بالعودة إلى الأرض كانت مسائل الحرب قد بدأت للتو في الترقية . لم يكن مفاجئاً أنه حتى بعد وفاة سيد الدمى كان تيرين ما زال قادراً على خوض معركة عظيمة . بعد كل شيء ، ما زال لديهم والد أناريد ، لورد المدينة كيفير ، ولورد المدينة العظيم بلاك .
ومع ذلك كانت المعركة العظيمة هي كل ما كانوا قادرين عليه .
وبعد وفاة أناريد ، انهار الكثير من الأمل بالفعل . كان وجوده ببساطة مهماً للغاية بالنسبة للخطط الأساسية لـ التضاريس . والآن بعد أن رحل حتى لو فازوا ، فإن ذلك لم يكن له أي ميزة . بفضل موهبتهم المثيرة للشفقة لم يكن التمسك بالأرض حتى يتمكنوا من البدء في ولادة أطفال الجيل الخامس الذين يمكنهم تولي مهامهم أكثر من مجرد حلم بعيد المنال .
في النهاية ، انتحر جميع أسياد التضاريس في المدينة على أمل إنقاذ المواطنين الأبرياء الذين أحضروهم معهم . ربما بعد ذلك وبطريقة ما ، ستصبح التضاريس جزءاً من الأرض وتعيش في شكل آخر .
ليس من غير المتوقع أن تصبح كاميلوت من بين أعظم المساهمين في الحرب . وقد أدى ظهورهم المفاجئ بعد السقوط الثاني للمدينة البيضاء إلى قلب المعركة من أجل العاصمة رأساً على عقب . وبفضلهم لم تتسبب الصراعات الأخيرة اليائسة للمدن في حدوث موجات كثيرة على الإطلاق .
انتهت الحرب أخيراً وبدأ وقت الإصلاح . ومع ذلك هذا لا يعني أن كل مكان على وجه الأرض كان يعاني من هذا النوع من السلام .
. . .
"كنت تعلم . أليس كذلك ؟ "
وقف جيمس أمام والده ، وقبضتيه مشدودتان . لقد بذل قصارى جهده للحفاظ على تعبيراته متوازنة ، لكنه لم يكن أبداً جيداً مثل ليونيل في القيام بذلك بغض النظر عن مدى محاولته تقليد صديقه المفضل السابق .
جيمس ببساطة لم يكن هذا النوع من الأشخاص . لم يكن جيداً في إخفاء مشاعره وكثيراً ما كان يخفيها علناً . ولهذا السبب على وجه التحديد ، وصف ليونيل بالمنافق في ذلك اليوم ، وليس فقط أي منافق ، بل مريض نفسي أيضاً .
من بين جميع الأشخاص الذين عرفوا ليونيل ، ربما بخلاف والده كان جيمس يعرفه أكثر من غيره . لقد كان يعرف ما يكفي ليعرف أن الكاريزما التي بدت وكأنها أساس شخصية ليونيل لم تكن أكثر من قشرة رقيقة تخفي أعماقه الحقيقية .
لكن هذا لم يغير حقيقة أن جيمس كان ينظر دائماً إلى ليونيل باعتباره أفضل صديق له . ولكن الآن ، أدى الضغط من والده إلى تفريقهم .
كيف يمكنه الاختيار بين أفضل أصدقائه وعائلته ؟ ولكن هذا هو بالضبط الاختيار الذي أجبره والده على اتخاذه بشكل متكرر هذه الأيام .
"هل عرفت ماذا ؟ " رد والد جيمس دون أن يرفع نظره عن وثائقه .
عند سماع مثل هذه الكلمات ، انفجر جيمس .
"لقد سألت مني أن أذهب إلى عائلة كونراد وأخبرهم أن ليونيل وليس آينا براتسنغر هو من قتل ابنهم المهمل! أنا أسألك إذا كنت تعلم أن ليونيل كان أميراً في ذلك الوقت! "
خرج صوت جيمس في هدير . لم يسبق له أن رفع صوته ضد والده من قبل ، ولكن الآن ،
حتى الآن ، من على وجه الأرض لم يكن يعرف هوية ليونيل الحقيقية ؟ ناهيك عن اسمه حتى صورته قد تم بثها عبر السماء . إذا لم يكن جيمس يعرف حتى الآن ، فكم سيكون من الأحمق ؟
توقف والد جيمس ، ونظر للأعلى .
كانت نظرته حادة ، ويبدو أنها تحفر ثقوباً في ابنه مع مرور كل ثانية .
في تلك اللحظة ، بدا أن جيمس أدرك أنه صرخ بالفعل في وجه والده . كان هناك خوف لا يمكن السيطرة عليه ، مما تسبب في ارتعاش ركبتيه وانهياره تحته .
جلس على الأرض ، محدقاً في البلاط الذي أمامه بنظرة فارغة . لم يقل والده حتى كلمة واحدة ، لكنه ما زال يشعر بأن كل قوة إرادته تدهور . E غمضة عين .
نظر والد جيمس إلى وثيقته ، ولم يقل كلمة واحدة لابنه المنهار لفترة طويلة . ومع ذلك فإن جيمس نفسه لم يجرؤ على التحرك .
" . . . لا أستطيع إلا أن أقول إنه من العار على عائلة سيغفريد . لقد كانوا الوحيدين الذين لم يكونوا حاضرين عندما كشف الإمبراطور عن علاقته مع ليونيل في ذلك اليوم ، لذا فقد أتاح ذلك فرصة عظيمة . لا أستطيع إلا أن أقول إنه أمر مؤسف . "
ارتجف جيمس . لذلك كان هذا حقا ما كان عليه . أراد والده استخدام جهل عائلة سيغفريد لاستهداف ليونيل ، معتقداً أن كل هراء الإمبراطور بشأن الخروج لقتل حفيده كان مجرد هراء . هل كان هناك جد حقاً لم يتخذ أي إجراء عندما قُتل حفيده ؟ يحتاج المرء فقط إلى إلقاء نظرة على ما حدث لأعضاء الدرع سروسس نجوم لفهمه .
"إن مثل هذه النكسات هي جزء لا مفر منه من التطلع إلى المثل العليا . ولولا ذلك ألن ينجح الجميع ؟ "
قام والد جيمس .
"قريباً ، ستفتح الأرض قنوات دبلوماسية . العوالم التي انخرط شعبها في هذه الحرب بسبب تصرفات التضاريس المفاجئة ستستخدم هذا كذريعة للوصول إلى هذا المكان . "عندما يحدث هذا ، قرر
النبلاء أرسل شبابك لتجربة العالم وهناك عدد قليل من المنظمات التي يمكنك الاختيار من بينها . "
توقف والد جيمس ، وهو ينظر نحو ابنه الراكع .
"لقد خضعت قدرتك لتطور كبير بعد تطور الأرض ، أليس كذلك ؟ "
ارتجفت شفاه جيمس ، لكن يبدو أنه لا يستطيع تكوين أي كلمات .
"جيد إذا . " واستمر والده دون رعاية . "سوف تذهب مع الآخرين وتدرب نفسك بشكل صحيح . هذا هو عصر الحرب والتوسع . لا أعتقد أن أحدث إصدار من سودي أسود سيكون الأخير . لقد استفدنا منه كثيراً هذه المرة ، ولكن لدينا لم يستعيد بعد المجد السابق لعائلة بينيت .
"قريباً ، على الرغم من ذلك . . . سيأتي وقتنا . "
**
عبر العوالم ومن خلال عدة طيات من الواقع لم يكن لدى ليونيل أي فكرة عن أن مثل هذا الحديث كان يحدث بين جيمس ووالده ، ولا هل كان يعلم أن الكثيرين كانوا على وشك الانطلاق إلى المجرة الأوسع ، وهو أمر لا يختلف كثيراً عما كان عليه هو وآينا ،
ومع ذلك حتى لو كان يعلم ، فسيكون من الصعب عليه أن يعفيها من أي اهتمام في هذه المرحلة .
بدا أن الشمس في السماء تغرق بشكل أسرع وأسرع ، وكان المحيط الهادئ عادةً مليئاً بالتنفس المجهد للطلاب الجدد الذين كانوا ليونيل يجرهم .
وما زال هناك أكثر من 35 كيلومتراً تفصلهم عن الممر الجبلي .
