"مرافقة المدينة السوداء! "
يبدو أن هذه المدينة تأخذ اسمها على محمل الجد . كانت جيادهم الحربية عبارة عن ظل عميق من الليل مع قرن مسنن فريد يزين جباههم . بدت عربتهم منحوتة من الكربون وعلقت هالة قمعية فوقهم جميعاً .
انفجار!
فتحت أبواب العربة .
أول ما رآه أي شخص هو ساق مدرعة ثقيلة تصطدم بالأرض . استطاع ليونيل أن يقول أنه لولا حقيقة أن هذا هو عالم البعد الرابع ، لكانت الأرض متصدعة بشكل لا يمكن إصلاحه .
ولكن حتى ذلك الحين كان وزن هذا الرجل لا يمكن إنكاره . وعندما ظهر إلى الأفق ، بدا أن حضوره القمعي يطغى على كل شيء .
لحية الرجل لا يمكن وصفها إلا بأنها . . .غاضبة . ركض عبر وجهه وفكه مثل شفرات السكين . لقد كان الأمر غير مهذب بشكل موضوعي . ولكن ، إذا قام الرجل بتهيئتها ، فسيشعر بشيء كما لو كانت هذه حالته الطبيعية .
حالة وجه الرجل جعلت من الصعب معرفة عمره . لكن أصحاب الحواس الحادة يمكنهم أن يقولوا أنه كان أيضاً شاباً .
صدمت درعه السوداء الثقيلة وهو يمشي . دون الحاجة إلى قول كلمة واحدة و تبعه ثمانية ، وسرعان ما وصلوا إلى خط ترسيم الحدود أيضاً .
في تلك اللحظة ، ابتسم الشاب وهو يرى الجميلتين .
"محظوظ ، محظوظ . لقد تم تعييني في نفس المدخل مثل الجميلتين . "
نظرت سيل ويونغ الآنسة سوان نحو هذا الشاب مع لمحة من الاشمئزاز والخوف في أعينهم . كان من الواضح لهم أن ليونيل كان أكثر إمتاعاً للعين ، خاصة وأن هذا الشاب ، بخلاف لحيته الغريبة ، يعكس رأس الشاب الشمس كما يعكس مرآة مصقولة .
ومع ذلك وبالنظر إلى وضعه ، فإن رأسه الأصلع لم يقف أبداً في طريقه لجذب النساء . فلماذا يهتم .
في تلك اللحظة ، ضحك المنك الصغير حول كتف ليونيل . يبدو أن الكثيرين قد غابوا عن وجوده ، مثلما لم يلاحظ الكثيرون الوصمة بين حواجب ليونيل .
عندما سمع الرجل ذلك نظر نحو ليونيل ووجد المنك الصغير ، مما جعل عينيه تتوهجان . كان بإمكانه أن يشعر بشيء يحبه بشدة داخل جسد هذا المنك الصغير .
"أريد وحشك . " وقال فجأة .
قفز المنك الصغير نحو رأس ليونيل ، والتفت حول نفسه وتثاءب . مظهر لسانه الوردي الصغير جعله يبدو كما لو أنه لم يكن قلقاً بشأن الرجل الأصلع المدرع الأسود على الإطلاق .
ألقى ليونيل نظرة سريعة على الرجل المدرع الأسود .
كان هناك سبب لانتظاره هنا ، وهو بالتأكيد لم يكن احتراماً لهذا الرجل .
الإنجازات لا تستحق شيئاً إلا إذا لم يحققها الآخرون . لن تكون هناك سعادة إذا لم يكن هناك حزن ، ولن يكون هناك فرح إذا لم يكن هناك يأس . كلما زاد عدد الأشخاص الذين يعملون على النقيض منه كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل .
يمكن للرجل الأسود المدرع أن يقول أنه على الرغم من حقيقة أن ليونيل كان عليه أن ينظر للأعلى إلا أنه لم يكن مضطهداً بهالته على الإطلاق . ومع ذلك على عكس أي شخص آخر كان منبهراً بمظهر ليونيل لم يكن الرجل المدرع الأسود كذلك .
"الحياة غير عادلة . " قال ليونيل بوضوح . "لسوء الحظ ، لا يمكنك دائماً الحصول على ما تريد . "
عند سماع كلمات ليونيل ، ذهل الشاب للحظة قبل أن يبتسم فجأة بوحشية .
"وصمة للعبيد . البعد الثالث . قواد جميلة صغيرة . لم أعتقد أبداً أن شخصاً مثل هذا يجرؤ على التحدث معي بهذه الطريقة . "
كانت كلمات الرجل مثل قنبلة تنفجر وسط الحشد . لقد غمر الجميع حضور ليونيل لدرجة أنهم لم يجرؤوا على مراقبته عن كثب . فقط بعد سماع هذه الأشياء أدركوا فجأة أن الرجل المدرع الأسود كان على حق .
كانت شفة ليونيل ملتوية ، لكن الابتسامة كانت تحمل لمحة من البرودة .
في الواقع لم يمانع الرجل في قول مثل هذه الكلمات . في بعض الأحيان كان العار هو أفضل شكل من أشكال الشهرة .
ومع ذلك ظل ليونيل يعتبر هذا الرجل شخصاً يحتاج إلى تلقينه درساً . الآن كان لديه العذر المثالي للقيام بذلك .
عند رؤية ابتسامة ليونيل الهادئة ، شعر الرجل المدرع الأسود ببعض الانزعاج .
"يبدو أن لدينا شيء مشترك . " قال ليونيل بخفة . "من قبل لم يكن أحد يجرؤ على التحدث معي بهذه الطريقة أيضاً . فقط بعد أن بدأ العالم يتغير ، اكتسب البعض شعوراً مبالغاً فيه بأهمية الذات . يبدو أنك واحد آخر منهم .
" "هل تراهن ؟ "
تعمقت الابتسامة في نظرة ليونيل .
"ليس لدي أي كلمات مدببة مثل القواد لأدعوك بها ، ولكن ماذا تقول ، أيها الأصلع ؟ "
ضاقت نظرة الرجل عندما خيم صمت على الحشد .
" يبدو أنك تريد أن تموت . "
أصبح صوته مثل الحصى بينما كانت هالته تسري على ليونيل .
أجاب ليونيل: "هل تقبل ، أم لا ، أصلع ؟ " .
حدق الرجل نحو ليونيل قبل أن ينفجر في نوبه من الضحك . عندما توقف أخيراً ، أصبحت هالته ثقيلة مثل الجبل ، مما أثر على جميع الحاضرين . سواء كان حبه للنساء أو رغبته في الحصول على المنك الصغير ، فقد نسيهم جميعاً في تلك اللحظة بالذات .
"ما هذا الرهان ؟ إذا كانت المخاطر صغيرة جداً ، فقد أقتلك هنا والآن . "
"أليس هناك اختبار أمامنا الآن ؟ " قال ليونيل بوضوح . "لن أتفوق عليك فحسب ، بل سأحرجك . أما بالنسبة للمخاطر . . . هل تجرؤ على المراهنة بحياتك ؟ "
ربما كان ذلك لأن الهالة الشجاعة لبوابات المدينة الشجاعة كانت تغذي دمه الهائج . أو ربما كان ذلك بسبب أن ليونيل كان يبذل قصارى جهده للتميز قدر الإمكان . . . ولكن ، مهما كانت الحقيقة ، بدا أن حضوراً بارداً ومتعطشاً للدماء كان ينضح منه .
تعثر الرجل قليلا . ثم بدا وكأنه يرى ليونيل حقاً للمرة الأولى .
"أنا ، جيفراش بلاك لم أتنحى أبداً عن أي تحدٍ . "
"جيد . " أجاب ليونيل بوضوح .
اتخذ ليونيل خطوة إلى الأمام وعبر الخط . كما لو أن وحشاً كان يزأر في وجهه ، فقد تم إرجاع شعره إلى الخلف بعنف حتى أن وجهه مشوه قليلاً .
"بما أنك أبلغت عن اسمك ، سأفعل نفس الشيء . أنا ليونيل موراليس . تذكر ذلك جيداً . "
