ابتسم ليونيل بخفة .
لقد كان يراقب كبير الخدم ببصره الداخلي منذ أن دخل العقار . في البداية كان يندفع نحو ليونيل ، ولكن بعد أن أدرك أنه لا يستطيع اللحاق به ، غيّر اتجاهه وانطلق نحو المكان الذي كان تنتظره هذه الفتاة .
إذا كان على ليونيل أن يخمن ما حدث ، فمن المحتمل أنه دخل جناحاً من العقار لم يجرؤ كبير الخدم على دخوله . على هذا النحو لم يكن أمام الخادم الشخصي خيار سوى تغيير الاستراتيجيه والذهاب وطلب المساعدة من هذه الفتاة اللطيفة .
كان من المحتمل جداً أن تكون هذه هي المرأة الشابة التي أعدتها عائلة دوف لإدخال ليونيل . ومن الواضح أنها لم تكن سعيدة جداً لأن ليونيل تجاهلها أثناء توجهه مباشرة إلى أخيها وأبيها بدلاً من ذلك .
كان من النادر أن تحصل الآنسة الشابة على فرصة للقيام بشيء مهم ، لذلك شعرت أن ليونيل قد انتزع فرصتها . وكانت النتيجة أن الخادم الفقير يطارد شخصاً لم يتمكن من اللحاق به للمرة الثانية في ذلك اليوم .
"أنت الأمير ليونيل ؟ " لكن كان سؤالا إلا أنه خرج تقريبا مثل الطلب .
"يمكنك أن تقول ذلك . " ضحك ليونيل . "و انت ؟ "
"أنا آفيري دوف ، الآنسة الشابة في عائلة دوف! حيث كان من المفترض أن نعقد اجتماعاً اليوم ، ولكن لماذا يبدو أنك ستغادرين بالفعل ؟ "
نظر ليونيل إلى هذه الفتاة من أعلى إلى أسفل ، وفجأة أدرك شيئاً ما . لقد التقى في الغالب بجميع الشباب والشابات النبلاء خلال الحرب مع تيرين . ولكن في ذلك الوقت كان عمر آفيري 14 أو 15 عاماً فقط ، وهو أصغر بكثير من أن يشارك . لا عجب أن هذه كانت المرة الأولى التي يلتقي بها ليونيل .
"فهمت ، إنها الآنسة دوف الصغيرة . إنه لمن دواعي سروري مقابلتك . لم أكن أعلم أنك تنتظرينني ، أعتذر . ماذا عن هذا ؟ قال والدك أن هناك ست واجهات متاجر رئيسية يمكنني اختيارها . من ، هل تمانع في أن تكون دليلي ؟ "
آفيري التي كانت مستعدة تماماً لتكون لبؤة شابة ، تفاجأت باقتراح ليونيل . لقد شعرت أنها ستحتاج إلى أن تكون أكثر تشدداً لأنها كانت امرأة شابة ، ولكن بشكل خاص لأن وجهها كان عليها التغلب عليه .
"آه . . . نعم ، نعم أستطيع! "
لم تكن آفيري تعرف التفاصيل ، لكنها كانت تعرف كل شيء عن الأبيض مدينة . في اللحظة التي ذكر فيها ليونيل واجهات المتاجر تلك كانت تعرف بالضبط أي منها كان يشير إليها ، وحتى كيف تصل إلى هناك من المتدربة . ويمكن القول أنها كانت مستعدة بشكل جيد .
لكن لم تتحدث مع والدها أو أخيها حول هذا الأمر إلا أنها لم تعتقد أن الأمير سوف يكذب بشأن هذا الأمر ، ولن يضطر إلى ذلك . لقد تم إخبارها بالفعل أنه قد تكون هناك مشكلة عندما عادت ليونيل ، لذا فكرت بسرعة في الوقوف على قدميها ، وافترضت أن هذا كان بمثابة حل وسط .
بالقرب من زاوية ليست بعيدة ، اختار تيرون الذي كان مستعداً للتدخل لفعل شيء ما ، التوقف مؤقتاً بدلاً من ذلك . بالمقارنة مع المجاملات التي قدمها له ليونيل من قبل كان هذا يستحق أكثر بكثير . لقد وجد فجأة أنه من الصعب جداً التفكير في خداع ليونيل ، ناهيك عن القيام بذلك .
هز رأسه . لقد شعر بالسخرية اليوم . لقد فعل شيئاً محرجاً مثل احمرار الخدود . الآن هذا .
بعد فترة ليست طويلة تم اصطحاب ليونيل إلى خارج القصر تحت قيادة آفيري .
. . .
على طول الطريق ، وجدت آفيري نفسها مسترخية حتى لدرجة أنها بدأت تضحك وتضحك على الأشياء التي قالها ليونيل من وقت لآخر . لقد نسيت تقريباً أنه كان من المفترض أن تكون في مهمة رسمية ، وتمثل عائلة دوف الخاصة بها .
" . . . لقد رأيت حقاً الكثير من الأشياء . والدي لن يسمح لي بالخروج من الأرض ، لقد أردت دائماً أن أرى كيف يبدو الكون الأعظم . "
كان لدى آفيري شوق طفيف في نظرتها وهي تتطلع نحو السماء . ولكن لسوء الحظ لم يكن هناك سوى مساحة زرقاء يمكن رؤيتها .
ابتسم ليونيل . "لم أكن أعتقد أبداً أن رئيس الوزراء الكبير دوف سيكون في الواقع مفرطاً في الحماية . يبدو أن جميع الآباء لديهم نقطة ضعف تجاه بناتهم الصغيرات . "
عبس آفيري . "لا أريده أن يكون لديه نقطة ضعف . يجب أن يعاملني كما يفعل مع تيرون لكنه لا يأخذني على محمل الجد . "
"من يدري ؟ ربما يتمنى تيرون أن يعامله والدك كما يعاملك أنت . "
"بالطبع لا . " هزت آفيري رأسها ، وكان شعرها الأسود يتطاير فى الجوار . "أخي الأكبر مدمن عمل . لقد كان هكذا حتى منذ أن كان طفلاً . إذا لم يكن الأمر له علاقة بتحسين الذات ، فهو لا يريد أن يفعل شيئاً به . . . " رفع ليونيل حاجبيه لكنه لم يدحض آفيري
. ومن هو ليصحح آرائها بشأن أفراد عائلتها ؟ من المؤكد أنها تعرفهم أفضل بكثير مما يعرفه .
" . . . إنها مجرد صدفة أن يكون تيرون موجوداً هنا الآن . لولا اتصال والده به مرة أخرى ، لكان على الأرجح على السواحل مع أي شخص آخر . "
"على السواحل ؟ " سأل ليونيل .
"أوه ، صحيح . لقد عدت للتو لذلك قد لا تعرف . لم يعد معظم النبلاء الشباب بالقرب من العاصمة الإمبراطورية بعد الآن ، لقد ذهبوا إلى السواحل لاصطياد وحوش المحيطات . لقد كان هناك الكثير من "يحاولون القدوم إلى الأرض في الآونة الأخيرة . ليس فقط أن لحومهم جيدة حقاً لتقوية الأجسام ، ولكن أحياناً تكون بلوراتهم الوحشية بأسعار باهظة اعتماداً على مستواهم . "
"أرى . . . " انقلبت شفاه ليونيل إلى ابتسامة .
"آه ، نحن هنا . هذه هي الواجهة الأولى لمتجر رئيسي . كنا نخطط لعقد مزادات لهذه المنتجات في الأشهر القليلة المقبلة ، ولكن بما أن والدك قال أنه يمكنك الحصول على ما يناسبك ، فلا تتردد . "
كان الموقع مثالياً بالفعل . كان المتجر يقع على زاوية شارع بارزة وكان له جسد يلتف حول حوافه . بغض النظر عن الاتجاه الذي كنت قادماً أو قادماً منه ، سيكون من المستحيل عدم اكتشاف واجهة المتجر هذه .
علاوة على ذلك كانت الأجواء المحيطة مثالية . جعلت الرائحة في الهواء المرء يشعر بالاسترخاء ، وكان هناك لمحة من الطبيعة مع وجود منتزه قريب ولكن ليس قريباً جداً مما قد يفسد الجو الحضري ، وكان هناك أيضاً بنك ليس بعيداً جداً في حالة نفاد المال . ليصرف .
أومأ ليونيل برأسه عندما رأى كل هذا . "لا حاجة للذهاب للتحقق من المتاجر الأخرى ، ولست بحاجة إلى أكثر من واجهة متجر واحدة على أي حال . سأقبل هذه . "
