"لم أجده. لم يقم أحد بوجهه أو أي وجه مجهول بزيارة متجر إنفينيتي حتى الآن. "
داخل غرفة خاصة في مقهى مقابل متجر رائع مبني من الرمال الوردية النقية ، تحدث رجل عبر شريط كريستالي على معصمه.
تألق صورة امرأة في منتصف العمر ترتدي بدلة أرجوانية على الفرقة. و لقد بدت طبيعية إلا أن كل عين كانت تحمل عدة تلاميذ بأحجام غير منتظمة.
لقد كانت هيلجا ، أحد نائبي مدير بروشيما.
"يا هيكس ، لا تهاجمه قبل الأوان. و أنا وهاجن لم نتمكن من قتله معاً. " قالت هيلجا بهدوء.
أصبح تعبير هيكس جدياً.
كان التوائم الثلاثة يعرفون بعضهم البعض جيداً. و إذا لم يتمكن اثنان منهم معاً من قتله ، فمن المستحيل أن يتمكن وحده من تحقيق نتيجة مختلفة.
"إنه في المناطق الداخلية من الدوقية. و يمكننا قتله دون أن نرفع إصبعنا ". قالت هيلجا بابتسامة صغيرة.
"الأمم المتحدة. " أومأ هيكس قليلاً قبل أن يسأل بتعبير متردد. وأضاف "لكن سيتعين علينا أن ندفع ثمنا باهظا مقابل ذلك. هل هناك حاجة حقا للقضاء عليه ؟ من المحتمل أنه لا يحاول أن يكون عدوا لنا وكل شيء كان مجرد سوء فهم ".
"أنا أدرك تماماً هذا الاحتمال. و لكنه لا بد أن يموت لأن... " تألق عيون هيلجا واهتز العشرات من تلاميذها بشكل فظيع. "لقد أنقذ اثنين من الغرباء من الخراب وعلى الرغم من قوته ، تصرف معهم بشكل ودي. حتى ضد زعيم النمر إعصار ، حاول عدم تصعيد الموقف.
مثل هذا الرجل مقدر له أن يقف ضد هدفنا ببساطة بسبب قيمه. لذا يجب أن نتخلص منه. عدو أقل ، خطوة واحدة أقرب. أنت لم تنس عهودك ، أليس كذلك ؟ "
"...لم أفعل. و لكن شكراً لك على تذكيري يا أختي. حيث يبدو أنني خففت من العيش في المدينة. لا تقلقي ، سأتأكد من اختفاء هو وأي شخص في طريقنا. " قطع هيكس المكالمة بتعبير رسمي.
ثم غطى وجهه وأغمض عينيه بقوة.
ظهرت المشاهد الرهيبة لتلك الليلة منذ سنوات عديدة في ذهنه مرة أخرى. حيث كان التوائم الثلاثة سعداء مرة واحدة. حيث كان آباؤهم جنوداً ضحوا بحياتهم من أجل الدوقية. و لقد أرادوا أيضاً أن يكبروا ويحميوا وطنهم الأم.
لكن شيئاً ما تغير في ذلك اليوم.
تم اتهام والديهم بالخيانة لقتلهم رجل عصابات مقرب من ضابط عسكري كبير. ثم تم شنقهم علناً بأكثر الطرق إذلالاً. حتى جثثهم تم جلدها لمدة سبعة أيام كاملة.
تم طرد التوائم الثلاثة بعيداً عن السكن العسكري إلى الأحياء الفقيرة في أوبيك. و لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد. ثم قام بعض الرجال والنساء الملتويين المرتبطين بعصابة من الجيش باختطافهم وتعذيبهم لعدة أشهر. و لقد تم طردهم فقط لأن تلك الوحوش فقدت الاهتمام.
لكن التوائم الثلاثة كانوا ملتويين إلى الأبد.
تم اقتلاع عيون هيلجا ووضعها مرة أخرى. ثم انتزعت مرة أخرى وأدخلت مرة أخرى. مجددا ومجددا ومجددا.
لذلك أصبحت وحشاً يقتلع عيون الآخرين ويدخل تلاميذهم في عينيها.
أُجبر هاجن على الاختيار بين الجوع أو تناول لحوم الأطفال الصغار ، وحتى الرضع. و لقد كسره بشكل لا رجعة فيه. هو الآن يأكل الأطفال.
عرافة …
أخذ هيكس نفساً عميقاً وقام بتنعيم التجاعيد الموجودة على جلد ذراعه. ثم قام بشد الجلد الذي يغطي وجهه وفحص نفسه مرة أخيرة في المرآة.
"ممتاز. "
لا أحد يعرف. لا أحد يستطيع أن يعرف. و لقد كان يفعل هذا منذ عقود. سيكون للجميع وجه واحد فقط. حيث كان لديه الكثير.
نظر هيكس إلى الإسقاط المجسد لـ "الهدف " ولعق شفتيه. "يا له من وجه وسيم لديك... سوف يصبح وجهي قريباً. "
— — —
"سيدي ، متجر إنفينيتي! لقد مررت للتو بمتجر إنفينيتي! " صورة ثلاثية الأبعاد لـ بوو ، متنكرة الآن في هيئة قطة صغيرة ، تدور حول فاريان ولوحت بيديها في قلق.
"إذا كان هناك من يبحث عني ، فسوف يراقب متجر إنفينيتي. " ألقى فاريان نظرة سريعة عليه ونظر حوله.
لم يكن الناس يعيرونه أي اهتمام خاص.
وقد رأى حتى الآن أشخاصاً يحملون العديد من "الحيوانات الأليفة " في هذه الشوارع التجارية. وكانت الكلاب والقطط وما شابه ذلك شائعة. ما كان جديداً هو الأنواع الآدمية الصغيرة التي أخذها هؤلاء الرجال والنساء الأثرياء معهم. حيث كان هناك أيضاً عدد لا يحصى من الحيوانات الأليفة الآلية.
حتى أن فاريان رأى عدداً قليلاً من الأشخاص الذين يتظاهرون بأنهم حيوانات أليفة.
"هل هذا سباق كلاب شبيه ببني آدم أو شيء من هذا القبيل ؟ " أشبه برجل ذو ذيل. ولكن ماذا بحق الجحيم هو على استعداد ليكون حيواناً أليفاً ؟
وهي منطقة لم يرغب في الخوض فيها.
كان لدى أوبيك ازدهار لم تشهده الأرض من قبل. والفساد الذي لم يكن يتصوره أحد.
"ب-لكن... "
"أنا هنا لشراء الأشياء ، وليس لتكوين أعداء. " انتقل فاريان إلى متجر فاخر كبير على بُعد بنايات قليلة من إنفينيتي.
كانت أحادي القرن مشاريعس التي تديرها أميرة القنطوريوس دوقية الأكثر موهبة ، هي الوصمة الأكثر شهرة قبل الافتتاح غير المتوقع لمتجر ينفينيتي قبل عام.
الآن ، نظراً لوجود متجر ينفينيتي بالإضافة إلى عدم اهتمام الأميرة الواضح بالإدارة ، فإنهم يفقدون مواقعهم بسرعة وكانوا يائسين لاستعادة مركزهم.
إنه المكان المناسب له.
امتلأت الصالة بالزبائن الذين يرتدون فساتين فخمة ويتنقلون في الأنحاء ، تتقدمهم الخادمات والخدم الشابات والجميلات من أعراق مختلفة ولكن جمالية.
وعندما دخل ، قامت الأبواب بفحص هويته "المسجلة " وأبلغت الخادمة.
تقدمت سيدة قطة شابة ترتدي ثوباً أنيقاً واستقبلته. "عزيزي الضيف كايل ، هذه هي المرة الأولى لك هنا. ماذا تريد أن تشتري ؟ الجرعات ، الحبوب ، الأسلحة ، الكنوز ، الأراضي ، الألقاب ، أي شيء تريد شراءه سيكون متاحاً هنا. "
ابتسم فاريان للجمال الصغير. "أريد أن أبيع بعض... الأشياء المثيرة للاهتمام. شيء أنا واثق من أنه يمكنك بيعه بالمزاد العلني للحصول على بعض الأضواء التي تخسرها. "
"نعم- لا بد أنك تمزح. ما الذي يمكن أن تفعله بعض العناصر... "
"اتصل بالمثمن وسنتحدث. "
نظرت إليه سيدة القطة بريبة لكنها أخذته إلى غرفة خاصة في الطابق الثاني وغادرت بابتسامة محترفة.
وبعد فترة وجيزة ، دخل رجل عجوز يرتدي بدلة حمراء بخطوات واثقة وجلس أمام فاريان.
"لو سمحت. " وأشار إلى أنه غير مستعد حتى لإضاعة الوقت في المقدمة.
"هنا. "
ظهرت أربعة عناصر على طاولة الشاي.
ألقى المثمن نظرة متشككة على فاريان قبل تفريغ مجموعة الاختبار على الطاولة ، والتي تتكون من
فاكهة حمراء من أنقاض الزئبق ، تنمو في رعاية عرق الدم.
قام المثمن باستخراج قطعة صغيرة من الفاكهة وإخضاعها لبعض الاختبارات.
"أنا-يمكنه مضاعفة حيوية الجسد لفترة من الوقت. إنه غير مفيد لمعظم الأجناس ولكن بالنسبة للأنواع التي يمكنها تخزين جزء من حيويتها ، فهو لا يقدر بثمن! "
يظل سباق الحصان هو السباق المهيمن في الدوقية. و يمكنهم تخزين جزء كبير من الحيوية والهالة في قرونهم لاستخدامها في حالات الطوارئ. و بالنسبة لهم ، يمكن أن تكون هذه الفاكهة بالفعل حياة ثانية.
"إن عرق الدم يستخدمه فقط على الأطفال الذين لا يستطيعون التحكم في دمائهم وينتهي بهم الأمر بفقدان الكثير منه. "
بعد ذلك كانت هناك جرعة صغيرة تحتوي على سائل أزرق جليدي.
"هـ-هذا يؤخر عامل الشيخوخة ويطيل العمر بما لا يقل عن عشر سنوات. الحد الأعلى يمكن أن يكون عشرين! "
كانت حوريات البحر كيميائيات جيدات بشكل مدهش. وفي محاولتهم صنع جرعات للاحتفاظ بجمالهم إلى الأبد ، انتهى بهم الأمر إلى صنع دواء مضاد للشيخوخة.
لكن الأمر لا يعني أن الحصان ليس لديه مثل هذه الجرعات. حيث كان هناك الكثير في السوق. حيث كان تخصص هذه الجرعة بالذات هو -
"إنه يعمل حتى على الأشخاص الذين هم على وشك الموت ، والذين يعانون من إصابة داخلية ، وإصابات الهالة ، وفقدان الحيوية... سيبيع المصنفون السماويون ذراعاً وساقاً مقابل هذا. "
العنصر الثالث كان عبارة عن زهرة وردية ثمينة ذات أربع بتلات تنمو فوق شجرة عالم الجان.
حاول المثمن اختباره لكنه فشل في تحديد أي تخصصات. و لكنه لم يتصرف بمعزل بعد الآن وطلب بكل تواضع من فاريان التوجيه. "السيد كايل ، ما هو تأثير الزهرة ؟ حتى مع خبرتي التي تمتد لمائة عام ، فأنا جاهل. "
"تقييد العناصر الأولية. "
"نعم ؟ "
"إذا تم ضرب أحد العناصر بمستخلص من هذه الزهرة ، فسيتم زعزعة استقرار هالته لفترة قصيرة. وهذا يعمل حتى مع الرتبة الثانية السماوية. "
"واه ، هذا أمر لا يصدق - ب- ولكن ليس لدينا أي عداوة مع العناصر الأولية ، فنحن جميعاً جزء من التحالف. " نظر المثمن حول الغرفة بشكل غريزي وتحدث بصوت ناعم.
حدق فاريان به بصمت.
ساد صمت غير مريح في الغرفة حتى خفض المثمن رأسه أخيراً وبدأ اختبار التحقق.
"سيكون بيع هذا المنتج مثيراً للجدل بعض الشيء ، لكن الأرباح ستكون مرتفعة بالفعل. " وبعد التحقق من تأثيره التقييدي ، اعترف الرجل العجوز.
لكن جميعاً في التحالف كانت هناك بالتأكيد معارك صغيرة بينهم. و يمكن لقنطورس بيع هذه القطعة بسعر جيد لأحد العناصر القتالية للدوقيات.
أو الأفضل من ذلك و يمكنهم استخدامه ضد القراصنة واللصوص وما شابه ذلك الذين يأتون عادةً من إمبراطورية الرابطة.
وكان العنصر الرابع حلقة حمراء.
"تي-يحتوي هذا على قوة كيان مجهول ، إنه يفيض بالحيوية ولكنه لن يُشفى... إذاً ، ما هو ؟ "
"أحتاج إلى قطعة اختبارية للتوضيح. "
"رجاء حدد. "
"كل شيء حي. "
تم استدعاء سيدة القطة التي رحبت به بسرعة. دخلت بتعبير متحمس وانحنت بخفة.
نظراً لأن فاريان كان قادراً على الاحتفاظ بالمثمن هنا حتى الآن ، فهذا يثبت أن لديه بعض الأشياء الجيدة حقاً للبيع. والشخص الذي يمكنه بيع مثل هذه الأشياء هو الشخص الذي أرادت أن تترك انطباعاً أفضل عنه.
لكن كان من عرق الوحيد القرن إلا أنه وسيم جداً و ربما …
"هل لديك أي حيوانات أليفة ؟ سيكون ذلك كافيا. لا أحتاج إلى شخص ليتظاهر. "
"أود أن أكون مساعدة. " أصرت سيدة القطة.
"لا ، سوف يتألم قليلا. " نظر فاريان إلى المثمن.
وقفت سيدة القطة بينهما وأصرت بقوة. "السيد كايل ، القليل من الألم لا يقارن برضا العملاء. "
"لقد تم تحذيرك. " هز فاريان كتفيه وظهر أمامها في لحظه.
"نعم-إيه ؟ "
فقدت حواس سيدة القطة وأصابها ألم لاذع في رقبتها. ثم انهارت على الأرض ، لاهثة التنفس ، مع قبضة كبيرة محفورة في رقبتها ودماء تتدفق بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
إنها تحتضر. ما لم يكن هناك دواء جيد ، فإنها لن تصمد لثلاث ثوان أخرى.
"أنـ-أنت! ماذا تفعل ؟! " قفز المثمن من مقعده ونظر إلى فاريان بخوف.
"توضيح. " وضع فاريان الخاتم على إصبع سيدة القطة.
توقف نزيفها على الفور واستؤنفت وظائف جسدها المتساقط. ولم تعد تموت بعد الآن. ولكن لكي تتعافى كانت لا تزال بحاجة إلى العلاج.
"إنها الآن متجمدة في حالة بين الحياة والموت. و إذا كان عليك إنقاذ شخص ما ولكنك لا تستطيع ذلك لأسباب مختلفة ، فسيكون هذا الخاتم بمثابة نعمة لك. " وأوضح فاريان بهدوء.
تم إنشاء هذا العنصر من منطقة هورتوس المحرمة حيث تم تجربة الحياة والموت.
ترك الآلهة البدائية بعضاً من قواهم لمواصلة التجربة. اعتمد فاريان في هذا الخاتم على قوته.
بعد التحقق من أنها لم تمت بالفعل ، جلس المثمن وهو يبتلع لعابه.
بعد خمس دقائق كاملة ، سكب فاريان جرعة الشفاء. شفيت جروح سيدة القطة ووقفت بتعبير مذهول.
"أعتذر عن نقل الدم! و لماذا يوجد دم هنا ؟ "
من الأفضل لو أنها لم تكتشف ذلك أبداً.
