أغمض ليونيل عينيه ، وتباطأ تدفق دمه المضطرب إلى حد الزحف . الغضب لن يفيده شيئا ، الغضب لن يفيده شيئا .
وبعد فترة طويلة ، وقف ليونيل ببطء ومشى نحو الباب . لم يقل أي شيء تجاه الزوج الأنثوي . لم يكن أي شيء مما قاله سيغير أي شيء من البداية .
عند رؤية رد فعل ليونيل ، ظلت المرأة الشابة بلا تعبير بينما تعمقت سخرية الرجل . ألم يكن هذا النوع من رد الفعل واضحا ؟ حتى لو شعر ليونيل بالظلم ، فماذا في ذلك ؟ ربما كان يستحق شيئاً ما في عالمه الخاص ، ولكن في هذا المكان لم يكن سوى نملة يمكن سحقها حسب أهواء الآخرين .
خرج ليونيل من الغرفة وغادر .
حتى من دون أن تطأ قدماه خارج المبنى كان يشعر بالنظرات التي تلقاها كما لو كانت كل واحدة منها مملة في كيانه . كانت العلامة التي تحوم فوق جبهته مميزة للغاية . يمكن لأي شخص رؤيته في لمحة واحدة .
لم يكلف ليونيل نفسه عناء محاولة التستر على الأمر . كان يعلم أنه لن يكون هناك أي نقطة . إذا تمكنت عصابة رأس بسيطة من التحايل على مثل هذا الشيء ، فإن أي منظمة كانت هذه حقاً لن تكون لها قيمة كبيرة في البداية .
في النهاية ، دفع ليونيل الأبواب ووقف على قمة مجموعة طويلة وواسعة من السلالم . لكي تمتلك هذه المنظمة مثل هذه الممتلكات الكبيرة في مثل هذه المدينة الصاخبة كان مكانتها واضحة . من المحتمل أن كل بوصة مربعة في مكان مثل هذا تكلف مبلغاً فلكياً . كشخص من الأرض كان على دراية بمشاكل الاكتظاظ السكاني كان ليونيل يعرف ذلك أكثر من غيره .
نظر ليونيل إلى أعلى المبنى ، فرأى نفس النجمة ورمز الصليب .
حتى هذه اللحظة ، ما زال لا يعرف عنوان هذه المنظمة ، ولم يذكرها أحد له على الإطلاق . يبدو أنها واحدة من تلك الأشياء التي يعرفها الجميع ، ولكن أيضاً لم يجرؤوا على التحدث عنها بسهولة .
بالنظر إلى أسلوب ملابسه ، ومكان وقوفه ، وما يتدلى فوق جبهته ، برز ليونيل كإبهام مؤلم . لم يكن هناك عدد محدود من الأشخاص الذين كانوا يراقبونه من بعيد ، وهمس بعضهم لبعض .
ومع ذلك استمر ليونيل في الوقوف هناك وكأنه يحرق صورة ذلك النجم ويعبر إلى ذهنه . ثم التفت ومشى بعيدا .
**
"مستحيل ، نحن لا نقبل أمثالك هنا . يرجى المغادرة . "
…
"جميع غرفنا محجوزة يا سيدي . أرجو أن تقبل اعتذارنا الأعظم - آه! نعم ، على الفور . لقد تم بالفعل تنظيف الغرفة وتجهيزها . بهذه الطريقة من فضلك . "
. . .
"اصرفوا! لا يهمني إذا كنتم على استعداد لدفع مبلغ مضاعف! "
. . .
خرج ليونيل من محاولته الأخيرة بلا تعبير .
وبعد فترة من الوقت ، نظر إلى أعلى نحو غروب الشمس . بدا الأمر كما لو أن اليوم بأكمله قد مر بالفعل .
في الحقيقة لم يقضِ اليوم كله في البحث عن أماكن إقامة . لقد تم إهدار معظم الوقت في مبنى تلك المنظمة . لقد قضى النصف ساعة الماضية فقط في التنقل من مكان إلى آخر ، على أمل العثور على مكان للإقامة .
على الرغم من أن ليونيل كان لديه المكعب المجزأ إلا أنه كان يعلم أنه لا يستطيع استخدامه بسهولة أو بشكل عرضي . لم تعد هذه الأرض كان هناك الكثير من الناس الذين كانوا عليه أن يخافهم هنا .
حتى الآن كان يستخدم القاموس فقط كمترجم ، لذلك لم يكن أحد جشعاً بشأنه . من سيهتم بمثل هذا الكنز البدائي للترجمة ؟ ومع ذلك كان المكعب المجزأ كنزاً مكانياً قادراً على إسكان الحياة . إذا علم الآخرون بذلك فسيتم مطاردة ليونيل حتى نهاية التضاريس .
رأى ليونيل كشك طعام على مسافة بعيدة وأدرك فجأة أنه قد مر وقت طويل منذ أن أكل أي شيء لم يشويه بنفسه . لكن كان لديه إمدادات لا حصر لها من اللحوم بفضل كرات الثلج إلا أنه أصبح لطيفاً ألا يأكل شيئاً سوى اللحوم غير المتبلة طوال الوقت .
ومع ذلك قبل أن يتمكن ليونيل من الاقتراب ، نظرت إليه المرأة في منتصف العمر التي كانت تدير المنصة كما لو كانت تتحداه أن يأتي ويتحمل العواقب .
هز ليونيل رأسه وتنهد .
لم يعد هناك أي غرض للبقاء في هذه المدينة بعد الآن .
شعر ليونيل بعدة عيون عليه وهو يسير نحو خارج المدينة .
"كيف من المفترض أن أجد آينا هكذا . . . "
لن يمنح أحد ليونيل الوقت من اليوم . ليس فقط أنه لم يتمكن من العثور على مكان للإقامة ، بل لم يتمكن من العثور على مكان لتناول الطعام . وكما هو الحال الآن ، سيكون من المستحيل جمع أي معلومات . فكيف يمكنه أن لا يتحدث معه أحد ؟
يقولون أن هذه العلامة من المفترض أن تكون فقط علامة شك وليست علامة إجرام ، لكن من يريد أن يكون هناك شخص مشبوه حوله ؟ كان من المؤكد عمليا البقاء على هذا النحو .
"ستغلق بوابات المدينة خلال نصف ساعة ولن تفتح مرة أخرى حتى فجر الغد . "
على الرغم من أن الحارس استطاع رؤية العلامة على جبين ليونيل إلا أنه ما زال يقول هذه الكلمات بشكل عرضي . بعد كل شيء كانت وظيفته أن يقول هذا القدر على الأقل . ومع ذلك فهو لم ينظر مباشرة إلى ليونيل أثناء حديثه .
هز ليونيل رأسه وضحك بمرارة .
البقاء في المدينة ؟ لماذا ؟ أن تنام في الشوارع ؟ ما هو الهدف من ذلك ؟
على الأقل إذا غادر المدينة فيمكنه أن يأخذ قسطاً من الراحة مرة أخرى طالما وجد منطقة مهجورة . كما رفضت متاجر الملابس الدخول ، لذا ما لم يصلح قلادة السلسلة الخاصة به ، فسيتعين عليه أن يصنع ملابسه الخاصة . في كلتا الحالتين ، لن يتمكن من القيام بذلك إلا باستخدام المكعب المقسم الخاص به ، ولن يكون آمناً لاستخدام المكعب المجزأ إلا إذا غادر هذا المكان .
"شكراً . " قال ليونيل بلا التزام .
هز الحارس وزملاؤه رؤوسهم وسرعان ما بدأوا في التحدث فيما بينهم ، ولم يعد يهتم ليونيل بعد الآن .
عندما كان ليونيل على وشك أن يخرج من أذنه قد سمع شيئاً أثار اهتمامه من خلال الاعتماد على القاموس .
