الفصل 674: الكرات الفضية
أوقف ليونيل المجموعة مرة أخرى ، وواصلت حواسه التركيز على المعركة المقبلة .
ولم تكن المسافة بينهما أكثر من 200 متر أو نحو ذلك . ولكن ، من خلال الغابة الكثيفة كان من المستحيل رؤيتهم بالعين المجردة من مسافة بعيدة . لم يكن من المفاجئ إذن أن المجموعة المكونة من حوالي عشرة أشخاص لم تلاحظ مظهرهم أيضاً .
ثبّت ليونيل تنفسه ، وأخرج ببطء سهماً ذو رأس فضي . بالمقارنة مع الأسهم التي كانت تستخدمها كان سمك هذا السهم ضعف سمكه وأثقل عدة مرات . تم تقسيم طرفها إلى أربعة حواف مسننة ، وهو مظهر وحده جعل المرء لا يرغب في أن يكون له أي علاقة بأداة القتل الشريرة هذه .
إذا نظر المرء عن كثب كان من الممكن رؤية طاقة باهتة تغطي طرف السهم . لكن الشخص الذي لم يكن حساساً بشكل خاص لن يلاحظ ذلك على الإطلاق .
مع استنشاق هادئ ، ضرب ليونيل وتر القوس وسحبه إلى الخلف .
وقف على أرضية الغابة ، مستهدفاً ما لا يبدو سوى أشجار لا نهاية لها ، وعيناه مملوءتان بضوء بارد محسوب .
. . .
تساقطت حبات العرق على جبين بيلشوكة الرقيق . بعد ساعات من المعركة كان شعرها الأسود الطويل قد تبلل منذ فترة طويلة ، وتشبث بجبهتها وحتى بأجزاء من عظمة الترقوة .
فى الجوار كان هناك ما يشبه الكرات الفضية المعلقة . في كثير من الأحيان كانت تقوم بإيماءه بيديها النحيلتين ، مما يجعل هذه الكرات تنطلق للأمام وتصطدم بأطراف الضبع العملاق .
كان من الصعب معرفة ما إذا كانت هذه قدرة التحريك الذهني أو شيء أكثر تعقيداً . ولكن ، في هذه اللحظة ، من المؤكد أن الرجال والنساء الذين أحاطوا بها لم يفكروا في هذا الأمر .
وحتى هذه اللحظة ، فقدوا بالفعل العديد من أعضاء فريقهم . لولا الهجمات المشتركة بين بيلشوكة وكبير الحزام الأبيض ، جايليس ، لكان من الممكن أن يسقط عدد أكبر بكثير .
بدا هذا وكأنه نهج نصف كوب ممتلئ ، وهو أمر جيد . ففي نهاية المطاف كان من الأفضل دائماً أن تظل متفائلاً في هذا النوع من المواقف . لكن الأمر أخذ منعطفاً نحو الأسوأ عندما أدرك المرء أن مجموعتهم المكونة من ما يزيد قليلاً عن اثني عشر شخصاً قد تضاعف هذا الحجم منذ وقت ليس ببعيد .
أمسك جايليس بالضبع العملاق بمساعدة الآخرين ، وكان رمحه يدور بسرعة مع كل هجوم . ولكن حتى مع مدى غطرسته كان عليه أن يعترف بأنه لولا قدرة بيلشوكة الغريبة ، لكان قد سقط عدة مرات بالفعل .
قام جايليس وثلاثة آخرون بضرب الأمام في نفس الوقت ، وكانت شفراتهم جميعها تستهدف خطم العملاق الضبع .
وصلت شفراتهم إلى هدفهم تقريباً في نفس الوقت ، لكن عيون جايليس تألق في اللحظة الأخيرة . في عمل بالكاد يمكن إدراكه ، تباطأ إلى حد ما .
زمجر العملاق الضبع ، وضرب بمخلبه القوي عبره ، وقطع ثلاثة أسلحة في وقت واحد .
كانت أنفاسه الكريهة معلقاً في الهواء وهو يندفع ، ويغرق مجموعتي المخالب في أكتاف الآخر .
انفجر الضبع العملاق إلى الأسفل ، ممزقاً الطالب الجديد إلى ستة شرائح .
كان جايليس أول من تراجع ، بعد أن نجا طرف رمحه .
في تلك اللحظة كان رد فعل بيلشوكة ، حيث أرسل عدة كرات فضية اصطدمت بجذع الجبار هينا . ومع قفزه في الهواء لم يكن لديه حتى فرصة للمراوغة .
تم إطلاق الجبار هواينا للخلف ، وظهرت خدوش عميقة في جانبها . أي مخلوق آخر كان سيُصاب بالشلل التام . لكن بيلشوكة والآخرين مروا بهذا مرة من قبل . ربما يكون لحم العملاق الضبع قد تشوه ، مما تسبب في كدمات رهيبة ، لكن عظامه كانت جيدة .
تمسّك الضبع العملاق بشجرة سميكة لتحقيق الاستقرار في نفسه ، وكانت عيناه مملوءتين بالغضب عندما أغلق على بيلشوكة للمرة الثالثة في هذه المعركة بالفعل .
انفجار!
أطلق الضبع العملاق نفسه للأمام ، مما تسبب في انكسار الشجرة التي كانت عليها للتو جزئياً والبدء في التأرجح من جانب إلى آخر .
"تشكيل! " زأر جايليس .
لقد اتخذ موقفاً وقائياً قبل بيلشوكة . أو بالأحرى ، بدا وكأنه فعل ذلك . قبل أن يتخذ جايليس أي نوع من التدابير الوقائية كان الضبع العملاق قد حلّق فوق رأسه . يبدو أن جايليس أخطأ في حساب مسار رحلة الوحش .
اتسعت عيون بيلشوكة ، وهي تشاهد الوحش الضخم ذو الفراء الأصفر الخردلي يسقط نحوها .
وهي تصر أسنانها ، وحشدت ما تبقى من كراتها الفضية العائمة . من أجل إطلاق هجومها السابق ، قامت بإلقاء الخمسة السابقين خارج نطاق سيطرتها الذي يبلغ طوله عشرة أمتار . عادة فسيجد جايليس طريقة لإعادتهم إليها ، لكنه كان يتراجع بالفعل قبل أن يتمكن من ذلك هذه المرة .
الآن لم يبق لديها سوى واحدة فقط ، تلك التي تركتها وراءها لحالات الطوارئ . لكن هذه الكرة المفردة لن تكون قادرة على رمي الوحش بعيداً كما فعل هؤلاء الخمسة من قبل .
لقد احتاجت إلى وقت لتسريع مجالاتها للوصول إلى هذا المستوى من القوة . لكن هذا الوحش الكريه كان يسقط تجاهها بالفعل . حتى لو تمكنت بمعجزة ما من قتل هذا العملاق الضبع ، فلن يتغير هذا . لم يكن من الممكن لجسدها أن ينجو من انهيار وحش ثقيل جداً عليه .
وقفت هينورين بجانب بيلشوكة . يبدو أنه لا يعرف ماذا يفعل أيضاً .
"اللعنة! احميها! " زأر جايليس .
في تلك اللحظة ، ضاقت عيون هينورين .
زأرت بيلشوكة ، وأطلقت مجالها الأخير . كان وجهها مستنزفاً من كل الألوان ، ومن الواضح أن الخوف قد تغلب عليه . إن كان هناك أي شيء ، فإن زئيرها الأخير لم يكن متعلقاً بثقتها بنفسها بقدر ما يتعلق بتجميع الشجاعة التي تحتاجها لفعل أي شيء على الإطلاق .
انطلقت الكرة الفضية إلى الأعلى ، لكنها كانت خارج الهدف .
كان بيلشوكة يستهدف صدر الوحش . في مثل هذه الحالة كان استهداف الهدف الأكبر هو الأفضل ونأمل أن يمنحها ذلك نفوذاً أفضل لإبعاد الوحش عن المسار .
لكنها ، في هياجها ، أخطأت الهدف ، حيث هدفت إلى مستوى عالٍ للغاية وتسببت في اصطدام الكرة بأنياب العملاق الضبع المكشوفة .
طارت تناثر من العظام والأسنان المكسورة ، مما أدى إلى دوران الكرة في اتجاه آخر . زأر العملاق الضبع من الألم ، ولكن كما كان متوقعاً لم يتغير مساره الهبوطي . في الواقع كان الآن أكثر غضبا .
في ذلك الوقت بالضبط ، ملأ صوت صفير حاد آذانهم . كان الأمر كما لو أن شخصاً ما كان ينفخ بالناي بجوارهم جميعاً ، عازماً على جعلهم جميعاً يصابون بالصمم .
سهيوووويووووو!
