في تلك اللحظة ، أضاءت مجموعة أخرى من النقل الآني . هذه المرة ، انسحبت مجموعة كاملة من الفرسان الصغار والكبار . كان من الواضح جداً أنهم أتوا من أكاديمية الفرسان .
لم يمض وقت طويل قبل أن يصدموا أيضاً بالتشكيلة التي أمامهم . كان من الواضح أن كاميلوت كانت تأخذ هذا الأمر على محمل الجد قدر استطاعتها .
شعر ليونيل فجأة بعينين عليه . لقد أدار رأسه بشكل عرضي ليجد رجلاً ضخماً مألوفاً .
نظر السير لاموراك إلى ليونيل بعينين هادئتين . كان من المستحيل معرفة مشاعره في تلك اللحظة . لقد بدا وكأنه رجل لن يرمش له حتى لو انهار جبل أمامه .
التقى ليونيل بنظرته بنفس القدر من عدم التعبير . حتى عندما كانت قوته أقل بكثير من قوة لاموراك لم يتردد . يمكن القول أن السبب الوحيد الذي جعله يشعر بالذعر في ذلك الوقت كان بسبب هجوم ماجوس أليارد على عقله .
لقد تعلم ليونيل الحالي منذ فترة طويلة كيفية الدفاع عن عقله من مثل هذه الأشياء . لم يعد مضطراً إلى الاعتماد على القوة السلبية لروحه ، بل يمكنه منع مثل هذه التعويذات بشكل فعال .
ويمكن القول أن ليونيل كان واحداً من القلائل الذين لم يشعروا بهذا التبجيل في حضور هؤلاء الأفراد .
في الحقيقة ، ليونيل ولد في إمبراطورية أيضاً . على الرغم من اختلافه إلى حد ما عن المملكة إلا أن المفهوم كان مشابهاً بدرجة تكفى . ومع ذلك كانت حكومة الأرض فريدة من نوعها تماماً . في حين أن سيادة الإمبراطور كانت مهمة وكانت العديد من المناصب وراثية إلا أنه كان ما زال هناك ظل للديمقراطية .
ولهذا السبب استخدم المسؤولون ألقاباً مثل الوزير ماركويزيت والحاكم ديوك . كان كل من هذه الألقاب عبارة عن مزيج من الألقاب المنتخبة ديمقراطياً والألقاب الوراثية .
بسبب هذا النظام الفريد لم ينشأ ليونيل في بيئة يتم فيها التركيز على الركوع - وبالتالي ، عدم الركوع .
ومع ذلك فإن الركوع وعدم الركوع أمر ، والانحناء للضغط أمر آخر . كان هناك فرق بين الشخص الذي يركع بسبب الخوف وبين الشخص الذي يركع ببساطة بسبب العادة .
قد يركع جسد ليونيل ، لكن هذا لا يعني أن قلبه راكع .
في مواجهة نظرة لاموراك ، بدلاً من أن يخجل ، شعر ليونيل بدمه يغلي بشكل لا يمكن السيطرة عليه مرة أخرى . لقد استغرق الأمر كل قوة إرادته حتى لا يوجه الرمح في اتجاه ذلك الرجل .
قام بضبط هالته تماماً ونظر في النهاية بعيداً عن لاموراك . لقد شعر أنه إذا استمر في النظر ، فإنه سيفقد كل القدرة على السيطرة على نفسه لفترة أطول .
في تلك اللحظة ، انقسمت أقواس من الضوء في الهواء ، مما تسبب في ظهور ذرة من الضوء أمام كل مشارك . وسرعان ما انكسر هذا الضوء ليكشف عن بطاقة خشبية محفور عليها رقم .
كان رقم ليونيل 321 .
"ستستمر معارك أكادميتي السحرة والفرسان في وقت واحد . يرجى التقسيم وفقاً لأرقامك . لقد تم تقسيمكم إلى مجموعة مكونة من 100 . الأرقام من 1 إلى 100 هنا . . . " تولى ساحر آخر ذو نجمتين المهمة
. السوابق . هذه المرة كان ساحراً للأرض ذو نجمتين . على الرغم من مشاركة بعض النجوم المجوس في هذه البطولة إلا أنه كان هناك العديد من الداعمين العائليين الأقوياء الذين لم يكونوا بحاجة للقيام بذلك .
تم تصميم هذه البطولة بالكامل لأولئك الذين لن يتلقوا حصصاً من عائلاتهم .
"لماذا تحدق بالخناجر في طفل صغير يا لاموراك ؟ أوه ؟ "
رجل ليس أقصر من لاموراك نظر إليه باهتمام .
"هل هذا هو الفتى الذي جعلك تعاني من الخسارة ؟ سمعت أنه كان عليك تفعيل قوتك الداخلية المشتعلة لهزيمته ، ألا تشعر بالحرج ؟ "
سخر الرجل من لاموراك دون ضبط النفس ، وهو يضحك من قلبه . ولكن كان من الواضح أن هذه لم تكن تهكماً ازدراءً بل مزاحاً بسيطاً بين الأصدقاء .
شخر لاموراك ، لكن ضاقت عيناه . لم يعجبه المظهر الذي أعطاه إياه ليونيل على الإطلاق . لم يكن الأمر غير محترم بشكل خاص ، ولكن الشعور كان أقرب إلى استجواب نملة . لقد جعله يشعر بعدم الارتياح .
"إذا كان بإمكانه قتالك ، فقد يكون هذا سهلاً بعض الشيء بالنسبة للصبي . يجب أن يتغلب على الشريحة 21-30 بسهولة مطلقة . يجب أن يقدم بعض المساعدة أثناء المحاكمات . . . " كان بعض
الفرسان هنا في سن يكفى لقد دخلوا بوابات ميرلين التجريبية في المرة الأخيرة . على الرغم من أن 50 عاماً كانت طويلة بالنسبة إلى بني آدم إلا أنه بالنسبة لأولئك الذين يمارسون القوة الداخلية ، فإن العيش 150 عاماً لم تكن مشكلة .
على هذا النحو كانوا جميعاً يدركون جيداً نوع الخطر الذي ينتظرهم . لكن كانوا أيضاً أقوى بكثير مما كانوا عليه في الماضي إلا أنهم ما زالوا لا يشعرون بأي ذرة من الثقة . كان هذا هو نوع الوزن الذي وضعته محاكمات ميرلين على القلب .
"ما إذا كان سيحصل على مكان للدخول ما زال أمراً يحتاج إلى تقرير . "
"همم ؟ " عبس الفارس بجانب لاموراك . "لا تقل لي أنك تستهدف طفلاً صغيراً يا لاموراك ؟ "
من خلال نبرة الفارس كان من الواضح أنه كان مذهولاً جزئياً وخائب الأمل في جزء آخر . صُدم لأن هذا لم يكن لاموراك الذي يعرفه ، وخاب أمله لأن هذا لم يكن نوع التصرف الذي يجب أن يتمتع به الفارس .
"أصوله غير معروفة . السبب الوحيد الذي جعلني أسمح له بالعيش هو أن أليارد تدخل وكان ساحراً خفيفاً . ولكن الآن ، خرج كطفل أرضي وغسل يديه من جميع الأمور المتعلقة بالابن المقدس .
"ليست هناك حاجة لاستهدافه بشكل مباشر أو حتى قتله في الوقت الحالي . يمكنه أن يأخذ هذا المبلغ في الاعتبار مقابل الخدمة التي قدمها إلى كاميلوت الخاصة بي حتى الآن . لكن السماح له بالدخول إلى محاكمات ميرلين أمر مستحيل . إنه بالفعل من الصعب السيطرة عليه المتغير ، فإن السماح له بالخروج عن نطاق السيطرة أمر غير مستحسن " .
تعمق عبوس الفارس .
"في هذه الحالة ، لماذا تسمح له بالمشاركة على الإطلاق ؟ "
"من الأفضل أن يخسر بشكل مبرر حتى لا يكون لديه ما يشكو منه . أنا لا أهتم بوجهي ، لكن لا يمكنني تشويه درع فارس المائدة المستديرة . "
"هل تمزح ، من ستجد في فئته العمرية قادرا على هزيمته ؟ في ماذا تلعب يا لاموراك ؟ "
شخر لاموراك . "ربما لا يستطيع أولئك الذين يتعين عليهم المشاركة في هذا الاختيار ، ولكن إذا قمت باختيار عدد قليل من الموهوبين الذين يبلغون من العمر 30 عاماً من تلك العائلات ، فسيظل ذلك ممكناً . "
" . . . "
كلما تحدث لاموراك أكثر ، أصبح الفارس غير مرتاح أكثر . كان من الواضح أن لاموراك لم يكن شخصاً ماكراً . هل يمكن لشخص ماكر أن يكشف بسهولة ذيل الثعبان بهذه الطريقة ؟ كان لاموراك يفعل فقط ما يعتقد أنه الأفضل لكاميلوت .
وفي كثير من النواحي لم يكن مخطئاً تماماً . كان هناك الكثير من الأسئلة حول هوية ليونيل وكانت قدراته أكثر إثارة للشكوك . كان عدم قتله علامة على حسن النية في رأي لاموراك . ومع ذلك فإن السماح له بدخول بوابات الاختبار كان مستحيلاً .
لكن كان في ذلك الحين ترك لاموراك في حالة ذهول .
"عذراً ، لا ينبغي لي أن أكون في هذه المجموعة . "
حتى الآن كان الجو مهيباً وهادئاً تماماً . بسبب تعويذة غريبة أو ربما الستائر السوداء الموضوعة فوق المقاعد الفارغة لم تتردد أصواتهم كما يتوقع المرء . ومع ذلك فقد ترك هذا الجميع يشعرون بالفراغ بشكل استثنائي .
كانت معظم الأصوات قادمة من النخبة المائة أو نحو ذلك الذين يراقبون من المدرجات ، أو من ساحر الأرض ذو النجمتين الذي يوجه كل شيء أدناه . لذا . . . برز صوت ليونيل بشكل خاص .
عبس نجم الأرض ذو النجمتين .
"ما هذا ؟ "
"هذه المجموعة مخصصة لمن تتراوح أعمارهم بين 21 و30 عاماً ، أليس كذلك ؟ " سأل ليونيل .
"نعم ، صحيح . أنت في المكان الصحيح . "
عبس ليونيل وهز رأسه . "عمري 18 عاماً فقط هذا العام ، لماذا أكون في هذه المجموعة ؟ متى قلت إنني أكبر من 20 عاماً ؟ "
وذهلت الساحة صامتة .
