كان ميكائيل يتجول بخطوط داكنة على جبهته ، وكانت الأكواب والطاولات وغيرها من الأثاثات محطمة من حوله .
كما لو أن هذا لم يكن سيئاً بما فيه الكفاية ، فقد أحدث ثقباً في خيمته العسكرية بسبب الغضب وكان عدد قليل من نساء المتعة يحاولن حالياً إعادة تدربها معاً . لكن هذا أغضبه أكثر .
وكانت جثة إحدى هؤلاء النساء ملقاة على الأرض بعد أن قتلها في نوبه غضب . ولكن لم يجرؤ أي منهم على تحريك جسدها ، ولم يتمكنوا إلا من تجاوزها بينما واصلوا محاولتهم لإغلاق تمزيق .
كما لو كان ذلك عن طريق التصميم ، نجح هذا بالطبع في إثارة غضب ميكائيل أكثر . لماذا لا يتوقفون عن البكاء والبكاء ؟ لقد كانت مجرد امرأة ميتة والآن فجأة لم يتمكنوا من تحملها ؟ كانوا على ما يرام في خدمة عشرات الرجال خلال أي ليلة معينة ، ولكن القتل كان حيث رسموا الخط ؟
من الواضح ، في خطبته السخيفة ، أن ميكائيل قد نسي تماماً أن معظم هؤلاء النساء لم يتواجدن هنا بمحض إرادتهن .
"اللعنة! "
قام ميكائيل بتمزيق إحدى النساء بعيداً عن تمزيق ، ومن المفارقات أنه جعلها أكثر اتساعاً عندما أمسكت بها دون وعي .
"اللعنة! "
انحنيت المرأة بسرعة فوق الطاولة ، وتمزق فستانها وخرجت صرخة مفاجئة من شفتيها عندما شعرت بشيء يدخلها .
بدأ ميكائيل بالتنفيس عن كل إحباطه ، ومن الواضح أنه لم يهتم بأنه كان يستخدم الكثير من القوة .
"السيد ميكائيل . "
في تلك اللحظة ، دخل أحد المرافقين إلى الخيمة . على الرغم من رؤية المرأة مضغوطة على الطاولة وميكائيل يحدبها بشراسة من الخلف لم يكن لديه الكثير من التغيير في تعبيره كما لو أنه كان معتاداً على رؤية مثل هذا المشهد .
"ماذا بحق الجحيم هو ؟ "
"لقد حصلنا على أخبار عن تحركاتهم . "
تحولت عيون ميكائيل إلى اللون الأحمر من الغضب .
"أوه نعم ؟ لقد حصلنا على المزيد من الأخبار ، أليس كذلك ؟ ماذا عن المرة الأولى في جبال الألب ؟ المرة الثانية في غابة ترينت ؟ لماذا أقوم بتدوير جيشي في دوائر فقط للعثور على المدن التي هجروها وبالكاد لمست ؟! هل أنت سخيف معي ؟! "
تذمرت المرأة الموجودة أسفل ميكائيل . اليد التي استخدمتها ميكائيل للضغط على وجهها على الطاولة كانت تمارس ضغطاً كبيراً ، مما جعل من المستحيل عليها التنفس .
"لقد بذلنا المزيد من العناية الواجبة هذه المرة . نحن على يقين من أن هذه المعلومات عمرها ثلاثة أيام على الأكثر . ومن المؤكد أننا سنكون قادرين على اعتراضهم إذا تحركنا الآن . ومن فهمي ، يبدو أن الشبكة التي ألقوا بها "أوقفوا رسلنا أخيراً أظهروا عيباً . هذه المرة ، عثرنا عليهم . "
ضغط ميكائيل وألقى بالمرأة التي انحنى عليها إلى الجانب . كانت تلهث بحثاً عن الهواء مثل سمكة خرجت من الماء ، وتحاول العودة إلى عملها في إصلاح قماش الخيمة .
"لماذا لم تقل ذلك منذ البداية ؟! " زأر ميكائيل . "نحن نخرج! "
**
طريق ميكائيل جواد رائع . كان لديه جسد عضلي يبدو وكأنه مضخ من المنشطات وشعر متدفق يشكل عرفه ويغطي حوافره . لقد بدا وكأنه يركض في الهواء بالطريقة التي يتحرك بها .
مزق الجيش السهول .
"أنا لا أحب هذا الوادى ، دائرة حوله! " زأر ميكائيل .
على الرغم من أن ميكائيل بدا متحمساً إلا أنه كان ما زال جنرالاً يتمتع بعقود من الخبرة . لقد رفض أن يقوده الأنف . سيكون حذرا كلما كانت هناك فرصة للقيام بذلك .
سيضيف الدوران حول الوادى نصف يوم على الأكثر . وبدلا من الإضرار بهم ، فإن هذا من شأنه أن يساعد فقط . فبدلاً من أن يصلوا في الصباح ، سيصلون في فترة ما بعد الظهر . إذا تمكنوا من القبض على جيش المتمردين في منتصف الحصار ، فإن هذه "الحرب " ستكون بمثابة نهايتها .
ومع ذلك فإن ما لم يتوقعه ميكائيل هو أن يضطر إلى سحب زمام حصانه ، وإجبار نفسه على التوقف ، بعد يوم واحد فقط .
أمامهم ، ظهر فجأة نهر لم يظهر من قبل كما لو أن إلهاً وصل إلى الأسفل وخلقه لمجرد نزوة .
لم يكن واسعاً جداً ، فقط خمسة أمتار أو نحو ذلك . ربما لم يكن عميقاً جداً أيضاً ربما متراً أو مترين على الأكثر . ومع ذلك بالنسبة لجيش غير مستعد مثل جيشهم كان ذلك كافياً لإيقافهم تماماً .
اذهب من حول ؟ لم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية ظهور هذا النهر هنا في المقام الأول ، فقط ظهر فجأة في نهاية غابة من الأشجار المتناثرة . دون معرفة ذلك كيف يمكنهم حتى اتخاذ مثل هذا القرار ؟
هل كان الخيار الوحيد هو العبور ؟ ولكن إذا اضطروا إلى قطع بعض الأشجار لبناء جسر ، فسيضيفون نصف يوم آخر إلى رحلتهم . بحلول ذلك الوقت ، ربما لم يتلقوا الرسالة في الوقت المناسب على الإطلاق .
إذا حاولوا شق طريقهم بالقوة ، فسيكون من السهل جداً أن يتم القبض عليهم وهم يرتدون سراويلهم .
في ذلك الوقت بالضبط سمع ميكائيل شيئاً لم يرغب في سماعه على الإطلاق في هذه اللحظة .
"تكلفة! "
تغير تعبير ميكائيل .
تراجعت رقبته إلى الوراء ، وأدرك فجأة أن الجيش كان يقترب من ظهره .
"كيف بحق الجحيم تخلفوا عنا ؟! "
تجمد ميكائيل . 'الوادى ؟! '
لقد اختار أن يتجول . ولكن ، ماذا لو كان هناك جيش مختبئ في وقت الحفرة ، في انتظار اتخاذ هذا القرار بالضبط وعلى استعداد للانقضاض عليه ؟
وإذا ذهب إلى الوادى فقد انتهى . إذا دار حول الوادى ، فقد انتهى .
"عبور النهر! " زأر ميكائيل .
ولكن بمجرد صدور أمره والبدء في تنفيذه ، جاء صوت صفير السهام من خلال الريح من الجانب الآخر من النهر .
يختبئ الرماة ميكائيل داخل الأشجار المتباعدة على نطاق واسع ، ولم يلاحظوا ذلك قبل أن يعلنوا عن وجودهم فجأة .
"اللعنة! " زأر ميكائيل وهو يشحن حصانه عبر المياه الضحلة ليصل إلى الجانب الآخر . كان سيقطع هؤلاء الرماة إلى أشلاء!
"قف توقف توقف ، الآن . لا أستطيع أن أسمح لك بفعل ذلك . "
في سلسلة من الضوء الذهبي ، وجد ميكائيل فجأة طريقه مسدوداً بصبي كان صغيراً بما يكفي ليكون حفيده .
ابتسم ليونيل بخفة وهو يحمل رمحاً في يده .
"مايكل القوي ، أليس كذلك ؟ تشرفت بلقائك . "
