تومي موراليس . شرارة مشرقة من فصيل الرمح وشاب يبلغ من العمر 15 عاماً وله حاجبان يشبهان شعلة النار . كان وجهه صارماً تماماً مثل وجه معلمه ، لكن لمحات عدم النضج على وجهه كانت واضحة ، لكنه كان يحمل حيوية الشباب .
نورا موراليس . كانت بمثابة ضوء ساطع لفصيل التصنيع ، وكانت أيضاً تبلغ من العمر 15 عاماً ، وكان لديها أسلوب مثير للاهتمام . قامت روحها المعدنية برفع شعرها إلى شكل ذيل حصان . لا يسعه إلا أن يذكر ليونيل بزعيم فصيل معين من فاليانت قلب جبل و لقد استخدمت أيضاً روحها النارية لرفع شعرها . لقد أظهرت مستوى لا بأس به من السيطرة .
لكن ليونيل ابتسم فقط عندما رأى ذلك . لكن كانت مخفية جيداً إلا أنه كان بإمكانه رؤية قطعة قماش خاصة ومشبك يفصل شعر نالا عن روحها المعدنية . كان من الواضح أن ليونيل كان ما زال واحداً من القلائل ، إن لم يكن الوحيد ، في المجال البشري الذي تجرأ على لمس روحه المعدنية مباشرة . ومع ذلك ما زال الأمر يتطلب قدراً كبيراً من السيطرة لمنع روحها المعدنية من أكل المعدن والوصول إلى شعرها ، الأمر الذي كان يستحق قدراً كبيراً من الثناء .
لقد كانا معاً اثنين من ألمع نجوم الجيل القادم . بالنظر إلى أعمارهم ، فلن يمر أكثر من خمس سنوات قبل أن يكون من المفترض أن يشاركوا في حروب الورثة ، لكن الجدول الزمني لم يكن في صالحهم هذه المرة .
رفع الاثنان رماحهما وضربا بأعقابهما على الأرض ، وكانت قوة الرمح مرتفعة قادمة منهما .
لقد كان ضعيفا جدا . لا يمكنك أن تتوقع الكثير من كائنات البعد الخامس مثلهم ، ومع ذلك . . .
ظهرت الكوكبة في السماء مرة أخرى . ارتفعت قوتهم ، من البعد الخامس ، إلى البعد السادس ، ومن السادس ، إلى السابع ، ولكن بحلول الوقت الذي وصلت فيه قوة الرمح إلى ارتفاع السفن الحربية المحيطة ، غنوا مثل زوج من التنانين والعنقاء .
اهتز رسل العائلة المختلفون ودخلوا القاعة واحداً تلو الآخر . كانت حوافهم قد انخفضت إلى حافة باهتة وكان التردد في خطواتهم واضحاً . الأشخاص الوحيدون الذين يبدو أنهم يحملون نفس النوع من الثقة هم أولئك الذين ينتمون إلى أقوى العائلات ، مع كون أبرزهم عائلة سويارد ، والديانة الروحانية ، والعائلة العمانية ، وزائر خاص غير متوقع . . .
قصر الفراغ .
لم يتفاعل ليونيل كثيراً مع هذا . إن خسارة شيوخ الفراغ ، أو على الأقل معظم شيوخ الفراغ ، لن تكون يكفى لانهيارهم بالكامل . منظمة مثل هذه سيكون لها أوراقها الرابحة ، ولكن الأهم من ذلك أن قصر الفراغ كان رمزاً للإنسانية حتى لو سقط فسوف يتم احتجازه من قبل مختلف عائلات المجال البشري .
بالطبع ، سواء كانت مهمة القصر ستبقى كما هي بعد ذلك أم لا . . . كانت تلك قصة مختلفة تماماً . إذا كانوا أكثر من مجرد دمية ، فستكون مفاجأه مسلية .
من الواضح أن زعيم قصر الفراغ ، هنا ليلعب دور "الوسيط " كان في الواقع شاباً تماماً . تعرف عليه ليونيل على الفور تقريباً ، ووجد الأمر أكثر إمتاعاً .
كان هذا الشاب عضواً في حزب الشفرة غير المقيدة ، ميكارث . في المرة الأخيرة التي قابله فيها ليونيل كان تلميذاً في تصنيف المجرة على بُعد أسبوعين فقط من تصنيف القطاع . الآن كان تقريباً تلميذاً مصنفاً في المجال .
بالنسبة لقصر الفراغ لم يرسل حتى تلميذاً مصنفاً في المجال للتوسط في الموقف كان مضحكاً بما فيه الكفاية ، ولكن الأهم من كل هذه الهويات الأخرى . . .
كان اسمه الأخير سويارد .
كان لدى ميكارث كراهية عميقة لليونيل . لقد وجد مشكلة مع الأخير لأول مرة بعد أن قطع والده ذراع روزين سويارد ، عم ميكارث . ولم يصبح الأمر شخصياً إلا بعد أن هزمه ليونيل شخصياً في المعركة .
بصراحة كان على ليونيل أن يقول أن ميكارث كان الخيار الأمثل .
لقد كان الأكثر موهبة على الإطلاق بين عائلة سويارد ، وكان هذا اللقب من نصيب العامري . لم يكن خطوة أقل من ذلك حيث كان هناك ثلاثة آخرين كانوا جزءاً من "حروب الوريث " لعائلة سيويارد والتي تم تفويتها لصالح العامري . لقد كان مجرد خطوة أدناه .
لقد كان موهبة عظيمة ، بالتأكيد . لكنه لم يكن بارزاً بما يكفي ليقال إنه ممثل لعائلة سويارد ، وكان موهوباً بما يكفي ليحظى بمكانة رائعة في حزب الشفرة غير المقيدة وقصر الفراغ .
سيكون "العباقرة " مثله هم الذين من المحتمل أن يصمدوا أساس قصر الفراغ الآن ، وفي المستقبل ، لن يكون قصر الفراغ في الماضي موجوداً ، ويتم التحكم فيه مثل دمية خلف الكواليس من قبل هذه العائلات القوية .
في الواقع ، قد يكون هذا المستقبل هنا بالفعل ، وإلا لما تم إرسال أمثال ميكارث أولاً .
تنحنح ميكارث ، وظهر على وجهه تعبير فخور قليلاً مع ارتياح دعم عائلته له ، ولكن قبل أن يتمكن من التحدث-
"لم يطلب منك البطريك موراليس التحدث بعد . يرجى أن تضع في اعتبارك موقفك ولا تتحدث إلا عند التحدث إليك! " تحدث تومي بصوت هش . لكن كانت غير ناضجة بعض الشيء إلا أنها كانت تحمل نفس تلميحات الصرامة التي كانت لدى القائد كريس .
مثل معلمه إلى حد كبير كان متمسكاً بالقواعد وآداب السلوك . لن يسمح أبداً لضيف بالتحدث أمام بطريكه ، ولن يسمح لبطريكه أن يكون هو من يصحح هذا الضيف .
وقف هو ونورا على ظهر ليونيل ، واحداً على كل جانب ، وذراعاهما متشابكتان خلف ظهريهما . كزوجين من الشباب كان أداؤهما جيداً بشكل مدهش في هذا الجو ، وكان من الواضح أن الكثير من ثقتهما جاءت من الرجل الجالس على العرش أمامهما .
قد يكون الجيل الأكبر سناً متردداً بشأن ليونيل ، لكن مشاعر الشباب كانت واضحة تماماً عندما يتعلق الأمر به .
لقد كان معبودهم .
احمر وجه ميكارث باللون الأحمر . لم يتوقع أبداً أن يتم توبيخه من قبل طفل مثل هذا ، لكنه أيضاً لم يكن في وضع يسمح له بالتجادل مع أحدهم أيضاً خاصة عندما كان الطفل المذكور على حق .
ابتسم ليونيل بخفة وفتح فمه ببطء . اعتقد البعض أنه قد يقول بعض الكلمات المزيفة "لتوبيخ " تومي ، لكنه لم يفعل شيئاً من هذا القبيل .
"مرحباً أيها الضيوف الأعزاء . أعتقد أنكم أتيتم بالعروض ؟ "
