الفصل 1898: بطانية الأمان النهائية
أطبق جيمس فكه ، وأخذ جرعة قوية كما لو كان يجبر قلبه على التراجع .
" . . . ما زال هو نفسه ، يوجه الجميع وكأنه يعرف بالفعل ما سيفعلونه ، " تمتم جيمس .
ابتسمت آينا في الفهم . ناهيك عن جيمس والآخرين كان هناك الكثير من الأشياء التي لم يشرحها ليونيل حتى لها . إذا شعر جيمس بالإهانة من هذا ، فلن يكون هناك الكثير مما يمكنها فعله ، وسيتعين عليها فقط الكشف عن أوراقها الرابحة الأخرى في وقت مبكر . لكن المشكلة في ذلك هي أنه سيجعل حروب الوريث أكثر صعوبة بكثير .
ومع ذلك في تلك اللحظة ، ابتسم جيمس .
"هل تعرف ما يسمونه نهاية قورتربك المحنه في كرة القدم ؟ " نظر جيمس إلى عيني آينا ،
تراجعت آينا قبل أن تشرق ابتسامتها . "بطانية الأمان النهائية . "
لقد كانت تتابع مباريات ليونيل لسنوات ولم تفوت أي مباراة على الإطلاق . لم تكن تعرف جميع قواعد اللعبة فحسب ، بل عندما يتعلق الأمر بالتعقيدات والثقافة المحيطة بها ، فمن المحتمل أنها قزمت حتى بعض اللاعبين أنفسهم .
عندما سمع جيمس هذا رفع رأسه إلى السماء وانفجر بالضحك الذي حجب حتى صرخات عائلة براتسنغر . لقد ازدهرت براحة نابضة بالحياة ، وارتفعت مثل مد المحيط المرتفع وأغرقت كل شيء .
بقفزة ، حلق في السماء ، وهبطت قدمه على منصة درع الطاقة التي أطلق عليها مثل المدفع ،
شاهدت آينا هذا بابتسامة . لقد كانت كذبة بيضاء صغيرة ، وبالنظر إلى مدى معرفة جيمس ليونيل ، فمن المحتمل أنه كان يعرف ذلك أيضاً . ولكن بصفتها ملكة ليونيل كانت هناك بعض الأشياء التي شعرت أنها يجب أن تفعلها من أجله .
كان لدى ليونيل العديد من الإخوة ، لكنه لم يكن لديه سوى صديق واحد مقرب ، وكان هناك سبب لذلك . بعض العلاقات لا يمكن أن تكون قسرية ، وبعضها الآخر كان مثالياً جداً بحيث لا يجب أن يكون كذلك .
حدد ليونيل احتمالية ظهور جيمس بنسبة 30٪ . لقد شعر أن عِرق السحابة سيكون بمثابة حاجز لن يسمح لنفسه بتجاوزه ، وكان على حق في ذلك .
لكن آينا شعر وكأنه يريد أن تكون هذه النسبة أعلى بكثير ، وليس لأي سبب آخر غير أن هذا ما أراده للرجل الذي وصفه ذات مرة بالصديق .
شعرت آينا أن ليونيل أصبح أكثر بعداً عن العالم ، وأكثر انفصالاً ، وأكثر لامبالاة . حتى عندما عاد إخوته إلى جانبه ، فقد ظلوا منفصلين لسنوات عديدة لدرجة أنه كان من الصعب إعادة تأكيد هذا الارتباط بنفس المستوى ، وكان ذلك بصراحة لأنهم كانوا يفتقدون الغراء الذي أبقاهم معاً في المقام الأول . .
بدا جيمس وكأنه بطاقة جامحة جامحة بالكاد بها نصف عقل ، لكنه ربما كان الشخص الذي فهم ليونيل أكثر من غيره خارج آينا نفسها ، وربما حتى بالمقارنة مع آينا كان يعرف أكثر .
وفي الوقت نفسه كان جيمس وليونيل متشابهين أكثر مما يبدو . فقط بالنظر إلى آبائهم . . . مع مدى حب ليونيل لأبناءه ، إذا كان لدى فيلاسكو نفس النهج في الحياة الذي كان لدى الحاكم ديوك بينيت ، إلى أي مدى سيكون ليونيل من مجرد جيمس ثانٍ ؟
كان الاثنان أكثر تشابهاً في الأشياء التي تعني الكثير ، وأكثر اختلافاً ، ومن المفارقة ، في ما كان أيضاً الأكثر أهمية .
نظراً لأن هذين المتوحشين لن يتخذا الخطوات اللازمة لإصلاح علاقتهما بمفردهما ، فيجب أن يكون الأمر متروكاً لها .
ابتسمت آينا لنفسها ، وهي تشاهد جيمس وهو يغوص في المعركة ويجبر إيلورين على الفور على التراجع .
**
لم يكن لدى ليونيل أي فكرة عما فعلته آينا ، لكنه في تلك اللحظة كان محبطاً للغاية لدرجة أنه لم يعد يهتم .
لقد شعر وكأنه سافر إلى كل مكان ممكن ، ولكن يبدو أنه لم يتمكن من جمع ما يكفي من المناطق . لم تكن هناك كنز عشوائي أو مناطق وحشية ، وحتى بعد الكثير من المشي ، لا يبدو أن هناك أي مشاركين آخرين ينتظرون .
لقد صادف حاجزاً واحداً ، لكنه منعه من الدخول . لقد صادف مثل هذا الشيء من قبل ، لذا فقد افترض بشكل صحيح أنه من المحتمل أن تكون هناك معركة مستمرة في الداخل .
والآن ، وجد أخيراً مكاناً آخر ، وتم حظره مرة أخرى .
يبدو أن هناك استنتاجاً واحداً فقط: لم يتبق سوى ثلاثة متسابقين ، بينما كان يقاتل كولدار الجميع ولكن تم القضاء عليهم .
هز ليونيل رأسه . 'يا لسوء الحظ .
إذا كانت الأمور على هذا النحو ، فهذا يعني أنه سيتعين عليه خوض هذه المواجهة النهائية وهو عالق في الدرجة الفضية ، ونظراً لحقيقة أنه لم يتبق سوى متسابقين اثنين ، فمن المؤكد تقريباً أن كل من خرج منتصراً سيحصل على رمح من الدرجة الذهبية .
أخذ نفساً وزفيراً ، وتراجع ليونيل إلى منطقته ثم استخدم الجرم السماوي لإغلاق حواجزه . إذا كان سيدخل هذه المعركة النهائية وهو في وضع غير مؤات ، فإنه بالتأكيد سيفعل ذلك بنسبة 100٪ .
ما لم يدركه ليونيل هو مدى سوء حظه حقاً .
من بين أقوى ستة منافسين كان قد قاتل أربعة منهم وسيقاتل الآن الخامس .
ومع ذلك بسبب أفعاله كان الجميع غير محظوظين أيضاً .
نظراً لأنه قام بتسريع الجدول الزمني للمحنة بشكل كبير ، فقد ظهرت مناطق أقل ، ونتيجة لذلك بينما في الماضي كان هناك العديد من التقييمات ذات التصنيف الذهبي ، هذه المرة ، لن يكون هناك سوى منطقة واحدة إذا خسر ليونيل هذه المعركة ، واثنين فقط إذا تمكن من تحقيق النصر .
انهار ليونيل في كومة من العشب الناعم وأغمض عينيه ، وأخذ أول نوم له منذ فترة طويلة كما يتذكر . لم يكن متأكداً تماماً من المدة التي قضاها في هذه المحنة .
سيكون هذا النوم لا يقدر بثمن . يقولون أن النوم يدمج كل ما تعلمه المرء خلال النهار ، والآن . . . كان ليونيل يجمع أسابيع من التدريب بينما يدخل في نوم عميق واحد .
