أنا آسف. " قاطعها ماثيو.
"..هاه ؟ "
"السبب الوحيد لمجيئك إلي هو أنك تريد أن يصل باري إلى المستوى الخامس أيضاً أليس كذلك ؟ " "سأل ماثيو بنبرة واضحة.
