لم يكن لدى ليونيل أي فكرة عما كان يحدث بعيداً ، ولم تكن لديه أي فكرة أن آينا لديها مثل هذا الخلل في عامل النسب الخاص بها . رغم ذلك . . . كان يجب أن يكون الأمر واضحاً . لقد قاتل ليونيل عدداً صغيراً من أفراد عائلة براتسنغر في الماضي ، بما في ذلك الشخص الذي كان حياته على المحك ، لكن لم يكن أي منهم هائجاً مثل آينا .
ومع ذلك لم يكن خطأ ليونيل أنه لم يدرك هذه المشكلة . لقد أصبحت آينا هائجة مرة واحدة فقط حول ليونيل ، وقد مضى وقت طويل حتى نسيها تماماً .
بالطبع ، ما لم يعرفه ليونيل هو أن آينا لم تستخدم عامل النسب الخاص بها عمداً بعد تلك اللحظة خوفاً من تعريضه للخطر مرة أخرى . حتى أثناء سعيها إلى الحد من قوتها كانت على استعداد لإعاقة نفسها بهذه الطريقة .
كان من المستحيل معرفة عدد القرارات التي اتخذتها آينا من أجل حبها لليونيل منذ أن عرفته . يبدو أنه حتى كرجل يتمتع بمثل هذا العقل الحاد ، فإنه كان في النهاية ما زال رجلاً وكانت آينا في النهاية امرأة تتوقع منه أن يقرأ أفكارها .
ومع ذلك ربما من بين جميع النساء في العالم كان لدى آينا الحق الأكبر في توقع شيء كهذا من رجلها بالنظر إلى قدرات ليونيل . ولكن يبدو أن ليونيل نفسه لم يكن مثالياً بما فيه الكفاية .
ومع ذلك . . . لم يكن من الممكن أن يقلق ليونيل بشأن هذه اللحظة لأنه تعرض للاعتداء فجأة من جميع الجهات .
اهتزت سفينته واهتزت بينما كان يحلق في السماء ، بالكاد يتجنب أشعة الضوء والنار بنقرات خفيفة من إصبعه .
كلما سيطر ليونيل على هذه السفينة و كلما أدرك مدى أهمية تسمية إصبعه بالنسبة لها . إذا لم يصل إلى مستواه الخاص ، فإن السيطرة عليه ستكون مجرد حلم بعيد المنال .
كان الخبر السار هو أنه لم يكن هناك أحد لديه القدرة على الطيران وأن السفن التي أحضروها كانت أبطأ من سفينة ليونيل بينما كانت تحرمهم من المرونة التي كانت تتمتع بها في العادة . ونتيجة لذلك تمكن ليونيل من الوصول إلى الخلل الذي اكتشفه منذ فترة طويلة .
ومع ذلك في تلك اللحظة ، شعر ليونيل فجأة كما لو أن نظرة قد ركزت عليه ، مما جعل قشعريرة باردة تزحف إلى أسفل رقبته . ضاقت نظرته ، لكنه استمر في الانطلاق إلى الأمام ، مطلقاً النار عبر فجوة غير محسوسة تقريباً واختفى في أعماق الفضاء .
"هل تريد استخدامي ، حسناً ؟ "
تجعدت شفة ليونيل . كان بإمكانه أن يقول أن من كان مقيداً به كان لديه بالتأكيد طريقة واحدة على الأقل لإيقافه ، وربما عدة طرق . لكنهم اختاروا عدم القيام بذلك . ومن الواضح أن التفسير الوحيد هو أنه كان أكثر فائدة إذا هرب .
لا يبدو أن ليونيل يمانع على الإطلاق . يقولون إن أفضل المخططات هي تلك التي يعرفها العدو ومع ذلك يتعين عليه الدخول فيها على أي حال . ولكن ، سواء كان ليونيل هو الذي وقع في هذا الفخ أو أغسطس . . . سيخبرنا الوقت بذلك .
…
فتحت عيون ليبلي ، وكانت الصور أمام نظرتها غير واضحة . سبح رأسها وشعرت أن أفكارها غير متماسكة . كان من الواضح أنها لا تزال تعاني من أفظع أعراض ارتجاجها في هذه اللحظة بالذات ، واستغرق الأمر بعض الوقت لاستعادة توازنها . عندما فعلت ذلك رفعت يدها إلى جبهتها ، وظهر عبوس خفيف على ملامحها . <ديل>بان دا-نوف يل ,س`و`م
ᴘᴀ نᴅᴀ - ɴ وᴠ ᴇʟ , ᴄ`ᴏ`م نظرت حولي ، ووجدت أن رأسها كان في الواقع متكئاً على حضن شخص ما . لم تكن تعرف ماذا تقول عندما أدركت أنه كان في الواقع الدينمو الكبير . لم يبدو أنه يتفاعل مع استيقاظها ، ويبدو أنه وجد كل شيء ما عدا وجهها مثيراً للاهتمام للنظر إليه .
هزت ليبلي رأسها . يبدو أن هذا الأحمق يمكن أن يكون لطيفاً في بعض الأحيان أيضاً لكنه ما زال أحمق . وكانت ستستيقظ منذ زمن طويل لولا إصراره على تركها على سطح هذا الكوكب الرهيب . ألا يستطيع أن يأخذها بعيداً إلى مكان أكثر برودة ؟
انسَ الأمر كان هذا أفضل ما يمكن أن تتوقعه منه على أي حال .
كانت العلاقة بين عائلة راديكس وميداس دائماً علاقة مطابقة بين العقول والعضلات . كلما كان لكل من العشيرتين وريث واحد ووريث واحد في جيل معين ، فإنهم يتزوجون دائماً لتعزيز العلاقات بين العائلات . لقد حدث أن ليبلي ودوانمو كانا ورثة هذا الجيل .
عائلة راديكس وقدراتهم الحسابية . عائلة ميداس والسيطرة على السنه اللهب .
وبطبيعة الحال لم تكن الأمور بهذه البساطة . جزء مما جعل الأمر معقداً للغاية هو تلك القوة البرونزية الفريدة التي لم يتمكن حتى ليونيل من تحديد مكانها أو تسميتها . ولكن ربما كان هذا هو نوع السر الذي لا يعرفه سوى العائلتين .
كل ما يهم الآن هو أن ورثتيهما قد خسرا بالفعل أمام شاب واحد من عالم ناشئ . لقد كان الأمر أكثر من مجرد محرج قليلاً .
بالطبع كان الاثنان معاقين إلى حد كبير في عالم الكوارث هذا بينما بدا ليونيل أقوى هنا . ولكن لم يكن هناك شيء اسمه أعذار في مسائل الحياة والموت . لقد كانوا محظوظين اليوم ، ولكن ماذا عن المرة القادمة ؟
قامت ليبلي وضاقت عينيها .
وهذا هو ما جاءوا إلى هذه المجرة من أجله . لقد قاموا بالفعل بغزو مجرتهم الخاصة ولكن لم يعد هناك المزيد من فرص النمو هناك . إذا أرادوا الوصول إلى المستوى التالي والدخول إلى مرحلة القوى الحقيقية لهذا الكون ، فهذه هي بالضبط التحديات التي يحتاجون إليها .
أما ليونيل ، فقد تمنت أن يلتقيا به قريبا جدا . بعد كل شيء ، مثل الجميع هنا كانوا جميعاً يتطلعون إلى نفس العالم ونفس طية الواقع . وبعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، طالما أن ليونيل سيقاتل إلى جانب الأرض ، فسوف يجتمعون في ساحة المعركة مرة أخرى .
**
وبعد أيام ، دارت سفينة ليونيل حول كوكب معين قبل أن تهبط . هذه المرة لم يكن لديه أي متاعب كبيرة ليواجهها لأن هذا كان عالماً يؤكد على عدم وجود ذلك بالضبط . لقد كان مركزاً تجارياً آخر مع قيود فضفاضة إلى حد ما .
لأول مرة منذ ما يقرب من عام ، سيلتقي ليونيل مع إلثور .
