انقبضت مقل ليونيل . إلى جانبه ، توترت آينا . وعندها فقط حطب أن هذا الشخص يتحدث باللغة الإنجليزية .
" … من أنت ؟ "
"أنا ؟ " أجاب الرجل العجوز . "أنا لا أحد . مجرد رجل عجوز فضولي . أعتقد أنه ليس من الأدب أن تطرح سؤالاً دون الإجابة عليه أولاً ، فهل تمانع في الإجابة على سؤالي الآن ؟ "
ضاقت نظرة ليونيل . كان هناك خطأ ما في هذا المكان . لم يفهم الأمر تماماً ، لكن القوة كانت أكثر كثافة هنا مما ينبغي . في القرن الخامس عشر الميلادي كان من المفترض أن تكون قوة البعد الرابع ضئيلة للغاية .
لكن هذا لم يكن حتى قريباً من النقطة الأكثر أهمية . من كان هذا الشخص وكيف عرف بحق الجحيم هويته الحقيقية وهوية آينا ؟
تنهد الرجل العجوز . "ليست هناك حاجة إلى أن نكون متوترين للغاية . نحن الثلاثة سنكون هنا معاً لفترة طويلة . أليس من الأفضل أن نتعرف على بعضنا البعض . . . ؟ لقد بذلت كل هذا الجهد في تعلم تلك اللغة القبيحة . . . الإنجليزية ، كما يسمونها . أنا 'أود أن لا تكون عديمة الفائدة ، إذا كان ذلك ممكنا . '
وقف الرجل العجوز ذو الرداء الرمادي ببطء ، ودفع الكرسي الذي بدا أنه قد ينهار في أي لحظة إلى الخلف وأمسك برأس قصب خشبي منتفخ .
عندما استدار لمواجهتهم ، استقام ظهره المتداعي مع حدوث صدع . كان الأمر كما لو أن مظهره الضعيف سابقاً كان مجرد تمثيل . تسبب مثل هذا الإجراء البسيط في تسريع الهواء من حوله قبل أن يستقر مرة أخرى .
كان النصف السفلي من وجهه مغطى بشارب رمادي ولحية اجتاحت عظمة الترقوة . ومع ذلك فإن نصفه العلوي لم يكن متجعداً كما قد يتوقع المرء . يبدو أنه إذا بذل جهداً للحلاقة ، فلن يبدو مختلفاً عن رجل عادي يبلغ من العمر 40 عاماً . حتى والد ليونيل بدا وكأنه أصغر قليلاً من ذلك .
"أعتقد أننا بدأنا بطريقة خاطئة . أعتقد أن اسمي يُنطق . . . نيكولاس ، بلغتك الإنجليزية . لا أستطيع أن أقول إنني أكره لهجة الخطاب هذه ، على الرغم من أنني أفضل نيكولا الأصلي . أنا متأكد من أنك " لقد سمعت عني . "
رفع ليونيل حاجبه إلى الداخل ، لكن ظل جامداً . من المحتمل أن يكون هناك نيكولاس مشهور في التاريخ ، لكن ليونيل سيكون كاذباً إذا قال إنه يعرف من هو هذا الشخص . هل كان من المفترض أن يعرف ؟
مدد نيكولا أطرافه . يبدو أن العصا التي كانت يحملها في يده كانت للعرض فقط .
" . . . هل تريد أن تبقينا هنا ؟ "
"بالطبع . لا أستطيع أن أجعلك تدمر خططي . "
"خططك ؟ "
"قد أقرر أن أخبرك بعد أن لا يكون بإمكانك التدخل . لن يطول الأمر . أود أن أقول ، آه . . . " حدق نيكولا في المساحة الفارغة لفترة من الوقت . " . . . حوالي شهر . ربما شهرين فقط لتكون آمناً . "
عبس ليونيل . ولم يفهم ما الذي يمكن عمله خلال شهرين .
من المحتمل أن يستغرق الأمر فترة طويلة على الأقل قبل تتويج تشارلز رسمياً ، ولكن ماذا في ذلك ؟ وفقاً للجدول الزمني الحقيقي كان من المفترض أن يحدث ذلك .
انتظر ، ربما كان يفكر في هذا بشكل خاطئ . وفقا للتاريخ لم يتم الاستيلاء على باريس أيضا . ولكن كان سعيهم الخفي لعكس هذا المسار . في الواقع ، سوف يكافأون كثيرا على ذلك . لذا ربما يكون المقياس الذي يجب أن يقيسوا به نجاحهم هو مدى التغيير الذي حدث مقارنة بمدى بقائهم على حالهم ؟
دار عقل ليونيل ، ولم يتمكن من التوصل إلى النتيجة التي يحتاجها .
هل كان تتويج تشارلز حقاً هو ما أراد نيكولا ضمانه ؟
بينما كانت قدرة ليونيل تعمل بسرعة زائدة ، ظهر ظل خفي بجانب نيكولاس . ومع ذلك بغض النظر عن مدى دقة الأمر كان ليونيل يقظاً جداً في هذه المرحلة بحيث لم يتمكن من تفويته . حواسه تمسكت بها على الفور .
'هاه ؟ أليست هذه قدرة جوان ؟
"آه ، بي إير . لا ينبغي أن تكون هنا ، إذا غبت لفترة طويلة جداً ، فقد تكون هناك مشكلة . " قال نيكولاس عرضا .
"هؤلاء الغزاة يشكلون خطراً عليك يا سيدي . لا أستطيع أن أتركهم لك وحدك . "
'هل كان هناك واحد آخر منهم ؟ لذا لم تكن قدرة جوان على الإطلاق ، بل كانت قدرة شخص آخر طوال الوقت . . . '
أرسل ليونيل نظرة نحو آينا . بدت تبدو بهذا الهدوء طوال الوقت الآن ، ولم ير تعبيرها الخجول لفترة من الوقت . ولكن مرة أخرى ، يبدو أن قراراته الأحادية الجانب قد عرضتهم للخطر مرة أخرى .
تنهد نيكولاس . "أنت دائماً مفرط الحماس يا بي إير . "
"لقد أعطاني الاله القوة . أنا ببساطة أفعل ما بوسعي لإعادة ما يجب إعادته " .
فجأة ، ظهر شيء ما لصالح ليونيل .
"التركيز الغريب للقوة . . . الجدول الزمني الشهري الذي حدده . . . كلماته لبيير . . . "
اتسعت عيون ليونيل . "آينا ، رمحي! "
كان رد فعل آينا سريعاً ، فسحبت رمحاً طويلاً للغاية من جيب صغير للغاية . حتى عندما رمتها إلى ليونيل في حركة سريعة ، قامت بسحب فأس معركة أصغر . ومع ذلك لم يكن فأسها الرئيسي مناسباً للتظاهر كما لو أنهم لم يأخذوا أسلحتهم معهم ، ولم يكن أمامها خيار سوى تركها وراءها .
"تسك . . . " عبس نيكولا . " . . . كم هو غير متوقع . "
لقد فهم ليونيل أخيراً ما كان يحدث .
بعد مرور عام من الآن ، سينتهي عهد جوان الرائع أخيراً . لم يكن تركيز القوة هذا مختلفاً عن تركيز الأرض المستقبلي . ثم حذر نيكولا بي إير من أنه لا يستطيع المجيء إلى هنا وإلا فإنه قد يغيب لفترة طويلة .
كان ليونيل متأكداً . لم يعد هذا المكان يتمدد بمقدار عشرة إلى واحد ، وكان الشهر هو بالضبط ما يجب أن يمر حتى يمر عام بالخارج! وكان على يقين من أنه إذا استدار الآن لمحاولة فتح الباب الخشبي ، فقد لا يجده ، ناهيك عن فتحه .
هل هذا جعل جوان حليفاً ؟ لا ، ليونيل قد استقر قلبه بالفعل على قتلها .
وهذا قد يربك الآخرين . كان الشهر هو الوقت الذي يستغرقه مرور عام في العالم خارج هذا الباب الخشبي المغلق . وقد يستغرق الأمر عاماً حتى يتم القبض على جوان من قبل الإنجليز ثم إعدامهم . فلماذا كان ليونيل في عجلة من أمره ؟ إذا كان يخطط لقتلها على أي حال لماذا كان في عجلة من هذا القبيل ؟
كان ذلك لأن ليونيل أدرك شيئاً ما . ما يهم في مهام المنطقة هذه لم يكن النتائج النهائية ، بل العملية .
لماذا كانت هناك مهام جانبية لقتل عدد كذا وكذا من الأعداء ؟ لماذا كان المسعى الرئيسي هو قتل امرأة سبق أن قُتلت لاحقاً على أي حال ؟ لماذا كان السعي الخفي لاستعادة المدينة التي ستستعيدها فرنسا في المستقبل ؟ كان الجميع يعلمون أن باريس كانت جزءاً من فرنسا حتى القرن الحادي والعشرين ، لذلك من الواضح أنهم استعادوها في وقت ما . . .
ثم تم النقر على كل شيء لليونيل . لم يكن المهم ما فعلوه فحسب ، بل المهم أيضاً متى فعلوه . كانت هذه المناطق ذات الأبعاد الفرعية بمثابة قنابل موقوتة!
"لا تمنع أي شيء . " قال ليونيل مع ضوء شرس في عينيه . "اخرجوا جميعاً . "
ومض ليونيل إلى الأمام ، وسيطر على الطليعة مع قيام آينا بإمساك محوريها المزدوجين على ظهره . كل ما كان يدور في ذهنه هو القضاء عليهم والهروب من هذا المكان قبل أن تتمكن جوان من المغادرة لفرض حصار على باريس للمرة الأولى .
ومهما حدث خلال الحصار الأول الذي انتهى بفشلها الأول ، فقد أطلق تاريخاً يضر بمستقبلهم .
لم تكن المهمة الخفية مجرد حلم لمدمني إكمالها . . . تماماً كما اعتقد ليونيل لم تكن هذه لعبة . كل شيء كان له غرض . وكان السعي الخفي فكرة!
