كان ليونيل عاجزاً عن الكلام . كيف كانت آينا لا تزال تجذب الكثير من الاهتمام حتى أثناء ارتدائها لقناعها كان خارج نطاق سيطرته .
بالنسبة لليونيل لم يكن يهتم بشكل خاص بكيفية برؤية العالم لآينا . عندما اختارت أن ترتدي قناعها اليوم لم يقل كلمة واحدة . بعد كل شيء ، بالنسبة لآينا الحالية كان القناع أكثر من مجرد إخفاء وجهها ، فقد تعاملت معه كهدية ثمينة تماماً مثل القلادة التي قدمها لها في عيد ميلادها .
بالإضافة إلى أنها لم تكن معتادة على وجهها الجديد بعد . بدلاً من الاضطرار إلى إضاعة وقتها في التحدث وشرح الأشياء للأشخاص الذين لا تهتم بهم ، فإنها تفضل إخفاء نفسها تماماً وترك مظهرها للشخص الوحيد الذي يهمها .
ومما زاد الطين بلة ، أن آينا غطت معظم جسدها مرتدية زيها العسكري الأسود مرة أخرى . بالطبع كان هذا بسبب قيام ليونيل بتمزيق ملابسها ذات القلب الشجاع بلا لباقة أثناء . . . معركتهم . ولكن قد يظن المرء أن هذا من شأنه أن يجعلها أقل وضوحا .
ومع ذلك كل ما يتطلبه هو مجرد كلمة واحدة منها في نطاق بسماع الحشد لتهبط عليها مئات من أزواج العيون كما لو كانت مجموعة من الذئاب الشهوانية .
ومع ذلك لم يكن خطأهم حقاً . كان الإكراه العقلي الذي تعرضت له آينا على مستوى لم يختبره هؤلاء الطلاب ، وحتى الكبار ، من قبل . يبدو أن كل تصرفاتها جعلتهم في حالة نشوة . لم تكن حتى تتمايل في وركها أثناء تحركها ، ومع ذلك فقد أذهلتهم مشيتها جميعاً .
ارتعشت شفاه ليونيل ، وضاقت عيناه في وهج . فقط بعد أن تعزز وجوده ، خرج الكثيرون من ذهولهم ، ونظروا إليه مع لمحة من الخوف .
حتى في تلك المرحلة كان من الصعب ألا نتساءل من أين أتت هذه المرأة . فقط أولئك الذين تعرفوا على القناع ذو العروق الزرقاء الذي ارتدته آينا هو الذي بدا أنه يقوم بالاتصال . ولكن حتى ذلك الحين كانوا في حيرة كبيرة .
هل يمكن لأي شخص أن يخضع للعديد من التغييرات في ليلة واحدة فقط ؟
وصل ليونيل وآينا إلى موقعهما المحدد داخل الممر الجبلي . من الناحية الفنية لم يتأخروا ، ولكن يبدو أن الجميع كانوا متحمسين جداً لإنجاز هذا الأمر لدرجة أنهم جاءوا مبكراً . وقد شمل هذا حتى أمثال رايليون وأفستوس الذين كانوا من المفترض أن يأتوا في المرتبة الأخيرة .
هذا يعني فقط أنه بغض النظر عما أراده ليونيل ، فقد تم اتباع طريقه هو وآينا حتى اللحظة الأخيرة .
في النهاية ، وقف اثنا عشر شاباً أمام شيوخ القلب الشجاع .
تقدم الشيخ الماناريل إلى الأمام . من الواضح أنه ما زال من واجبها إكمال آخر الأوامر القضائية لهذا الحدث . ومع ذلك في هذه اللحظة كانت في حيرة كبيرة .
"أنت . من أنت ؟ "
كانت الماناريل تبذل قصارى جهدها للحفاظ على هدوئها ، بصراحة .
نظراً للوضع الحالي لم تتمكن من الانفعال والتشدق كما أرادت . بعد كل شيء كانوا في حضور الرئيس . ورغم أن رايليون كان سبباً في إحداث بعض الضجة في الأشهر الأخيرة. . . ألم تكن كذلك. ناك من يستطيع أن يزعزع موقفه . حتى رايليون كان بعيداً جداً عن القيام بذلك .
ومع ذلك حتى لو لم تستطع أن تفعل ما يحلو لها ، فهذا لا يعني أنها لم تكن تغلي داخلياً .
بالطبع ، تعرفت على قناع آينا . ولكن ، هل كان من المفترض أيضاً أن تصدق أن هذا الشخص هو آينا فقط بسبب هذا ؟ على حد علمها كان ليونيل قد جعل هذه العاهرة ترتدي هذا القناع حتى يتمكن من محاولة التسلل إليها .
ولكن لم تكن هذه المرأة لا ترتدي الزي الرسمي لمنظمتهم فحسب ، بل من الواضح أنها لم تكن آينا . كانت أطول بكثير ، وبدا سلوكها مختلفاً ، وشعرت بقدرتها بشكل مختلف ، وحتى صوتها خضع لتغيير طفيف .
بالنسبة إلى ماغناريل ، ظهر صوت اينا الحالي وكأنه شخص يبذل قصارى جهده ليبدو مثلها ، وكان يخطئ في الإشارة بفارق بسيط . كان هذا الاختلاف البسيط هو السبب وراء عدم قدرة كل هؤلاء الرجال وحتى النساء على إبعاد أعينهم عنها .
نظر الشيوخ إلى هذا الوضع مع عبوس .
لقد حدث الاختيار لسبب ما . لم يتمكنوا من السماح لأي شخص بالدخول إلى كنوزهم الأكثر قيمة .
وبطبيعة الحال في هذه اللحظة كانت الأمور مختلفة بعض الشيء . في حين أن الطبقة العليا من الشيوخ عادة ما تكون مفقودة ، فقد كانوا هنا الآن . على هذا النحو ، أولئك الذين عرفوا هوية ليونيل الحقيقية كانوا هنا أيضاً .
ونظروا نحو بعضهم البعض ، ورأوا مسحة من العجز في أعينهم . إذا أراد ليونيل تجاوز قواعدهم وإحضار شخص واحد فقط ، فيجب عليهم السماح بذلك أليس كذلك ؟
أدار الرئيس هاتشين نظرته نحو ليونيل . بالنسبة للشباب الحالي أمامه كانت هذه النظرة لا تزال ثقيلة . في الواقع ، يبدو أن ليونيل لاحظ ذلك على الفور ونظر إلى الأعلى .
لأول مرة ، التقى ليونيل ورئيس القلب الشجاع الغامض وجهاً لوجه . لكن ليونيل شعر أنه من الصعب قراءة هذا الرجل .
"أنا آينا براتسنغر . " أجابت آينا بهدوء .
تجاه هذا الرد ، تجعد جبين الماناريل بشكل أعمق . فهل ما زالت هذه الزانية تحاول خداعها حقاً ؟!
نظرت الماناريل نحو ليونيل ، وكان الغضب يكاد يكون مخفياً في أعماق عينيها . لقد وقع تلميذها الثمين في حب هذا اللقيط وقد خانها بالفعل بهذه الطريقة . كيف لا تكون غاضبة ؟ لو كان الأمر متروكاً لها ، لقطعت ليونيل حيث كان يقف!
شعر ليونيل بهذه النظرة القاتلة أيضاً . ولكن تجاه هذا لم يكن بوسعه إلا أن يبتسم بمرارة . كانت هذه آينا حقاً . وإلا كيف كان من المفترض أن يثبت ذلك ؟
في تلك اللحظة قامت آينا بخلع قناعها .
للحظة ، بدا أن الهواء قد توقف تماماً .
"آه ، اللعنة . " نقر ليونيل على لسانه .
أدارت آينا عينيها وتجاهلته عندما بدأ جسدها يتغير . تشكلت طاقة لعنة تلوح في الأفق في ضباب حول وجهها ، مما أدى إلى حجب المنظر الساحر .
انكمش جسدها ، وتقلص حجم زيها العسكري معه .
"هل تعرفتني الآن أيها المعلم ؟ " تحدثت آينا بصوتها السابق .
عند هذه النقطة ، تفاجأ ماجناريل وصمت .
