اهتزت الدعامة الموجودة على معصم ليونيل ، وارتفعت كل الاهتزازات المتراكمة من مطرقته السابقة.
شعر جونز بالضغط يتزايد في رأسه بينما بدأ الرعب يسيطر عليه.
بدأ جلده ينتفخ من ضغط الدم ، وتشوهت جمجمته بعد فترة وجيزة عندما ضغط عقله على قوالبه ، ثم خرجت عيناه من محجريهما في مطر من الدم.
طوال الوقت لم يكن جونز قادراً على إصدار صوت واحد. فلم يكن بوسعه سوى الصراخ في أفكاره الخاصة ، محاصراً في قفص عقله الذي أصبح عبارة عن فوضى قاتمة مقززة من المادة الرمادية التي تتسرب من أنفه وأذنيه.
ثم لم يعد يستطيع أن يتحمل الضغط فانفجر رأسه.
ساد الصمت المروع شوارع المدينة. حيث كان هناك العديد من المتفرجين الذين تجمعوا بحلول ذلك الوقت. و بعد كل شيء كان مصنع كامي للحدادة يقع في شارع مزدحم. حيث كان مسكنهم هو الوحيد هنا ، بينما كانت هناك العديد من العقارات التجارية الأخرى التي كان الناس يرتادونها بشكل متكرر.
وعندما رأوا جونز يثير المشاكل مرة أخرى ، أراد الكثيرون البقاء بعيدين عن التورط ، لكن كثيرين آخرين أرادوا أن يروا إلى أي مدى ستصل هذه الأمور.
كان جونز وصمة عار حقيقية على مدينتهم. و لقد جعل وجوده العديد من الأمور أكثر صعوبة على الجميع ، لكن لم يستطع أحد أن يقول أي شيء.
في الواقع كانت المدينة تعرف السبب الحقيقي الذي من أجله سُمح لجونز بالانتشار.
كانت المدينة في وضع سيئ بسبب تحالف الزواج بين فينير ومدينة فات. أراد سيد المدينة زيادة الضرائب ، لكنه لم يكن يريد أن يصبح الشرير بنفسه ، لذلك سمح لابنه بالقيام بذلك.
كان معظم كراهية الناس موجهاً إلى جونز ، ولم يدرك الحمقاء والسذج أن العديد من الأشياء التي فعلها جونز كانت في قبول ضمني لوالده.
وهكذا أصبح جونز كلب صيد. ورغم أن أغلب ما فعله كان يهدف إلى إثراء نفسه ، فإن أغلب الأموال التي جمعها كانت تذهب مباشرة إلى خزائن سيد المدينة ، وكانت تُرسل لتعزيز دفاعاته والاستعداد للمعارك التالية.
ولكن الآن...
لقد كان ميتا.
لوح ليونيل بيده ، وسقطت جثة جونز بدون رأس على الأرض.
جاءت آينا إلى جانبه ، وهي تهز رأسها وتستخدم بلطف المريلة التي كانت ترتديها لمسح الدم من وجهه.
لأنهم كانوا في البعد الثالث الآن كان من الصعب للغاية القيام بأشياء معينة ، وكان ليونيل بالتأكيد يبذل جهداً زائداً من أجل العرض والتسبب لأعدائهم بأكبر قدر ممكن من الألم.
ولكن ما لم تدركه هو أن تصرفاتها العفوية كانت صادمة بنفس القدر. فمتى رأى هؤلاء الأشخاص شخصاً افترضوا أنه ربة منزل تمسح ليس فقط الدماء بل والدماء أيضاً من وجه زوجها ؟
لماذا كان الحدث عادياً إلى هذا الحد ؟ بسيطاً إلى هذا الحد... وطبيعياً إلى هذا الحد ؟
مسحت آينا آخر الدماء ورتبت ملابس ليونيل. لم تكلف نفسها عناء خلع مئزرها الملطخ بالدماء كما لو كان من الطبيعي أن يكون الأمر كذلك.
لم يتمكن الجميع من التركيز إلا على التفاعل والجثة التي ملقاة الآن في الشارع ، لكن يبدو أن الاثنين لم يهتما على الإطلاق.
نظرت كامي وإيلين إلى جثة جونز ، وكانت تعابير وجهيهما شاحبة بعض الشيء. وعندما رفعتا نظرهما إلى بعضهما البعض ، بدا أنهما توصلتا إلى تفاهم ضمني أيضاً.
تقدمت إيلين خطوة للأمام وهمست لهما بسرعة.
"يجب عليكما المغادرة في أسرع وقت ممكن. لا يمكنكما البقاء هنا بعد الآن. "
لم يرد ليونيل. وذلك لأنه بينما كانت آينا لا تزال تركز على تنظيفه كان هو يركز على التأكد من عدم تعرضها لأذى. حيث كان يفحص كل شعرة من شعرها ليرى ما إذا كان هناك شعرة مفقودة حقاً أم لا.
أما بالنسبة لما سيفعله إذا وجد شيئاً غير مكانه عندما كان جونز قد مات بالفعل ، فربما كان هو الوحيد الذي يدرك ذلك.
ولم ينظر إلى ربة المنزل إلا بعد أن تأكد من أن آينا بخير حقاً.
"أين يعيش سيد المدينة ؟ " سأل.
لم يكن يحتاج حقاً إلى الإجابة. حيث كان بإمكانه العثور عليها بمجرد التفكير. و بدلاً من ذلك سأل عن سبب مختلف تماماً.
في نفس اللحظة التي سألت فيها ، قام بمسح التغيرات في ردود أفعال كل من حوله.
وكان هناك عدد لا بأس به من الذين تفاعلوا بالرعب ، مما جعله يدرك للأسف أن الأمر لن يكون بهذه البساطة.
كان سيد المدينة أذكى مما كان يعتقد ، ولم يكن مكروهاً بشكل صريح من قبل شعبه. لن يكون مجرد القضاء عليه كافياً لأن هذا يعني أنه سيضطر على الأرجح إلى السفر مع زوجته الحامل إلى مدينة أخرى ما لم يكن يخطط للقتال مع الميليشيا بأكملها.
إذا كان لديه مجموعة قدراته الطبيعية ، فلن يهتم. و لكنه لم يستطع حقاً التعامل مع الأمر
الآن.
"بالنظر إلى الحصص ، يجب أن يكون هناك حوالي 300 رجل رسمي من الجيش. و من المرجح أن يكونوا أقوى من الوجودات ثلاثية الأبعاد المعتادة ، وما زلت لم أتأكد ما إذا كان هذا العالم لا يحتوي حقاً على أحد من البعد الرابع أم لا. سيكون من الخطير مواجهة هذا العدد الكبير من الناس!
كان كامي في حالة من الذعر ، فأمسك بمعصم ليونيل وسحبه إلى الخلف.
"لماذا تطلب هذا ؟! عليك أن تكون حذرا " هسّ.
"لماذا ؟ ألم تقل أن هذا ابنه ؟ يجب أن أشرح له أفعالي على الأقل ، أليس كذلك ؟ أنا حداد الآن. قد تكون هناك فرصة للبقاء على قيد الحياة. "
تنفس العديد من الناس الصعداء عندما قال ليونيل هذا ، لكنهم كانوا حمقى المجموعة الذين وقعوا في فخ خداع سيد المدينة.
كان أولئك الذين تفاعلوا في البداية بحماس هم الذين نظروا إلى ليونيل نظرة ثانية.
في الواقع ، لقد رأوا أيضاً نوايا ليونيل ، وبدا أن بعضهم قد قدر انسحابه.
كان هناك بعض الأمل في هذه المدينة ، على ما يبدو. ولكن من الصعب أن نقول كيف ستسير الأمور.
