تحولت آينا بين ذراعي ليونيل . وعندما أدركت مكانها ، بدأت تحمر خجلاً بشدة . لكن بقدر ما أرادت الهرب لم تجرؤ على ذلك في هذه المرحلة . لقد ندمت حقاً على التخلص من جميع ملابسها الآن . ولماذا كانت هذه المياه اللعينة واضحة جداً ؟
ضحكة ليونيل أيقظت آينا من أفكارها . بحلول ذلك الوقت ، تحول جسدها بالكامل إلى ظل عميق من اللون الأحمر . لسوء الحظ ، المكان الوحيد الذي كان عليها أن تختبئ فيه هو صدر ليونيل .
"أوه . . . لا تتذمر كثيراً . . . "
على الرغم من أن ليونيل كان يضحك على آينا إلا أنه أراد أيضاً ذرف الدموع . ألم تدرك هذه الفتاة أين كانت تجلس ؟ لقد أظهر ما يكفي من قوة الإرادة لمدى الحياة اليوم .
رمشت آينا وبرزت من صدر ليونيل . انتشرت ابتسامة مشرقة على شفتيها ، واختفى إحراجها فجأة .
"ليس الأمر وكأن هذه هي المرة الأولى التي أراها فيها . "
كاد ليونيل أن يختنق في الهواء مرة أخرى .
"لم يكن هذا أنا! " دافع ليونيل عن نفسه .
لم يكن خطأه . حقا لم يكن كذلك . في ذلك الوقت كان الرجل البدائي يسيطر على جسده .
اللعنة حتى الآن كان قد نسي بالفعل تلك اللحظة المحرجة ، فقط لكي تذكرها آينا مرة أخرى . لقد شعر كما لو أنه عانى من مجموعة قاتلة .
ضحكت آينا . هي الوحيدة التي عرفت أن هذا لم يكن ما كانت تشير إليه . ولكن ، إذا علم ليونيل أنها كانت تشير إلى حدث معين حدث في منطقة جوان ، فمن غير المعروف كيف سيكون رد فعله .
كان ليونيل فاقداً للوعي في ذلك الوقت ، لذا لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة ما حدث . وحتى لو كان واعياً ، فإنه في هذه اللحظة بالذات كان فجأة على دراية تامة بوجود تلين ناعمين مضغوطين على صدره . لذلك لم يتمكن من التركيز على أي شيء آخر .
"أنا آسف . "
كلمات آينا المفاجئة تفاجأت ليونيل . اختفت الأفكار البذيئة التي كانت لديها مثل الريح بعد ذلك بوقت قصير .
وضع ليونيل يده على خد آينا وأجبرها على النظر إليه .
"ليس هناك ما يدعوك للاعتذار . " قال بجدية . "في الواقع ، أنا آسف . لقد كنت أركز بشدة على أشياء أخرى لدرجة أنني لم أدرك حتى أن الكثير من الوقت قد مر . . . "
لم يعتقد ليونيل أن آينا ستعتقد أنه تخلى عنها . في ذلك الوقت ، ترك المكعب المجزأ مع آينا عمداً كعلامة على ذلك بالضبط . لقد أخذ معه المكعب المجزأ فقط قبل أن يغادر إلى إمبراطورية الشيطان .
لكن الأمور لم تسر كما كان يتوقع .
كان ليونيل شخصاً يمكنه تقسيم الأشياء إلى تفاصيلها البسيطة وتحليلها بشكل منطقي . لو كان في مكان آينا ، لكان قد رأى من خلال حقيقة أنه ترك وراءه المكعب المجزأ كعلامة جيدة . لكن هذا لا يعني أن آينا نفسها ستراه على هذا النحو . . .
في الواقع ، عندما فكر في الأمر كان من الممكن أن ترى آينا بسهولة المكعب المجزأ كعلامة على الشفقة . بعد كل شيء كان لديه العلاج الوحيد لندباتها داخله . إذن ، من كان يعرف كيف رأت حقاً مثل هذا الإجراء ؟
هزت آينا رأسها بشراسة على كلمات ليونيل .
" . . . أنا من دفعك بعيداً . لم أستطع حتى الإجابة على سؤال بسيط . . . "
عندما فكرت آينا في الأمر مرة أخرى حتى أنها لم تستطع شرح سبب تهربها من أسئلة ليونيل بهذه الطريقة . لقد كان قلقاً عليها فقط . . .
لكن في ذلك الوقت كانت تحاول فقط التقليل من أهمية الأمور لطمأنته و كلما فكرت في الأمر أكثر و كلما شعرت بالذنب أكثر .
لقد أرادت أن تقول إنها بخير وأنها خرجت على قيد الحياة ، لذلك لم يكن الأمر مشكلة كبيرة . لكن كلماتها خرجت وكأن ليونيل لا ينبغي أن يهتم كثيراً . . .
عندما يطلبك شخص غريب أو أحد معارفك كيف كان يومك ، فإن معظمهم يقدمون إجابة روتينية حتى لو كان يومك سيئاً حقاً . فقط عندما تكون في حضور من تثق بهم حقاً ، ستعطي إجابة حقيقية . . .
كانت كلمات آينا في ذلك الوقت تعامل ليونيل عملياً كما لو كان أحد معارفها كانت تشاركه بضع كلمات بدلاً من رجل يمكن أن تمنحه قلبها . لم يكن من المستغرب أن ليونيل اختار الانسحاب في تلك اللحظة .
هز ليونيل رأسه وابتسم ، وهو يمسح بلطف على خد آينا .
"انسَ الأمر . إنها ليست مشكلة كبيرة . "
"لا . " هزت آينا رأسها مرة أخرى . "إنها صفقة كبيرة . أنا . . . "
أخذت آينا نفسا عميقا وبدأت في الكلام . لم تسمح لليونيل أن يقاطعها أو يقول إن الأمر على ما يرام مرة أخرى . كانت تعلم أن ليونيل يهتم بها كثيراً ، وإذا سمحت له حقاً بالقول إن الأمر على ما يرام ، فلن يسأل أبداً عن مثل هذه المواضيع الحساسة مرة أخرى .
ومن خلال مراقبة ليونيل لفترة طويلة ، أدركت أنه ببساطة كان جيداً جداً في فصل مشاعره عن منطقه . وهو دائماً ما يترك المنطق يملي أفعاله أولاً وقبل كل شيء .
لم تكن تريد أن يوجد مثل هذا الحاجز المصطنع بينهما لأنها حتى لو لم تقل ذلك ولكن بكلمات كثيرة . . . فهي أيضاً اهتمت ليونيل . في الواقع ، لقد اهتمت به لفترة طويلة بالفعل .
لذلك تحدثت .
لقد بدأت بما حدث عندما تم نقلها بشكل عشوائي إلى أرض قاحلة من التضاريس ، وكيف دخلت إلى المنطقة المتغيرة ، وكيف ركضت مع ورثة ووريثة القوى الثلاث .
أخبرت ليونيل كيف هربت منهم ثم بدأت في وصف كيف ركضت إلى سلسلة جبال جبل ساندز وكيف دخلت إلى متاهة الأنفاق .
عندما وصلت إلى ظهور سيد الدمى ، بدأ جسدها يرتعش لا إرادياً مرة أخرى . ولكن هذه المرة ، وهي بين ذراعي ليونيل ، اكتسبت القوة للتحدث .
نظرت في عيني ليونيل من البداية إلى النهاية ، ووجدت هدوءاً ثابتاً في أعماقهما التي لا يسبر غورها . شاهدت شرارة من الغضب تشتعل بداخلهم ولاحظت أنها تغلي مثل انفجار مخيف للصهارة .
أي شخص آخر ، تحت هذا الضغط ، سيشعر كما لو أن أرواحه قد تحطمت وأن قلوبه لم تعد قادرة على النبض . لكن آينا لم تشعر براحة كبيرة في حياتها .
بمشاهدة ليونيل وهي تغضب من أجلها جعلت قلبها ينبض بعنف ويملأ بطنها بالفراشات . بحلول ذلك الوقت كان غضب ليونيل قد حل محل شهوته ، لذلك لم يعد عضوه منتبهاً . ولكن ، جاء الآن دور آينا لتشعر بالنار تشعل بطنها السفلي .
لقد شعرت أن ليونيل كان جذاباً بشكل استثنائي عندما كان يقود الرجال مثلما فعل مع زملائه في الفريق قبل بضعة أشهر فقط . لكن الآن ، وجدت صعوبة في تحديد أي نسخة منه تحبها أكثر . . . نسخة القائد ؟ أو هذه النسخة الواقية ؟
لم يكن بوسع فخذيها إلا أن يضغطا قليلاً على جانبي ورك ليونيل . كان لديها شعور بأنها إذا حاولت تجاوز هذا الحاجز المعين الآن . . . فسيكون الأمر أسهل بكثير ولن يكون مؤلماً تقريباً .
